祁连城。
    自南地大战爆发以来，这里就成为了卫晋两国为前线军队运送粮草辎重的一个集结点，或者说是最后的中转点，其实这就跟凉国版图上，被各州夹在中间的凉州的地位差不多，而呼延实先前所掌管的，押运粮草的庞大队伍，就是从这里往燕州出发的。
    而当端木朔风，吴珩，谢厚胤，包括呼延实等一大帮声望地位都足够的人随着大部队离开之后，这里从名义上来说，地位最高，权柄最大的人，已经变成了呼延实的亲弟弟呼延灼。
    其实要说理由也很简单，且不论呼延灼之前的官职就已经不低了，而且他又是前任祁连军大将军呼延实的亲弟弟，有哥哥的余荫在，再者端木朔风为了能够顺利地保下尉迟惇，而向呼延家兄弟俩给出的一个补偿或者说交代，也足够将他提拔成位高权重，无论是象征意味还是实权都不低的祁连城城主了。
    可这一切，都于事无补，最起码对于他这个受害的当事人来说，是这样的，无论之后有再多的补偿，哪怕有朝一日真的能处决了凶手，却依然弥补不了他在那件事里所丢失的东西，那是作为一个男人最基本的尊严！
    而自从他丢掉了身为男人最要紧的那部分东西之后，便整日郁郁寡欢，发展到了后面，甚至是咬牙切齿，歇斯底里，在下面的伤口才刚刚愈合，他勉强能自己下床的那些日子里，便开始想尽了办法，找各种理由去鞭打和折磨府上的侍女。
    这些可都是他曾经花了大把的银子所买来的奴仆，有卖身契在手，对方想逃都逃不掉，真要是偷偷摸摸地跑了，衙门的人都有义务去帮他抓回来，更别说他可是呼延实的亲弟弟，再加上府上的人手又不少，这些可怜的姑娘们，身娇体弱，对自己的命运无能为力，不敢反抗，就只能默默地忍受着这一切，每天去服饰他，都是心惊胆战的，深怕一个不小心，就是一鞭子抽过来。
    以至于到了后来，他都已经不需要再去找什么理由了，想打就打，想骂就骂，几天不到，好几个手笨的丫鬟身上，连块好肉都没了，如霜打嫩草，看着是可怜至极。
    更可怕的是，这丝毫没有激起他的同情心，有时候明明都好好的，前一刻看他还在笑，后一刻就突然变了脸，拿刀子去割她们脸上的肉，然后疯疯癫癫地笑。
    这个可怕的消息从他府上不胫而走之后，其他人的反应暂且不提，就说那往日可谓是不夜城的章台街，却是风声鹤唳，皮肉生意做得战战兢兢，很多娼馆更是干脆就直接关了，把人也都暂时遣散了，反正城里的男人们大多不是打仗去了，就是跟着押送粮草的队伍一起走了，生意本来也冷清，这下子就当提早过年了。
    就这样，被城里的一帮女人们明里暗里地骂了几十年，生意却是愈加红火的章台街，最后竟然会因为一位曾经的大恩客，凋零成了今天这个样子。
    唯有在这条曾经百花齐放的章台街那都算头一等的绛云楼，却是依然生意火爆，只不过当初那件事的罪魁祸首，在两国战事开启后不久，就默默地消失不见踪影了，同时与她一起离去的，还有一些姑娘，都算是在当年那场闹得全城皆知的惨剧，或者说被全城百姓当做笑话和热闹看的事件中的参与者与旁观者们。
    只不过因此而怀疑这其中是否有阴谋存在的人，倒是不多，首先是平民百姓们几乎都不会往那种方向去想，完全没那个必要，毕竟这只是一场意外导致的闹剧，是他们茶余饭后拿来解闷儿的笑话而已。
    再者说大家都知道，那位呼延大将军的亲弟弟因为这件事，已经彻底地疯了，这小子自己对付不了，也没那胆子去找尉迟家人的麻烦，可保不齐之后就要拿这些沦落风尘是非地的姑娘们来撒气，所以这些小姑娘们为了保命，偷偷地跑了，那也是人之常情嘛。
    可唯有一位竟然一直没走，而且还大大方方地开门做着生意，这就着实让旁观者非常的意外了，不是别人，正是当初那位在门口接客，其实别处风韵绝不会逊色那位新晋头牌听雪姑娘半分的美艳妇人。
    老是说人家妇人也不好，毕竟没有嫁过人，也没生过孩子，不过就是年岁长了些罢了，实际上人家也有一个名字，虽然肯定不是实名，但也算个称呼，号之为“红袖”，名字出自中庭几百年前的一位大诗人所写的那句“情发金石媚笙簧，罗袿徐转红袖扬”，取的也有那书生们最为向往的“红袖添香”的一种意境。
    别看这名字不算多出众，可以说这同名儿的天底下还不知道有多少呢，但耐不住人家身上那股浑然天成的韵味儿确实足，不光是长得了一副能魅惑苍生的美艳脸蛋，气质更是宛如芙蓉花开，在那一种别致的端庄之中，又藏着那么一丝诱惑的旖旎意味。
    就这模样，说是老少咸宜都不为过，那半大的孩子到六十的老风流们，就没有不好这一口的，也无怪她能在群芳斗艳的绛云楼都闯出偌大的名头来，的确非凡物也。
    她一直待在绛云楼不走，就连怕惹麻烦的绛云楼管事亲自来催都没用，而城里的闲汉们也都一直憋着等这一天，就看这呼延灼，究竟什么时候才能想起来去找她的麻烦。
    人嘛，看热闹那是本能，就期待着别人出什么事，能给他们平凡无聊的生活添一点乐趣，再加上自己得不到的，也都希望人家也得不到，看着那些平日里高高在上的人受罪，就是他们生活最大的乐趣了。
    而这一天，也确实被他们给等来了，这一日，伤愈之后，在城主府好好地仗着自己的权柄作威作福了一段时间的呼延灼，终于是招上了一大帮手下，浩浩荡荡地从端木朔风曾经住过的城主府出来，往那位于章台街的绛云楼赶。
    其实先前也不是他不去，或者说他还残存着一点善念，而是他一直都在暗中寻找着当晚事情的诱因之一，也就是那位导致他挨了那该死的一刀的听雪姑娘。
    只是这小姑娘在前些日子，就好像突然人间蒸发了一般，也不知道是藏哪儿去了，自己怎么都搜寻不到踪迹，再加上他是在绛云楼出的事，所以心里面对这绛云楼，多少还是生了一点忌讳。
    毕竟自己那晚可是差一点就死在那了，心中是本能地惧怕，所以不想再去一趟，也就是在今天，既想要从绛云楼得到一些关于听雪姑娘的消息，再加上听说那位红袖还在，所以才叫上一帮人，坐着轿子过去了。
    不过从他身边随行保护的这浩浩荡荡的大队伍来看，便知道那件事给他留下的心里阴影之深，毕竟带上这么大一帮子人跑去青楼妓馆的，这还真是天底下的头一出。
    还隔着老远，路两边的人便已经一哄而散，直接退到了两边商家的屋子里，虽说这些日子还留在祁连城的人本来也不多，可还是有很多人等着看热闹，都站在二楼视野开阔的位置，看着底下那支显眼的队伍，一边指指点点，一边低声谈笑着，不过神色间也不敢表现得太过明显，都躲在人后面，那是深怕被底下那轿子里的人给不巧看见了。
    “嘿！有意思了嘿，这么大的阵势，这是呼延灼那小子出来了吧。”
    “嘘！小点儿声，哥们儿，你这是活腻味了，命不要了？不知道底下那位大爷的杀心重么？”
    “嘻嘻，那能不重么？连那玩意儿都没了，这搁我身上，我只怕早就跳河了！”
    “是啊，谁说不是呢，孩子都没生呢，就没了那玩意儿，祖宗家业这就算保不住了，我可听说他大哥呀，也是个不能用的货色，这一家子也不知道是祖宗做什么孽了。。。。。。”
    “哥儿几个赶紧打住啊！为尊者讳，骂底下那孙子就够了，大将军咱们就别提了，嘴下积点德。”
    有人突然出来破坏气氛，可旁边的人也没去接茬，毕竟呼延实的人品，祁连城的老百姓都知道，你调侃调侃呼延灼这不成器，只知道仗着亲哥的权势横行乡里的混账两句还行，真要逮着呼延实再说些不三不四的话，保不齐有人揍你呢。
    “哎，你们说，他连那玩意儿都没了，怎么还跑去青楼呢？怎么，干喝酒，不碰人儿？”
    “说不定给接上了呢？”
    “拉倒吧，那玩意儿能接上么？我可给你们说啊，哥几个听了别传出去，那晚我就在外面看着的，当时就被丢到不知道哪儿去了，根本没人捡！怎么接？”
    “真的假的，那他是去干嘛的？”
    “嘿，我看呐，就是去报复人家绛云楼的，都怪当时没人拦着，他呼延灼又没那胆子对尉迟家的人下手报复，就只能找那帮小娘们儿泄愤了！”
    “孬种！就他那胆气，有把儿没把儿的有什么区别么？都说冤有头，债有主，不敢去找真凶的麻烦，就去欺负一帮弱女子？”
    其他人听到这话，忍不住一起看向了旁边，发现是个年岁不大的书生，正一脸愤怒地看着下面，顿时有些理解了，书生意气嘛。
    可同时他们也很是嗤之以鼻，毕竟他们都是被岁月和社会磨去了棱角的，早就已经选择融入到了那种不合理之中，成为了这所谓世俗规矩中的一员，同时也是那种歪道理的守护者，说白了，就是成了他们年轻的时候最讨厌的那种人，又见不到当初的自己站在旁边，显得他们像一帮坏人似得，所以当下自然就调侃起了那书生。
    “怎地，里面有你老相好啊，那你可别光在这说呀，你咋不进去帮帮她们呢？”
    “是呀，你看，那呼延灼的轿子马上就过来了，你现在下去，别说把他宰了，哪怕站路口质问他两句，我保管哥几个都给你叫好！”
    “光说不练，你比底下那王八蛋又能强上多少？”
    众人你一言，我一语，很有默契地一起挤兑着这书生，后者脸上被怼得青一阵白一阵的，看样子似乎真打算转身就下去找呼延灼理论了，可正在这时，底下的呼延灼掀起边上的帘子，探出头来，朝着上面一声怒吼。
    “看什么看？都他妈的给老子滚回去！今天这条街就算禁了，给你们三十息，全部给我滚回家！谁再敢废话一句，老子把他舌头扯出来，谁再敢乱瞧，老子今儿拿他眼珠子下酒！”
    其实他当然没那个本事把边上这看热闹的几百人全都抓来砍了，但是杀一两个作为警告，杀鸡儆猴，他还是有这个权利的，所以这么一吓，这帮人立马就做鸟兽散了，两边街上看热闹的人一下子全部清空了，可也没跑远，都躲在暗处，还在偷偷摸摸地看。
    呼延灼也管不着这些，总不至于因为看热闹把人杀了，他倒是想这么做，可一是手下的人未必听命令，而且这祁连城其实也不是他一家言的地方，再说了，等端木朔风回来，发现他这么做了，那才是要出大事，所以他只是放下了帘子，阴沉着脸，尖着嗓子喊了一声，让抬着轿子的人继续往里走。
    还有一章