“傻小子，你还敢信啊……”吴景令微微转过头，总算看向了少年，那双眼睛里尽是血丝，眼底竟有一丝羡慕向往：“……愿信人，敢信人，明知是谎言，却还有勇气去相信谎言之后尚存真心……”
    这是蠢吗？
    吴景令自顾微一摇头。
    或许这便是内心真正强大包容之人，才能有的坚定从容。
    而他从来没有。
    他从来不敢信人，纵然亲眼所见，依旧会找百般理由让自己去怀疑，他不信父亲待庶子会有真心，也不信兄长待他当真全无防备……
    面对着这个像一面镜子般的少年，造成这一切恶果的根源究竟出在哪里，他似乎懂了，却又似乎愈发茫然了。
    “只是因一些旧事而有所思所感罢了。此番入京后，得知了一些陈年旧事。”少年的声音自头顶响起：“据闻当年燕王府内，先燕王妃难产而亡，却留下了一个孩子。彼时京中为新帝所掌控，燕王府亦不安稳，那孩子被太后娘娘藏在王府中，几番险些被发现。是二叔及时赶在祖父入京前，于燕王府中大闹了一场，替先燕王妃鸣不平，同皇室讨要交待说法，又借此不允朝廷的人接近先燕王妃遗体，这才得以瞒下了那孩子的存在。”
    话至此处，吴恙看向吴景令：“若非是有二叔在，我当年怕是无法安然出京。”
    当年二叔是恰巧在京师附近游历，事出突然，无人授意过他，一切皆是二叔自己的决定。
    这也是骗吗？
    吴景令无声笑笑：“那是因为当年我不知日后父亲会坚持扶持燕王，你的亲生父亲……我只当带回来一个娃娃，养着便养着了，又何曾想到过他长大后，会成为我最大的绊脚石？现下想想，是我一开始便错了……”
    “若重来一次，二叔还会选择护我出京吗？”
    吴景令垂下眼睛，自嘲地道：“自然是不会了，究竟是你傻，还是你当二叔傻……且人活一世，何来重来一说？……阿渊，杀了我吧。”
    他身上已不见了不甘，那近乎疯狂的坚持也不见了，有的只是想归于宁静的疲累：“杀了我，就此了结了这些恩恩怨怨，也好绝你日后之患……”
    “二叔还不能死，后续侄儿处置紫星教诸事，少不得还须请教二叔。”
    吴恙再没了其他话，转身出了书房。
    大步跨出门槛之际，吩咐道：“将人看好了。”
    “是。”
    书房的门重新被合上。
    四下是死一般的寂静。
    吴景令枯坐在那里，微微仰起脸，紧闭着的眼睛里渐有泪水涌出滚落。
    ……
    当日，吴恙便开始着手收挽局面。
    首先便清算了吴景令于吴家各处安插的势力，包括映月楼。
    数日间，定南王及世子世孙尚在的消息也均被放了出去，用以安抚族中军中各处人心。
    接下来，便是清理族中那些“鱼虾”。
    吴恙这番动作目标明确，称得上雷厉风行，许多族人尚未反应过来之际，身边共事者便已换成了新面孔。
    这般之下，未添惶惶不安，反倒重振了族中人心。
    留下来的，皆是真真正正一心为了吴家的，自然也都清楚剜去腐肉，方可除病的道理。
    “……且世孙的动作虽说是大了些，却于果决中尚存仁心，恩威并行，立威之余反而同时收拢了人心……”议事厅内，等候的间隙，有几名族中老人正谈着此事。
    “是啊，经此一事可见，世孙是真正长成了。”
    有老者捋着银白胡须，满眼欣慰地道：“阿渊是家主亲自带大教大的……日后由他来执掌吴家，我倒也能真正放心了。”
    此时，忽有一声轻咳传入耳中。
    几名长老抬眼一瞧，看清来人，甚至有些恍然。
    哦，险些都要忘了世孙前头还有世子呢！
    一眼看穿老人们的心思，方才也隐隐听着了几句的吴世子负手走了过来。
    这些人想什么呢？
    真以为阿渊是自家的呢？
    阿渊那是天下人的阿渊。
    所以大家还是多看看他吧，看多了也就顺眼了，虽说他比阿渊的确差了那么一星半点，但好歹是自家的，不会跑的那种。
    吴景明同族人议事的同时，吴恙带着吴然去了军营处理事务。
    当下，北边燕王起兵的消息已经传来，又兼定南王“死而复生”，如今宁阳城外朝廷的兵马已要按捺不住了。
    “敌不动我不动，虽不动，却也要提早部署周全，如此若敌人突然发难，才能应对从容……二哥，是这个意思吧？”
    “一切备妥，才能在燕王大军接近时，与之里应外合……”
    “我听高副将说，朝廷那些兵马怕是等不了几日了……二哥，到时我能和你一同迎敌吗？”
    回王府的路上，吴然骑马紧紧跟在吴恙身边，嘴里说个没完。
    待到了家门外，下了马，男孩子又揪住了自家兄长的衣袖。
    “又怎么了？”吴恙问。
    一旁的岁江不禁多看了一眼——想之前在临元城中，许姑娘带弟弟做事时，公子可是比许姑娘教得还要尽心，嘴里没个停的时候，好似就没公子不懂的，那模样恨不能当许公子的老师呢……
    怎倒了自家弟弟这儿，就没那耐心了？
    莫非饭是旁人家的香，弟弟也是旁人家的好？
    吴然道：“二哥，有件事我思来想去，还是想同你讲一讲……”
    有些事虽未真正浮上水面，但他并非就是全无察觉。
    “何事？”
    吴然看了一眼四下，压低了声音，语气复杂地同兄长说道：“二哥，三叔他似乎……”
    “我知道。”吴恙边往前走着，边打断了他的话，脚下连一瞬的滞慢都没有。
    二哥知道？
    吴然略微一愣：“那……”
    这件事他自己私下也想过许多次，但皆想不出要如何处理应对。
    贸然闹开不合适，甚至三叔若不承认，他也根本没有证据可以证明什么——可若就此揭过提都不提一句，又觉心中不安，且今后必生隔阂在。
    隔阂多了，猜疑久了，怕是二叔之事又要重演。
    当然，也不能这么相提并论，二叔心中真正不平之事是庶子的身份，这不平已成心结，大约是无论如何都要生事的。
    吴恙看向前方，只是道：“不着急，且等等看吧。”
    吴然听得有些迷糊。
    等等看？
    等什么？
    但二哥既知，父亲和祖父定也心中有数，二哥说等，那便等吧。
    “二哥，咱们接下来要去做什么？”
    “去看看祖母她老人家。”
    他自回府开始便忙于手中之事，虽每日都会去请安，但也未曾有空闲陪老人好好说过几句话。
    吴然作为跟屁虫自也一同去了。
    兄弟二人刚入得堂内，隔着一道半打起的紫竹帘，就隐隐听得有说笑声从内室传出。
    “……那小姑娘，可非是寻常姑娘家能比的。”徐氏的声音传出来：“骑马射箭什么都会！便是大局当前，亦是能独当一面的！”
    吴恙听得这一句，抬手阻止了要进去通传的丫鬟，示意且慢。
    丫鬟有些不明所以，这是怎么个意思……世孙是想光明正大地偷听老夫人和世子夫人说话吗？
    吴然也不禁看了自家二哥一眼。
    偏生那人面色坦然，姿态正派，叫人看不出半分偷听之人该有的偷摸之感。
    老夫人带笑的声音响起，一连说了好几个“好”字，又问儿媳：“长得是什么模样？快说来给我听听……”
    “什么模样啊……”徐氏似乎斟酌了一下，才知要如何形容：“母亲见过那画中的天仙没有？天仙什么模样，小姑娘就什么模样！”
    “哎呀，这……”老夫人轻拍了拍锦被下的腿，笑得合不拢嘴。
    旋即却又有些担心了，低声问儿媳：“人姑娘这么好……看不看得上阿渊的？可需咱们帮着使使劲儿？”想当初儿子之所以能娶着这么好的媳妇，除了靠脸之外，也是她这个当娘的背后帮了忙的，否则就凭他——呵呵。
    徐氏道：“这您就不必担心了，咱们阿渊可争气着呢！”
    又道：“人家小姑娘也是个洒脱大方的性子，没那么多弯弯绕绕，究竟有没有那个意思，儿媳看得清楚着呢……”
    说着，从袖中摸出了一只随身带着的荷包给老人家看：“您看这香囊，就是那孩子送我的……说是怕我睡不好，这里头还特意放了药草呢。”
    老夫人接过来瞧了又瞧，点点头。
    “好，真好……”
    如果能给她那就更好了。
    这自然是不能的，徐氏很快又接了回来，重新收回袖中——平日里便是丈夫碰一下她都不让的，头一回收着未来儿媳的东西，哪儿能不宝贝？
    看着儿媳收回的动作，老夫人不免有些怀疑。
    既是助眠的香囊，白日里带着作何？
    怎么觉得儿媳像是特意跟她炫耀来了呢？
    屋内婆媳二人相谈甚欢，帘栊外，吴恙也微微扬起了嘴角。
    他是个不喜欢被人夸的，但他喜欢听人夸昭昭。
    昭昭的好，他想叫全天下人都知晓。
    他示意丫鬟可以进去通传了。
    “二哥……”瞧着自家二哥满眼笑意的模样，吴然好奇极了，不由低声问：“母亲和祖母说得是哪个？”
    “你未来嫂子。”吴恙嘴角微弯，语气温柔又有一丝少年人的自得。
    说话间，已抬脚往内间行去。
    “……”吴然的嘴巴张得大大的，俨然可以塞只鸡蛋进去，努努力鹅蛋也行的。
    嫂……嫂子？
    他要有二嫂了？！
    反应过来之后，男孩子眼睛亮极，高兴得险些要跳起来。
    他赶忙快步追进去。
    “祖母，母亲。”兄弟二人一同行礼。
    “正说你呢……”靠坐在床头的老夫人面上都是笑意，招手示意孙儿近些说话。
    吴恙便走过去。
    “什么时候能将小姑娘带回来给我也瞧瞧……”老夫人眼睛里有着不加掩饰的祈盼。
    儿媳都见过好些次了。
    她光是听着，都觉得馋了。
    阿渊过了年底眼看就要十九了，她馋外孙媳妇那可是馋了好几年了！
    “是啊二哥，我也想看看。”吴然也凑过来——他未来二嫂应是京城人士吧，二哥这两趟门可真是出值了呢，竟把终身大事给解决了！
    吴恙扫了弟弟一眼，那眼神仿佛在说有你什么事，遂又看向老人，笑容里有着一丝少年被提及心事的不自在，更多的却还是坦然：“祖母放心，很快便有机会见面了，您当下且养好身子为上。”
    “好，好！”老太太一张脸笑成了一朵大菊花，身上的病已然去了一半。
    人逢喜事精神爽，这句话在老太太身上印证到了十分。
    当晚家宴，老夫人也过去了。
    只是真坐下了，瞧着少了的那一房人，心中便又有些空荡。
    老二的事情，她自然也已经全都知道了。
    如今老二被幽禁在松清院中，整个二房的人也都要严查是否知情，是以今晚这家宴之上便也未见长孙的身影。
    这是定南王祖孙回府后一家人第一次聚在一处用饭，突然少了吴景令父子二人，任谁都是不习惯的。
    又因向来有着食不言的规矩在，这一席饭吃下来，气氛多少便有些沉闷。
    此事带来的创伤，尚且需要时间来慢慢抚平。
    见老爷子搁下了双箸，其余人便也相继放下了碗筷。
    侍女旋即奉上湿热的布巾，与漱口的茶水。
    此时，三老爷吴景逸自矮几后行出，来至厅中央，朝着坐在正上首的定南王夫妇长施一礼后，撩袍跪了下去。
    “儿子有错，请父亲、兄长责罚。”
    “这是怎么了？”老夫人看着突然跪下的人，不由感到困惑。
    三房的人，从三夫人姜氏再到两位公子，亦是不解发生了何事。
    且见吴景逸这一跪显然事态不小，姜氏便有些不安：“老爷，您这是……”
    二房才出了那样的事情，近来世孙整顿族中的动作也颇大，这关头老爷称自己犯了错，总不能也跟这些有关？可老爷不像是如此糊涂的人啊！
    定南王看向跪在厅中的人，平静地问：“你何错之有——”