清末到民国是中国象棋发展史上极为重要的时期，在这一时期，大陆象棋界形成了以北平、沪市、香港为三大中心，东部繁荣的格局。
1839年（清道光十九年），林则徐虎门硝烟。
1840年六月，第一次鸦片战争爆发。
1842年，中英签订中国近代第一个不平等条约《南京条约》，中国开始沦为半殖民地半封建社会。
1842年，美法两国强迫清政府签订中美《望厦条约》和中法《黄埔条约》。
1843年，英国强迫清政府签订《南京条约》附件。
1856年（咸丰六年），第二次鸦片战争爆发。
1858年，俄、美、英、法四国先后强迫清政府签订《天津条约》。
1858年，中俄签订《瑷珲条约》。
1860年10月下旬，英法两国又强迫清政府签定了中英、中法《北京条约》。
1860年11月中旬，中俄签订《北京条约》。
1860年，英法联军火烧圆明园。
1861年，中俄签订《勘分东界约记》。
清同治年间（1862~1874），“扬州三杰之一”的周焕文出生在苏省扬州。
清同治年间，被称为“神马”、“扬州三杰之一”的王浩然在苏省镇江出生。
1874年，被称为“饶子大王”、“西北棋圣”的彭述圣在甘省兰州出生。彭家几代人均是棋艺高手，被兰州人称为“彭高棋”，而彭述圣更是自幼钻研象棋，十几岁便以善弈著称。
1875年，中俄签订《中俄伊犁条约》和《陆路通商章程》。
1879年（清光绪年间），被称为“国棋仙童”、“奕仙”、“无敌中炮”的林奕仙在浙省永嘉出生。
1880年，邵次明在鲁省寒亭出生。
1882年，被称为“慢国手”、“丝锦老虎”“扬州三杰之一”的张锦荣在苏省扬州出生。
1883年（大概是这个时期）（？），有“粤省四大天王”称号的冯敬如在南海佛山镇（今佛山）出生。
1883年底，中法战争爆发，中国“不败而败”。
1885年，被称为“全国棋坛总司令”、“中国棋王”、“百岁棋王”的谢侠逊在浙省平阳县出生。谢侠逊6岁从父学棋，10岁开始读象棋古谱《韬略玄机》，棋艺享誉乡里，人称“棋中神童”。
1887年，被称为“粤东三凤之一”的曾展鸿在粤省中山出生。
1888年，被称为“罗洋铁”的罗天扬在鄂省黄安（今红安）出生。
1888年，被称为“粤东三凤之一”的黄松轩在粤省南海出生。
1889年，被称为“棋仙”、“粤东三凤之一”的钟珍在粤省番昌出生。
1890年，时年12岁的林奕仙与其师陈笙作四局公开赛，三胜一平，称雄温州。
1891年，邵次明得玉尚纯指点，授以《自出洞来无敌手》抄本，经刻苦钻研，棋艺大进。
1892年，被称为“粤省四大天王之一”、“三宝佛之一”“铜墙铁壁”的李庆全在粤省番禺出生。
1893年，13岁的谢侠逊与温州棋魁陈笙战成平手，名噪东瓯。
1893年，被称为“棋坛赵子龙”的孟文轩在北平出生。
1894年，甲午中日战争爆发。
1895年，清政府签订《马关条约》，中国社会半殖民地化大大加深。
1895年，被称为“常胜将军”、“棋坛锦马超”的万启有在苏省南京出生。
1896年，被称为“京中第一高手”的那健庭在北平出生。
1897年，与那健庭并称为“京中第一高手”的张德魁在北平出生。
1899年（？），张锦荣师从王浩然，棋艺趋成熟。
1900年，被称为“七省棋王”、“扬州三剑客之一”的周德裕在苏省扬州出生。
1900年，被称为“双枪将”、“扬州三剑客之一”的窦国柱在苏省扬州出生。
1901年，清政府被迫签订《辛丑条约》，中国完全沦为半殖民地半封建社会。
1904年，被称为“粤省四大天王之一”的卢辉在粤省德顺出生。
1907年，被称为“棋坛赵子龙”、“华北三杰之一”、“棋孟尝”的赵文宣在辽省锦州出生。
1911年，武昌起义，辛亥革命爆发。
1911年，被称为“京华名剑”、“北平三小之一”、“京都三宝佛之一”的侯玉山在北平出生。
1912年，袁世凯就任中华民国临时大总统。
1912年，溥仪退位，清朝结束。
1912年，谢侠逊为上海《时事新报》象棋栏撰稿。
1913年，被称为“京都三宝佛之一”的谢小然在冀省武清出生。
1914年，17岁的张德魁向晚清著名棋手、朝阳地区棋艺最高者祥二爷挑战，最终取胜。
1915年，林奕仙至上海，以压倒优势击败强手李志英，后又与“扬州三杰”王浩然、周焕文和张锦荣以及华东诸名将交锋，皆胜多负少。
1915年，谢侠逊任上海《时事新报》馆办事员，后受聘为《时事新报》、《神州新报》、《新闻报》、《大公报》象棋专栏编辑。
1915年，袁世凯签订丧权辱国的“二十一条”。
1915年，谢侠逊用30局残局排成“莫忘国耻”字形，并出版了《国耻纪念象棋新谱》一书。
1916年，张锦荣挑战周焕文取胜，导致周焕文离开扬州，前往沪市。
1916年，被称为“刘仙人”、“双斧将”的刘忆慈在浙省杭州出生。刘忆慈自幼便酷爱象棋。少年时从名手张观云、关春林学棋，四十年代至沪市与当时的名手角逐，因为其向来棋风纯正、棋品甚佳，于沪市等地影响颇大，其弈名也从沪市向全国传开。
1917年，王浩然受沪市棋界邀请赴沪，与林弈仙公开比赛，王浩然偕周焕文前往，周焕文率先出战林弈仙，即败北，王浩然出场应战，五十局公开赛毕，王浩然以柔克刚，多胜一局，至此震动沪上及全国棋坛。
1917年，20岁的张德魁角逐陶然亭瑶台棋茶馆的象棋比赛，并一举夺魁，后又向当时北平名手张耀亭挑战，六局赛，平分秋色。
1917年（？），窦国柱拜周焕文为师，棋力精进。
1918年，谢侠逊在沪市力挫群雄，获中国象棋个人冠军。
1918年，美国总统威尔逊发表《十四条和平宣言》，德、奥投降，第一次世界大战结束。
1918年，被称为“小杭州”、“四省棋王”的董文渊在浙省杭州出生。
1919年，5月4日，五四爱国运动爆发。
1919年，上京棋坛致函王浩然，特邀他进京与当时的上京巨擘孟文轩切磋，王浩然与孟文轩分先对弈二十局，双方平分秋色。
1920年，黄松轩横扫广州光孝寺棋坛。
1920年，被称为“华东神龙”的陈松顺在粤省台山出生。陈松顺早年曾师事同乡名手雷法耀，少年时即以“象棋神童“名震乡里。