李元送完山猪腿回去后，想着赵茉不会处理吃不完的肉，便想上她家教她如何盐渍做成腌肉。
    李家住在村尾，赵茉家在村子边上，一路上都是人烟稀少的小道，因此一路走来并未碰到爱八卦的村民。
    刚走到她院门前，就听到里面传来一个气极的声音。
    “臭丫头！我这是为了你们好！有大伯帮着你犁，你省了多少事？”
    “伯娘，我家的地不用你操心，犁不犁，怎么犁都是我的事，伯娘要是没有其他的事就请回去吧！”
    随后一阵脚步声传出，李元正好闪到一旁，院门就被甩开，里面冲出一个怒气冲冲的身影。
    正是赵茉的大伯娘刘氏。
    待她离得远了，李元这才朝院子里走去。
    赵茉听到脚步声，以为刘氏去而复返，头也不抬地说道：“大伯娘省点口舌罢，我家的地我自己会打理。”
    “是我。”
    李元想问她刘氏的事，又担心自己冒然打听别人家事不好，只得作罢。
    他见她正剥着橘子皮，便奇怪道，“这橘并不好吃，你剥来做什么？”
    她仰起头一看，才知道来者是谁，朝他笑着打了声招呼，解释道：“不是用来吃，是用来做腌熏肉，加了它味道更好。”
    “我还从来没听说过腌肉还能用橘皮。”
    赵茉没有应声，反问道：“李大哥过来做什么？”
    李元不好意思道：“我以为你不会腌肉，便想着过来帮你处理。谁知你什么都会，倒是我小瞧你了。”
    如果是不相熟的人说这话，定会有反讽的嫌疑，然而他们两人经过一番生死之交，关系比以往亲密多了，李元说话也不像以前那样多有顾忌。
    “李大哥快别笑话我了，既然你来了，不妨帮帮我罢！”
    说着，她毫不客气地指挥起李元帮忙抬肉、上架，底下摆好砍回来的松柏树枝，再在上面遮上一块密闭的布。
    按理说，家里如果有做吃食的好方子都会想着保密，但她对李元没有任何藏私。
    不料她这无意之举，引得李元频频欲言又止地打量她。
    “这样极易走水，你记得小心观察。”从赵家院里出来，李元不放心地交待了声。
    与她接触那么久，他并不怀疑这般腌熏出来的肉会不好吃。他觉得上回遇到的那位贵人有一句话十分有理，赵茉一点也不像十三岁的小丫头！
    “李大哥放心，我会看着的。”
    就在李元转身离去之际，不远处的一棵大树后，一个人正探出头盯着这一幕，那双细小的眼睛轻轻眯起，里面闪着阴狠的光芒。
    腌熏肉没过几天就散发出诱人的香味，幸而他们家附近没有别的邻居，不然这香味飘出，整个村子都会知道他们家有腊肉吃了。
    能有肉吃，最高兴的莫过于赵荣。
    “姐，昨晚下了雨，今天天气又暖和，我去捡些南风菇回来吃吧！”赵荣咬了一块精瘦的腌熏肉，兴奋说道。
    以前他们娘还在世时，他们进山捡了鲜菇回来，娘都会到集市里割些猪肉回来炒，如果用姐姐做的腌熏肉炒鲜菇，一定别有风味！
    南风菇是南方特有的一种菌类，只在春天下过雨起了南风时才会冒出来，一般只在开阔的松树下才能见到。
    趁着现在天色还早，早些进山许能捡回不少。
    赵茉想到此，点点头：“那行，下午我们去捡些回来。”
    他们家在花溪村的边缘上，独门独户。后院那块用来加盖屋子的宅基地被她用来种红薯了，红薯苗绿油油的一片，长得十分可喜。
    宅基地往后，是一座小山坡，因为极少人上来玩，上面长满了草和低矮的树。沿着山坡旁的小溪流，翻过小山坡，便是绵延不绝的莽莽青山。
    她让赵莉留在家里继续练习刺绣，这种精细的活儿一天不练，手就会变得生疏，她便留了她在家守着。
    爹娘在世时，赵荣极喜欢与村子里的一帮半大小子爬树涉水，溜鸡走狗。
    自从去年爹娘先后去世后，他就像变了个人似的，再不跟那些孩子玩，更别说到处溜达。
    现在带着他进山，就像放出了他原先的天性，背着个竹篓一溜烟地掩在丛丛草树后头去了。
    赵茉担心地大声道：“你别乱走！”
    “姐放心吧，我都来过不知道多少回了！”
    的确，以前的赵荣极喜欢到后山来玩，这一块基本就是他的地盘。
    无奈之下，赵茉只得先顾着自己，比不得他，她对这一块极不熟悉。
    如赵荣所说，下过一夜雨的山上长了不少南风菇，它们总是一大丛一大丛地长在松树底下，一捡便是一大捧。
    她一边低着头捡菇，一边想着怎么才能让这些菇保存得更久一些，或者……干脆拿到集市上去卖？正巧明天就开市呢！
    还没等她想出个所以然，她突然觉察出一股危险的气息，她抬起头，只见不远处竟蹲了头大她两倍的黑熊！
    此时的它正站在一棵树旁，睁着一双黑魆魆的眼遥遥望着自己。
    ……
    她清晰地感受到自己的心跳得飞快，手心里不知何时已经浸满了冷汗。
    她慢慢平稳着呼吸，脑子里飞快地思索着应对之策。
    还没等她想出个头绪，只见对面那头黑熊已经朝这边转过了身。
    她艰涩地舔了下干燥的唇，十分小心地放下了手里的竹篓。
    而后极慢地将身上的外夹袄脱下，把还带着丝暖意的夹袄缓缓地放在地上。
    整个过程中，她的眼角一直紧紧地瞄着对面的黑熊。
    见对方暂时没有攻击的欲.望，又用非常缓慢的动作往后退着。
    一步。
    黑熊没动。
    两步。
    黑熊没动。
    三步。
    四步，五步。
    ……
    当她退到一棵树后时，她已全身被汗湿了个透。
    她不敢大口喘息，抬起头透过树缝，只见黑熊已经低下头嗅着什么。
    她稳住气息，用比刚才稍快些的步子往来时的路而去。
    谁料，好不容易走出两三百米，就见一个小身影飞快地跑过来。
    “姐！你去哪里了！我的竹篓已经装满啦！”赵荣看到她很是激动。
    她心下一紧，迎上他，伸出手迅速捂住他的嘴巴，紧张地回头看向身后。
    果不其然，他的声音惊动了那只黑熊！
    “快跑！有熊！”
    她一手扔了他的竹篓，来不及跟他多作解释，拉起他的手飞快地跑了起来。
    这时候的赵荣也看清了那个巨大的黑影，惊叫出声。
    两个人手细脚短的，只跑了几步路，身后的黑影便追了上来。
    那只被惊吓的黑熊眦着尖利的牙，后腿一个蹲势朝着两人猛扑而去！