他随那内侍去了皇帝的居殿，被请入侧殿中，未曾见到皇帝，却看到了宝庆帝姬。
    这是他与对方解除婚约之后，二人第一次相见。
    且他很快发现侧殿内并无其他人在。
    宝庆帝姬与他诉衷情相思，说了许多所谓心意未改的话——
    看着面前含泪诉说的女子，他当时甚至是困惑不解的。
    他自认虽与对方有过婚约之实，却未曾有过半点逾矩之处，须知二人便是连私下单独说过一句话都不曾有，对方这心意究竟是由何而起？
    且究竟是怎样的心意，竟会在解除婚约之后，依旧能够说出如此不顾皇室体面之言？
    自幼便将家族利益荣辱摆在最高处的他，全然无法理解当年那个女孩子的炽热心意。
    正因无法理解，便也无法想象这世上竟会有人为情爱之事、且是一厢情愿的情爱而奋不顾身到那般地步——
    他无意再多听下去，留下一句“帝姬怕是醉了酒”，便欲离开此地。
    可宝庆帝姬诓他来此，却并非只是为了陈明心意。
    三年的煎熬之下，此番她是下了决心的。
    在他欲离开之际，一群宫人拥簇着闻讯而来的帝后，闯进了侧殿之中。
    宝庆帝姬衣襟扯得凌乱，扑近了他身前。
    昭仁帝龙颜大怒，出声质问。
    他如实说明前因后果，却只被当作狡辩之辞。
    宝庆帝姬却跪倒在帝后面前，哭着说本就不想做什么储君，一颗心皆系在他身上，求父皇母后成全此番心意。
    更甚之，当场以死相逼。
    帝后质问她将皇家颜面置于何地，她竟说愿舍去帝姬身份，改换姓名也要与他厮守。
    他站在那里看着这一幕，只觉得荒唐至极。
    此事僵持了近两月之久，宝庆帝姬便真正病倒了两月，且坚持不肯吃药，纵然已知当日之事是帝姬设局，然而昭仁帝后终是没能拗得过这个女儿，召了吴家人入宫相商。
    他已娶正妻，吴家自不可能会让他休妻另娶。
    此事，错本不在他们吴家，宁阳吴氏也历来无需向任何人低头。
    他父亲对此事本不赞成，碍于皇室坚持，便给出了一句话——若要入吴家，宝庆帝姬只能为妾。
    她答应了。
    离宫那日，痛心失望到极致的帝后决心同她断绝了关系，只当宝庆帝姬已死。
    宝庆帝姬在世人眼中便真的患病而亡。
    一日晚间，他妻子的陪嫁丫鬟“白芷”由一顶小轿自偏门被抬进了吴家。
    回忆着将这些前因说明，定南王看向面色变幻着的吴景令，继续说道：“……她入吴家后，府中上下人等对她并无半分苛待，你的嫡母也从不曾于她有半分为难，她虽为妾室，却独居一院，吃穿用度亦非寻常妾室可比。可她慢慢的，还是病下了。这病，是由心而起。”
    吴家再如何不苛待，但知晓她真实身份者甚少，她既为吴家妾室，一切自是同帝姬时不可相较而言。
    身份，习惯，周遭人的目光，一切都是翻天覆地的转变。
    起初的那点新鲜与喜悦，到底支撑不了漫长岁月的消磨。
    况且，他纵然可以不计较她此前的算计，给予她体面，可到底给不了她真正想要的东西。
    再到后来，她似乎是后悔了，开始不愿见他。
    他便也不曾再踏足她的院子。
    与此同时，大盛朝景况渐衰，她偶尔会使下人去探听外面的消息。
    真正压垮她的，是那年昭仁帝后的死讯——
    “……你以为我会信吗！”吴景令咬牙切齿地道：“分明是你诱骗于她，利用了她！又待她百般冷落……害得她含恨郁郁而终！”
    中秋宴上，分明皆是他的安排，哄得她失了理智，以帝姬名声相要挟，逼得昭仁帝后不得不答应……怎却成了她的诓骗算计！
    吴家对此早有安排，故而才有她借丫鬟身份入府为妾之事，又怎成了吴家的让步和大度？！
    还有……他将她利用完之后，便弃之一旁，至她死都未肯再见她一面——这怎又成了是她不愿见他！
    一切似都有迹可循，却又天差地别！
    她待他一片痴心，甘愿放弃一切，又怎会至死都不愿再见他一面？！
    这根本说不通，统统说不通！
    是父亲在撒谎！
    定南王：“你张口闭口是我利用了她，可不必说她没了帝姬身份，便只是一房寻常妾室，根本毫无用处可言。纵然是她尚为帝姬储君，可大盛朝彼时已有衰态，我吴家立于争端之外，究竟有何必要在她身上费这般心思！”
    吴景令摇着头——他全都不信！
    “你称她是因受我冷落，故才郁郁而终，你有此揣测，虽勉强算合乎情理，但却是看轻了她。你可曾想过，她纵年少为情爱蒙眼有过冲动之举，却也曾是一国储君，她习过为君之道，亦曾为人子女，眼看山河衰败，皇父难以支撑局面——你难道当真认为她不会后悔，不会愧责吗？”
    “她之所以不愿见我，亦是出于此故。见之如镜，如见昔日所犯弥天大错。”
    “……”这些话一字字如冰锥刺在吴景令心口。
    看着定南王，他突然笑了一声。
    “说得多么冠冕堂皇……世族大家，行事永远如此得体！又如此从容！好似从来不会有丝毫错处！”他眼眶里不知何时已满溢泪水：“那我呢？我又算什么？也是你们吴家为她在府中处境思虑，而大发慈悲施舍给她的孩子吗！”
    定南王闭了闭眼睛，一字一顿道：“现下看来，这是我唯一做错的事情——”
    吴景令笑得更大声了。
    好一个唯一做错的事情！
    此时，宝庆帝姬当年临终前所留下的那封书信已被送入了书房中。
    定南王道：“你是聪明人，我所言是真是假，想必你从这封信中便可以辨明。”
    吴景令手指微颤地将信纸展开。
    他的目光在信纸上缓缓移动着，面上似哭还似笑：“……活该啊，真是活该！”
    好好地帝姬不做，偏要与人委身做妾！
    一片痴心捧到对方面前，也不管他要不要！
    真是活该！
    一切皆是自找！
    吴景令发了疯一般将信纸撕碎，仿佛就此便可当作从未看过。
    看着发疯的次子，定南王的语气已近恢复了平静：“你同你的生母一样，性情都太过极端偏执，像一团火，动辄便要将自己燃烬，注定是伤人伤己。”
    “……说再多又如何？我就是宝庆帝姬之子，此乃无法更改模糊的事实！”吴景令的脸上有愤怒、有嘲讽，更多的是坚守尊严、绝不肯让那股支撑自己的意念垮下的固执：“输便输了……成王败寇，你只管杀了我便是！又何须再多言！”
    定南王自椅内缓缓起身。
    “今日我言尽于此，你我父子亦缘尽于此。”老人眼中泪意被逼回，定声道：“是我将你带到这世间，你的过错，我理应要承担，你图谋杀我一命，你我之间便只当两清了。但你的兄长，阿渊，他们并不亏欠你任何——”
    听得这句“父子缘尽”，吴景令怔在那里，那疯狂的神色也悉数凝结在脸上。
    脊背依旧笔直却过于削瘦的老人从他身侧走过，再未看他一眼。
    一切突然都安静了下来。
    一瞬间，仿佛世间万物皆离他而去，众声消匿，天地间突然就只剩下了他一人，他只能面对着自己，再没有丝毫逃避的余地。
    书房的门被打开。
    却因是阴雨天气，而未有任何光亮洒进来。
    “阿渊——”
    “孙儿在。”
    “由你来处置吧……”老人的声音似有些疲累了。
    吴恙应了声“是”。
    吴景明和吴然走了过来。
    “阿章，送祖父回去歇息。”吴恙交待道。
    吴然应下，上前扶过老爷子。
    吴景明看了一眼书房内站着的那道熟悉而陌生的背影，想说些什么，却到底没有开口，只陪着老爷子一同离去了。
    听着一道道脚步声远去，书房里的那道身影一点点矮了下去，像是力气慢慢被抽离，直至无力地跪坐在了地上。
    他身边，是被撕碎的片片信纸。
    他就这样坐着，不知过了多久，身后适才又有脚步声靠近。
    那少年在他身侧站定，开口便问：“紫星教背后的主人，是二叔吗。”
    虽是问话，语气中却已无半分不确定。
    他查过紫星教，甚至吴家也于紫星教中安插了人手，现下想来，这一切应当都被二叔看在眼中。
    故而，才能隐藏应对得滴水不漏。
    吴景令没有回答，却是等同默认了。
    “此前四下便有传言，说紫星教寻到了前朝皇室血脉，欲扶持其光复前朝。原来二叔的路，早就铺好了。”
    如此一来，名目便有了。
    取走的那八十万两现银，作囤积兵马布局之用。
    若来日彻底掌控住吴家，吴家便将是他手中的粮库银库，直到取尽用尽，只剩下一座空壳。
    他的确不想做家主，没有哪个家主会为一己之私而赔上全族之力。
    从前在众人眼中，二叔风流纨绔，便是连祖父都曾叹息，说二叔空有才智却不肯用在正经事上——
    如今才知，原来是用在了他们看不见的地方。
    只是二叔从始至终全凭着一股意气用事，心中尽是不切实际的极端想法，这样做事，想赢，是极难的。
    “你是何时开始怀疑的……”吴景令坐在那里，身形微躬，再无平日里世家子弟清贵姿态。
    “去年，映月楼之事。”
    找回岁山后，他得知在祖父替他安排好的那场入京途中的假死中，有人欲趁乱取他性命——
    祖父得知此事后，很快查到了二叔身上。
    二叔给出的解释十分缜密合理，从贴身随从不慎泄露计划，再到那名妓子兰香——兰香为前朝刺史之女，为报复吴家才潜入宁阳。
    后来他也查过，那兰香的身份的确就是刺史之女。
    二叔所言不假。
    现下想来，的确不假，兰香前朝官员之女的身份必然就是真的，甚至她根本就是紫星教中的教众，依附拥簇着二叔，甘心为保二叔而赴死。
    而当初查到那里，再无其它可疑线索，或该停下了。
    但他没有。
    他一直在暗查，不止是二叔，还有族中其他人。
    待到后来，随着线索渐多，锁定了有两人十分可疑，其中一人便是二叔。
    这场局，是专为二叔设下的。
    而借此也的确钓出了另一条大鱼，一直以来他所怀疑的另一人——他和阿章要唤一句五叔公的族中长老。
    经查，此人与朝廷暗中勾结颇深。
    算一算时辰，现下多半应当已被祖父的人扣住了。
    这是大鱼。
    而此番关头，激流澜起，无论大小鱼虾几乎都等不及要翻出水面了。
    正好一次清算干净。
    “所以，你都知道……”吴景令开口，方才一番急声争执，现下声音落下来，便透着哑意：“你知道，我杀了你两次。”
    “知道。”吴恙道：“这一次，是我送上来让二叔‘杀’的。”
    吴景令无力地笑了一声。
    这笑声不再是先前的满含嘲讽，反而有些悲沉。
    “阿渊……你对二叔很失望吧？”他声音低低地道：“我本以为，你我叔侄永无再见之时了，你纵然对我失望，好在我也看不到，也无需面对了。”
    说话间，他僵硬地抬起了头，看向书案旁的那面黄花梨木高柜，柜面镶着半人高的水银镜，他向来重仪容，也常对镜自省……
    此时再看那镜中的自己，竟忽觉有几分茫然了。
    口中如自语道：“便是二叔自己，也对自己颇为失望……”
    吴恙不知他所谓的对自己失望，是失望于自己的大梦已然破灭，还是自己的所作所为。
    也或者都有。
    人心总是复杂的。
    “但我还是有些高明手段的吧？”吴景令无力地笑了笑，道：“至少也骗了你们这些聪明人这么多年，至今才被识破……”
    吴恙垂眸看着他：“当真就全是骗吗？”
    若以真情蒙蔽，自然叫人难以起疑，无从分辨。
    真真假假，却总也有些真，甚至真多于假，这或正是人更容易被至亲之人蒙骗的缘故所在。