皇后由他拉着走，脑中有着短暂的空白。
    这……
    这么快吗？
    就要去求她父亲答应了？
    可她甚至还没来得及表歉意……
    原以为他为之煎熬了这么多年，这气定不是那么好消的——
    她还有许许多多准备好的话没说呢。
    她今日向他赔不是，只当这不是要赔很久……
    一个月，一年，两年……
    多久她都愿意的！
    也或许无论如何都再回不去从前，纵然有一日他消了气，二人最终亦只能做陌路人——这些她都想过的！
    可现下……
    可现下……
    垂下眼睛看向那只抓着她手腕的手，她一瞬间便红透了眼睛，泪水几乎是顷刻便涌出。
    她已记不清自己有多少年不曾落过这样汹涌的泪了。
    此时此刻，看着这只手，她已再无半分不确定，他的心意，他的坚定……从未曾有过更改。
    余下之言，不必再说，也俱不必再问。
    这一瞬之间，她的心落定下来，像是在黑夜雨雪中孑然独行已久、自认已无归途之人，辗转竟又回得家中，终于得以脱去一身冷衣，围炉烤火，有热茶暖汤温体，有软榻栖身，另有明灯驱尽黑暗。
    再不冷，也再不怕了！
    她将手用力地往上抽了抽。
    许昀只当她要挣脱，正要握得更紧时，却觉她拿柔软的手指反握住了他的手掌。
    许昀脚下微微一顿，声音缓和柔软了下来：“……手为何会这么冷？可是病还未好全？”
    说着，暂时将她松开，抬手解下自己身上披风，替她裹上：“怪我大意了，竟忘了此事。”
    皇后，不，吴景盈——
    吴景盈抬眼看着他，摇了摇头，声音发哑却带笑：“好了，已是全好了。晴湖，谢谢你。”
    不止是这件披风。
    她要谢他的，实在是太多太多了。
    “谢什么。”许昀抬手替她擦去脸上眼泪，有些好笑地道：“哭什么。”
    “我在想，我凭什么……凭什么叫你等了这些年。”
    她分明错得这样离谱，一声不响便从二人的约定中消失了——
    这件事，若换作是个男子，怕是要被骂得抬不起头来的。
    许昀摇了摇头，看着她，微哑的声音像沉淀封藏多年的醇酒：“年少之时，这世间错付之事本稀疏平常，不值一提。阿盈，你并没有什么过于对不住我的地方。纵然我愿意等，愿意耗，亦是我自己的选择，并非是你强逼，更何况……这些年来，你比我要苦得多。”
    他心中再如何，却不过是一躺一睡，万事皆不必过问，尽可随着性子来。
    可她不同。
    她在宫中孤身一人，如履薄冰，处处思虑谋划，须时时刻刻持端庄姿态，不露丝毫破绽，以应对诸人诸事。
    而若论心境，比之他，她更要煎熬许多。
    他不想去管旁人如何看待此事对错，他只知道，他的阿盈他觉得心疼。
    他这十余年的光景，值得不值得，也无需他人评断。所谓吃亏也好，不公也罢，他都再不想去计较了。
    当然——
    “若你当真觉得对不住我，倒也简单。”许昀重新握起那只手，道：“嫁我为妻，前尘往事，从此一笔勾销。”
    之后，便只谈日后，不提过往了。
    吴景盈将泪意忍回，向他点头：“好。”
    她这些年在宫中自认早已麻木，所见真真正正是一片浊世，她被浸在其中，似也成了那样的人——
    但他却仿佛从未变过，纯粹，炽热，固执。
    她近来便总在想，这样的他们，还有可能重新走到一起吗？
    现下她有答案了。
    相较于还有可能吗，她此时只觉得——为什么不能？
    什么物是人非、积重难返，岁月改意，值不值，配不配……旁人是旁人，他们是他们！怎么选，怎么活，不必依循任何！
    分明还可以相伴，彼此还需对方来救赎来完整，为何非要成全遗憾呢？
    这世间叫人感慨的遗憾之事已经太多了，不缺他们这一桩。
    当年摆在他们面前的，是错的时机——
    而当下，时机对了。
    做人是要惜福的，对的时机若不把握，往后福气怕是再不敢轻易找上来了。
    “咱们走。”
    二人十指紧握，往前行去。
    “晴湖，我怕父亲不会答应……”
    许多年前，曾有个女孩子在月色下也说过同样的话，一字不差。
    当时，他身侧的少年是这样回答的——
    “别怕，我去求王爷，求到他答应为止。”
    ——此时此刻，许昀依旧如是道。
    二人一同寻到了定南王的住处。
    “……王爷不在院中，方才被镇国公请去外书房议事去了。”这名近随尚且年轻，看着自家姑奶奶和许昀相携而来，心中不免惊异。
    “也好。”许昀道：“那咱们就去外书房。”
    正好也可以当着父亲的面将事情说清楚。
    有父亲在，或还能帮他一把。
    应当……能吧？
    许昀虽有些不大确定，但婚姻之事少不得要经两家长辈点头的，横竖也逃不掉这一关。
    依着印象，二人顺利来到了外书房前。
    守在书房外的是秦五。
    见二人一同前来，秦五丝毫未觉得哪里不对——各找各爹，没什么奇怪的。
    是以，淡定叩门通传：“将军，王爷，二老爷和皇后娘娘过来了。”
    书房中静了一瞬之后，才有镇国公的声音传出：“叫人进来吧！”
    “是。”
    秦五将门推开，侧身让至一旁。
    待许昀二人进了书房内，便又将门合上。
    许昀刚走进去，便撩起衣袍，向两位老人跪了下去。
    “晴湖斗胆，想求父亲和王爷答应我与阿盈的亲事！”
    简单直接，没有任何累赘的铺垫。
    镇国公听得眼睛放光，颇觉激动惊喜——可以啊！可算是出息了一回！
    但这惊喜不宜过分外露，否则他担心身边坐着的那个老东西会故意和他唱反调！
    怀揣着此种防备，镇国公微微皱了下眉，道：“此事非儿戏，你可真正想清楚了吗？”
    “此事非儿戏，儿子此言也非戏言！我虽终日浑噩，然唯此念头，于心底从不曾有过动摇！”
    许昀跪得端端正正，话也答得字正腔圆，处处可见果决坚定。
    镇国公难得瞧次子如此顺眼——总算是他娘的有点儿人样了！
    可吴竣这老东西怎么还不吭声？
    聋了？
    哑巴了？
    镇国公不着痕迹地拿余光留意着对方的反应。
    如此挠心挠肺地又等了片刻，总算等到老东西开了口——
    “阿盈，莫非这也是你的意思吗？”定南王看着站在许昀身侧的女儿，语气一如往常那般平肃，叫人全然听不出喜怒。
    “回父亲，正是。”
    吴景盈也跪身下来：“女儿不孝，想厚颜求得父亲成全。”
    求他成全——
    上一次，阿盈求他成全的，是进宫之事。
    这两番相求，可谓截然相反。
    但若说哪一次让他更欣慰……
    是这一次。
    但有些话，他不得不说，不得不问。
    “阿盈如今尚是当今皇后，我吴家要如何答应这门亲事？”
    这话镇国公听得很不顺耳：“怎么，难不成你还想将闺女送回去不成！”
    “送不送回，只要皇帝还是皇帝，阿盈这皇后之位便无可更改——”
    “这还不简单？等皇帝一死，哪儿还有什么皇后！”
    定南王冷笑一声：“你知他何时死？”
    “……”吴景盈默默看了自家父亲一眼。
    总觉得父亲一旦和国公说起话来……整个人的言行气质都变得‘平易近人’了呢。
    “我还真就知道。”镇国公眼中含着一丝漫不经心的得色：“哦，倒忘了同你讲了，我家昭昭，早前便借国师之手在皇帝所服丹药中做了手脚，这皇帝八成还真没多少时日可活了……”
    定南王听得微微一惊。
    “竟有此事？”
    镇国公端起茶盏吃了一口：“也不是什么大事。”
    定南王无声冷笑。
    搁这儿跟他显摆呢？
    有什么了不起的——
    那往后还不是他外孙媳妇？
    “父亲，的确是有此事。”吴景盈道：“那丹药，昭昭此前便是借我之手交给的国师——”
    但那时她完全不知是毒药，只当是拿来顶替那灵樗芝的东西！
    现下想想，得亏是当初不知真相——
    否则，她怕是真不见得能十分完美地掩饰内心喜悦。
    这一刻，许昀也很动容——昭昭真是好样的，二叔果然没白疼……没白被你欺负！
    虽说他并不在意阿盈的身份，可世俗礼法在此，两家总是有顾虑在的。
    天下大局走向，这目标太大，短时日内谁也无法下定论。
    相较之下，昏君早日驾崩这个小目标，还是可以期待一下的。
    “我和阿盈可以等，等多久都无妨。”许昀道：“今日前来相求，也并非就是急于亲事二字，说到底我和阿盈只是想求得王爷和父亲一句准允——”
    还是那句话，旁人如何想，他根本不在乎。
    但自家父母长辈的应允，还是不可少的——尤其是于阿盈而言，王爷的态度很重要。
    “父亲，女儿如今既已出宫，于族中而言已不可能再有助益。”吴景盈行了大礼，将头叩下，声音轻缓却透着坚定：“从今后，女儿想活得自在随心些，还望父亲能够准允。”
    “准允，怎能不准允！”镇国公在前头拍板道：“这门亲事我答应了！”
    许昀：“多谢父亲！”
    虽然说父亲会答应一点都不让人意外，但感恩的气氛还是要有的。
    “择日子，先择几个日子备着！我这就叫秦五去请姚先生来！”
    “老夫还未答应！”定南王忍无可忍地打断了镇国公的口头计划。
    是他嫁女儿，岂能轮得到这老匹夫来决定结果？
    然而二人对视间，他却见镇国公脸上闪过冷笑，眼神中仿佛写着三个字——你等着！
    呵呵。
    谁家还没个想娶媳妇的小子？
    谁家还没个姑娘要嫁！
    “……”定南王脸色微变，心中暗道一声“大意了”。
    权衡了片刻，他道：“我亦没说不答应，只是此事还有待商榷——”
    说着，看向许昀：“你随我来，我有几句话想单独问一问你。”
    来了——
    未来岳父的考验来了！
    许昀打了个激灵，应声“是”，起身随定南王去了内室。
    “好孩子，快起来。”面对未来儿媳，镇国公笑得很慈爱：“别怕，不是什么大事，自有我来给你们做主！”
    姓吴的老东西也不看看如今身在谁的地盘上。
    这临元城如今可不是谁想进就进，想出便出的！
    实在不行，把讨人嫌的老东西一个人丢出去，将老东西的闺女连同外孙都给扣在城中——
    一个是抢，两个也一样！
    镇国公的算盘噼里啪啦打得一通狂响。
    等等——
    镇国公竖了竖耳朵。
    内间里，他怎么听着像是上来就又跪下了？！
    恨儿子不争气？在吴竣那老东西面前丢了许家的脸？
    不存在的。
    娶媳妇要得什么脸？
    换十多年前早这么干不就好了！
    吴景盈起得身来，默默站在一旁。
    总觉得国公偷听的神态太过不遮掩了些……
    定南王和许昀并未久谈。
    不过一刻钟余，许昀便跟在定南王身侧走了出来。
    算盘打定了的镇国公神定气闲，并不催问。
    “原定两日后动身回宁阳——”定南王道：“在那之前，我自给你许家一个答复。”
    听这意思，是还得再考虑两日。
    镇国公很爽快地点头：“老夫等你两日便是了。”
    两日后若答应，他自是欢欢喜喜送吴家人出城。
    若不答应——
    老东西就等着一个人滚回宁阳吧。
    横竖他许家要娶的是儿媳妇，谁在乎这半截身子入土的老货答应不答应？
    “……我父亲都问你什么了？”离开外书房后，吴景盈悄声向许昀问道。
    “王爷问了三个问题。”
    许昀道：“一问我今日有此求，是否只是因心中意难平——”
    “二问我这般模样，究竟能否照料得好你。”
    他当时险些想问，他什么模样？
    然而想了想，出于自知之明，便也未有坚持自取其辱。
    “最后一问是，倘若局势不如人意，别无选择之下，我是否愿为此隐去身份姓名——”
    吴景盈听得眼眶有些发涩。
    父亲虽只此三句问话，但却是将这条路上所有她可能遇到的阻碍和不如意，尽数都剖得明朗了。
    “那你都是如何作答的？”她问许昀。