旅店里。
    “迪米，你知不知道，约兰塔镇将的名字？”少女问道。
    “是一位女性准将，我记得是叫……梅丽雅吧，”迪米回答，“不过情报上说，她已经很久没有在约兰塔地区露过面了。现在约兰塔的实际统治者就是那位姓尤斯塔的贵族，你的母亲也在他的庄园里……”
    “也就是说，你不清楚梅丽雅的来历喽。”
    “佣兵公会给我的情报上没有说。”迪米满脸无奈。
    “那就好。”少女摸摸下巴。
    “看来我错过了什么重要的事。”迪米闷闷的说。
    “没有，和你没有关系，你不知道也无所谓。”少女说。
    “就算是你这么说……”迪米用心回忆着佣兵公会提供的资料，可那上面除了“惊人的美貌”“与教会关系密切”和“很少亲自管理领地”的寥寥几笔外，就没有任何实际信息了。迪米在帝国接触过不少这种低级将领，加上自己又不是带兵来和她打仗的，就没有太在意。
    可既然维多利娅都那么说了，那这位梅丽雅准将和他们的行动就一定有关系。之后再找机会，向别人打听打听她的情况吧，迪米想。很可能，她已经回到了领地。
    望着迪米苦恼的样子，少女挠挠头。
    在奥卡德，梅丽雅长期隐藏了自己真正的姓氏，所有需要全名的场合，都是署“梅丽雅?歌特”的名字——当时，梅丽雅还以为她的恋人已经死了，将自己的姓氏改成了“歌特”以示纪念。“歌特”这个姓氏并不常见，却也很少有人能把这位奥卡德的女将和埃里奥斯的“群星之星”联系到一切。
    倒是教廷的教皇，或奥卡德的尼古拉斯议长，少女相信他们一定知道梅丽雅的秘密。可对于这些人来说，需要忌惮的就不是歌特，而是梅丽雅那位的高高在上的亲生父亲了。
    伟大的黑之主的独生女。连皇帝都不一定知道这个秘密，少女这位“世界的作者”却是记得清清楚楚呢。
    少女并不完全信任黑之主，可梅丽雅却称得上是一位品格高尚的伙伴。至少这次，她就能帮上自己的忙。即使不能直接释放伊丽莎白?道格拉斯，睁一只眼闭一只眼还是做得到的。
    美中不足在于，梅丽雅纯粹看歌特的面子，才答应和自己合作……如果可能，少女希望能在梅丽雅不放水的前提下，完成这次救援。梅丽雅在奥卡德的威信也不会被过分动摇。
    此时少女还不知道……梅丽雅的城堡里，已经迎来了一位让她束手束脚的不速之客。
    黑星堡内。
    “‘永恒之血’！”梅丽雅伸出手去和带着银色面具的白袍男子握手，“欢迎你的到来。”
    “圣女阁下。”“永恒之血”的手和梅丽雅握在一起。
    “你来做什么？”梅丽雅低声问道。
    “公务。”“永恒之血”冷漠的答道。
    “嘿，你们干嘛剑拔弩张的，”旁边的莉洁看不下去了，她早就知道这两人的竞争关系，赶紧打起了圆场，“你们是同僚不是吗？梅丽雅，我们进去吧。我正和你好好聊聊……”
    ……
    片刻后，城堡的餐厅里。
    在“永恒之血”这个异界来客看来，梅丽雅城堡的装潢实在颇为简朴。从正门到餐厅这一路走来，他甚至没有见到一件像样的艺术作品，连地砖都是光溜溜的青色。也许这位优雅的女孩，并没有对这座不常居住的城堡太上心吧，“永恒之血”想。
    梅丽雅、莉洁和“永恒之血”三人坐在桌边。而尤斯塔先生侍立在一旁。
    “圣女阁下……”“永恒之血”用自己的食指关节轻轻敲着红木制成的桌面，“余很高兴的通知汝，汝不用去五国联盟外交斡旋了。议长大人和教廷的狱主阁下已经签下命令，这个任务，现在改由余来执行。”
    “别再用那种莫名其妙的口气说话——”莉洁插嘴道，“总之呢，这家伙的意思是，你的活现在由他包了。梅丽雅，你就继续担任我的副将呗。”
    “莉洁。你……打算在黑星堡等待大军集结出发？”梅丽雅沉吟道。临近五国联盟的这块领地正是大军的出发地之一。
    “这也不错。说起来，我根本不知道你会在今天回来，”莉洁开心的说，搂住了梅丽雅的脖子，“意外惊喜。”
    梅丽雅保持微笑。
    莉洁这家伙肯定是什么也不知道的。可要说“永恒之血”也不知道，那简直是天大的笑话。这人根本就是在议长或“狱主”那里得到自己将回到约兰塔地区的消息，专程来找自己的。
    把自己换成“永恒之血”，对尼古拉斯议长来说是个利好，梅丽雅心想。由自己来斡旋的话，会倾向于化解矛盾的办法。而“永恒之血”……他唯一会考虑的就是议长大人的利益。
    “以余之见，若汝——唉哟……”莉洁在“永恒之血”的胳膊上掐了一下，“永恒之血”露出抱怨的目光，可还是老老实实的改掉了半文不白的语气，“我是说，过去的那些恩怨就让它一笔勾销吧。你在战场上，我在宫廷中，我们都是为了奥卡德效力。我们从此通力合作，可好？”
    梅丽雅仿佛陷入了沉思。
    “议长大人已经下令，在对五国联盟的军事行动结束后，公开你的圣女身份，”“永恒之血”说，“你是教廷圣女的事，总不成永不公布。”
    “对呀，”莉洁也说，“我刚听说这事的时候，可是也吓了一跳呢。我知道你不是放着领地不管的人，可没想到……听我说，梅丽雅，你必须把消息告诉大伙儿才行。”
    “你说得没错，莉洁，”梅丽雅说道，“不能一直这么下去。但并非每个人，都和莉洁你一样大度。”
    “大家都会理解的，”莉洁的豪爽的说，“领主和战友成了‘圣女’，大伙高兴还来不及。议长大人不是也没撤你的职？无论什么时候，梅丽雅，你都是我们的战友和同僚。”
    奥卡德的将军在教廷担当职务，这种事历史上也曾有过几个个例。
    “这次的任务交给我，你和莉洁专注打仗，”“永恒之血”笑着说，“你还可以保留你在奥卡德的一切。如何？”
    梅丽雅苦笑。
    完全没有拒绝的余地。
    “我明白了，”梅丽雅说，“我会按议长大人吩咐的去做。”
    “太好……我是说，又能和你在一起并肩作战了呢，梅丽雅。”莉洁兴奋的说。
    “你打算什么时候出发去五国联盟，永恒之血？”梅丽雅的关注点却又回到了“永恒之血”身上。
    “我是外交人员，”“永恒之血”摆摆手，“又不是先锋，可不能急于一时。嗯……就在你的领地多叨唠几天，等到五国联盟那帮人慌了，再启程不迟。多打几场胜仗，我再出手也不迟！”
    “明白。”梅丽雅心中闪过诸多念头。这个男人根本不是为了和平而去的。
    “时候也差不多了……”“永恒之血”看了看墙角的挂钟。
    “尤斯塔。为他们准备两个房间。”梅丽雅说。
    “是。”尤斯塔连道。
    有这个家伙盯着，看来这次是很难帮你了，迪米殿下……梅丽雅心道。她所能做的，就是反过来把“永恒之血”和莉洁也粘在自己身边，不让他们去打搅迪米和维多利娅的计划。