甘从汝见夏芳菲也答应，越发佩服自己英明神武，能堵得那些多事之人哑口无言。
    次 日，夏芳菲吃过早饭，领着赛姨去学堂里遛弯，到了那院子里，就见趴在窗口跟着读书的几个山贼动作比先前斯文了不少，虽是趴着，也挺胸抬头，器宇轩昂，待到 了门边略站了一站，又见里头的小儿、少女们，不管是读书还是做针线，果然个个坐姿端正，心下佩服骆氏意志坚定，不肯打搅骆氏授课，便又领着赛姨走。
    夏芳菲一走，门外几个山贼窃窃私语起来。
    “瞧着七娘的肚子那样尖，只怕是个男娃吧。”
    “这也未必，我家小妹在肚子里时也是那么个样子，都当是男娃，生出来才知道是女娃。”
    “咳咳，快住嘴，叫七娘听见了。你们不知，霁王府里已经摆下赌局了。”
    “定然是赌生男娃的多吧？”
    “哪里呢。都在赌五郎、七娘两个草包什么时候才能知道这事。里头的夏夫人也已经下注了。谁都不许去点醒他们两个。”
    山贼们窃窃私语一番，见屋子里骆氏的声音略高了一些，连忙止住话头。
    那边厢，夏芳菲手上给赛姨拿着草茎编着蚂蚱，就向廖四娘那边去，望见项二郎一脸寂寥地从院子里出来，心道这项二郎又哪里不对劲了？
    “干爹，你又呻、吟了？”赛姨咬字清晰地吐出一句话来。
    夏芳菲忙伸手去捂她的嘴，讪笑道：“童言无忌，二郎莫怪。”
    项二郎原本一腔悲寂寥无处开解，此时指着夏芳菲气道：“这丫头旁的话说的不利落，就这句说的最清楚，也不知道你们两口子有多闲，背地里就爱说人闲话。”说着，两手叉在赛姨腋下，将她举起来问：“赛姨告诉干爹，你爹你娘背地里都是怎么说干爹？”
    “爹说一朵鲜花插在牛粪上了。”赛姨又清晰地说了一句。
    “谁是鲜花，谁是牛粪？”项二郎又问，昔日甘从汝、夏芳菲没来时，他是个在蝴蝶翩跹中吟风弄月的风流郎君，如今这二人来了，没几年就将他折腾成了个为五斗米折腰的俗人。
    赛姨嘴里含混不清地说了一句。
    项二郎将她拿近一些再问，却见赛姨粉嘟嘟的嘴里一道银线快速地落了下来，险些掉到他脸上，忙将赛姨放回地上，后怕地退后两步，怨气滔天地道：“一家子没一个好人！”说罢，甩了袖子就走。
    夏芳菲喜不自禁，连连摸着赛姨的头道：“干得好，下次还这么着。”
    赛姨不明所以，茫然地看着夏芳菲，因见廖四娘露出脸来，赶紧跑去搂着廖四娘的腿。
    廖四娘笑道：“亏得你母亲还一直要叫赛姨成了淑女，偏你们两口子专门往坏处教。”
    “二郎这又是怎么了？”夏芳菲悠悠地走过来。
    廖四娘笑道：“不怎么样，初为人父又激动又害怕罢了，比不得五郎轻松，喝杯茶就从天上掉下个女儿来。”看夏芳菲走路脚步轻快，比往日里她见到的孕妇手脚灵便多了，也不将她当做孕妇看，只牵着赛姨进房里吃蜜饯。
    夏芳菲随着进门，瞧见赛姨被个酸枣酸的连连吐舌头，择了椅子坐下后，就道：“你我二人帮着表哥一把吧，再这么着，他就要被舅母给毁了。”游氏节俭持家，算是持家有道，可在儿女亲事上，就有些看不清了，不然骆得意也不会迟迟没娶亲。
    廖四娘对骆得意也颇多同情，昔日便是因骆得意为人忠厚良善，她才一心要嫁他，如今嫁了项二郎，细细回想，虽不是她本意，但若不是她昔日主动招惹骆得意，骆得意也不会在夏芳菲之后，再伤心一次，于是便答应了。
    “哟，谁做的小衣裳？”夏芳菲瞧见一旁的椅子上，有一堆初生婴孩的小衣裳，上头花纹繁复，瞧着料子不是新近的东西，但怎么瞧，都是不曾上身的。
    “前头那位早先备下的，二郎说，前头那位临终前说，将这些小衣裳留给后头来的，若乐意给孩子穿就穿，不乐意，只管一把火烧了吧。”廖四娘感慨万千。
    夏芳菲道：“瞧着你的意思，是乐意穿了？只是，你肚子那位出来穿了这衣裳，叫二郎瞧见了还不知道想着谁呢。比不得我们，等后头有了，直接叫后来的穿了赛姨的小衣裳就是了。”
    廖四娘心道夏芳菲肚子都这么大了还不自知？轻笑道：“到底是补了人家的缺，二郎重情一些才好，他又不是只记着死人不搭理活人的傻子，只是不知如何在心里应付新欢旧爱罢了。顺着他一些就是。”
    “还是你心宽，若是我，不连着他睡觉的铺盖一起一把火烧了就算好。”夏芳菲冷笑道。
    “……烧了！”赛姨被酸得不轻，依旧不放开手中的酸枣，待将酸枣吃完了，才肯善罢甘休。
    廖四娘只是笑，掐算了一番，待送了夏芳菲、赛姨娘儿两个出去，立时叫来芫香，“拿了一百两去秦公子那，就说我改押夏七娘瓜熟蒂落后才知道怀了胎。”
    芫香答应着，不但拿了廖四娘的一百两，又与芹香几个凑了一二十两，也拿到秦天佑院子里去押注。
    因廖四娘改了押注，霁王府内也有一拨人跟着改了赌注。
    腊月里运着北边的年货过来，骆得意一登岸，便被来迎接他的大汉教导道：“骆公子见了七娘，千万不要吃惊，也不要提起七娘有孕的事。”
    “这是为何？七娘又有喜了？”骆得意咋舌不已，他的亲事还没定，转眼夏芳菲就儿女成双了？
    那大汉道：“只怕腊月里就要生了。如今七娘、五郎还不知道呢，你见了七娘，千万别将这事说秃噜嘴了。”
    骆得意睁大眼睛，又问：“当真是七娘有喜？”须臾想起夏芳菲生赛姨的时候，可不就是那么着嘛，心道夏芳菲、甘从汝怎一点也不吸取前车之鉴呢？还有那骆氏也在，她怎不提醒夏芳菲一声？想着，就又问了。
    大汉道：“你不知道夏夫人最怕的就是七娘以为她没用，要将她打发回长安去。有意也不说，就叫七娘瞧瞧看他们两口子到底有多没用，多离不得她呢。”
    “太胡闹了。”骆得意拧着眉。
    大汉看他是要提醒夏芳菲的模样，赶紧与一群同来的人好说歹说劝说骆得意，总算骆得意点头了，才带着他向霁王府去。
    如今修了路，从码头到霁王府便也快了不少，原要一个月的路程，此时只半个月便到了。
    骆得意踏进霁王府那一刻时，心里已经将夏芳菲有喜的事放下了，转而去想不管是夏芳菲还是廖四娘，到底都跟他有缘无分，心里凄然起来，随着人去堂上见过项二郎、甘从汝、秦天佑，又道：“姑丈叫我捎带了一些东西给姑姑、芳菲。”
    项二郎、甘从汝同情地看着骆得意点了点头，叫杨念之领着骆得意去。
    杨念之领着骆得意走了几步，就叹息道：“大郎也算是相貌堂堂，为人忠厚，怎地如今旁人家都有儿有女了，还是没个结果？”
    一个都字，叫骆得意一怔，“四娘，也有了？”
    杨念之点了点头，“不拘是七年还是四娘，若是大郎跟她们中哪一个成了，如今也……”有意地重重地一叹，心道自己给廖四娘、夏芳菲铺陈好了，剩下的就交给她们了。
    骆得意面上添了两分郁色，待进了房里，见骆氏坐着，夏芳菲、廖四娘站着来迎他，先扫过夏芳菲，见她越发妩媚动人，因原本身量高条，此时又穿着冬日衣裳，肚子并不明显；再看廖四娘，又觉廖四娘越发端庄秀丽，心下感概万千，便忙给骆氏见礼。
    骆氏叫骆得意起来后，有意问：“已经许下亲事了吧？”
    骆得意脸上涨红，不觉望了夏芳菲、廖四娘一眼，“母亲瞧好了两三家，三四家，如今还没定下。”
    骆氏叹道：“听你话里的意思，是嫂子还没有个数。”接过夏刺史的信来看，瞧见信上只是说些夏家家常的事，因对夏家里头谁娶谁嫁并不在意，扫了一眼就把信放下了。
    骆得意无言以对。
    廖四娘脉脉地望了眼骆得意，叹息一声，扭过头去。
    骆得意原是当廖四娘已经将他忘了，此时见廖四娘又是意难平的模样，不由地惭愧起来，只觉得是自己愧对廖四娘，若是早早地向廖家提亲，廖四娘何至于此会远离家乡，来了岭南。
    “……在曲江上出事后，我原想将芳菲许给你，可是嫂子……”骆氏本是不肯再说这些，免得甘从汝心里不好受，偏这事又是夏芳菲当着甘从汝的面说的，她也只能依着夏芳菲了。
    “母亲又提这事。”夏芳菲有意道。
    骆得意心内酸涩起来，原当骆氏是瞧不上他的，谁知……又复怨起游氏来，想起游氏成日里盘算着叫他娶这个娶那个，却挑的个个都是瞧不上他的姑娘。
    “哎，去随着五郎他们说话吧。”骆氏有意道，待骆得意出去了，瞧见夏芳菲、廖四娘都去探头看骆得意寂寥的背影，就道：“得意差就差在太孝顺了一些。”不过若是她有儿子，她也巴不得儿子这样孝顺。
    廖四娘道：“正是呢。”
    夏芳菲也连连称是，想着骆得意回去跟游氏翻脸，游氏定然气得不轻，不禁大仇得报一般痛快地笑了起来，连笑了几声，忽地就觉肚子疼，忙用手扶着肚子。
    “怎么了？”骆氏、廖四娘赶紧问。
    夏芳菲瞥了眼躺在罗汉床上酣睡的赛姨，咬牙道：“肚子疼，我得去恭房。”
    “别去了，这是……”骆氏忙了，赶紧搀扶着夏芳菲去里间床上躺着，廖四娘忙叫芫香连带着小被子将赛姨抱出来，出了门，就忙对张信之、杨念之道：“快，七娘发作了，去请稳婆。”
    “那她知道了没有？”张信之赶紧问。
    廖四娘见这时候了，一群人还在关心赌局，忙道：“她刚才说肚子疼，要去恭房！”
    张信之等人会意，有去寻秦天佑领银子的，有去叫稳婆的，有去喊甘从汝的。
    甘从汝正在跟骆得意说话，听人说要生了，心里激动万分，面上也有些遮掩不住，于是忙伸手去拉项二郎，连声道：“恭喜恭喜。”