这顿私人性质的晚餐，一吃就吃到了午夜。
    来自艾泽拉斯各地的珍馐美味依次呈上，荆棘谷的猛虎肉排、卡兹莫丹酒渍芸豆干……
    凡此种种，不胜枚举。
    席间的话题，从北方局势到联盟的未来，再到暴风王国重建后的变化、兽人南下的后续影响，卡特拉娜女伯爵展现出了超凡脱俗的视野高度，令阿尔萨斯钦佩至极。
    这场晚餐堪称是宾主尽欢。
    卡特拉娜屡屡与奥里克斯碰杯，酒精使然，她那健康的小麦色皮肤透着一抹殷红，就如同熟透的苹果，眼波流转间充满了诱人的风韵。
    虽然是私人性质的晚餐，但身份使然，场合也还是十分正式。可对卡特拉娜却把分寸拿捏的很好，既不显得失礼，又准确传达出了一个信号。
    ——她很喜欢奥里克斯。
    过惯了宫廷生活的阿尔萨斯把这一切看在眼里，轻而易举地读出了这位异国女伯爵的所思所想。
    晚餐结束，阿尔萨斯亲自将卡特拉娜送到了传送法阵。
    临别之际，卡特拉娜对洛丹伦的国王说道：“陛下，我不得不说，您很有眼光。国王之手是一位真正的辅君之才——哦，请原谅我做出如此武断的评价，我实在是太仰慕他了，以至于短短几个小时的相处，他就给我留下了很深的印象。”
    一旁的奥里克斯坐立难安。
    随后，卡特拉娜与两人道别，踏进了洛丹伦皇家法师为自己开启的传送门。
    沉默良久后，阿尔萨斯突然很直白地说道：“我不想让你做两难的选择，但卡特拉娜是暴风王国的权势人物。她的一言一行、一举一动，都有会影响到瓦里安·乌瑞恩的决定，有可能在这样一个特殊时期，为洛丹伦赢得更加宝贵的援助。”
    奥里克斯当然明白，所谓的两难选择是指什么。他一直和佳莉娅公主有密切的书信往来。
    公主身边那名把她从小侍奉到大的年长侍女，更把他当成了唯一能帮助公主摆脱过往阴霾的人，每天都给他偷偷发信，说说当天公主的状态，心情好不好，做了什么，吃了什么等等，极力撮合两人的感情。
    这一切，阿尔萨斯不可能发现不了。
    奥里克斯不知道阿尔萨斯怎样看待此事，想必也乐见其成，至少不会横加阻拦。毕竟一个是亲姐姐，一个是最信任最值得托付的助手。
    至于为何说是两难……
    当然是这位国王，也看出了卡特拉娜对他心怀好感。
    如今的洛丹伦，已因年前与兽人的战争而外强中干，即使仍是最强大的人类王国，可面对燃烧军团和天灾军团那等的敌人，也还是不够看。
    阿尔萨斯有心让自己的国王之手与来自暴风王国的权势女伯爵珠联璧合，为联盟两大最强成员国开创外交新纪元。
    “政治的本质本就是互相利用，这位女伯爵存了利用你扩散影响力的念头，但我们何尝不是如此。面对以一己之力无法战胜的敌人，我们需要盟友，也需要援助。若是曾经的暴风王国，曾经的瓦里安，我相信纵使国内深受反叛者祸乱之苦，也仍旧会节衣缩食地帮助我们打赢这场战争，但如今，这位女伯爵成了总领政务的第一把手，我认为这会很难，很难——甚至我父亲的密探回报，当初暴风王国当局之所以拒绝支付石匠兄弟会的工程款，以至于范克里夫毅然率众叛乱，很有可能，就不乏这位女伯爵的‘功劳’。”
    阿尔萨斯回身向来路走去，心里如明镜一般。
    奥里克斯苦笑不已，暗道陛下你如果知道这位“女伯爵”的真实身份，就不会这么想了。
    他并没有将这件事告诉给阿尔萨斯。
    卡特拉娜把持暴风王国朝政，野心勃勃，企图高位，是个明眼人，就都能看得出来。但其过往的所作所为，却收获了王国贵族的一致支持。
    想要扳倒她，需要的是证据，确确凿凿的证据。
    否则纵使奥里克斯是预言未来的圣徒，利益掺杂之下，也没人会相信他说的话。远的不说，就说达拉然，没有确切证据之前，连这些无比信任他的法师，都不会插手此事。
    他会去找克拉苏斯，那才是解决此事的最佳人选。想办法搜集证据，扳倒奥妮克希亚。不过却不是现在，也不会给已经国务缠身，忙得头发都白了许多，却于解决此事提供不了任何帮助的阿尔萨斯平添忧愁。
    如何与这位黑龙公主斗智斗勇，就交给自己吧……
    反正不论如何，对方都不可能绕过自己，把手伸进洛丹伦来。一来是没那个能量，二来是……奥妮克希亚的真正目的，实际上是在于自己这个必将成长为横跨七国的圣光教会高层的圣徒，而非小小的洛丹伦。
    “我突然很感慨，如果是我，我会怎么选，”走着走着，阿尔萨斯唏嘘不已地说道，“曾经的我，与现在的我，必将做出截然不同的选择。或许是国王的重担，让我在不知不觉间发生了改变吧。”
    说罢他转过头来，解释道：“当然，奥里克斯，我并不是以此暗示什么，这是你的选择，你自己决定。”
    奥里克斯笑了笑，坦然道：“陛下，如果您需要一位拥有足够重量的人出使暴风王国的话，等到手边的事情结束，我会踏上前往南方的船只的。”
    当然不是真船，只是象征性的比喻。达拉然开始“入世”，有便捷的传送魔法在，一瞬之间即可往来东大陆各地，谁也不会耗时费力地乘坐好几个月的船只去往暴风王国。
    阿尔萨斯幽幽叹息一声，用力捏了捏他的肩膀，却什么也没说，颇有些一切尽在不言中的意味。
    “对了，你来找我，所为何事？”
    奥里克斯终于能谈起来找他的本意，将高等精灵王子试探性地寻求合作的想法说了一下以后，阿尔萨斯大为惊喜。
    “他愿意合作？看来那些高傲的精灵也不蠢。”阿尔萨斯玩笑道。
    奥里克斯答道：“陛下，仅是亡灵的话，他们未必肯走出‘坚不可摧’的班迪诺尔屏障。但如果再加上一个燃烧军团，作为曾深受其害的暗夜精灵的后裔，他们不会再如十几年前那般，等到被打痛了，才痛定思痛，寻求盟友。不过这件事仍旧阻力重重，银月议会的大多数成员，恐怕不是那么容易就能接受这件事的，否则凯尔萨斯王子也不会如此小心谨慎。”
    “好，很好。这件事，就交给你吧。”
    ……