一个时辰后，默写的差不多了，姜五爷收了两人的卷子仔细查看起来。
    姜文臣和刘准两人心中忐忑，目光一刻也不离姜五爷。
    “今年出题的是杜学士，他为人温和，难怪宽松些。”
    一听他这么说，两人都放下心来了。
    姜文臣犹豫了下，开口道：“爹，那我们是不是……”
    “中是能中的，只是一般而已，算不得多出彩，也算不得多中庸。”
    “能中就好，即便这次不中，往后也还是多的机会继续苦读。”刘准是个心态好的。
    这话说出来姜五爷也赞赏的地点点头。
    不急功近利，不骄傲自满。
    很好！
    又指点了两人一些，最后姜五爷甚至亲自写了篇文章，手把手教导，让得两人收获匪浅。
    临走之际，姜五爷留下了姜文臣，他看着自己的长子，脸上已经没有了方才的笑意。
    只抽出刘准的那篇文章，递给他，“方才你们二人在一块儿，有些话我不便明说，也是给你留点脸面，自己看看吧，你不及他甚多。”
    姜文臣猛地抬眸，他不可置信地接过纸张。
    与他相差甚远，怎么可能，他的学识不可能输给刘准才是。
    可是，当他看完文章时，心中却是久久不能清静。
    “……虽说笔力还有些生涩，可不乏是篇好文章，用词新颖，言语通透，这样的文章在那些守旧派眼里，怎么说也能进个前三。”
    姜五爷看着姜文臣，“而你，虽说文章没什么大错小疏，可整篇透着几分虚浮，便是中了，名次也不会高到哪儿去。”
    姜文臣愣了愣，低头道：“爹，我……”
    “爹知道，封家的事情你耿耿于怀，但是你要知道，这不是你懈怠的借口。刘准从前学问或许确实不如你，可他如今早在你不知道的时候，走在了你前头。”
    姜文臣知道自家父亲说的是实话，他有所愧疚。
    可是，心里的那道坎儿就总是过不去。
    他跪下认错，“爹，我晓得是我不对，可，我心中也很是难过。”
    “你难过什么为父知道，文臣，你近日就不必再碰书了，好好歇段日子再说。”
    “是……”
    姜五爷挥手让他退下，看着案上的两份纸张，他叹了口气，拨开了。
    仲秋之日，刘准夫妇和韩瑜各自回了府里过，姜五爷一家子则是在别庄上过，不过该送回府的礼却是一样没落下。
    那边自然也都回了不少礼。
    城中烟花满天，灯火辉煌，城外也不遑多让，因为这回姜五爷一家子在别庄的缘故，周围，以及远处的庄子都能瞧见他们天空中爆出的烟花。
    几近照亮了半个天际。
    待仲秋过后，刘准夫妇又回到了别庄，韩瑜也与姜清臣一块儿被打打发回了营里。
    既然要接手军权，自然还是得多熟悉熟悉，不过两人还是会常常回来，由姜五爷亲自指导一番。
    秋闱放榜后，刘准与姜文臣果然都中了，前者赫然如姜五爷所说进了前三，而且是第二。
    而姜文臣就要落后些了，排到了二十多名。
    不过这些众人都未介意，就连姜文臣自己也不在意。
    只是他却在重阳那日祭祖后，提出要去拜祭封文轩的事。
    人都已经没了，封家也覆灭了，姜五爷也就没拦着。
    只是事后姜姝儿却派了几个暗卫去暗中保护。
    不仅仅是保护，还有不让闲杂人等近身。
    毕竟她可不敢保证，封家有没有留下什么后手。
    多防着点总是没错的。
    封文轩的坟地位置还算不错，那时候封家还未覆灭，选的地方自然也是风水宝地。
    坟前，姜文臣敬了杯酒，良久伫立。
    未曾想那时竟是一别生死，至此再无封家少年郎。
    明明隔的不算远，却是两个命运，倘若那时候……
    刚起了个念头，他便摇头散去。
    看着墓碑，他心里念着，若是封文轩参加秋闱，榜首应该就要换人了吧！
    只可惜……
    姜文臣苦笑了下，也只能暗暗发誓，将他的那份一起活下去。
    过了许久，直到随从提醒他才离开，一路回到别庄，别无任何异常。
    姜姝儿知道后，也放下了心。
    刚到厅内请安，就听见自家父母谈论起来，她一听，睁大了眸子，“五姐有了？”
    坐在一旁圈椅里的小夫妻立即红了脸，不过还是说道：“大夫说已经一个多月了。”
    说话的是刘准，只见他牵着姜秀臣的手，小心翼翼，满眼里都是她。
    姜秀臣受不了他太过炽热的眼神，暗暗使了个眼色，让他收敛些。
    不过，她摸着自己的肚子，也是极为高兴的。
    “正好别庄上吃的喝的什么都有，也不缺山珍海味，原本打算回府来着，既然如此就在这儿多留些日子好了。”
    姜五爷发话道。
    姝儿这才回过神来，对，不能让她回府。
    “爹娘，姐姐是宗妇，回府后还要操劳府里的庶务，不若就将姐姐留在咱们身边，正好姐夫明年参加春闱，也得爹您多加指点。”
    “嗯？”姜五爷看了她一眼，这个主意是不错，不过自家闺女已经别人家的儿媳了，他接过来住段日子已经不错，怎能一直留着。
    “府里还有秦氏，姐姐有了身孕势必不能操劳，若是她再出来作乱……”
    刘准脸色变了变，他最担心的就是秦氏，姜姝儿这么一说，便让他想起了那些日子。
    之前也是，秦氏作贱自己的妻子不说，还想害她，即便又被关了起来，他也依旧不放心。
    “妹妹说的没错，岳父岳母，秀臣有了身孕不宜操劳，我回头亲自去给父亲说一声，就让她待在别庄好生养着。”
    姜五爷挑眉，看了眼长乐，见她微微点头，便晓得她也想留下闺女的，也就没再反对。
    “既如此，那让文臣与你走一趟吧！”
    “是，岳父！”
    刘准高兴地应下，促成这件事的姜姝儿也露出了笑意。
    对上了，就是这个时候，姜秀臣有孕，第二年一尸两命，果然，前世自家姐姐与刘准脱不开干系。
    不过，现在不一样了，那样的事绝不会再发生！