与此同时。
    距离“星辰之心”数百米的一家旅店中。
    旅店里乱哄哄的。战争爆发反而为旅店提供了充足的客源。埃里奥斯的人们并不担心战火会绵延到纯白之城城下，反而有很多学生家长打算从学校接回自己的儿女而选择在这里歇脚。
    傍晚，一位男生在旅店的大厅里和自己的母亲起了冲突。他已志愿参军，但他母亲却坚持带他回去。最后，还是学院的教官出面劝说，这位母亲才打消了带儿子离开的主意。
    饶是如此，这位母亲还是反复要求教官不要把她的儿子派到最前线去。在她眼中，法权国由强大的法师们守护就够了。教官花了很多口舌才让这位中年妇女明白，自己并不能影响士兵的调度。
    小插曲平息之后，旅店门厅里的人开始了一段关于“为国牺牲值不值得”的讨论。这场争论到最后也没有产生结果。随着夜深人静，人们纷纷散去、睡下了。
    ……
    旅店二楼的一间小客房中。
    约翰?歌特坐在一张破旧的木椅上。作为留在埃里奥斯境内的大商人，他接下了一项筹措军用物资的“买卖”。在埃里奥斯商人已经叫苦连天的当下，能按市场价做生意对歌特来说已经是谢天谢地了。
    “这些数额可以吗？”歌特朝着坐在对面的“军方代表”递出一张羊皮纸，“我可以用市价的百分之八十收款。”
    “我们会付给您全额的金币，”那位“军方代表”声音沙哑，“不会用银子或其他物资抵账。”
    歌特皱了下眉头。对方似乎看都没看他的单子就应承了下来。眼前这位从未见过的军官身着脏兮兮的白色法袍，老态龙钟，一张布满皱纹的脸看上去就像树皮一般。
    “您不在仔细看看了吗？”
    “不需要。”
    “如果您眼睛不好使，”歌特瞅了周围一眼，“我可以为您点亮魔法灯火。”
    这间位于拐角的次等客房破旧不堪，除了地面上散乱的几卷铺盖，就只有一个藤编的杂物箱、两把椅子，一张小方桌以及搁在桌上的一盏油灯了。
    谁也不会想到，涉及埃里奥斯军方的重要交易竟然会选择这种地方进行。歌特当初也对此提出质疑，而法权国官方却回复……这是为了保密。
    “不需要，”那人老气横秋的说，“老朽虽然上了年纪，眼睛可好使的很。”
    歌特沉默了一会。他在犹豫。
    “您找我还有别的事吧？”
    “你觉得呢？”
    “其实，您并不是很老吧？”
    对方没有说话。
    “你不是军队的人，”歌特的声音冷了下来，“你是谁？假扮军官来见我，到底为了何事？”
    老人笑了起来。
    “想不到竟然能看穿在下的伪装。”
    “想必您是一位高明的幻术师，”歌特说，他眼睛里附加了“真知术”的隐形眼睛准确的洞穿了对方用幻术伪装的相貌，“在下鲁钝，不明白您这样的人，究竟是为何……”
    歌特不愿麻烦少女。他高价请的两名青空级法师保镖就隐藏在隔壁的房间里，时刻监视着这个房间。
    “您就不担心，我是来刺杀您的？”“老人”发出怪异的笑声。
    “这两天找我接触的势力也有不少，想不由分说就杀了我的还不存在，”歌特冷冷的说，“而且……”
    “你自以为防备充足。只要我不是蓝海级，你的两位青空级保镖就足以保护你的安全？”“老人”悠悠的说，“你认为我不是蓝海级，是因为这里是白城脚下，法权国的敌人绝不会派一位蓝海级到这儿送死？”
    歌特的心刹那间提到了嗓子眼儿。
    在他的认识中，就算遭遇到蓝海级施法者的敌人，满身魔法物品的自己在保镖协助下也能稍微抵挡一会。
    此处距离“星河之主”所在的索利达尔学院不过千米之遥，到处藏龙卧虎，敌人在这里发动突袭，恐怕连打开传送门空间转移逃生的机会都没有。
    可万一……敌人的确是一位敢冒风险的蓝海高级法师呢？
    “安心吧，”“老人”轻轻的说，“我并非奥卡德的死士。我此行是为了我的主人而来。我的主人十分仁慈，他嘱咐我，把你应该知道的一切真相都告诉你。”
    “你以为我会相信？”歌特冷笑。
    “我的主人不似你虚伪的秘仪战士朋友，”“老人”说道，“她为了自己的利益，对你隐瞒了很多事情。可怜啊，她不知道……她自己知道的内情和主人相比，也只是沧海一粟而已。”
    “胡说八道。你说你知道许多事，却连自己的名字都不肯说？”
    “失礼了。请容在下重新做一次自我介绍，”“老人”平静的说，“我叫戴维?萨厄尔。”
    “你是那个帝国通缉犯！”就算歌特再怎么临危不惧也不免露出惊色，“帝国人悬赏一千金币要你的人头……”
    开玩笑，这位戴维?萨厄尔可是前不久“帝都袭击事件”的一号从犯！这种凶名赫赫的罪犯……
    萨厄尔发出低沉的笑声。
    “和您的人头相比，还差不少。”
    “哈？”歌特有些听不懂了。他原本想发出暗号召唤隔壁的保镖，却突然改了主意。
    “您过去在地下世界的悬赏，可是在下的十倍。无数赏金猎人，甚至是被称为‘法师杀手’的非法佣兵，做梦都想取你的性命。可惜他们个个有来无回。”
    “你疯了吧。我从不知道这样的事。”
    “那是您为了隐藏自己的身份，连自己的记忆都抹掉了。”
    “你在说什么荒唐的笑话？”歌特说。
    “您瞧，您自己其实对这个话题很感兴趣不是吗？”萨厄尔说道，捕捉到了歌特眼睛里的那一丝犹豫，“让我们从头说起吧。从您的真实身份开始。”
    “我的真实身份？”
    “约翰?阿尔弗雷德?歌特，”萨厄尔说，“黑色浮空城之主，伟大的帕拉梅德斯的第六位学生，黑暗世界的第一天才法师，‘群星中最为闪耀的明星’。如果我面对的是过去的您，那我从见到您的那一瞬间，就要做好死亡的打算。即使在现在……您已经不记得自己是谁，我仍然会在您面前做出最大的警惕。毕竟，您仍旧是各大势力瞩目的焦点。”
    “……”
    真是胡说八道，歌特想。可是，任凭他怎么思考，一时间也无法找到萨厄尔言语中的矛盾之处。
    虽然不可能是真的，但这个故事……还真有趣……
    萨厄尔观察着歌特的表情变化。
    “您认为我的话很荒唐？”萨厄尔法师说道。
    歌特心中快速回忆着最近的一切。特别是这几天代表各大势力和自己接触的人：代表隐秘势力“云海之手”的蕾妮，代表帝国的维多利娅，代表……
    “‘冥府之蝶’说她是帕拉梅德斯先生的学生，”歌特忽然意识到了什么，“若你说的不错——她是我的同门？”
    “正是。”
    “口说无凭，”最后，歌特还是摇头，“类似的故事，我可以编出十个。”
    “您可以去问您的秘仪战士朋友，她会告诉您一些同样的事——只要她愿意给您说。现在，让我告诉您事情的来龙去脉……”
    “我还有一个问题。你从刚刚开始就一直‘主人、主人’的。你的主人到底是谁？”
    “我的主人名为‘永夜法皇’。他是你老师麾下的第一位学徒。作为卓越的‘第一黑之使徒’，他知道的远远比后来才加入帕拉梅德斯先生麾下的‘冥府之蝶’多得多，也比你那秘仪战士朋友多得多。”萨厄尔说道。
    歌特沉默不语。一种不祥的预感从他心中升起。
    也许……萨厄尔并没有欺骗自己？
    ……
    凌晨时分。
    在隔壁守了大半夜的两名保镖什么都没有听到。后来他们想冲进房间，歌特却安然无恙的出来了。年轻的商人什么都没有说，独自回到了自己的“星辰之心”。
    他有很多问题想问少女。可少女已经不在店里。桌子上有她留下的一封信，信封上整齐的写着“附魔”“仅能由约翰?歌特打开”和“阅后即焚”的字样。
    “维多利娅……”
    维多利娅似乎遇到了什么脱不开身的急事。在这封长信中，维多利娅先就她的“不告而别”道歉，然后兑现自己的承诺，简单的描述了她接触自己的原因。
    也就是第六黑之使徒，“群星之星”约翰?歌特的故事。
    和那位通缉犯萨厄尔讲的一模一样。
    “是来真的。”歌特自言自语。