大巴行于盘山公路，云绕层峦，鸟鸣清脆，梯田水光浮金，乐阳村环山抱溪，绿树葱茏，未经雕琢的天然生机。
    政府有意开发临城龙安县乐阳村景区拉动旅游经济，正逢《妖鬼记》策划上线家园系统，场景与玩法落脚“返璞归真”，与乐阳村风情不谋而同。
    雷盛重视此次共荣机会，力求合作，派项目组代表探寻采风。
    安度坐在后排，强烈颠簸使她略有不适，盯着中间不时偏转邻座的一颗后脑勺，更感眩晕，便放下遮阳帘，拉低眼罩压一半视线，对前座的元恺说：“小恺，开窗吧，闷。”
    元恺是安度工作室首位入职的员工，眉眼俊美，身量清瘦，浓厚的艺术气质。
    他成绩优异，即将研究生毕业。安度此前给了几个小项目试稿，元恺本也是ACG深度爱好者，知识面广，学习能力极佳，一点即通，稍作磨合便能交出高完成度成品。是以这次作为外部美术责任人出行，安度带他同来。
    被突来的亲切称呼惊了惊，元恺愣一会才抓抓黑卷短发，扬起手中速写板，道：“安老师，等我画完这笔。”
    前方男女还在交谈，隔一条过道，齐肩梨花头发型的女人笑声朗朗：“陈沧同学，我们当时素质拓展进山考察，印象最深的就是你就地取材给大家做了一锅野菜鱼汤，我五六年都没忘记。”
    陈沧声低，听不清回答，微侧的脸也带笑，女人撕开一包地瓜干递给他，他摆手未接。
    许谙和安度并排，见她眉心逡起不耐，便站起越过元恺头顶为安度开窗，关心道：“广卅老师，您好些吗？”
    自然山风扑面，氧气入鼻，安度摘去眼罩，眯眼望一会律动的田野线条，揉揉太阳穴，“好多了，谢谢。”
    许谙却抿唇，弯身折起双臂支在前排椅背，头垫在上方，目光和她之前投向一处。
    安度觉察她的落寞，不似刚出发时涛涛激悦，问：“怎么了？”
    许谙静声笑笑，“广卅老师，唐科长和Boss挺配的。”
    *
    她口中的“唐科长”全名唐清妍，就职临城旅游局市场开发科。
    安度和元恺到达上车点时，远远看到唐清妍正和陈沧在车前说话，旧识的姿态，称得上相谈甚欢。
    安度走近，陈沧正拨号，“我问问常锦柏什么时候到。”
    她从后方适机出声：“常老师有事，我来。”
    醉酒一晚，清晨醒神时陈沧已离开。公寓明显被整理过，摆放习惯和洁净度是他手法。
    本以为他态度软化，合该乘胜追击，哪想他近十天都不回她非工作消息，亲密度倒退数格。
    安度渐替了常锦柏《妖鬼记》的外部主美工作，“取而代之”也不算违规，商量好一切，她放下手机，心有疑愤：“陈沧，你怎么这么难搞？”
    陈沧看到她，神情略忪，安度抽提双肩包肩带，“陈总监不欢迎我吗？”
    “欢迎。”他眉梢一挑，笑：“移花接木。”
    安度没拖行李箱，背包鼓囊，分量不轻，陈沧问：“你自己背？”
    唐清妍好奇打量，插话：“陈沧同学，这位是？”
    陈沧简单为她们作介绍，唐清妍拧开一支防晒霜，给自己手背脖颈涂匀后，也自来熟地为安度涂上，最后点了一抹在陈沧脸颊，活泼道：“山里紫外线强，小心晒黑。”
    陈沧蹙眉后退，“清妍。”
    安度对唐清妍初建的中性印象，因她无界限的举动滑向负面，但比起这点，她更在意的是陈沧对唐清妍的称呼，去姓则近，亲疏偏亲。
    唐清妍观他反应心中生趣，拽拽陈沧灰薄冲锋衣的袖子，“不好意思，你还穿着这件衣服，一点没变，我以为回到大学！”
    她向安度揭开他们的另一重关系：“我们大学同系不同班，专业课经常坐一块，大三一起在一家公司实习过，革命情谊。”
    陈沧所在院系和她就读的视觉艺术学院不在同一校区，安度对大学生活印象很模糊，清晰部分仅留存加拿大。
    他身边人来人往，朋友或同学，高中后和她的重叠甚少，十年过往，她未能参与。
    名为“错过”的遗憾，携了年轮状语，变得很重，远超“嫉妒”。
    安度揉开香气过浓的乳霜，解了背包递给元恺，忽略掉中间唐清妍的话语，对陈沧道：“有人帮我背。”
    她径直上大巴，随意挑了空位落座，陈沧跟随坐在她后方。
    “我看到来人名单有你，就自告奋勇出差了。”唐清妍着黑西白衬衫，干部工作装，秀雅面貌，言谈表情却不呆板。
    她与陈沧说笑叙旧：“据我所知，想合作的竞品还有一家游戏公司，我回头上报，肯定紧着你们。”
    陈沧笑，“有劳关照。”
    大巴启动，他们聊开共同朋友和导师的趣事，陈沧多半只应或附和，虽不主动，保持多礼体面的距离，但听者有心，语气起落，笑声高低，很有乐在其中的意味。
    待唐清妍问：“你现在有女朋友吗？”
    安度忽地起身，头“咚”一下撞到行李板，她捂着头顶，冷语：“我去后面和小恺讨论场景设计。”
    车轮轧经一段坎坷路面，行车急缓不定，安度扶着靠背站立歪晃。
    路过陈沧位置，司机踩下刹车，她恰巧松手，脸向地面趋近。
    腰间横出一条手臂，陈沧拦她跌势，向自己轻带数寸，低笑提醒：“安美术，注意平衡。”
    安度错身挣开，“你们继续聊。”
    *
    安度不搭腔许谙感慨，反问：“什么叫‘配’？”
    “能力谈吐都很合适，Boss对我不会露出这样的笑，”许谙坐直，容色黯淡，“他永远把我当小辈，尽管我已经很努力。”
    “树木只能是树木，就算长在最高的山顶上，也没办法比肩太阳或是月亮。”
    许谙心事含蓄，安度心如明镜，置若枉然：“不必神化他。”
    “不是神化，”许谙赧然垂首，声音很小：“广卅老师，我其实希望得到他……更多方面的肯定。”
    唐清妍对陈沧顶多算无真心撩逗，许谙纯挚的伤神模样令人既觉棘手，也觉不忍。
    安度头更疼，重叹一声后，语气不善：“陈沧的肯定有那么重要吗？你的工作到底是为了你自己，还是为了他的肯定？多方面，要哪方面？”
    许谙自觉吐诉找错了对象，内容逾距，忙说抱歉。
    车厢前后都静了，路程才过半，安度心烦意乱，早上来不及吃早餐，一阵酸意自胃部冲涌喉头，没找到呕吐袋，她憋紧嘴巴，忍到一处停车点，夺门而出。
    浸入新鲜空气，挥散大半恶心感，但止不住干呕，安度折身驼背，扶着路边一棵树干顺气。
    元恺握一瓶水跑来，轻拍她背，“安老师，给。”
    安度道谢，挽起头发，接过喝下。
    元恺停了一会，看她无大碍，举起相机拍摄村舍元素。
    一圈采毕，瞥见安度站在石面，远眺天坑出神，迎融朝阳，碎金勾她侧影，他按下快门。
    安度扭头，“偷拍老板？”
    “很美，”元恺给她看预览图，“意境可以当宣传图参考。”
    安度笑，掌心压一压他肩膀，“你倒是敬业，擅长捕捉灵感，带你来还算有用。”
    陈沧和唐清妍一同从停车点小卖部走出，他对她说了句什么，唐清妍了然点头，先行回车。
    许谙留在车上小睡，元恺也寻洗手间方便，方圆数十米，只剩陈沧和安度两人。
    身后脚步愈发靠近，安度侧挪一步，没回头。
    “难受？”陈沧站定，与她并立，“刚才看照片不是看得很开心吗？”
    手臂挨着手臂，头肩紧贴，笑语清亮，鼓励有之，欣赏有之。
    安度抛玩手中矿泉水瓶，眼睫低垂，“没你和‘清妍’聊天开心。”
    “你就是故意气我。”她转头，眸心还留有盈汪汪的水痕，像幼稚偶像剧里告白不得的女主，直白道：“陈沧我现在不喜欢你了。”
    “不喜欢就不喜欢吧。”陈沧无谓地轻笑一声，“但我没故意气你，只是帮你实现……你的一个愿望。”
    安度懒得想他又在暗讽什么，头发一甩正要走开，腕部被拉住，手心多出一小袋话梅糖。
    “这里只有这种卖，将就吃。”陈沧轻敲她额头，“自己晕车不知道带点药？还特意坐后面。”
    安度嘴角仍沉着，陈沧剥开一颗糖纸，举到她唇边，“嗯？”
    劣质糖精做出的酸甜，她细细含在舌尖，和陈沧一前一后返回车内。
    各归各位，司机启车前，陈沧冲安度招一招手，说：“安美术，接程序反馈，新版本人物特效需要大改，时间紧急，麻烦你现在过来，我和你说明。”
    安度直视他走去，陈沧对唐清妍说了句“失陪”，换到最前排，他人视线盲区。
    她倚窗，“哪里要改？”
    “某些人脾气要改，”陈沧低笑，“遇事就急，情绪化，冲动。”
    安度张口反驳前，陈沧从包里拿出一块蛋糕，“吃了。”
    安度撇嘴，又展唇，细声窃笑：“吃了，你就是我的人了。”
    “那别吃了。”陈沧将食品收回。
    “陈沧你是山里的天气，还是万花筒？一会一个样？”安度踢他一脚，向内窝坐，手腿背全贴嵌车壁，尽可能离他远，戴上眼罩，“我还不稀罕。”
    眼前黑黢黢，耳廓沉染一丝热气，“今天5月5日。”
    *
    抵达乐阳村近午饭时间，村委招待他们到半山腰一间农家饭店歇脚用餐。
    茅屋泥地，合院以篱笆围护，烟火腾雾，原始无暇的乡野之气。
    工作要务在身，趁还未上菜的当口，一行人围坐院内方桌开短会。
    “美术这块有什么提议？”陈沧发问。
    安度来前做过详尽分析，加上过去积累的宣发经验，有条不紊道：“我建议联合不要只局限于场地风景，家园在游戏里存在的意义除去放松，还应当包含更多的人文元素。乐阳村当地人信奉名叫‘红灵’的神明，祈求家人平安，风调雨顺，丰收富足。《妖鬼记》以中国神话为背景，可以将这个神明的传说融入家园系统里。”
    “家园里最常见的烹饪系统，菜谱上，也可以加入乐阳村当地居民的家常菜。从宏观到微观，应是一条完整的联合链，多吸睛点，双赢利润更大。”
    陈沧点点头又摇摇头，“安美术提议虽好，但忽略了最重要的几点，加入当地文化带有宗教色彩，未必能过审，这是其一；其二，游戏世界观是神话背景，政府在宣发上，应当会弱化这一点，因为不能宣扬迷信；其三，家园主打休闲玩法与风光，以后还要完善，用途在于促进玩家消费与延长上线时间，重点不在了解人文上。”
    他清肃道：“不用一开始就把饼画大，急着要一个结果。现在仅需要美术还原当地场景特色，至于其他，保留分寸，观察效果后，再调整战略。”
    很平和，但无异否定了她的所有想法，也有当众批评她急躁之意。
    安度冷声：“陈总监，不必诸多忌惮，瞻首顾尾，为项目发展多想一分大胆的可能性，有什么不好？”
    两人对桌而视，陈沧默两秒，笑中有嗤，恢复严正面容，“安美术向来刚愎自用，罔顾我的意见，普覆范围远超职责所在，是外部合作方该有的态度？”
    “产品有产品的节奏，什么节点该放出什么讯息我清楚，而不是一蹴而就，急功近利地达成某个目的，我不会冒险。”
    话语间隐约上升到某些私人牵扯，和他们现下的情形很像。
    安度沉怒，轻叩台面，“共事多时，您不是完全不冒险的人，要细水长流地执行节点，和我的提议不冲突。既然最终结果都一样，提前敲定大方向方便研发常备不懈。”
    “还是……”她笑笑，“您针对性退缩？”针对人还是针对建议？
    安度用眼神说完后半句。
    其余人屏气不语，陈沧淡笑：“时机不到，再谈。”
    *
    开饭时，圆木餐桌礼数周到地摆放名牌，陈沧和安度邻挨。
    陈沧舀一碗乌鸡香菇汤，安度也正用小勺调配酱碟。
    互换碗碟的动作寂寂悄悄，几乎同时完成。
    两人表情冷默如出一辙，眼神无交集，像谁先说话谁就输，莫名流动着暗战的较量。
    许谙坐在对面，依照陈沧教诲“察言观色”，念及刚才的争执，离席走到他们旁边，踏出“学习为人处世”的第一步。
    她微微躬身，礼貌地轻声询问：“Boss，唐科长那边还有一个座位，你们这边会不会太挤？或者……广卅老师，您需不需要换个位置？”
    男女声同起：“不用。”
    女声温柔，细听有丝违和的狠定：“我觉得这里挺好。”
    —分隔符—
    谢谢啦。还有6-7章？儿童节快乐。
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