纱幔之后，是不为人知的, 帝王的隐秘心事。
    他跪伏在地，膝下的地面是冰凉的，空气里香料燃烧的气味还没有全然散去, 有如游丝一般细弱的叹息缓缓飘入了他的耳朵。
    “你就是云停？”
    “是。”他轻声应答。
    空旷的大殿内, 是漫长到让人不适的沉默，时间仿佛于此刻凝滞了, 直到燃烧的蜡烛发出“劈剥”的一声轻响，烛焰猛地抛高，又落回，寂静才终于被打破。
    “……孤不会杀你。”那人说, “你是他唯一留下来的东西。”
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    云停出生于一个时代微弱的末光中，见证了权力在世家门阀和皇室之间的更迭。
    彼时他在乐坊，膝上横着名为天女遗音的琴, 席地而坐的女童依偎在他的身侧，轻声唤他兄长。有时候女孩拉着他的衣袖，用圆融的声线撒娇：“兄长, 教我弹琴吧。”
    他低头拨弄琴弦, 指尖轻挑慢抹, 便有泠泠的乐音从弦上淌出。
    外头有歌姬曼声吟唱着时下风行的诗歌, 身侧梳着垂髫的女童轻哼哼唱, 与琴声相和，一种过分虚幻的美好无声地蔓延开……
    直到，那个人闯进来。
    “是谁在弹琴？”骄纵恣肆的世家少年闯进来，目光在瞥见他的那一瞬，迸发出不容忽视的恶意。
    再然后，他因为得罪兰家公子，被药物熏眼，毁去双目。
    天地渐渐地在视野里昏暗下来，耳边是妹妹刺耳的尖叫和哭嚎，女童冰凉的手指在他的脸上摸索着，她的声音嘶哑颤抖，带着些不确定地疑问：“哥哥……”
    云停握住了她的手，脸色平静地说：“没事的。”
    他只是这世上最微不足道的小人物，是这偌大的金陵再寻常不过的一个琴师，除了亲人，没有多少人会为了他伤怀难过。
    自己的不幸终究只能成为他人茶余饭后的谈资。
    然而在他短暂的、平庸的一生中，却有那么一个人，如天边骤然擦过的闪烁着绚烂尾翼的流星，以无法撼动的姿态，照亮了一方世界，然后又难以挽留地消逝、离去。
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    那是冬日的第一场薄雪落下的时候，空气中漂浮着清淡的香，一群世家子尚未嗅到政治的危险气息，一如往常地在竹林中宴饮享乐。
    他盲了双眼，被人引着，一步步走到宴席的中央。
    “弹一曲吧。”买下他的那个世家子这样说。
    他伸手按住了琴，“您想听什么呢？”
    他已经习惯了被人如此轻慢地对待，心中生不出半点波澜。
    反正，只要有琴在就好了。
    “不若弹一曲《凤求凰》吧？”
    凤求凰。
    “好。”
    他察觉到那人话中的揶揄，却没有放在心上，亦不知道这支曲子，会永远地缠绕于他今后的人生，像是一场挥之不去的旖旎梦境，直到某个夜晚伴随着他的生命终结，才渐渐散去尾音。
    此刻，他安静地弹奏着一曲《凤求凰》，听着座上的宾客们彼此调笑交谈，觥筹交错。
    一曲将至末尾，他听见座上客出声：“谢兄若是满意，我就将他送给谢兄了。”
    那人说得如此轻描淡写。
    云停安静地跪坐在原地，慢慢拨出了最后几个音。
    他无声地沉默着，等待未知的命运。
    他听见座上有人轻蔑地调笑出声：“谢兄，这人生的虽和景明公子颇有些相似，但若是真的比较起来，便如蒲苇之于玉树，终究是下等货色……”
    那般尖锐的嘲讽，最终被一个冷冽的声音打断了。
    那个谢家的公子、缠绕在他今后所有的梦境中的青年，出声：“你说什么？”
    座上人喏喏收声。
    这就是谢遗。
    即便时隔多年，云停回忆起这一幕的时候，仍旧会忍不住微笑。
    他们有着并不美好的初遇和结局，甚至可以说……令人难堪的初遇和结局，故事的起始和结局都是如此无情，可是云停仍旧庆幸着不曾错过。
    他被谢遗带回谢家的那段时间，一直在想，谢遗是什么样的人。
    只可惜目不能视。
    那日风雪中，谢遗请他进屋，递给他一碗姜汤。
    他们手指触碰。
    那一瞬间，云停只觉得自己心底，竟然生出些难言的痴念。
    那感触如此娇弱柔嫩，像是深海中莹蓝的微光，摇曳着，妖冶着，随时会随着海波消散一般。
    却又那么坚韧霸道，慢慢地于胸腔中扎根，生长，以至于此后的每一日，呼吸起来都是酸涩的滋味。
    谢遗一直是一个很好的人，云停曾经无数次地想，若是能早些治好眼睛，就能早一些看见了他了。
    可是后来，即便治好了，也看不见谢遗了。
    世家的倾颓使得云停所有的患得患失都成泡影，他再也不必为了自己那点龌龊而卑贱的心思而感到难堪或者是伤感，因为他所有的情感都失去了可供寄托的对象。
    颜色清淡的梨花飞成漫天的雪，越过窗框，飞进了酒香飘逸的酒家里，二楼上，有少女拨着琵琶的弦，呢喃软语唱一首不知名的曲。
    这就是金陵，随着世家的风流云散，浸饱了鲜血的城池继续它的歌舞曼柔。
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