燕州一战，尽屠享誉南地多年的沥血军，也算是踩着曾经的不世神将常定方的名号上位，虽然不算与这位绝代名将真正交过手，但卫国人，或者说卫国内部的主战派，现在需要的正是这样一个可以继续抬高士气，安抚民众，掩盖伤亡的好消息，他们哪里会管这么一点瑕疵，整个卫国上下，包括对武夫赞美最为矜持的文坛，对于这位卫国最年轻的小将军谢厚胤，都是不遗余力地大肆吹捧和抬高，甚至于将其捧到了南地古往今来第一名将的地位，若非开国大将军尉迟林后人还在，几乎是要连着这位都一并踩下去了。
    当然，那场将骑兵的机动性运用到了极致的千里奔袭，他确实演绎得极为精彩，可以说是毫无瑕疵。
    可燕州军终究不是一群中看不中用的草包，相反，虽然看似卫晋联军一路高歌猛进，南下之路几无敌手，但实际上他们中途遇到的每一场都是绝对的硬仗，接连这么打下来，再悍勇的人都扛不住。
    围剿沥血军以及狙击撤退的熊罴军，这两场更是伤敌一千自损八百的硬碰硬，这些燕州军人，只要觉得走不掉了，就绝不会转身逃，一个个是死都要拖一个垫背的，燕州男儿的勇武好战，让卫国人都不得不深深佩服。
    谢厚胤因为一直身先士卒，连续奔袭未曾休息，身受重伤，但在修养了这些时日之后，他的身体也好的差不多了，虽然还是留下了一些隐疾，但那也是没办法的事情。
    行军打仗的人，哪儿会有不受伤的？
    之后最重要的攻城战，他也只是指挥而已，绝犯不着再亲自上阵，所以就这么一点小伤，并不会影响太多，最起码，不会在他年轻的时候影响太多。
    这些日子里，他也甚少呆在属于自己的帐篷里静养，而是喜欢就一个人跑到外面，不是站在安全的距离远眺对面严阵以待的敌军城墙，就是看着头顶阴云密布的天空发呆。
    他在默默地想念着一个人。
    准确的说，是那个还在祁连城的姑娘。
    不知她，现在又在做什么，可曾知道自己在燕州做的事了么？
    应该知道了吧？
    这一次战争结束之后，以自己的军功，应该就能主动去向皇上提亲了吧。
    虽然他知道，皇帝陛下对自己，一直都是寄予厚望，青睐有加，现在若是主动求婚，其实更让人无法拒绝，而且还能振奋士气，但他还是想，想等到功成名就的时候，再去找她，他要证明自己配得上她，他要证明自己，一定比那个人更强！
    江州，雍州，海州，三地的世家豪阀，罕见地摒弃了前嫌，在共同的利益面前，选择携手进退，同气连枝，联合作乱。
    世家豪阀，真不是他们自吹自擂，他们的确是支撑起一个国家的真正中流砥柱。
    百姓的数量虽多，却是一盘散沙，他们的力量凝聚不到一处，就产生不了足以动摇国本的威胁，可世家豪阀，都是以族为基，互相联合，结为姻亲，而且只要首领，族长决定了一个方向，所有的人都会一致地朝着那个方向努力，他们处处以自己的利益为先，再加上数百年，甚至千年积累下的底蕴，关键时候能动用的力量，远非一般人所能想象。
    有句话说得好，千年的世家一大把，但千年的帝国，一只手都数的过来，现在中庭的大周朝，国运绵延至今，也不过将将千年罢了。
    历朝历代的统治者，对于境内的世家豪阀，莫不是以分化打压，安抚结交的怀柔政策为主，一旦有想动整个世家阶层利益的，轻则只是改革者黯然退场，仕途断绝，重则一个王朝都因此而被推翻，霍乱数十年，历史上也不是没有这种先例。
    甚至就连本代凉帝从诸多皇子之中脱颖而出，得以继承大统，乃至于太祖顾齐光以一个外来者的身份在南地立国，打下这偌大的家业，其实背后都有本地世家支持的影子，别的不说，一朝四位皇贵妃，除了一位地位最低的丽妃娘娘以外，哪里还有平民出身的？
    三地所有的世家合力掀起的这一波波浪潮，别说官府了，就连本地的驻军，都无法妥善解决，不说他们各自家中都有豢养家仆私军，这整个军队的背后，都少不得有大世家出钱出力，不然就凭大凉的国力，再富都撑不起数目如此庞大的军队，换句话说，一旦得罪了所有的大世家，朝廷就连给士兵的饷银都发不出来。
    一地军队，其中有多少官员，都与世家沾边，而一地官府，又有多少人是与世家有关呢？
    虽说为了避免这种官商勾结的情况，一般而言，本地人是不能做本地官的，但别忘了，这一次可是三地世家联合作乱，其中多少潜藏在暗处的势力盘根错节，这根本就是寻常人无法想象的一张关系网。
    总之，现今整个三地的所有兵马，已经全部被带头叛乱的世家豪阀们所牵制，别说去驰援凉州了，自己的情况都是岌岌可危，摇摇欲坠，三地能够暂时稳住不出大事，再牵扯凉州的精力，只怕朝廷都要烧高香了。
    大凉京城，此刻更是一片愁云惨淡，人心惶惶。
    很多百姓们现在是想逃都不知道该去哪儿，因为根据各方传回的消息，整个大凉，现在已经是四处狼烟，去哪儿都没躲不了，很多人都已经认命了，如果将来哪天敌军，或者说是其余各地的叛军真的打入了京城，哪怕只是为了留下一座完好的城池，也不至于太过分吧，毕竟只是换一拨主子，总不至于把他们都杀了吧。
    就算真的有不顾名声，只想着从京城搜刮钱财的疯子进来了，那也不该是老百姓该担心的事情，城里的官老爷和富商老爷们，才是最应该担心的。
    反正百姓们没那个本事走掉，索性是得过且过，想着多过一天是一天。
    这就导致整个京城的百姓，往日里最骄傲，最自豪，最看不起外地人，以上等人身份自居的京城百姓，因为前方一连串的战事失利，此刻反倒是成了最恐惧，士气最为低落的地方，不少人现在已经是整日都喝得酩酊大醉。
    大部分酒楼的窖藏，竟然都已经滞销了。
    而老霍酒楼卖的酒，因为酒味最为烈，后劲最醉人，寻常人喝一杯就能晕上一整天，现在反倒是成了最受欢迎的畅销品。
    整个京城人心浮躁，往日里喧嚣无比，人人脸上都满是对未来的憧憬以及自信的大街上，现在已经很难再看到人了。
    就连京兆尹亲自设立的“监市”们，现在都已经失去了作用，因为小贩们根本不会再出摊了。
    大街上的人，个个都是步履匆匆，低着脑袋，裹着衣服，快速地往前走，偶尔有几个走得慢的，也都是醉汉，大白天就喝得晕晕乎乎的，走路踉踉跄跄，没个正形，嘴里含含糊糊地念叨着什么“卫国人就要打过来咯”，“大家快跑啊”之类的醉话，喊完之后，自己就笑了起来，笑了一会儿，又开始哭，哭完指着天开始大骂朝廷不作为，接着就扶着墙沿开始吐，吐完之后直接一头栽倒在地，开始睡了起来。
    物价现在是一天三涨，就连最基本的米店和面店，大多都已经关门大吉。
    这种时候，其实想发国难财的不少，囤粮积物，然后慢慢售出，赚取巨额的真金白银，但在皇帝眼皮子底下的京城，在唯一还有法律约束的京城，暂时还没有这么大胆子的人，就连皇城里的富商世家，大多都被朝廷勒令“借粮”，发放给百姓，之所以不开张了，其实是因为真没东西了。
    胡子茂密得比头发还多的矮小老人，就这样静静地蹲坐在酒楼的门沿上，手里什么也没拿，这个平时最喜欢喝酒的地族老头，这一次却一点也不想再喝了，他只是把满是老茧的双手搭在膝盖上，看着远方略有些昏黄的天空。
    兴许是无聊，也兴许是有一些潜在的理由，他突然就想起了一个人来。
    那是他老霍，在这座异国他乡的帝京里，最好的朋友之一，嗯，也就仅次于很多年前，那个意气风发的年轻人，想一想，他们应该算是祖孙关系？
    祁连城里，人去楼空，因为这里已经不再算是卫国防线的前哨站，而是整个卫国补给线的起始点，大批的物资从这里送出，街上已经不再能看到往日各国的小商小贩，她也已经找不到可以坐下来聊天的人了。
    那些普通老百姓，他们的人生，就这样被逼着改变了，在大势之下，个人的命运，显得是那么的卑微。
    端木南漓已经闷在这里很久很久了。
    不想走出府邸，不光是因为当初自己一时任性而酿成的一桩惨案，更是因为她已经知道了，哥哥终于登上了他梦寐以求的皇位，更知道他已经挥师南下了。
    两国的战争，终究还是开始了。
    打仗的事情，她一点也不懂，但她的的确确，从心底里有一种难受的感觉。
    因为她记得，那个救过自己的人，是凉国人。
    生就两国，现在又成为了敌人，这不是谁的错，或许就只是命数使然吧。
    唯一算是半个好消息的是，因为端木朔风在帝都登临帝位之后，很快便借着之前的谋划以及蜉蝣的帮助，展开了一场疾风骤雨般的大清洗，从上到下，没有放过一点犄角旮旯。
    现在就算还有想打她端木南漓主意的，也已经没了那个本事和胆子了，所以她暂时可以自由地来往各处，甚至只需带上一两个信任的仆人即可，反正大家都心知肚明，埋伏在暗处保护她的人，一定不会少。
    可她还是不开心，她其实很想去那个叫“黄沙县”的地方，从地图上来看，其实也不算太远，几天的路程而已。
    但她不能，因为她也明白，自己就是哥哥的软肋，她绝不能落入凉国人的手里，成为对方威胁大哥的手段，哪怕她打从心底里也信任着那个人，但她不能冒这个险。
    如果没有当初的惨事，她或许就由着性子去了，但很多事没有那么多的如果，不是吗。
    她伏在窗边，放空双眼，看着远处澄澈如洗的天空，好看的脸上突然皱起，多了一丝忧郁。
    她低下头，手指划过白嫩的肌肤，喃喃念道。
    茫茫人海，偏偏你我相遇，偏偏你我相离。