苍须身为学者，又为沙塔家族服务了三十八年，很清楚超凡者的实力划分。
    白银阶的斗气修行者，如果不运用斗气的话，能够举起350公斤左右重量的物体，击打出800公斤的重拳，正面对抗二三十个普通成年人完全不是问题。对环境、对疼痛的忍耐力超过常人，但面对强弩强弓仍旧会很危险。
    也就是说，白银斗气修行者的身体素质，还是在人类的范畴里，受到人类身体结构的束缚，代表着凡人肉体开发的极限。
    而成为黄金级别的斗气修行者，斗气质量大大提升，这样的斗气滋润改造肉体，彻底超越了凡人的极限。
    在不运用斗气的情况下，黄金强者奔跑速度能达到每小时一百二十公里，举起十吨左右的重物。面对挥舞刀剑的千军万马，也能斩将夺旗，纵横捭阖。
    普通的弓箭弩箭，完全没有威胁。但面对魔法强弩，还是有风险的。
    头羊在和黄藻争斗的时候，苍须亲眼看到好几次，头羊撞击在树干上，将一棵棵参天大树都撞倒的情景。
    这证明头羊虽然只是青铜级数，但是当它拼命冲撞的时候，撞击力是非常强大的。远比一名普通重装骑兵的冲锋，还要大得多！
    白银层次的人族斗气修行者，单纯凭借肉身力量，基本上是不能抵抗头羊如此的冲锋。
    针金却轻松自然地把助跑了一长段距离，正在冲锋当中的头羊拦截下来。
    这当中展现出来的力量，已经超过白银的范畴。
    所以，苍须才不禁猜测针金具备黄金斗气的可能。
    “据我所知，百针家族的血脉，并不擅长力量，而是精准方面独树一帜。”
    “如果一位骑士身上，恒定了熊之力量等等的辅助法术，也能做到这一步。但这里禁魔，恒定的低阶辅助法术应当失效了。”
    “或者是服用过什么力量药剂吗？”
    最终，苍须再次想到黄金修为的可能。
    “如果针金真的是黄金级的强者，这样的实力，这样的天资，百针家族必将重新崛起！”
    在苍须的注视下，针金忽然双臂一振，握着山羊角，猛地将头羊高高举起。
    然后，他狠狠一掷。
    头羊摔倒在地上，挣扎了几下，才爬起来，神情呆滞，好像被摔懵了。
    旋即，它又双眼通红，狠狠冲向针金。
    针金再次将它按倒，任凭它扑腾一会儿后，又将它远远地投掷出去。
    这样几次之后，头羊不甘、愤怒、仇恨等等情绪都消散了，取而代之的是对针金的恐惧、畏缩。
    头羊最终没有再冲锋，它倒在地上后爬起身，就站在原地没有动弹。
    当针金主动走到它面前的时候，它发出咩咩的叫声，主动低头，目光躲闪，流血的身躯不断颤抖。
    针金拍拍它的脑袋，然后摸了摸它的羊角。
    头羊吓得身躯摇晃，竟然主动趴在了地上。
    在诸多崇拜的目光下，针金满意的点点头，吩咐下去：“给我把它牵走，稍微治疗一下，仔细喂养，但不要给它喂饱了。”
    “大人，你是想将这只头羊驯化成坐骑吗？”看到战斗结束，苍须走了过来。
    针金点点头，笑着询问道：“你认为有没有这种可能？”
    “当然是有的。”苍须笑着肯定道，“据我所知，矮人大陆那边最广泛的坐骑，就是山羊。山羊能够在崇山峻岭中跋涉，技巧极高。一岁的野生山羊就能用娴熟的攀爬技巧，登上白雪覆盖的山岩，沿途跨越诸多我们人类不可超越的障碍。只是我并不知道具体的驯化办法。”
    针金点头，又问：“猪吻号幸存下来的那批人中，有驯兽师吗？”
    苍须摇了摇头：“好像没有。”
    “没有关系，猪吻号没有，白沙城中还找不到吗？”针金拍拍老学者的肩膀。
    这一战，他收获到了他想要的东西。
    压服头羊，将来驯化它成为坐骑，只是此次收获中的次要部分。
    重点是，针金在众目睽睽之下，展现出了自己的实力。让探索队上下都看到了他的强大。
    他对这批人手的影响力，得到了一次极大的提升。
    黄藻溃逃背叛的教训，一次就够了。
    针金已经将百针家族的家训牢记在心，更将黄藻放在自己眼皮底下，一方面压榨他的价值，另一方面则用他来时刻提醒自己——该如何成为一个合格的领导者。
    环视附近，针金发出由衷的感叹：“这是一块宝地啊！”
    说实话，他还是第一次在这座海岛上发现这样的乐土。
    真正动手的时候，探索队惊喜地发现这里羊群规模，远超之前侦查的结果。
    不知道为什么，这里的羊群简直是泛滥。
    千头以上的大规模羊群，有好几支。数百头规模的羊群就更多了，针金这一次围猎的就是这样的一支山羊群。
    探索队员们开始处理那些死去的山羊。
    首先是放血、剥皮、剔除内脏，随后一部分人开始切割羊肉，另一部分人则清洗羊皮、羊胃。
    羊肉切割开来后，会架在篝火上，用烟熏的方法烤炙。如此一来，就能让羊肉中的水分消散，从而能够存放更久。
    羊皮清洗之后，也要再经过烟熏、晒干等等工序。
    羊皮可以制作成皮衣，羊胃可以弄成装水的袋子。
    此后一连三天，探索队都在这里忙碌。
    在针金的指挥下，众人又猎杀了三支羊群。
    在针金亲自出手下，青铜级数的头羊都因此降服。
    绝大多数的成年山羊都被杀死，但有一部分的小羊羔，在针金特意的嘱咐下，被暂时留下了性命。
    这些山羊很好喂养，因此附带豢养几十头小羊羔，以及那四头青铜头羊，并不是多大的负担。
    这就是有了人手多了的好处。若只是针金和紫蒂两人，可没有这样的空闲精力。
    到了第四天，探索队正式返程。
    此刻整个队伍的面貌，已然发生了巨大的改变。
    几乎每个人的身上，都披了一层皮衣。皮衣制作得非常简陋，只是很简单地剪出一个洞，用来套头。腋下的身体两侧，都是用藤条编织的线，将前后两片羊皮穿洞捆扎在一起。
    青黑羊毛的一面留在内侧，靠着身体，黄色羊皮的一面翻在外面。
    每个人的背后，都有巨大的兽皮包裹，里面主要装了熏制好的羊肉干。
    除此之外，就是水袋。很多羊胃制作成的水袋，都系在人员的腰间。
    食物和淡水的储备，都非常充沛，几乎达到了整个队伍负担的极限。
    毕竟，每个人的负重都是有极限的。
    黄藻在队伍的最前方进行侦查。
    针金、紫蒂和苍须走在队伍中部。
    后方是羊群，主要由蓝藻负责牵引。
    几十头小羊羔之外，重点就是那四头青铜头羊。这些头羊此刻都戴上了藤条制成的简陋缰绳，身上挂着一大堆的辎重。主要还是肉干、淡水，其次是帐篷、备用武器等等。
    整个上午，队伍都在跋山涉水，在山林中前行。
    期间只是短暂休整了几次，每次时间不到一刻钟。
    到了中午，这才有了半个小时的休息。
    整个队伍分成两部分，一部分人警戒，检查物资等等，另一部分人盘坐在地，食用午饭。
    苍须带着人在队伍前后仔细检查了一遍，没有人失踪，食物和水等等物资被清点了一遍，最让人担心的羊群也很平静。
    带着裂纹的眼镜后，是老学者细心观察的双眸。
    他发现：吃饭的那部分人都很放松，有的相互之间取笑，有的一边吃着食物，一边拿捏自己的小腿，尽量放松。而值守警戒的那部分人，各个目光有神，胸膛挺起。
    整个队伍的士气相当高昂。
    这支探索队伍从一开始出发，苍须就在其中。
    他还从未见过，这些人能散发出这样的精气神。
    他明白造成这一切的关键原因。
    不是香喷喷的羊肉干，也不是相对安稳的路途，而是那位少年骑士。
    针金！
    这一切改变，都是他带来的。
    他强大的实力，带给众人强烈的安全感，让所有人心中希望大增。
    黄藻、蓝藻成了他的奴隶，这些天来都卖力表现。针金虽然没有显露过斗气，但深厚的背景，疑似黄金级别的修为，都让这对兄弟感到前途多么光明灿烂。
    一路上，紫蒂紧随着针金，几乎寸步不离。这位可是紫藤商会的会长，同时她在最近几天里制造药剂的娴熟手法，也浮现在苍须的脑海中。
    苍须的目光，最后还是停留在针金的身上。
    在他的大半生中，他见过太多的贵族了。
    而他此时可以肯定，在所有贵族的年轻人中，针金绝对属于最顶尖的那一小撮。
    他天赋卓绝，实力高强，更难能可贵的是，他是一个合格的领导者。
    在他的影响下，整个队伍凝聚起来，士气高昂。
    苍须可以预见，如今落魄的百针家族必将因为针金而重新崛起！
    “如果有可能，跟随在这样的贵族身边，见证他一步步成就自己的伟业，让自己也参与到百针家族的崛起当中。或许数百年后，身为学者的自己的名字能伴随在他的身边，成为后人公认的智慧标志之一。这是多么精彩的事情。”
    “真是可惜啊。如果在我年轻的时候，能遇到这样的人……”
    心中遗憾的情绪，并未在老学者的脸上流露丝毫。
    他走到针金身边，用一直不变的恭敬的语气，汇报了此次调查的结果。
    “很好，苍须先生。多亏了你的建议，我们才猎取到了足够的肉食，有如此充沛的储备。现在坐下来，让我们一起吃点午餐吧。”针金邀请道。
    苍须道：“我的建议只是其次的，如果没有大人你的引领，我们怎么会有这样的境况呢。”
    针金笑了笑。
    这些天来的相处，他对苍须越发满意。
    别看这位老学者是一个普通人，但他的脑袋可不普通。
    队伍前行的方向，就是由他定夺的。
    而他用的只是一根插在地上的木棍，还有阳光的照射。
    苍须的态度、举止，时时刻刻都在维护针金贵族的身份，这让针金感到舒服。
    他办事的能力也很强，相当稳重可靠，针金越用越顺手。
    如果苍须拥有一些实力，哪怕是黑铁级别，那他就是贵族管家的最佳人选。可惜他并没有超凡的资质，实在让人惋惜。
    即便如此，针金也想尽量将苍须留在身边。
    这是一个人才啊！
    他的学识甚至超过紫蒂。
    紫蒂可是一位法师。
    当然，这也是因为紫蒂太年轻了些。并且她学习的时候，将大部分的精力都投放到了药剂学上。
    不用说针金都能猜到，紫蒂之所以这样做，就是因为好的药剂，常常具有巨大的市场前景，能带来丰厚的利润。
    越是远离雪峰，气温就越高。
    中午的阳光最烈，新制的皮衣开始发挥保温的功效。也许是吃饱喝足了，众人开始显得有些蔫。
    队伍外围早就有人替上去，保持着侦查。
    没有人示警，致命的危机就在这样宁静的氛围下悄然袭来。
    首先是队伍中一位年轻人的叫喊。
    “大、大人，不好了！那些小羊羔都趴在了地上，一动不动，都已经死了！”
    “什么？”针金不禁色变。
    这真是一个糟糕的消息。
    这批小羊羔很有用的。一方面，万不得已的情况下，探索队可以宰杀掉它们应急。另一方面，若是顺利抵达白沙城，而这批小羊羔还活着的话，大可以进行豢养，然后驯化。如此一来，针金就可以栽培一些骑兵了。
    针金的谋算被打破了，他立即站起来，想要亲自视察。
    “知道什么原因吗？”他询问报警的年轻人。
    他早就认出了这个年轻人。
    他叫做白芽，是猎户出身，搭乘猪吻号前往白沙城，是去参军的。
    白芽一脸慌张，连忙摇头：“我，我不知道啊，一切都是忽然发生的，大人。”
    针金嗯了一声，正要迈步，忽然一阵强烈的眩晕袭来。他猝不及防之下，身躯猛烈摇晃，差点当场倒地。
    他勉强站定，却发现刚刚还士气旺盛的探索队员们，全都东倒西歪地倒在了地上。
    几乎一瞬间，大多数的成员都当场昏迷过去。
    紫蒂、黄藻、蓝藻等人还在勉强支撑自己。
    “怎么回事？！”
    “大家似乎都中毒了！”
    “这究竟是什么毒？！”
    黄藻忽然从怀中掏出匕首，向年轻人白芽怒喝：“所有人都中毒了，怎么就你没有事？是不是你下的毒？！”