后日便要去贡院参加三年一度的新科会试。
    整个稷王府后院，空前的寂静。
    就连平日里调皮捣蛋的小狗腿都安静不少。
    “先生要考状元，考上状元就可以做大官，你们爹爹就不敢欺负先生。”
    林氏夏氏抱着儿子天天念叨，小狗腿也听话，最近每日只爬到树上远远看着，或者偷偷把小点心放在尚书堂书案上，乖巧的让人心疼。
    弘哥儿今年十岁，也渐渐有了兄长的样子。
    自从那日大雨后，小男子汉仿佛一夜长大了许多，知道爹爹不能护着姨娘，还会为了外人打自己板子，只有先生真心对他好，他也自然要对先生好。
    “姨娘，以后爹爹要是欺负先生，弘哥儿再也不会哭了。”他从被窝里伸出小脑袋：“弘哥儿一定会保护先生，保护姨娘，做个男子汉。”
    林氏坐在他的床头，温柔的笑了笑。
    “弘哥儿长大了，知道保护人了。”
    “那当然。”弘哥儿一下子坐了起来：“爹爹会有很多姨娘，以后也会有很多儿子，只有先生和姨娘对弘哥儿好，咱们三个才是真正的一家人。”
    林氏微微一愣，被这童言无忌的话羞红了脸。
    她瞪了儿子一眼，戳了戳他的小脑袋。
    “那你母亲和夏姨娘还有你两个弟弟都不算一家人了。”
    弘哥儿想了想。
    “自然也算。”
    林氏不知怎的松了一口气，赶紧把他被子拈好。
    “快睡觉，不然姨娘告诉你先生，打你手板。”
    弘哥儿小脸一慌，赶紧闭上眼，一动不动。
    林氏忍俊不禁，心想还是先生能镇得住儿子，比王爷都有用。
    一想到稷王，林氏心里叹了一口气。
    她母家不过是江南县令，官居七品，地位低下。
    自十五岁嫁给稷王，她处处小心翼翼，即便生了儿子，也是本本分分，不敢僭越一步。
    十年来，从妾室熬到侧妃，她已经不求了。
    但没想到王爷这般狠心，她到底为了儿子和王爷生出嫌隙，心有怨念。
    她缓缓来到院子里，遥遥看向尚书堂的方向，目光宽慰。
    要不是先生出手相救，儿子万一有个好歹，她也不用活了。
    人需懂得知恩图报，投桃报李，以后要是那位有用的上的地方，她自也会拼命相帮，不惜代价。
    “姐姐还不睡？”夏氏一头青丝披散，显然是刚刚准备就寝，又爬了起来：“正好，咱们赶紧去主院看看，王妃发了好大的脾气，咱们快去劝劝。”
    什么！
    林氏走上前几步，忙问道：“发生何事？晚膳时候不是还好好的。”
    “可不是，赶紧走吧。”
    王府，主院。
    月色正浓。
    小厨房的灶台上煲着参汤，旁边的小炉子正煮着醒酒茶，用小火慢慢熬着，生怕凉了。
    正堂内。
    稷王妃身穿月白绣裙，裙上绣兰草，绣工精致，却溅上了少许褐色的茶渍。
    绣鞋旁也是碎了一地的杯盏瓷片。
    整个主院，气氛低沉。
    香儿伺候在侧，也不敢收拾，只好低着头，对着大总管瞪了一眼。
    大总管心里苦，悄悄看了一眼王妃的脸色，却被稷王妃逮了个正着，连忙也低下头。
    “不中用的东西，伺候王爷都伺候不好。”稷王妃袖中之手紧握：“本宫明明吩咐过，让她好好照看王爷，如今正逢大考，万一出了纰漏，你们一个个都难辞其咎！”
    大总管擦了擦额前的汗。
    他哪里知道王爷要回府。
    自从那新妾被赶出府门，王妃便让他好好照看，话里话外便让她好好看住王爷，别有事没事来王府蹦跶，耽误先生温书大考。
    如今倒好，后日就要去贡院，这关键时候王爷要回府，他听到消息吓都吓死了。
    这几日，苏琉玉苦读众人是看在眼里的，全王府都不敢打扰这位祖宗。
    大总管又道：
    “好在遇到傅大人，王爷在府前说了几句便回去了。”
    林氏和夏氏跨进门槛，正好听到这一句，也是吓了一跳。
    “王爷今日想回府！”林氏慌忙的看了眼稷王妃：“王爷那性子，必定想寻机报复，耽误先生大考。”
    夏氏看了眼香儿，赶紧让她把一地的瓷片收拾了。
    “咱们还是赶紧想想办法，不是说府外那位照顾的好？怎么这么突然？”
    稷王妃冷笑一声。
    “本宫在府里，谁敢手脚不干净，本宫定不会放过。”
    她看了一眼夏氏。
    “劳姐姐挑几份补药给府外那位怜儿姑娘送过去，再带几位日来王爷喜欢的，免得他看腻了找由头回来。”
    夏氏眼睛一转，已有了主意。
    “王妃放心，先生科考是大事，这等小事，咱们定会好好办妥。”
    夏氏是谁。
    宅斗一把手，荣宠不衰，对男人的性子那是了如指掌。
    她亲自选了几个姿色好的，又挑了上好的补品亲自让人送到外宅。
    稷王这会子还在生着气，正想着怎么整幺蛾子。
    但夏氏这招一出，莺莺燕燕的小妾一过来，让稷王气一下子就消了不少。
    美人在怀，他左拥右抱，好不畅快。
    “是王妃让你们过来的？”
    小妾们腻在稷王怀里，羞涩的点点头。
    “王妃怕王爷在外头辛苦，特意让妾身过来伺候王爷。”
    “算她识相。”
    稷王想，女人就该晾着，这不，自己不过是几日不入府，就惦记上了。
    “王爷，您什么时候回府？王妃可思恋王爷呢。”一名小妾试探一句。
    这话让稷王嗤笑一声。
    怕是知道今日本王回去，又没去她院子，所以让人巴巴过来试探本王，想借别人嘴说点好话哄他回去。
    女人果然不该宠。
    就该让她晓得点教训，最好过来求本王。
    稷王抱住侍妾纤细蛮腰，一脸宠溺。
    “本王今夜哪都不去。”
    那侍妾红了脸，娇笑一声，送上酒盏。
    “那王爷和妾身不醉不归。”
    说完，亲自看稷王把酒喝下去，这才松了一口气。
    夜幕西垂。
    大总管候在外宅的小门外等着消息。
    看人出来，赶紧问了一句。
    “酒喝了没有？”
    侍妾点点头。
    “都喝了，估计要三日后才醒，让王妃放心，有我们看着。”她话口顿了顿，小声又道：“也劳大总管嘱咐一句，让先生好好考试。”
    “自然。”
    ......
    绿帽王不知道。
    女人不能惹。
    如今他后院着火，帽子绿的发亮。