“你……你不要欺人太……太甚……”对方的话已经说得十分明白了，霸王面孔摆得十足，佛兰多顿时有了几分心怯。
    “佛兰多先生，请不要误会，我并无意除去你以取代，毕竟你是地方上的强龙，除去你反而增加我们在此地立脚的困难，所以我们只是需要你的合作。当然，你如果不识好歹想拼个玉石俱焚，我也只好动手送你们一程，是地狱还是天堂你可以选择。”
    “你们……”
    “我一定要那边的土地。”
    奥古斯都伸手向三里外的青山一指，“那里最适合做主的牧场，峦蛐幽连，涧谷深阻，遮断了地脉。可攻可守，正是重建安杰里科教堂的好地方；你就是兴建新教堂的赞助者之一。你如果拒绝，……哼！”
    奥古斯都那一吼声音像钢锥一样，钻入佛兰多的耳膜，直撼脑门。
    “你在逼我走上绝路。”
    佛兰多打一冷颤，嘶声厉叫，“华盛顿方面已经出兵摧毁了你们的安杰里科教堂，目下正缉捕你们这些人。你们出现在我这里。我布莱克家族已经涉及通匪之嫌了，竟然还要我助你们重建安杰里科教堂，日后布莱克家族注定了要烟消云灭……”
    “住口！”
    奥古斯都沉喝，声如乍雷：“华盛顿方面根本不用担心，风声一过，这件事便将不了了之，其它部门由吉布森负责打点。安杰里科教堂毁在华国人手中，与华盛顿方面无关。目下那个华国人已经真的死了，华盛顿方面不会再继续追究。安杰里科教堂虽毁，但实力仍在，你如果拒绝，布莱克家族就没有日后了。”
    “你们……”佛兰多警觉地向后退。
    “你以为凭你一群只会见下花拳绣腿的打手，就可以阻止我庄？”
    “你最好不要轻试。”
    佛兰多已退近在门，咬牙切齿厉声说道，“明知日后也下场悲惨，我宁可现在放手一搏！我的人……”
    “你的人已经在我的控制之下！你以为我只来了这十个人？”
    “你……”
    “你看。”奥古斯都举手一挥，颇有几分指点江山的气概。
    布莱克家族所盘踞的庄园呈四方型，面向南，除了四方四座望楼之外，还建有四座角楼。
    打交道的在门两侧，两座角楼相隔都在二百米左右。这时，东西两拨角楼传出一片狂笑声——片刻后，角楼的墙头各出现十余名大汉，押解着守角楼的打手六、七人，推至墙上让人观看。
    毫无疑问，角楼已经易手！
    “凡是拒绝本人要求的人，杀无赦。”
    奥古斯都狞笑，神色残忍冷酷，“新卡罗尔顿基地以南各地，这期间皆有本教堂的人，向各行各业的朋友要求赞助，反抗的人一概屠家灭门，绝无例外。雷厉风行，新卡罗尔顿基地的斯坦利是我亲自加以搏杀的，现在，我就等你一句话。”
    “谁当你的朋友那是倒了八辈子的血霉！”
    这句话只能在心里嘀咕，佛兰多绝望地叹了一口气，豪气全消。
    “算了，你说得没错。”
    佛兰多认了命，不愿用整个家族的生命冒被屠门的凶险，“这世间是冷酷的，弱肉强食，强存弱亡，这就是现实人生。现在，这里是你的势力范围了，你爱怎样就怎样吧！那边的土地是你的了。”
    “其他几个庄园主还希望你出面说服他们。”奥古斯都进一步提出要求。
    这一带有好几个小型的庄园农场，构成了大大小小的私人基地联盟自保，虽然奥古斯都能够摧毁他们，但无法从哪方面来说，能够兵不血刃地解决这些麻烦，是最好的。毕竟新的安杰里科教堂不仅需要大量的财力，人力也同样需要的。
    “好，他们会听我的。”佛兰多无奈地应道。
    “他们必须守口如瓶。”奥古斯都进一步强调。
    “你放心，他们都是羔羊般驯服的无知村夫，禁不起吓唬的。我派人通知一声，他们不敢不听。”
    “呵呵，那我就先行谢过，可否请我们进庄谈谈细节？”
    “请入庄盘桓一段时日，我也希望今后诸位的打算与做法，先了解一二，才能着手配合诸位的行动。请进。”
    这一下，布莱克庄园成了安杰里科教堂的联络中心，而原定的法洛兹镇因为已经被华盛顿方面的人盯上了，所以新的安杰里科教堂的重建地址也就设在了距离布莱克庄园不远的瓦尔博山。
    这座绵亘十余里形同绝地的小山，即将取代出云岭的地位，远离大型幸存者基地，地不当要道，北距山区也仅有三十里左右，地形颇为理想。布莱克家族在当地经验多年，进入新纪元之后，成为这一代小型幸存者基地联盟的头头，而且也是一位实力强大的进化者。树大招凤，他做梦也没料到，拖他下水的人，是维持多年交清的老朋友吉布森。
    奥古斯都一群人，傍晚时分便离开了，留下了五个人在布莱克庄园做贵宾，特地拨出一栋房子给贵宾居住作为联络站，派了六个佣人听候贵宾使唤。事关家人生死，佛兰多外表不得不屈服恭顺，内心充满了仇恨怨毒。
    他不仅成为安杰里科教堂的土地捐赠者，而且得把大把大把的黄金和基因晶核奉献出来做建教堂的资金。
    除此之外，更要暗中与各地的有头有睑、有财有势的人打交道，不择手段劝那些人出钱出力支持他，还得在庄中接待安杰里科教堂的牛鬼蛇神。他势将成为众矢之的！
    今晚，他自怨自艾喝了不少酒。
    酒这玩意儿可以醉人，醉只能获得暂时的快意麻醉，绝对解决不了问题，反而更添麻烦。
    他有了八九分醉意，摒绝所有的佣人，独自一个人在书房中喝浓茶解酒，不但无法获得快意麻醉，反而愈想越感到郁闷愤怒。他这间书房颇有一些藏书，那是给亲友们看的，他自己并不喜欢读书，连有什么书都不知道。他更喜欢摆弄那些农机和庄稼，书嘛，他是高中毕业，作为一个农夫那就足够了，建书房的初衷是给儿孙们用的，新纪元到来，儿孙一时用不上，就成了他的摆设。
    此时，他坐在从未使用过的书桌前，面对着桌子上的烛台发怔。
    “我该怎办？”他向烛火问，“我能丢下这个家，重新亡命天涯吗？”
    不用烛火回答，他也知道答案是肯定的。他年已半百出头，还能去外面独自一人面对那些变异生物？
    “天杀的吉布森！”他愤怒地大驾，把手中的茶杯愤怒地向墙壁摔出。
    乒！
    一声响，茶杯粉碎。
    “只要我……有机会，只要找…有……机会……”
    他双手抱着疼痛欲裂的头，痛苦地叫嚷：“我……我发誓，我要……”
    蓦地，他听到接近的轻微脚步声。
    他大吃一惊，猛抬头，用醉眼搜现四周，心中生寒，刚才他发牢骚所说的话，是不能让外人知道的，尤其不能让安杰里科教堂的人知道！
    但他的视野里，一无所见，没有人，轻微的脚步声也消失了，并不广阔的书房当中没有人。
    他感到毛骨惊然，汗毛根根矗立。
    那些上帝的败类该不会弄了幽灵、魔鬼之类的来监视他吧？
    “不……不要……”
    他快要崩溃了，想站起逃命，却感到浑身发僵，丧胆地战栗着叫，“我……我心服口……服，决……决不敢背……背叛你……们……”
    噼啪几声轻响，几块碎杯的瓷片，缓缓掉落在书案上，却没看到什么人出手。
    “饶……找……”他仰面摔倒，狂乱地翻转身地伏在地哀叫。
    “起来坐下，这里你仍是主人。”
    耳中听到陌生的女人语音：“我想，安杰里科教堂的妖孽已经找过你了。”
    佛兰多虽然浑身颤栗，魂飞魄散，但还没丧失灵智，一听口气不对，安杰里科教堂的人怎么可能自称妖孽？
    他心中一震，挺身抬头。
    书案旁，站着一个身穿作战服的人影。佛兰多年轻的时候也是混社会的，他精明机警，颇有成就，也曾经历过大风大浪，碰上意外，思路反而清明。这个人的面容可以看得很清楚，年轻漂亮，眼眸清亮，绝对不是什么魔鬼或者幽灵。
    “你……你是……”
    他一蹦而起，手本能地搭上了腰后的手枪。
    “不要拔枪，那不会有好处的。”
    来人沉静地说道，“扶起凳坐下，我有话问你。”
    “你……”他打一冷额，顺从地扶起凳子讶然问道。
    “安杰里科教堂的人来找过你？”
    “是……是的。”
    “何时？”
    “今……今天早上。”
    “你很幸运，像新卡罗尔顿基地的斯坦利，以及其它基地的一些人，可就没有你幸运了，你一定答应了他们的要求。”
    “这……我……我能够……不答应吗？”佛兰多无奈道。
    “所以，你幸运。”
    “我……我是不得已……”
    “我知道，为了生存而屈服，这是人之常情。他们的要求是什么？”
    “他们要在瓦尔博山……重建安杰里科教堂……”他感到莫名其妙，反常得连他自己也无法相信，为何自己的意志似乎无法主宰，有问必不假思索地回答。
    “哦！我知道那个地方，倒是挺会选的。他们目前在你这里落脚？”
    “没有，只留下五个人。”
    “知道他们的落脚处吗？”
    “这……我真的不知道。”他真的不由自主地有问必答。
    “你和交情不错吧？”
    “十几年的老邻居，我……我怕他。”
    “你该知道风声不对，他会往何处藏身避风头吧？”
    “这……”
    “不要怕，佛兰多先生。他们在世一天，你就有一天威胁，我替你拔除威胁的根苗，你帮助我就是帮助你自己。这附近没有其他的人，你说的话只有我知你知，你如果不供给我需要的线索，就得永远独自面对灭门的凶险了。”
    “好，我……我告诉你。”
    他清醒了些，钢牙一咬，“由于我怕他，所以为了自保，必须了解他的来龙去脉i暗中掘他的根底。他有一个妹妹，曾经嫁给一个庄园主，新纪元之后，那里也经营成了一个小型基地。”
    “哦！是在这一带吗？”
    “不，靠近新卡罗尔顿基地，那地方附近便有一条河流，建有一个小码头，无论水旱，都往来方便，即使藏上三、两百个人，一年半载也不用外出为生活操心。”
    “好，谢啦！今晚的事，你一点也不知道，你只是做了一场怪梦而已，醒来时什么都忘啦！”脑门一震，他爬伏在书案上睡着了。
    新卡罗尔顿基地西南郊七、八十里，那一带小山冈回旋盘绕，形如卧虎，以南一带便是平原。
    往东一带冈陵小有起伏，愈往北高度愈增，林深草茂，地势清幽，六、七里外平冈尽处，有一座庄园，就是佛兰多所说的地方。
    由于这个庄园在新卡罗尔顿基地附近，所以很多人都知道，也都认识庄园主人辛普森夫妇。可能是灯下黑的原因，谁也没有想到这个庄园的主人会与吉布森有关系，而且安杰里科教堂的余孽就躲藏在这里。
    新卡罗尔顿基地，从其它基地辗转而来的华裔三兄妹寄住在基地边缘的一家农舍里。随着大量的变异生物被剿灭，很多幸存者在安全区域内建房，一方面不用在基地城跟其他幸存者挤在一起，另一方面可以创点儿副业，增加收入，改善生活。而对于这些人，基地也乐意派兵保护他们的安全，维持这里的秩序。当然，管理上就没有基地里面那样严格。
    农舍的主人种菜、养了一些鸡鸭，收容这兄妹三人，并非全然出于怜悯，而是看在基因晶核份上——每天的住宿费三颗普通基因晶核，这已经近乎奢侈的费用了。
    兄妹三人的要求十分简单，不住在主人的正屋里，住入鸡舍旁边的看守小屋中，距主宅百步左右，三餐饮食自行解决，白天出去狩猎，晚上回来还可以帮他们照看鸡舍，主人也懒得过问他们的起居活动。