事情的走向有点出乎意料，明明是单纯的提亲，被张谢氏一番引申后，亲事成了国事，而且是谋国大事。
    不得不说，世家子弟确实不凡，哪怕是势利如张谢氏，对天下大势也有着敏锐的直觉和判断，平庸如家妇者，到了该发光的时候，谁也挡不住她的闪亮。
    张怀玉都被张谢氏的建议搞懵了，她没想到这位后娘居然有如此不凡的一面，虽然内心想拒绝，但理智告诉她，顾青若与世家合作，对他的志向来说是利大于弊的。
    张谢氏没说错，大好的江山不能仅靠兵威去征服，它还需要民间世家宗族乡绅的支持，需要各个学派的士子追捧，也需要用世家的力量来对抗朝堂的利益集团，有了这些，再加上天下无敌的兵威，天下子民才会归心。
    可是从内心感情上来说，张怀玉是真不愿答应张谢氏的建议。自从当妾室的亲娘去世后，张怀玉在这个家庭里饱受冷待，小小年纪便在大宅院里尝尽了人情冷暖，始作俑者便是眼前这位正室夫人，她是造成张怀玉不幸童年的罪魁祸首。
    张怀玉虽不至于做出弑亲的逆举，但也不愿与张谢氏过于接近，只想这辈子离她越远越好。
    看着张怀玉迟疑的神色，张谢氏笑了，笑容里带着冷意。
    “怀玉，你已快嫁人了，作为顾青的正妃，当知公私分明，私怨归私怨，莫误了顾青的大事才好，我提议的事若能做成，便牵扯了各大世家数万条性命，你若意气用事，就算顾青答应我的提议，我也不敢与他合作，因为你，必是隐患。”
    张怀玉抿唇不语，许久后，方才咬了咬牙，道：“我会劝说顾青与世家合作，此事也关乎顾青的性命，我断不会从中作祟，害了顾青性命。”
    张谢氏满意地点头，又道：“合则两利，顾青也是聪明人，当知权衡利弊，此事若成，可改天换地，我们世家不可能白帮忙，世家需要利益为回报。”
    …………
    下午时分，顾青与李十二娘来到张家，亲卫们抬着大大小小数十箱礼物跟在二人的马车后面，进门便受到了张家的热情对待。
    张九章亲自坐在前堂等他，不时笑吟吟地捋着花白的胡须，看着顾青的眼神都乐出花儿了。
    张九章的左右坐着张拯夫妇和一些张家的亲眷，末座还有一些府上的幕宾和供奉。
    顾青走进前堂，规规矩矩朝张九章行礼。
    张九章笑眯眯地道：“兜兜转转数年，娃儿终归还是与张家有缘呐，哈哈。”
    顾青也陪着笑，内心却腹诽。
    我若赔了两个孙女出去，姐妹同嫁一夫，觉不会笑得如此开心。
    老老实实行过礼后，顾青又望向张九章的左侧，左侧坐着张拯夫妇，张拯面色阴沉一言不发，张谢氏却满脸笑意，看着顾青的眼神简直胜似亲人。
    从走进前堂到此刻，顾青一直在默默观察众人的反应，有点奇怪的却是张谢氏，大家并不算熟，而且当年见面后也闹过不愉快，今日却对他笑得如此热情，令顾青忍不住揣测不已。
    是因为自己的权势今非昔比，还是因为她终于发现我是个绝世无双风度尔雅的佳公子？
    “果然是一表人才，相比当年初识，顾郡王愈见俊朗了。”张谢氏笑吟吟地道，随即扭头问张拯：“夫君觉得呢？”
    张拯不阴不阳地哼了一声，没说话，态度很冷漠。
    顾青忍不住为张谢氏敏锐且精准的毒辣目光点赞。
    张九章戏谑地朝顾青眨了眨眼，笑道：“今日入我家门者，是顾郡王还是顾侄孙呀？”
    顾青急忙躬身：“当然是顾侄孙，在二叔公面前，晚辈永不敢提官爵。”
    张九章笑捋胡须，道：“那么，顾侄孙今日来我张家作甚？”
    顾青挺起胸，直视堂内众人，昂然道：“侄孙今日前来求亲，张家闺秀怀玉者，淑德温良，恭俭谦和，正是宜室良配，窈窕淑女，君子好逑，侄孙今日特来求恳诸位长辈，请将怀玉许我为妻，此生敬之爱之，绝不辜负。”
    张九章哈哈笑道：“难得见你如此正经，罢了，这个过场算是走过，老夫没有意见，拯儿，你们的意思呢？”
    张拯仍阴沉着脸，仿若没听到，张谢氏却笑着回答道：“二叔既然没意见，夫君与妾身当然也没意见，能得顾郡王为婿，我张家之幸也。”
    顾青脸上带着笑，心里却愈发不解。
    今日张拯这般模样，仿佛见了杀父仇人一般，自己何时得罪了他？明明是喜事，搞得自己来报丧似的，一脸的晦气。
    果然，世上有两种关系是无法调和的，一是婆媳，二是翁婿，天生的冤家。
    顾青决定忽略老丈人的表情，与张怀玉成亲后，彼此尽量维持亲情关系就好，不强求老丈人看自己顺眼，只要他别干出让自己不顺眼的事。
    诚如张九章所说，今日来求亲其实是走个过场，早在之前长辈们已经商定了婚事，此刻堂内众长辈都应允了，顾青与张怀玉的亲事便算定下了。
    然后张九章吩咐设宴，顾青第一次以未来孙婿的身份在张家饮宴。
    宴席之上，顾青将晚辈的姿态摆得很诚挚，丝毫不在意自己郡王的爵位，主动频频向长辈们敬酒，说些恭维话儿，反倒是张家那些本族支族的亲戚们受宠若惊，对顾青的低姿态敬酒诚惶诚恐。
    张九章和张拯夫妇可以不在乎顾青的郡王身份，毕竟他们都是张怀玉的直系长辈，但别的亲戚们可就没那般底气了，堂堂郡王亲自敬酒，他们没人敢以长辈的姿态生受，生怕惹得顾青不悦。
    酒宴散去时已快深夜，顾青正要告辞，却被张九章一把拽住，让他今晚睡在府内，不必回家了。
    顾青情知他有事要说，于是也不推辞，乖乖地跟着张九章回到后院。
    后院寂静无人的小径上，张九章步履缓慢，不见一丝醉态，刚才宴席上红光满面的样子全然不复。
    老狐狸连喝酒都装模作样，显然看起来绝不像表面那么慈祥善良。
    “娃儿，今日定了你与怀玉的婚事，老夫也算放下了大半的心事，开春后老夫便要向天子告老致仕，回韶州故乡养老了。”张九章悠悠地道。
    顾青沉默片刻，道：“二叔公致仕一事不急，侄孙知道一朝天子一朝臣的道理，也知道天子因侄孙的关系对您颇为冷淡，二叔公不妨在长安多待些时日，待侄孙收拾整顿一番，定会给二叔公安排一个更高的官职。”
    张九章笑骂道：“老夫这般年纪，需要一个孙子辈的小子给我安排官职？老脸还要不要了？”
    顾青笑道：“二叔公本是九卿之一，该您得的，一点都不会少。”
    张九章笑声忽敛，缓缓道：“你说的‘收拾整顿’，是何意思？”
    顾青咳了咳，没回答。
    张九章没等到答案，叹了口气，道：“老夫老矣，早已不问朝堂事，亦辨不清善恶忠奸了，顾青，你如今权柄甚重，但心中当有良知，有敬畏，不管做什么，不要伤天害理，不要逆天而为。”
    “是，侄孙谨记。”
    “人老了，难免啰嗦，世人蝇营狗苟，拼却一生争富贵，其实若能静下心多读书，便可知世上的富贵其实不过是一个又一个的轮回，朝代更迭，江山兴亡，大一统者光鲜一时，却终究不过数百年国祚，当权者眼里若只有淫逸骄奢，不理民间疾苦，江山迟早会失去，顾青，你当以此为戒。”
    顾青低声道：“安史之乱，便是如此。侄孙近年不仅领军平叛，更多的时候也在思考这个问题，获益颇多。”
    张九章赞赏地点点头，笑道：“你比老夫聪慧，成就也比老夫高，我便不多说了，说句古今文人都说烂了的话吧，‘得民心者得天下’。”
    说完张九章忽然停下脚步，朝前方努了努下巴。
    顾青顺着他的目光望去，发现张拯夫妇正站在后院的拱门下，张谢氏正一脸微笑地看着他，他们的旁边静静地站着张怀玉，夜色黑暗，看不清张怀玉的表情。
    张九章仿佛知道什么，打了个呵欠道：“你的丈人丈母有事与你说，你们好好聊，老夫便不参与了，人老了，饮了点酒便困乏了……”
    顾青恭敬地目送张九章回了卧房后，才转身看着张拯夫妇。
    张拯仍旧是那副阴沉的模样，活像顾青欠了他一笔巨款，张谢氏脸上的笑意却更深了几分，笑得扑了脂粉的脸上都出现了褶子。
    顾青很想告诉她，阿姨，你脖子和脸不是一个色，你的鱼尾纹露出来了，你卡粉了……
    “贤侄快来，有事相商。”张谢氏站在拱门下朝他招手。
    顾青老老实实走过去，朝张拯二人行礼。
    张拯冷冷一哼，率先朝后院厢房里走去，张谢氏笑看了他一眼，跟上了张拯的脚步。
    张怀玉故意落在后面，与顾青并肩而行。
    顾青还没开口，张怀玉低声道：“稍后我父母会与你商量一点事，你莫以我为念，也莫看姻亲情分，就事论事，只辨利弊，明白吗？”
    顾青一愣，还没说话，前面的二人已走进一间厢房内，顾青和张怀玉也只好跟上去。
    坐进厢房，张怀玉点上一盏灯，然后跪坐在一旁不发一语，眼睛半阖仿佛睡着了。
    张谢氏却一脸笑意地吩咐下人送来酒菜，并亲自为顾青斟满了一杯酒。
    顾青看眼前这架势，似乎主事的人是这位卡粉的阿姨，不由更是一头雾水，搞得这么凝重又神秘，究竟有什么大事要商量？
    待到下人退下，张怀玉关上房门，张谢氏才悠悠地道：“眼下你和怀玉还未成亲，我便仍称你为郡王殿下……”
    顾青急忙道：“折煞晚辈了，姨娘叫我名字便可。”
    “好，顾青，我们很快便是一家人了，今日便是一家人说自家话，不管有没有结果，今日说的话必不会传出去。”
    “姨娘有话尽可直言。”
    张谢氏盯着顾青的眼睛，缓缓道：“顾青，太极宫中太庙前有一鼎，你可有过问鼎重几何的心思？”
    顾青微惊，神色如常道：“我想要权力，是为了更方便我以后为天下百姓做事，并无问鼎的心思。”
    张谢氏颇为意外地道：“手握精锐之师，长安君臣皆在你掌握之中，你竟无问鼎的心思？”
    顾青直视她的眼睛，坦然道：“没有。”
    张谢氏叹了口气，道：“你想做汉时的董卓曹操，挟天子以令诸侯？”
    顾青避过不答，反问道：“姨娘究竟想说什么？”
    张谢氏沉默片刻，道：“我出身陈郡谢氏，你可知道？”
    “知道。”
    “你麾下安西军虽说精锐，但毕竟兵威不可屈天下民心，我想问你，你需要世家的帮助吗？”
    顾青眼中精光一闪，表情如常道：“世家？陈郡谢氏？”
    张谢氏笑了：“不止谢氏，还有关陇，山东，南方等诸地世家宗族乡绅，自武后登位，大肆打压天下世家门阀以来，不可讳言，世家门阀已不如唐初之时，但世家的势力仍存，在民间仍有着非常强大的威望，而且由于近百年的打压，如今的世家已是同气连枝，一荣俱荣。”
    “贤侄欲得天下，必先得民心，欲得民心，必先得世家宗族，这个道理贤侄是否明白？”
    顾青的心跳陡然加快。
    抿了抿唇，顾青缓缓道：“是个好提议，但……我需要付出什么？”
    张谢氏眼睛笑成了一条缝，道：“贤侄好灵性，跟聪明人说话果真很爽快，你只需要付出朝堂的一些利益，我们世家需要重新在朝堂上站稳脚，恢复百年前的风光，贤侄可愿答应？”
    顾青目光一闪，道：“官职？爵位？省部台之要害？”
    张谢氏笑道：“独木难成林，贤侄不也需要人帮衬吗？”
    顾青叹了口气道：“姨娘的开价太高了，往下压一压吧。”