傍晚时分，朱拓的车队终于赶在城门关闭之前进入乌云城。
    “乌云城以前叫做乌云堡，堡主叶胜元曾辅佐本朝□□征战沙场，立下汗马功劳。”
    马车里，朱拓看着车外的商铺行人，向陆小果介绍乌云城的由来。
    “□□面南称帝后，叶胜元便告老还乡，□□为表其功绩，亲封乌云侯，世袭罔替。太宗皇帝继位后，更是亲笔题写‘乌云城’的城匾，叶家恩宠可谓风头无两。”
    陆小果道：“那为何大家都称叶孤山为城主，而不是侯爷？”
    朱拓道：“这便是叶家的苦心所在，自叶胜元起，便绝对禁止属下尊称其为侯爷，只能依旧例称其为堡主，有源于草莽又归于草莽之意。太宗题匾后，叶氏后人便改称为城主，一直沿袭至今。”
    陆小果想了想道：“这便是他们明哲保身的方式吗？”
    朱拓点头，“本朝开国以来，当年的功臣世家也只有叶家兴盛不衰，剩下的大半都零落了。”
    马车在一座宅院前缓缓停下，陆小果先跳下车，扶朱拓下车。
    朱拓道：“你这几天也累了，左右现在无事，不妨去城里转转，轻松一下。”
    陆小果心中一喜，却还有些不好意思，“可少主的安危……”
    朱拓淡淡一笑，“有胆量在乌云城里生事的人，只怕还没有几个，你只管去玩就好。”
    陆小果摸着后脑勺呵呵一笑，“多谢少主！”
    朱拓摆手，“早去早回。”
    待陆小果走远，朱拓方转身进院。
    刚刚在大厅坐定，小蜡烛便黑着脸走进来。
    “禀少主，已经查明陆小果的身份。”
    朱拓端起茶碗，“讲。”
    “陆小果，二十一岁，血影门刺客，代号9527。”
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    ☆、计划
    朱拓动作一顿，随即若无其事的举碗就唇。
    小蜡烛似是有些焦急，“少主，他是刺客，是来行刺您的！”
    朱拓道：“他若真想行刺，树林那晚就不会舍命阻拦一夜雪。”
    小蜡烛仍不放弃，“那也许只是他们耍的花样，少主万万不可轻信！”
    朱拓放下茶碗，“若真如你所言，又该如何？”
    小蜡烛眼中寒光一闪，“杀了他！”顿了顿，又补充道，“或者赶他走。”
    朱拓轻轻一笑，“当初把他带来的人是你，如今要赶他走的人还是你。”
    小蜡烛辩白道：“当初我是看他举止可疑，觉得与其任由他躲在暗处，不如把他放在身边更容易监视。”
    朱拓道：“你的想法没错，与其任由他躲在暗处，不如放在身边。”
    “可是……”
    “没有可是。”
    朱拓打断她，缓缓道：“如今局势不明，各路势力蠢蠢欲动，稍有一步行差踏错，都有可能满盘皆输。”
    小蜡烛无话可说，只好道：“那少主有何打算？”
    朱拓微微垂眸，“与其盲目出击，不如静观其变。”
    华灯初上，陆小果漫无目的的在街上闲逛。
    前方是个挂摊，摆摊的道士正在收拾纸砚，准备收摊。
    陆小果悄悄走过去，猛地揪住他脖领，“臭道士，把银子还给我！”
    他怕道士逃走，下手很重，道士被勒得直翻白眼。
    “松手，咳咳……快松手……”
    陆小果把他拽到旁边的巷子里，往墙上一按，“把银子还给我！”
    道士连连摆手，“自己人，自己人……”
    陆小果怒极反笑，“谁跟你是自己人？”
    道士已是出气多进气少，挣扎道：“你……是9527……”
    陆小果一惊，手上力道有所减轻，道士立刻飞快道：“我是9673，去年年会上，我见过你！”
    陆小果皱了皱眉，突然伸手揭掉道士的小胡子，疼得对方嗷嗷直叫。
    他冷哼一声，“你少胡说八道，什么年会？我根本不认识你！”
    9673捂着嘴唇，“是真的，我知道九堂主让你去找6250，才故意把情报卖给你！”
    陆小果鼻子差点气歪了，“自己人还坑我二十两银子，再说你卖我的什么狗屁情报，根本就是废纸！”
    9673哭笑不得，“我给你的锦囊里写的什么？”