大唐的战场，是骑兵为王的时代。
    无论大唐本土还是邻国，都信奉骑兵能决定一场战争的胜负。
    只是相比之下，大唐的骑兵比邻国的战力更高，同样人数的骑兵战场相决，大唐骑兵的胜率要比邻国骑兵高得多。
    这就涉及了诸多因素，从根本上来说，是国力比拼的结果。
    培养一支骑兵需要充足的后勤保障，粮草要管够，将士们吃得饱才有力气，还有操练的频率，以及装备的比较。大唐骑兵由轻骑，弓骑，重装骑兵等组成，骑兵皆披戴铠甲，兵器有长戟，矛，弓箭等等。
    一个骑兵装备战马，长戟，铠甲，填饱了肚子上战场跟敌人拼命，看起来很稀松平常。但在外敌眼里可就没那么平常了，装备一个人容易，数千数万同样的装备，同样的训练水平，同样的填饱肚子，对于那些在草原上仍在与恶劣的自然气候苦苦对抗的游牧民族来说，是很不容易做到的。
    别的不说，打造一支万人骑兵军队，让他们装备统一的铠甲，就不知需要多少斤铁，需要多少铁匠日夜不停的淬炼敲打，这是考验一个国家原始工业国力的事情，国力是否厚实，战场上一亮相就能比出高下。
    此刻安西骑兵与回纥骑兵战场对决，一眼就能看出高下。
    安西军将士无论是骑兵还是神射营，每人皆披戴铠甲，手执的兵器按照兵种的不同而统一分出了区别，回纥骑兵身上披戴的却是牛皮硝制而成的皮甲，兵器也是五花八门，一支队伍里什么乱七八糟的兵器都有，唯一可取的是他们冲锋时奋不顾身的英勇精神。
    然而，再奋不顾身，在神射营射程之内，终究也是徒劳。
    第一排神射营将士同时放枪后，两百步外，冲锋的回纥骑兵如同被狂风吹倒的麦浪一样，倒下了一大片，落马之后眨眼间就被后面的袍泽战马踩成肉泥。
    没等他们回过神，第二轮排枪又扣动了扳机，冲锋的回纥骑兵再次倒下一批。
    一排接一排，永不间断。
    在付出两千余骑兵的生命代价后，回纥将领渐渐察觉到不对，立马下令转变战术，分左右两侧迂回包抄。
    安西军阵内，见回纥军突然改变了战术，常忠早已有了准备，下令左右两翼的骑兵出击迎敌，而神射营，仍按照他们自己的节奏，一步一步地往前推进。
    很快，左右两翼敌我相碰，毫不相让地互相发起了冲锋。
    大唐骑兵几乎是天下无敌的存在，无论人数，装备，还是训练的程度，都远胜回纥军良多，这个世界上能抗衡大唐骑兵的军队几乎不存在，大唐能开创盛世，与军事上的骑兵无敌也有着莫大的关系。
    左右两军相遇，安西军皆着铁制铠甲，一刀劈下去只在铠甲上留下一道印，而回纥骑兵就惨烈多了，他们穿着的皮甲几乎只有一个心理安慰作用，一刀刺去，该怎么死还是怎么死。
    安西军前阵，孙九石手中的令旗挥落得更频繁了，他一手举着令旗，另一手拎着一杆燧发枪，嘶声吼道：“神射营继续推进，快点！再行进两里，击破他们的中军，斩了回纥太子向公爷邀功！”
    神射营将士发出兴奋的吼声，脚下的步程也越来越快了。
    左右两翼在激烈厮杀之时，正中的神射营已节节推进，神射营后方的马璘所部一万骑兵则步步紧跟，随时策应，队伍离回纥中军阵越来越近。
    回纥中军阵内，叶护太子冷眼看着战场上双方将士激烈厮杀，眼皮一阵阵抽搐，面色也越来越阴沉。
    明眼人都看得出，回纥军不是安西军的对手，这场战事如果继续下去的话，五万回纥军很有可能全军覆没，回纥汗国伤了元气，旁边的部落汗国焉能放过回纥？
    “吹号，鸣金，收兵！”回纥太子冷冷地下令。
    旁边的亲卫首领诧异地看了他一眼，还是默默地转身传令去了。
    正在激烈厮杀的回纥军听到收兵的命令，顿时飞快地如潮水般退去。
    片刻之前还是万人激战的战场，此刻只剩下满地的尸首，和倒地哀哀呻吟的双方伤兵。
    收兵后的回纥军收缩营盘，但还是停驻在阴山之北不肯走。
    清点战损，短短半个时辰的交战，回纥军伤亡近万，尤其是中部前阵被神射营击杀的将士便占了大半。
    叶护太子听完麾下的禀报后，牙齿咬得格格直响，然而想到刚才战场上安西军恐怖的战力，以及前阵那支手执奇怪兵器的军队，叶护太子又打从心底里感到胆寒。
    “果真名不虚传……今日领教了。”叶护太子喃喃道。
    麾下部将问道：“太子，明日是否再战？”
    叶护太子脸上闪过迟疑，他当然想战，若此战胜了安西军，便等于完成了大唐天子的托付，消耗了安西军的有生力量，减缓了大唐天子的压力，而回纥则更有底气跟大唐天子谈条件，别的不说，洛阳城抢掠十日不过分吧？
    利益动人心，尽管安西军如此厉害，可叶护太子还是舍不得走。
    可是，回纥军实在打不过安西军，刚才两军大战过一场，刀剑已经证明了真理站在谁的一方。
    走又不舍走，打又打不过，叶护太子为难死了。
    “再……再等等，容我权衡，容我权衡……”叶护太子痛苦地揉着额头道。
    …………
    安西军大营。
    今日之战对安西军来说，似乎并不难，跟以往的战事一样，基本就是推进，推进，再推进，然后敌人就崩溃败逃了。
    大营上下喜气洋洋，胜利的喜悦洋溢在每一位将士的脸上，营帐中不时传出兴奋的低吼声，夹杂着对某位战死袍泽低沉的呜咽声。
    每次战后，大营里都是这样的气氛，欣喜中带着几分悲痛。
    帅帐内，众将齐聚，顾青笑吟吟地看着他们，道：“今日干得不错，此战神射营为首功。尤其是孙九石，越来越有将军的架势了，终于知道自己所站的位置是指挥作战的将领，而不是深入敌后的孤胆英雄，不错，稍停赏你一只烤羊腿，我亲手烤的。”
    孙九石大喜，呵呵笑道：“多谢公爷，公爷亲手烤的羊腿，比朝廷赏赐的万贯钱财更香，哈哈，末将便不客气，愧受了，愧受了，哈哈！”
    说完孙九石得意洋洋地环视众将，睥睨群雄之态分外欠抽。
    说抽就抽，安西军中从来不拖泥带水。
    常忠一个箭步上前，啪的一声脆响，将孙九石一巴掌拍进了尘土里。
    “狗杂碎，还抖起来了，若不是我率军压着左右两翼，尔焉能如此得意？”常忠狠狠瞪了他一眼，然后转头看着顾青，道：“公爷，这次我不服，姓孙的凭什么能得首功？我左右两翼骑兵与回纥军激战厮杀最辛苦，神射营不过是远远放了几枪，毛都没伤着，他怎么就得首功了？”
    顾青笑道：“不服就说，好样的。”
    顿了顿，顾青从桌案上拿起一张纸递给常忠，道：“我处事向来公正，你看看，这是后军文吏打扫战场后的战损战果清单，孙九石的神射营正面迎敌，毙敌六千余，战果大约是左右两翼的一倍，嗯，从战果来算，我给孙九石记首功，没问题吧？”
    常忠一滞，仔细看了看手中的清单，然后悻悻地哼了一声，闷声道：“没问题，是末将小心眼了，神射营战果颇丰，记他们首功末将心服口服。”
    接着常忠又望向孙九石，恶声道：“服归服，但姓孙的杂碎模样太欠抽了，末将服神射营，但不服这姓孙的杂碎，该抽还是得抽。”
    顾青淡淡地道：“哦，这个我管不着，私人恩怨私下里解决，军队是用拳头证明实力的地方，孙九石你若不想以后每天挨揍，最好多练练身子……”
    看着神情哭丧的孙九石，顾青又笑了：“当然，如果你脸皮够厚，每次挨揍后跑来我跟前告状，我也受理，谁揍了你谁挨罚，看你如何选择了。”
    孙九石悲愤地一拍大腿，就势往地上一蹲，哭道：“末将不活了！”
    众将轰然大笑，马璘起哄道：“老孙，没关系的，告状就告状，多告几次，常将军约莫就不屑揍你了。”
    常忠冷笑道：“看看你这没出息的样子，老子现在就不屑揍你了。穿新鞋不踩臭狗屎。”
    笑闹过后，常忠恢复了正经，沉声道：“公爷，回纥军今日退兵，后撤十里扎营，看样子他们还是不甘心，恐怕明日还有一战。”
    顾青嗯了一声，道：“要战就战，明日咱们便将五万回纥军全部留在阴山脚下，都别走了。”
    盯着沙盘沉吟良久，顾青忽然道：“我这里有件小事，不能算功劳，但很长脸，谁愿意帮我办了？”
    众将一愣，接着一齐起身，齐声道：“末将愿往！”
    顾青左右看了一圈，目光最后盯在马璘身上，笑道：“马璘有勇有谋，入我安西军后表现可圈可点，这次就让你长长脸吧。”
    马璘大喜，躬身道：“末将拜谢公爷抬举。”
    顾青环视众将，神情凛然地道：“明日一早，全军饱食战饭，继续在阴山之北列阵，回纥军若敢战，便彻底将他们击溃。”
    众将轰喏。
    …………
    第二天一早，天色刚亮，安西军将士便已用过饭，在将领们的指挥下分批出营，在昨日的战场上再次列阵。
    半个时辰后，回纥军也纷纷出营，在距离安西军五里之外列好阵势。
    天色阴沉，战云密布。
    今日的回纥军士气比昨日差了许多，昨日与安西军一战，回纥军将士大多已察觉安西军恐怖的战力，今日若双方再次开战，实不知自己能否生还，士气自然提不起来。
    良久，安西军内擂响了战鼓，隆隆的鼓声传荡穹野，安西军将士尚未发动，回纥军阵里已出现了少许的躁动不安。
    这时，安西军阵中策马驰出单人单骑，此人正是马璘。
    马璘披戴铠甲，一手执着一杆丈长的长戟，另一手却高高举着一杆帅旗，帅旗上龙飞凤舞绣着几个大字，“敕命蜀国公安西节度使太子少保光禄大夫，顾”。
    黑底红字，在荒凉的平原上分外亮眼。
    帅旗握在马璘手上，旗帜迎风飘扬，马璘骑在马上，紧紧抿着唇。他的后方，是数万无敌的袍泽兄弟，他的正前方，是数万虎视眈眈的敌人。
    马璘单人单骑，策马飞驰在两军之间，离回纥军前阵越来越近。
    双方兵马都屏住呼吸，不解地看着战场上一道渺小的人影凛然无惧地朝对面疾驰，没人知道他到底要做什么，但双方将士却都在暗暗钦佩他的勇气。
    两军阵前，大战一触即发，一人一骑举着一面帅旗，就这样无所畏惧地朝敌阵飞驰，仅只这样的勇气，便足够令人敬佩了。
    隆隆的战鼓声不知不觉停了下来，两军将士就这样静静地看着马璘高举帅旗独自飞驰，这种时候没人动手，没人发出任何动静。
    回纥军阵内，叶护太子冷冷地盯着越来越近的马璘，还有他手中那杆迎风招摇的帅旗，目光冰冷且疑惑。
    作为一军主帅，叶护太子很清楚此时两军已是蓄势待发，如此关键的时节，两军阵前任何一点风吹草动都有可能触发大战，对方却派出一人一骑朝这边飞驰而来，顾青到底要干什么？
    顾青要干什么，很快有了答案。
    当马璘距离回纥军阵尚有一里之时忽然勒马停下，骑在马上静静地注视着回纥军阵，然后执戟而下，锋利的戟尖落在地上，最后忽然催马而动，戟尖在地上划出一道长长的线。
    这道线长约一里，正好横在回纥军阵前，随即马璘高举手中的帅旗，将帅旗狠狠地往地上一顿，旗杆深深地插入泥土中，恰好插在那道线上。
    帅旗伫立在阵前，仍然迎风飘扬，旗帜上大大的“顾”字亦随风摆动。
    做完了这些，马璘骑在马上傲视回纥军，扫视半晌，忽然气沉丹田，舌绽春雷般吼道：“奉大唐顾国公军令，以此旗为界，大唐之外，四方蛮夷，胆敢越境称兵者，我安西军必灭其苗裔，诛其种族！”
    “此旗所在，便是尔等止步之处，越此旗一步，便是安西军不共戴天之敌！”
    说完马璘仰天放声狂笑，然后掉转马头，往安西军阵前疾驰而去。
    安西军将士见马璘当着回纥军的面放下如此狠话，顿时三军震动，欢呼声如山崩海啸。
    回纥军阵内，叶护太子此刻终于明白顾青要做什么了。
    他在给大唐周边的邻国立规矩！
    帅旗就是他的规矩，帅旗所立之处，便是大唐的底线，敢越过这道底线便要承受安西军泰山压顶般的进攻。
    此时的叶护太子竟有些茫然失措。
    好霸道的人！好霸道的军队！用长戟划出一道线，然后在上面插一杆旗，便成了我们这些邻国必须遵守的规矩么？凭什么！
    叶护太子回过神，顿觉怒火中烧，盯着远处欢声雷动的安西军阵，两眼几乎要喷出火来，牙齿咬得格格直响，脸上的肌肉不住地抽搐颤动。
    战，或是不战？
    叶护太子迟迟下不了进攻的决定。
    那杆帅旗插在阵前，仍然迎风飘扬，无声地向他宣告大唐的底线，越过这杆旗，便是不死不休的决战，叶护太子做不了决定，回纥汗国承受不起如此大的损失。
    良久，叶护太子狠狠一咬牙，怒声道：“传令退兵！退回草原！”
    那杆帅旗，回纥军最终还是没敢越过一步。
    回纥军如潮水般退去，那杆帅旗仍旧插在草原凛冽的罡风中，猎猎招展，千年不易。