针金和紫蒂在茂密的丛林中穿梭。
    头顶上空的树叶越发浓厚，几乎遮蔽了整个天空。
    空气极其湿热。
    树藤缠绕，稍不留神，就会被绊倒。
    脚踩在地面上，感觉松软，因为地上日积月累了许多腐叶。
    紫蒂脚步微微一顿：“就在这附近。”
    针金目光微凝，他知道少女的意思——这里就是她和其他人分别，独自逃生的地方。
    按照紫蒂的叙述，当时恶狼追击，为了拖延时间，最后三位护卫留守在这里，尽全力拖住恶狼，为紫蒂和昏迷的针金争取一线生机。
    继续行走数十步，绕过一颗粗壮的大树，两人见到了死尸。
    在灌木丛中，两具尸体距离十几步，散发着浓郁的血腥气味。
    他们双眼瞪大，脸上都还残留着恐惧和愤怒。
    紫蒂不由地屏住呼吸，原地驻足，针金则紧走几步，俯身查探。
    嗖！
    忽然，一条黑红的粗线仿佛十字弓弩激射而出的箭枝，从尸体之下，照准针金的面孔射来。
    针金汗毛一炸，瞳孔猛地缩成针尖大小，伸手一探。
    一下子就将“黑红粗线”握住！
    “嘶嘶嘶！”
    黑红粗线被针金的手指卡住头颅，立即被看清——是一条十分古怪的毒蛇！
    毒蛇的鳞片是黑色的，蛇头则是鲜红色的。从蛇头上延伸到蛇背，一直到蛇尾，形成有一条明显的赤红色的线条。
    而毒蛇的身躯两侧，竟是长有上百条的蜈蚣似的黑色足肢。
    “这是一条青铜级别的魔兽！”针金感受到蜈蛇的生命气息，旋即露出吃力的表情。
    “啊，小心！”一切都发生的太快，紫蒂这才反应过来，惊呼出声。
    “这是血线蜈蛇，蕴含剧毒。毒发剧烈，几个呼吸就会致死！”紫蒂急忙介绍道，“还有它的蜈足，能让皮甲都洞穿。”
    话音刚落，血线蜈蛇的反击已经到了。
    它身躯扭转，缠在了针金的手臂上，上百蜈足几乎都扎在少年的手臂上，并且越扎越深。
    鲜血涌出，痛楚则袭上针金心头。
    同时，针金感到手臂被一股缠绕巨力挤压着，血肉似乎要被挤成烂泥，臂骨也在发出呻吟。
    他手指连忙用力，想要掐死血线蜈蛇，但蛇骨非常坚硬，蛇鳞也是十分坚韧滑腻。
    针金低喝一声，将蛇头按在地上，另一只手迅速拔出匕首，高高举起，狠狠刺下。
    匕首像是洞穿了一块坚硬的石头，将蛇头深深地钉在了地上。
    毒蛇临死反扑，蜈足有猛地深入一寸，令针金的手臂更加鲜血淋漓。
    不过在几个呼吸之后，毒蛇的身躯彻底瘫软下来。
    虽然没有了缠绕之力，但坚硬的蜈足还是扎在少年的皮肉之中。
    针金咬牙，先取回匕首，疾步后撤，远离尸体之后，这才将一根根蜈足拔出来。
    紫蒂连忙取出腰包中的药粉，在针金手臂上的伤口挥洒了一层，然后取出白色的绷带，动作迅速地为少年包扎。
    伤口比较深，但针金的体质很棒，以及伤药的良效，血很快就止住了。
    并且一阵清凉甚至有些酸爽的感觉，混合着隐隐的痛楚，不断地从伤口传达到针金心头。
    “这是什么药剂？这么有效？不是说这海岛禁止魔法和斗气的运转吗？”针金为药剂立竿见影的效果感到好奇。
    “这是一种草药，源自冰霜陆的蛮族部落。这并不是魔力药剂，而是单纯地利用了草药的本性。”紫蒂解释道。
    魔力药剂是药剂师运用魔法材料，成功地将当中的材料、魔力混合起来，并形成某种平衡和稳定的状态。因为这种药剂本身蕴含魔力，所以往往起效迅猛，效果卓越。
    紫蒂看着针金的伤口，眼眶有些泛红，带着惭愧内疚的情绪道：“幸亏蜈足并没有毒！对不起大人，害你受伤了。我应该早点告诉你这些情报才对。”
    针金看着少女这样，不由心生怜惜，摇了摇头，连忙宽慰道：“这不是你的错。”
    渡河之后，他们在丛林中赶路，对周遭十分戒备。即便是有交流，也都很有限，尽量避免分散注意力。
    这条血线蜈蛇从尸体中钻出来时的速度太快，出乎针金预料。
    “这岛上连一条蛇都这么古怪险恶。”针金回到之前的地方，用匕首的前段挑开蛇头，又顺势将它的身躯切开。
    “如果我能催动斗气，也不会因它受伤。”针金暗叹。
    不管他究竟是白银级别的斗气，还是黑铁级别，当时只要催动斗气防御，蜈足很难刺透他的手臂。
    针金观察了毒蛇的身体内部，蛇腹中含有大量未消化完的食物。
    少年骑士眼中精芒一闪即逝：“看来这种蜈蛇喜欢吞食猎物脏腑，又嗜血为生，难怪从尸体中钻出来。”
    “奇怪。”搜查了两遍，针金感到了疑惑，“这个魔兽体内的晶核呢？”
    魔兽能够吸收自然元素，酝酿出属于自身的魔力。这种魔力日积月累之下，又会形成魔力的结晶——便是魔兽晶核！
    刚刚出生的魔兽，体内是没有晶核的。幼年魔兽体内晶核很小，成年魔兽都有晶核。
    这条血线蜈蛇根本不是幼体，是成熟体，但却没有晶核。这让针金感到困惑。
    紫蒂适时解释道：“这座海岛上有很多诡异古怪的魔兽，它们生命气息都很浓郁，但是体内偏偏又没有魔晶。搜救队之前斩杀了一些魔兽，都没有从它们的体内寻找到魔晶。不过可能也是因为这个原因，这些魔兽也都没有展现过任何的类法术。”
    “原来是这样。”针金这才了然。
    虽然魔兽晶核价值不小，但如果是因为缺少魔晶，让这些魔兽不能运用类法术，那对针金和紫蒂而言，绝对是利大于弊的。
    针金又想到之前目睹的青藤和巨龟之争。
    “巨龟喷涌流淌出来的熔岩，的确没有法术的波动，不是它调动体内魔力催发的类法术。而是一种生物本能。”
    这不奇怪。
    一些龙兽的口腔，就有毒腺袋、硫磺袋等等特殊构造，能够在喷吐气流的同时，将袋子中的毒液、硫磺吐出，形成毒液喷吐或者火焰喷吐。
    这也不是类法术，而是生物本身的能力。
    解决了血线蜈蛇，针金又再去检查尸体。
    地上的两位护卫早已经死透了。
    一个人的致命伤在咽喉，整个脖子几乎都被咬断，只剩下后颈的一丝皮肉连着。另外一人更加惨不忍睹——整个脑袋剧烈变形，脑浆混合着血水流淌一地。
    这都是致命伤。
    而两人的肚腹都是稀烂，这部分的伤势显然是毒蛇造成的。
    针金的神情凝重了几分，他站起身来，环顾左右。
    他细心地发现，周围的灌木丛中被踩折的很严重。
    落在常人眼中，这个场景是纷乱无章的。但针金却发现自己能够毫不费力地，分辨出了哪些是人，哪些是恶狼造成的痕迹。
    甚至，根据这些痕迹，他的眼前还描绘出了一份虚拟的行进路线。
    少年双眼微眯，视线顺着脑海中浮现出来的路线，逐渐远望开去。
    但很快，灌木丛和密林就遮挡住了视野。
    针金便迈开步伐，走出十几步，穿出了灌木丛，拐过一株大树。
    这个时候，一片罕见的林中空地，就展露在了他的眼前。
    紫蒂跟着针金都来到这片空地上。
    针金俯视脚下，发现空地上还残留着脚印。
    这是因为密林中的地面，几乎都堆积着相当多的腐叶。降雨又很大，导致腐叶中蕴含许多水分。
    因此人越重，踩在地面上形成的脚印就越深，并且常常会渗出一些水渍。
    空地上的这些脚印彼此间距都很大，这表明脚印的主人，也就是那些护卫们处在奔驰的状态。
    针金凝神沉思，暗中推测：“这两个护卫看中了这片空地，毫无遮掩，视野很好，是对付恶狼的上等战场。”
    他的脑海中像是情景重放。
    “但是当他们在这里据守的时候，忽然发现恶狼在灌木丛中奔跑，似乎要绕过这些护卫前去追杀紫蒂。”
    “于是这两个护卫大急，只得放弃地利，冒险冲入灌木丛中企图追击、阻挠恶狼。”
    “灌木丛中，两位护卫一前一后，恶狼速度极快，忽然掉转反击，一跃而起，直接咬穿了一位护卫的头颅。”
    “随后，它又奔袭到后面的护卫身上，将他的喉咙咬断！”
    针金综合尸体、种种痕迹，做出了一系列的猜测。
    一股寒意，不由地从心底蔓延全身。
    蓝毛恶狼性情残暴凶猛，竟还是如此狡诈。它似乎能洞察人心，采用了引诱、反击复合战术，并且战术执行起来，也非常干脆利落，迅速地就成功猎杀了两位护卫。
    整个过程，它还利用了地利，利用了两位护卫的护主心态。
    即便掉头进攻，施展致命一击的时候，它都很有策略——
    没有头盔的，它直接要尖牙咬碎头颅。
    带着头盔的，却是咬断喉咙。
    两个护卫的实力没有达到黑铁，但都有青铜级数。本来就不是白银魔兽的敌手，但至少应该给恶狼造成一些伤势。
    然而，护卫们最终牺牲的时候，都没有让恶狼付出什么代价。
    针金对身后的紫蒂叹息一声：“这头蓝毛恶狼确定有白银实力！”
    战斗痕迹是最好的证明，恶狼展现出来的咬合力、跳跃力，都明显是白银阶层的。
    针金感慨道：“最可怕的是它拥有骇人听闻的智力，完全超越了寻常魔兽，尤其在战术上的采用，几乎能和人媲美！”
    “一般而言，狼都是群体狩猎，采用群体战术。独行的狼都是被狼群驱逐的战败者，或者老弱病残。”
    “猛虎才会躲藏潜伏，慢慢接近猎物后，猛然发力，争取一击必杀。”
    “之前追逐我们的恶狼，显然很不一般。它采用的战术，比猛虎还要阴险狠辣。”
    “我们之前能解决掉它，实在是侥幸！”
    紫蒂深以为然地点头，脸色不由泛白几分：“我甚至怀疑过，那头恶狼拥有人的灵魂！我们第一次接触到那头恶狼，是位于队尾的成员被它偷袭。”
    “它明明有击杀的能力，却只拖拽着那个护卫奔走，令我们急奔救援。”
    “我们队形大乱，给它钻了空子。”
    “第一场接触战，我们虽然令它受伤很重，但它杀死的护卫足有三人。”
    “损失严重，我们当然十分气愤。但恶狼毕竟是白银级的魔兽，并且早已经消失无踪。我们商量之后，决定继续搜寻大人你，暂时放弃向恶狼复仇。”
    “我们中的很多人都认为，这头受伤严重的恶狼会在丛林中被其他猛兽吞食。即便它还活着，也应该被我们打疼了，不敢再来招惹我们。”
    “但之后的事实告诉我们，我们都错了。”
    “大错特错！”
    “第二次恶狼出现，是在六天之后。它身上的伤势已经好了大半，它在傍晚直接奔袭到我们的宿营地。”
    “它叼来了一颗蜂巢，甩到了营地中后，便立即退走。”
    “随后，一群火毒蜂袭击了整个营地。那些毒蜂连烟火都不惧怕，具备猛烈的火毒。我们好不容易击退了这些毒蜂，但足足有四位护卫被蛰，伤势最严重，都陷入了昏迷。”
    “他们浑身发热，我动用了所有能够想到的办法，都不能为他们降温。当天深夜里，他们就都死了。”
    “在此之后，我们的队伍就三番五次遭受恶狼的突袭，它成了我们索命的死神，是我们挥之不去的噩梦……”
    紫蒂说到这里，怀抱双臂，身躯都在微微颤抖，心中还有相当多的余悸。
    针金看着泫然欲泣的未婚妻，啊，她是那么的无助。
    少年骑士不由地迈开几步，伸出臂膀，主动地将紫蒂揽进自己的怀中。
    少女娇躯一颤，像是受惊的小兔回到了温暖的窝。很快，她的情绪就在针金的怀中稳定下来。
    针金轻轻拍打少女的后背，低头看到少女的脸上逐渐流露出羞涩之意。
    “我能理解你的感受。”针金温柔地道，“现在，我和你在一起。除非倒下，我会一直保护你，阻止任何伤害你的魔兽。”
    “针金大人！”紫蒂眼眸中流露出柔情。
    两人继续打扫战场。
    两个死去的护卫，一位身穿皮甲，但已经破烂不堪。一位则是带着头盔，还有锁子甲。
    针金先取了铁制臂甲，替换到自己的身上——他自己原先身上的皮质臂甲，就在刚刚被毒蛇的蜈足给刺穿了。
    随后，他又取走铁制的锁子甲以及头盔，穿戴在自己的身上。
    一种安全感顿时油然而生。
    装备能在一定程度上，弥补生命层次上的差距。
    就比如蓝毛恶狼也不愿意用它的牙齿，去和头盔来一场硬碰硬的较量。
    至于铁制的靴子，因为不合少年的脚，被针金舍弃了。
    除了护具之外，还有武器。
    两个护卫一位使用长剑，一位使用弯刀。
    长剑的一侧已经有所折损，弯刀却是状态良好。
    针金先将弯刀把握手中，挥舞了一番后，眉头微皱。
    他放下弯刀，又拿起长剑。
    正要舞动，忽然又有一段记忆被引动，浮现在了少年的脑海中。
    （昨天新建官方群被封了，大家暂时不要加群了。老伙计们都晓得，举报和非议一直伴随我们，六七年前就是这样了。无妨，前行的路上绝不会少了荆棘和磨砺。没有阻力，又如何能叫征途？今晚我会和管理们商量一下这个事情，也会在原来的群中冒个泡。很抱歉的是，我无法一一回复私聊了。一个人的精力实在太有限了。但大家的鼓舞和安慰，我都看得到，也都记在心中。谢谢！！）