半个月后。一个阳光明媚的上午。
    新兵训练营里。
    少女的亲卫队选拔，终于结束了。最终入选的人现在聚集在校场上，等待少女到来训话。
    布兰科站在队列最前方。他的成绩将其他所有人都遥遥甩开。不出意外，他会成为亲卫队的队长。
    托曼团长双手抱胸，靠在队伍后方的一棵大树上。自始至终，他都很好的履行了少女赋予他的职责。直到最后，也没有一个士兵通过击败他进入亲卫队。有许多人试图挑战他，都被他不费吹灰之力的打倒了。
    考试的最后一天，已经稳拿第一的布兰科找到他和他一战，所有人都很期待布兰科能够取胜。可却稳占上风的却是托曼。最后，两人之间的较量以布兰科主动认输告终。
    拿托曼的说法，布兰科是他见过的天赋第三好（第二是他自己，而第一当然是无所不能的维多利娅小姐了）的人。布兰科再练十年（托曼式夸张），也许能和他旗鼓相当。
    顺带一提，最终入选的亲卫队一百人，是五十九位男兵，四十一位女兵。男兵人数略多，可是依照碧娜的估计，女兵们的整体纪律和精锐程度比男兵们还要高些。
    日上三竿。碧娜皱了皱眉眉头：显然，少女又迟到了。
    少女的日程表早就处爆炸状态了。
    不知这次，她又跑去了什么奇怪的地方。
    布兰科也皱起眉头。他身前站着九十八人，唯独少了他的女朋友娜塔莎。她在所有人中排名第九十九，有惊无险的进入了亲卫队。娜塔莎是土生土长的帝都人，昨天白天回家和家人一起庆祝去了，直到现在也没有回来。
    除开士兵们，此时除了碧娜，校场上就只有简?哈恩一位军官，以及托曼团长和碧娜的未婚夫克利夫了。穿着白色法袍的克利夫站在碧娜身边，呈现出一种不怒自威的气场。
    “我去找士兵娜塔莎。”简?哈恩说道。她向着原处走去。
    “我去找维多利娅。”克利夫说。他随手在空间中撕开一道深蓝色的传送门，大踏步的走了进去，消失不见了。
    托曼团长壮起胆子，向碧娜靠近了一步：“公主殿下，尊夫……真的是一位法师？”
    和克利夫第一次见面，托曼团长就感受到了莫大的压力。克利夫身材魁梧，步伐如风，举手抬足之间，就让托曼团长生出了“他的武艺不下于我”这种判断。
    这种人居然还是一位天才法师？云中神在上，这世道实在是太不公平了！
    碧娜一笑。今天的她穿了一身暗金色的剑士服装，显得格外迷人。
    “那是当然，”碧娜说，发现自己忘记了托曼团长的名字，“我不用秘仪，也不是他的对手。你去找他交手，怕是会输的很惨哦。”
    “是这样啊……”
    在近战中被法师吊打，那真是战士莫大的侮辱，托曼团长想。
    “大家先等一会儿。”碧娜吩咐。
    ……
    帝都城门。
    宽阔的石板路，连接着宏伟的大门。时值冬末，城门口人来人往，游人与客商们在道路两旁的店铺中进进出出，一派繁华气象。
    女兵娜塔莎一路小跑，朝城门赶去。她已经迟到了，但如果能立即找到一匹马，那就还不算太晚——
    “娜塔莎！”
    从身后响起的声音让女兵娜塔莎不得不停下脚步。她转过身去，脸上带着怒气，双手掐腰看着叫住她的人。不少进出城的路人都扭头看向她。
    叫住娜塔莎的男青年同样吸引了不少目光。可这位浅麦色头发的贵族青年恍若未觉，径直向娜塔莎走了过去。
    “说真的，”青年大声说道，“你就不再考虑……”
    “不管你说多少次都一样，”娜塔莎挺起胸膛，“我有喜欢的人。我和布兰科相处得很好，所以查理，请你以后不要再来烦我了。”
    娜塔莎的声音清脆而洪亮。围观群众们的窃窃私语声也渐渐大了起来。
    “可娜塔莎……”查理一副不依不挠的模样。
    “我不会再重复。看看周围吧，查理，”娜塔莎说，“你还想给你的父亲添多少麻烦？我都替你感到丢脸。”
    查理的脸涨得通红。他的父亲是一位南方的侯爵，在帝国也是仅次于四公爵的大贵族。城门卫兵也有好几个认得他的，其中便有人看不下去，开始向围观群众普及这位公子哥的“辉煌”历史——没几句好话。许多人对着查理指指点点。
    忽然查理暴怒起来。
    娜塔莎不是他追求的第一个女人，也不会是最后一个。但是娜塔莎当众的嘲讽还是刺激了他的自尊心。
    “娜塔莎，”他气急败坏的吼道，“我真的不明白——我到底是哪点不如布兰科了？论家世，他哪里及得上我的万一！论武艺，我也不比他差！论学问，那个混小子也配和我比？论……”
    娜塔莎表情冷漠的瞧着他的表演。可是查理的话越扯越离谱。情绪激动之下，他攻击的范围俨然不止情敌自身了。
    “论身份！布兰科那小子，是要当亲卫队长了没错！可是我呢？我也是迪米殿下亲卫队的队长啊！”
    “副队长。”娜塔莎冷冷的纠正。
    迪米殿下名声在外，唯有一点不尽如人意。他自己不需要亲卫队保护，几乎就把亲卫队放置不管了。结果连查理这种仗势欺人的二代都混入其中。
    “这又如何？”查理已经彻底炸了，路人们火辣辣的眼神更加让火上浇油，“谁是队长谁是副队长，还不是你们殿下自己说了算！依我看啊，军队根本就不该相信女人的眼光……”
    娜塔莎忽然意识到他要说什么了。可是来不及阻止，也根本不可能阻止。
    “……归根结底，你们那位尊贵的‘光明之世’，很快就是我们迪米殿下的人了！”查理恶狠狠的说，“什么‘光明之世’？又有谁见过她的真实实力了？哈！我看全是吹嘘。要不是迷住了迪米殿下，哪有她作威作福的……”
    自从比武的消息传出后，关于“光明之世”和“天穹”之间关系的流言，在帝都已经甚嚣尘上了。
    什么迪米在军阵前拥抱了维多利娅，什么两人在新年庆典结束后结伴出去冒险，什么两人相互欣赏又互不服气，真真假假的故事流传的到处都是。
    而皇帝和宰相也根本没打算禁止大家议论，官方模糊不清的态度极大助长了流言。
    ……
    “注意你的言辞！”
    一位骑着快马，身穿军官服装的女军官喝道，正是及时赶到的简?哈恩。她坐下的褐色骏马发出一声响亮的嘶鸣，倒也颇有气势。
    女征兵官的心情非常不好。她终于找到了迟到的女兵娜塔莎，却又撞见了这尴尬的一幕。特别对方还是侯爵之子，未来的爵位继承人……处理起来更是麻烦。
    娜塔莎对简露出感激的神色。可查理却完全不吃这一套。
    “你们给老子闭嘴！”他嚷道，“你又算什么东西，胆敢斥责老子！听好了，你们殿下迟早是迪米殿下的老婆。过几天，等她在擂台上‘输’给迪米殿下，就可以直接筹备喜事了。哼哼，到时候，你们……”
    “注意你的言行！”简翻身下马，“你的话已经……”
    “什么时候，陈述事实也有罪了？”查理大笑，“啊，我认出你了。你是哈恩伯爵家庶出的女儿。哼哼，了不起。”
    简?哈恩脸色一白。她最讨厌别人提起这个话题。娜塔莎站到了简身边，两人对查理怒目而视。人群叽叽喳喳。
    “我记着你们了，”查理嚣张的说，“娜塔莎，你会知道拒绝我的下场。你的布兰科，还有你的主子，都保护不了你。还有你，简。你也一样。我会找你算账的。走着瞧，你们……”
    “光天化日之下，你也真敢讲啊。”简?哈恩冰冷道。
    “管他呢，顶多我父亲关我的紧闭，”查理无所谓的说，“日子长着呢。我总归会找到机会的。总有一天……”
    ……
    “也许，在‘总有一天’之前，世界上就没你这个人了，查理。”
    突然，少女的声音响起。
    咚！
    查理的身体侧飞了出去。城门卫兵们吓得接连俯身，查理从他们脑袋上头掠过，像炮弹一样撞在了城墙上。