抵达王宫时已经是傍晚。
    王座厅灯火通明，平日里不会铺就的红毯，一直从阶梯，延伸到了王宫入口。
    红毯两旁，两列礼兵站得笔直，臂揽印有洛丹伦徽记的旌旗，头戴高翎覆面盔，穿着布满繁复镂空花纹，却几乎没有防御能力的的铠甲。
    今天是什么日子？奥里克斯不禁有些好奇。
    侍臣进去通报时，他轻声问身旁的侍卫：“今天有贵客来访吗？”
    侍卫目不斜视地答道：“回禀大人，今日清晨，库尔提拉斯王国、吉尔尼斯王国、暴风王国、达拉然、斯托姆加德王国、铜须矮人卡兹莫丹王国及来自诺莫瑞根与鹰巢山的使节团，以及奥特兰克的奥里登·匹瑞诺德王子，抵达王宫吊唁先王。”
    奥里克斯点点头，心想怪不得这么隆重。
    但仅仅吊唁一下联盟至高君王，用不了一天之久，想必是在和阿尔萨斯讨论共同应对天灾军团的问题，所以到现在都还没走。
    过了一会，侍臣小步走出王座厅，恭敬地对他说道：“国王之手大人，陛下正在与使节们讨论共同应对燃烧军团入侵的问题，恐怕还要持续一段时间。您还没用餐吧？要不请您先移步寝宫，我命人为您准备可口的餐食……”
    果然……奥里克斯心想，这样的场合自己本该露面，无奈防务重任缠身，恐怕阿尔萨斯的信件送到瑞文戴尔领的时候，自己已经在达拉然了。
    “不用了，我在这里等等陛下吧。”他摆手说道。
    “是。”侍臣领命，微微欠身，退到了一旁不再多言。
    于是奥里克斯就走到了礼兵身后的花坛旁，在火盆的阴影里踱起步来，一边思考与高等精灵合作的问题，一边等待会面结束。
    国王之手已经成为了洛丹伦王国的中流砥柱，虽然年纪尚轻，却已经具备了一丝独属于上位者的威势。
    因他的存在，已经站了半天岗的礼兵都紧张了起来，明明累得够呛却丝毫不敢松懈。
    整整两个小时里，那名很会讨人喜欢的侍臣，不断命侍女送来解渴的瓜果和聊以充饥点心。除此之外，只是欠着身子呆在一旁，完全不打扰奥里克斯的思考，态度无比恭谨。
    思考终于有了结果，奥里克斯不在踱步，直接坐到了花坛上，眼角余光刚好瞥到毫无存在感，却又能第一时间应声的侍臣，这才意识到自己一直忽略了这个家伙，不由笑道：“行了，找个没人的地方好好休息一下吧，我这里不用你陪侍。”
    “是。”侍臣躬身领命，起身时后腰发出“咔吧”一声脆响，竭力维持着步态的平稳，缓步离去了……估计腿都麻了。
    又是两个小时过去，王座厅那边终于有了动静。
    各国各族使节们鱼贯而出，阿尔萨斯亲自把他们送到了王座厅门口。
    粗略一看，得有几十人的样子。
    奥里克斯不准备上前，否则又是一堆事，只在角落里默默观察。
    在离去的使节团成员中，他看到了两个熟悉的面孔，是吉尔尼斯王国的王子，利亚姆·格雷迈恩。
    也不知道吉尔尼斯的战况怎么样了……他忍不住心想。
    他希望两国的联合战略能获得成功，尽快剿灭吉尔尼斯境内的尸潮，好解放被牵制在“格雷迈恩之墙”的半数洛丹伦正规军。
    否则以现有兵力，守护辽阔的洛丹伦国土，实在是太勉强了。
    还有一位，就是奥里登·匹瑞诺德。至于那个走在他身边，同样穿着奥特兰克传统服饰，却不与他说话的年轻人，如果奥里克斯没猜错的话，应该就是伊希登·匹瑞诺德了……
    奥里克斯暗暗冷哼一声。
    伊希登·匹瑞诺德，背叛了全人类的奥特兰克国王的侄子，在叔叔因背叛而遭到审判后，狼狈不堪地逃到吉尔尼斯寻求政治庇护，试图借助“老狼”的影响力，胜过拥有第一顺位继承权的堂哥，赢得奥特兰克王位的懦夫。
    奥里克斯对这人没什么好感。
    如果说原本历史里，隐忍了足足十四年，趁着洛丹伦深受天灾军团荼毒，伺机笼络奥特兰克失势贵族与北地的罪犯组建辛迪加，成为北地最大犯罪组织首脑的奥里登·匹瑞诺德，还称得上是个“豪杰”的话，那么毫无存在感的此人，就是个彻头彻尾的废物。
    铜须矮人大使留到了诸国诸族使节都走干净，一直在阶梯上与阿尔萨斯交谈着什么，看样子一时半会还走不了。阿尔萨斯与其谈话时，态度十分真挚，完全不似像对其他使节那么官方与正式，似乎与其很是熟络。
    奥里克斯知道，鉴于“铜须矮人”这层身份及与阿尔萨斯的关系，这位大使恐怕只能是卡兹莫丹国王麦格尼·铜须的二弟，穆拉丁·铜须了。
    在第二次战争期间，他曾担任铜须矮人大使常驻洛丹伦王都。彼时年仅十岁，正到了一生中在入门后磨练武技的最佳年龄段的阿尔萨斯，在其教授下学习了许多武技。
    毕竟穆拉丁·铜须可是矮人一族里数一数二的传奇战士。虽然身体构造迥异于人类，矮人武技亦与人类存在着诸多不同，但其超然的眼界及对武技的深刻认知，却让小阿尔萨斯受益终身。
    前一段时间，穆拉丁·铜须原本正协助担任探险者协会会长的三弟布莱恩·铜须，于嚎风峡湾进行探险发掘活动。白银之手与达拉然调查天灾起源问题时，奥里克斯还差点在探险者协会的驻地与其碰上。
    不过想来因天灾军团崛起，探险活动不再安全，这俩弟弟就都被大哥调了回来。因吊唁洛丹伦先王这等事情太过重大，穆拉丁·铜须被派过来担任大使了。
    由于离得远，奥里克斯听不清两人在说些什么。
    可看着看着，他就看出了不对……
    阿尔萨斯身后，怎么还站着一个“黑美人”？
    那黑发女人身穿深色的长袍，身体修长，却该凸的凸，该翘的翘，体态完美绝伦，样貌虽然看不太清，却绝对能称得上是美艳无双，稍稍有些发深的小麦色皮肤，在灯火的映衬下显得十分健康……
    “那位是暴风王国的大使，瓦里安·乌瑞恩国王的左膀右臂，女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托。”耳旁突然响起侍臣的嗓音，这家伙原来没走，见他目光定格在这个女人身上，适时地过来解答了他心底的疑问。
    这也太贴心了……就是有点吓人。
    可这番话，却比这种冷不丁现身的行径更加吓人。
    卡特拉娜·普瑞斯托，她怎么来了？
    虽然如此场合，早已把持了暴风王国朝政的女伯爵亲自到来实属正常，但联想到这位女伯爵的真实身份，奥里克斯险些失态。
    什么女伯爵。
    她可是死亡之翼的女儿，被派往暴风王国，祸乱联盟政治的黑龙公主奥妮克希亚！