“哟，干爹！您老怎么来了？”
    “小成海啊？洒家当是谁呢？这威风劲儿的！”
    一个略微有些苍老的声音与成海攀谈起来，今天是除夕，成海刚才正安排各宫各司的工作，语气不免严厉些。
    “干爹这不是羞臊儿子吗？儿子有几分能耐不也是您教诲的，当不好差岂不是失了干爹的面子。您坐，儿子给您奉茶去！”
    不孝有三，无后为大。这些不能传宗接代的阉人，百年之后也需要有人养老送终，于是渐渐的在宫里有了认干儿子的习惯。虽说黄元平日里叫谢致一声师父，得他不少照拂，可真论起亲疏，谢致心里欢喜的还是这个干儿子成海。
    成海本是梅东雁州人，遭了蝗灾，举家到京都投靠亲戚。半道上就死得只剩下他一个了，见钱眼开的亲戚自己的日子也过得艰难。见着小子机灵，便连哄带骗的送去净身换了五两银子。那一年，成海八岁。谢致一看到这孩子就喜欢，没两年收为义子干儿，把一生所学都教给了他。
    果然，成海没让谢致失望，新帝登基他就成了御用监，掌管御前一切事务。虽说从权力上讲，内官监杨鸿在他之上，但毕竟不像他这般整天跟在魏帝身边受人待见。
    谢致正回忆着往昔的种种，成海已经端了热茶过来。
    “儿子刚才进去通传了，圣上让把自己的御前龙井赐给您。”
    谢致打开盏盖，轻轻嗅了嗅那龙井的清香，得意的品了一口。
    “这般好茶，洒家也是多年没有入口了，还是你小子有福气，每天都能闻个味。”
    成海也嗅了一口，说道：“沾干爹的光，今儿的龙井味闻了个饱。”
    龙井乃是南楚特产，每年魏国以高价从南楚收购，数量稀少，仅供皇家使用。皇帝自己留一些，太后那里送一点。其他的几乎都留着赏赐有功的大臣，就连皇后都鲜少见到。谢致能得这么一盏，可见其在魏帝心中的地位。
    “行了，你去忙吧！今儿除夕，干爹知道你事情多。”
    安排各宫打赏，筹备晚宴，还要给魏帝钦点的大臣家里送去御菜。就连哪位大臣的马车停在哪里，来几个人，坐什么位置都要成海亲力亲为，丝毫马虎不得。还好谢致体谅人，独自坐在外间等着，不拉着成海作陪。
    “干爹疼儿子，您再稍等片刻，齐国使臣来访，圣上正在接待着。”
    若是别人，成海大可不必说得这么清楚，可谁让来的是谢致呢？多说上两句，也是应该的。
    除夕，绣房从今天开始收线闭门，一直要到十五才重新开工。家远的绣娘们都陆陆续续回去了，她们不像宫中的宫女，从生到死都不得离开这皇宫半步。
    有品阶的女史也可以轮班回家过年，繁重的杂务就全都落到卑微的宫女身上。由于刘婼只能待在宫里，所以看守绣房的职责就落到她的肩上。
    闭门之前，她细细的点数着绣房中的物件，一一做好记录，生怕有个闪失。今年东西尤其多，是因为要为景府赶制嫁衣。旁的不说，名贵布料、绣线就有不少。
    “花锦一匹，彩织锦缎一匹，缂丝一匹，正红丝绸两匹......”
    刘婼说着，绾心跟在后面记着，小道一粒珍珠都记录在册。清点完毕，所有参与嫁衣赶制的绣娘又按下手印，才得以离开。
    按照绾心的计划，主要负责刺绣的绣娘有十位，配线的绣娘五位，打制流苏、滚边等杂活的绣娘五位，总共二十位绣娘参与其中。看似一切都由绾心负责，但实际操作起来，从剪刀剪下第一块布开始，都是刘婼在指挥着。
    为此，紫莹没少抱怨。王司衣则充耳不闻，她早已经看透绾心与刘婼的鬼把戏，奈何景小姐就是喜欢绾心的绘稿，那便只能认输。
    “烦死了，一样样清点就花了一早晨的工夫。”
    紫莹盘腿坐在王司衣对面，嘴里不停地抱怨着。王司衣吃着宫里新赏下来的果脯，白了她一眼。
    “哎哟，这杏干儿可真酸啊！没本事，就别硬往这桃堆里钻。”
    紫莹听出姨母这是在讽刺自己，可当初也不是她乐意去跟着做嫁衣的啊，若不是王司衣强权相见，绾心的名单里根本没有紫莹的名字。
    一进绣房还打算相依为命的两个人，现在大有看不对眼的感觉。
    “姨母，这么下去咱们什么时候才能出头啊？”
    看王司衣有些不悦，紫莹很快低头，挪了过去，挽着王司衣的胳膊感叹起来。人都已经进了绣房，便只能硬着头皮走下去。一个大胆的想法在王司衣脑海里盘算了许久，她推开了紫莹贴着自己的身子。
    “办法倒是有，就看你敢不敢？”
    都到这地步了，还有什么敢不敢的。紫莹坐直了身子，洗耳恭听的模样。
    “现在到景府要求交嫁衣的时间还有两个月，赶制一件嫁衣时间绰绰有余，你若实在不甘心，不如......”
    王司衣将嘴唇凑近紫莹的耳畔，那个大胆的阴谋就这么从她的嘴中，跑到了紫莹的脑海中。落地生根，无法挥散。
    才开始，紫莹心中还是有些打鼓，低声问道：“行不行啊？”
    “怕什么，你们都签字画押离开了皇宫，出了事自然是看管的人担着。”
    “您觉得，什么时候动手最合适呢？”
    “嗨，宜早不宜迟！”
    剩下的就看紫莹怎么抉择了，王司衣抓了一把果脯递到紫莹跟前，说道：“去收拾东西吧，早些回去家里吃顿团圆饭。”
    谢致的御前龙井已经加了三次水，茶味淡了，却还是觉得没喝够。殿门开启的声音，催促他放下手中的茶盏，站起身来。
    出来的九个人均是齐国装束，可以肯定就是成海口中的齐国使臣。他弯腰恭送齐使出去，得了允许才走进殿内。
    “等了好一会儿了吧？”
    魏帝仿佛拉家常一般问话，谢致抬眼一瞥，看到的是一张无比疲惫的面庞。看来，齐国使臣除了带来贡奉，也带来了麻烦。
    “奴才不敢说谎，等了约莫两个时辰了。”
    他以来魏帝就赐了茶，若说没等多久，便是欺君，魏帝定然不喜。可要怎么去表达自己对魏帝的关心呢？谢致从袖中取出明黄绸布包裹的匣子，呈到魏帝跟前，跪直了身子。
    “吾主圣明，御览司一年顺遂，今日将金印交归吾主。”
    这是每年除夕必有的仪式，全国大小官员，除了轮值当班的都要回家休息三天。这三天内御览司是不收奏折的。但，如果有必须要处理的急事，则可以直接呈到皇帝面前，由他决策。
    只不过，这样的事情，大魏建国两百余年也就只遇到过三次。一次是西北雪灾，一次是南楚突袭，还有一次则是多地大震。所以，都不是什么好事。魏帝，也不希望自己能够在这三天内用上这枚金印，从御览司主管手中接过来，大多是锁于紫檀盒中，上置累金香炉，日进三炷香，以求安泰。
    交接妥当，魏帝又赏赐了一小罐御前龙井给谢致。如此恩赐，谢致跪在地上连磕了三个响头，再抬头已是老泪纵横。
    “大过年的，公公无需这般，快些回去休息吧。”
    除夕晚宴照例在紫宸宫的正殿内举办，魏帝居中，太后与皇后坐其左右。钦点的宫妃才可入席，名单会在未时由都知监到各宫内告知。
    未时三刻，华美人今年未能赴宴的消息，便在宫中嫔妃间传开了。这似乎是一个预兆，华美人独自将房门反锁，不见任何人。与她不同，宣夫人依旧可以风风光光的赴宴。
    “天不睁眼！”
    哭了一通，华美人仰头怔怔地看着天花板说道。
    这是晏南珽在魏国度过的第一个除夕，魏帝专程派成海用步撵将他接到了紫宸宫。顺带的，还要把妁伊也接过去。
    接连被吓了两次，刘婼现在更是不敢离开妁伊半步。成海好说歹说，她都不愿将让妁伊单独前去。
    “姑娘，老奴会帮你好好照顾妁伊的。”
    直到洪嬷嬷给刘婼打包票，刘婼才肯将妁伊交到成海手中。
    “公公，怎么抱去的，劳烦您怎么抱回！”
    看她那泪眼婆娑的样子，定然是不知道今晚皇上要正式册封妁伊为公主的事。可偏偏自己又不敢走漏了风声，于是抱着孩子嘴里只道：“好事，好事！您就放心吧！”