黄汉的心态好得很，他本来就没想着逼死崇祯，跟崇祯见面之时很坦然，他没有叩拜崇祯，也没有要求崇祯施礼。
    而是吩咐接管了内务的方正化安排酒宴，拉着崇祯的手面对面坐下对酌。
    黄汉跟崇祯频频碰杯的同时亲口保证册封禅位后的崇祯为“大汉帝国信王”。
    并且坚持在文武百官和军民面前盟誓保障信王的人身安全，并且同意王承恩永远留在信王身边担任王府左长史，同意方竟成担任右长史。
    信王府的宫女、太监可以从原紫禁城伺候崇祯的人员中选拔，承担保卫工作人员从完成了内操训练的太监中选拔三百由王承恩、方竟成统领。
    虽然是在皇宫大内的暖阁内喝酒，但是崇祯多多少少有些忐忑，甚至于还有些拘谨。
    跟他人面对面喝酒的记忆太遥远了，这种模糊的记忆只有几次而已，那还是十几年前兄长天启皇帝在世之时。
    年纪大崇祯两个月的黄汉轻松自如，谈完了正事跟崇祯聊一些海外趣闻。
    留在暖阁伺候的王承恩和方正化不时偷眼察言观色，两人心态完全不同，方正化以后会留在新朝权力中心毋庸置疑，只觉得胸怀激荡。
    王承恩却是由最有权力的大太监转变成为王府总管，还不知以后能不能苟活于世？心中难免失落。
    亲耳听到了黄汉的承诺，多喝了几杯的崇祯仰天长叹凄然泪下，吓得王承恩手足无措，生怕崇祯说出什么不合时宜的话语。
    黄汉根本不介意，离座走近崇祯拍了拍他的肩膀道：“陛下莫要哀伤，想想烽火连天的这些年吧，区区建奴居然打得泱泱大国丧师失地，小小流寇居然闹得数省不得安宁。
    多少子民妻离子散流离失所？多少灾民饥寒交迫死在逃亡的路上？你这个皇帝对得起亿万黎民百姓吗？”
    崇祯辩解道：“朕继位以来兢兢业业没有松懈一天，不好声色不好酒，连宫中的用度都一减再减，朕无愧于心！”
    黄汉道：“作为一个泱泱大国的皇帝，仅仅做到严于律己有用吗？你可曾管好文武百官、皇亲国戚？你知道他们窃取了多少本该属于国家的财富？
    识人不明难道不是你的过错？国家盗寇四起饿殍满地难道你就没有一丝责任？”
    崇祯一时语塞，端起酒杯一饮而尽，道：“朕何尝不想励精图治，可是国事乱如麻，朕真的尽力了。”
    黄汉哈哈大笑道：“你已经尽力了，但是国家却是越来越乱，流离失所、饿死的老百姓越来越多，这种情况说明了什么？”
    崇祯没有吭声，瞪眼瞧着黄汉。
    黄汉看了看王承恩，指着他道：“你来说说看，皇上如此尽心尽力，国家却是越来越糟，这充分说明了什么问题？”
    王承恩被吓坏了，扑通一声跪下道：“‘汉王’殿下恕罪，奴婢不敢说。”
    黄汉叹口气道：“你乃是皇上最信任、最亲近的人之一，你都不敢说实话，整个大明还有几人敢在皇上面前说实话？”
    王承恩磕头如捣蒜，口中连呼：“奴婢该死、奴婢该死……”
    黄汉淡淡道：“你起来吧，大明该死的文官武将和宦官多着呢，但是其中不包括你。”
    王承恩如蒙大赦，道：“奴婢谢‘汉王’殿下恩典。”
    黄汉坐下目光炯炯瞧着崇祯，道：“你尽心尽力治理国家，而国家每况愈下，主要原因就是你不具备管理一个国家的才能。
    说句不好听的话就是你不配当这个泱泱大国的皇帝。你不懂军事，不懂经济，不懂权谋，登基那一天起就相当于是在祸害这个国家、坑害千百万黎民百姓。
    你今天选择退位才是这十四年里做出的最明智的决定，你信不信，只要我治理这个国家五年，就能够确保黎民百姓丰衣足食，再有五年就会出现旷古绝今的太平盛世。
    我此时放出豪言，或许你根本不相信，但是你我都才三十岁，时间长着呢，我能够容得下天下人，当然也能够善待你，你会亲眼看到这个国家走向辉煌。
    相信十年后你我再次坐下面对面喝酒，你会由衷的礼敬三杯！”
    “汉王”没准备过河拆桥，还跟崇祯相约十年后再次对酌，王承恩顿时泪光莹莹，方正化也是满脸笑容。
    崇祯皇帝楞柯柯瞧着意气风发的黄汉，没发现黄汉有一丝矫揉造作，心中莫名安定不少，他长叹一声，道：
    “朕总想着励精图治，使得国富民强，然事与愿违，如今心力交瘁，以后就拭目以待‘汉王’施展。”
    ……
    崇祯答应禅让，“汉王”在正月初一登基称帝建立“大汉帝国”的消息传到围困西安的大军之中。
    秦妡怡、憨子、孙传庭、陈奇瑜、房连栋、黄龙、尚可义等等“汉王”系文官武将欣喜若狂，他们决定在崇祯十三年腊月二十五日发动进攻。
    动员会及时召开，“红旗军”将士们都热血沸腾，他们主动请战自愿发动第一波攻击，都在争“先登”大功为“开国大典”献礼。
    “汉王”将要取代大明当皇帝建立“大汉帝国”的消息同样在白杆兵、川军中传得沸沸扬扬，秦良玉怒不可遏，马祥麟、秦拱明等等白杆兵将领偷着乐。
    川军、白杆兵也是斗志昂扬，成千上万基层兵丁来到秦良玉的中军请愿，异口同声高呼要作为先锋部队中的一员参与夺取西安城。
    他们表态，要为现在的“汉王”将来的“大汉帝国”开国皇帝效忠。
    军心所向，士气高昂，带兵三四十年的秦良玉当然知道分寸，此时唯有选择攻破西安城活捉高迎祥。
    “万众一心兮，群山可撼！惟忠与义兮，气冲斗牛。……”豪迈的军歌声中，英勇的将士们都准备好了。
    总攻之日，天公不作美，寒风凛冽，但是刺骨的寒气丝毫没有减弱将士们如火如荼的激情。
    剿寇大将军憨子一声令下，十数万将士们断喝三声：“虎、虎、虎！”
    随即上千门大小火炮怒吼，在排山倒海的呐喊声中，激情澎湃的将士们勇往直前。
    仅仅过去了半个时辰，十几面红旗就插上了西安城头，在“兄弟们，倒戈迎‘王师’！”呼朋唤友声中，绝大多数流寇都掉头往城里冲去。
    “擒拿高迎祥封妻荫子啊！”
    “莫要走了李岩那个狗头军师！”
    “逮住高一功，那小子往东跑了。”
    “兄弟别乱来，咱们也是自己人，咱们的千总就是‘红旗军’。”
    “我们的大当家是罗汝才，我们早就向‘红旗军’投诚了。”
    “行行行，别磨蹭了，赶紧的，争取抓住高迎祥换来一辈子的荣华富贵。”
    带领老营心腹出现在南城的高迎祥实在没想到连撑半天都做不到，整个西安城里全是逮拿自己的吼声，以往都是处变不惊的他，此时此刻有一种陷入人民战争汪洋中的无助。
    如今三十六计中唯有“走为上”可用，高迎祥不含糊，立刻带领老营心腹打马逃窜。
    可是西安陷入重重包围，还能往哪儿跑？
    此时高迎祥后悔不迭，终于明白西安城将要成为他的葬身之地，面对层层叠叠涌上来的人群，他仰天长叹，满嘴苦涩。
    无他，因为那些嘶吼着要擒拿他的都不是“红旗军”，而是曾经的自己人，现在的敌人。
    高迎祥的老营兄弟们跟叛乱的流寇撞在一起混战一场，也仅仅是半个时辰过后，地上躺倒了两三千具尸体，几千流寇跪在地上双手抱头乞降。
    曾经搅得大明风雨飘摇的造反教父歇菜了，他的脑袋被一个叫做耿大的强壮流寇抢到了，尸体被一群渴望功劳的流寇瓜分……
    李岩没有被活捉，他被流着泪的邢红娘一刀捅死，邢红娘也是用这把刀自己抹了脖子……
    崇祯十三年结束了，汉民族的苦难也同时宣告结束，亿万汉人将要迎来一个全新的“大汉帝国”，博大精深的汉文明将要影响世界的每一个角落。
    “大汉帝国”武威元年，开国皇帝黄汉接受百官朝贺，举国上下一片欢腾，京城好戏连台，百万军民官宦一直庆贺了半个多月。
    正月十八，五万完成了收复西安的“红旗军”和依旧保留建制的白杆兵在房连栋、顾准、陈奇瑜、杨小锤、马祥和等等文官武将率领下南下。
    他们行军路程将要超过四千里，计划在三月中旬到达广西承宣布政使司，三月底将要联合驻扎海南岛的“红旗军”和整编的地方军发动迟到了二百年的平叛之战。
    收复故土，恢复交趾承宣布政使司，全取安南十五府、三十六州、一百八十余县是卢象升、陈奇瑜、房连栋、顾准以下十万将士们的任务。
    憨子、孙传庭依旧留在陕西清缴流寇余孽。
    已经军阀化的贺人龙戏剧性的中计被孙传庭擒获，老孙依旧如同历史上那般直接斩下贺人龙的脑袋瓜立威，原大明甘肃镇、固原镇、宁夏镇、延绥镇诸将被吓得不轻。
    仅仅花了一个月时间，整治陕西三边的工作就完成了，一万余原明军边军骑兵和三万余步兵被收编，三成人马得到了“红旗军”正兵待遇。
    新朝新气象，得以加官进爵的文武百官不知凡几，太多拥有军功的将领得到爵位，可惜不是每个人都乐滋滋接受封赏，最起码秦良玉就是如此。
    她据不接受“大汉帝国”蜀国公的爵位，依旧穿着大明服饰，准备率领人马前往京师要个说法。
    解铃还须系铃人，黄汉知道谁才能够说服愚忠的秦良玉。
    二月底，“大汉帝国”信王朱由检上朝后被“武威”帝点名交代任务，三天后，信王率领三百护卫离开京师前往西安颁旨。
    圣旨没有什么特别内容，依旧是册封秦良玉“大汉帝国”蜀国公，但是颁旨的天使换成了信王朱由检。
    秦良玉不是依旧忠于大明吗？没关系，送信王朱由检前往陕西跟她见面，倒要看看得到了秦良玉的支持，朱由检会不会生出夺回皇位的心思。
    为了确保信王安全到达目的地，王承恩全程陪同，大内总管方正化亲自带队，三百侍卫一大半来自于御前，其中就有曾经在陕西搅得大明不得安宁的黄定国。
    黄汉指示方正化、黄定国，莫要急着赶路，留出时间让信王设身处地瞧一瞧大好河山，让他多多接触升斗小民。
    读万卷书不如行万里路，方正化、王承恩陪着信王如同旅游般上路一个月，期间在北直隶见到了热火朝天的春耕景象，听到了太多欢声笑语。
    在河南、陕西也看到了经历过战火后正在重建的水利设施，还有不少拔地而起的工厂。
    动辄上万人的大工程正在如火如荼进行中，给人带来的震撼何其大也，下台的崇祯也不例外。
    母亲不肯折腰，不肯接受“大汉帝国”爵位，被封一等侯爵的马祥麟何其尴尬？“大汉帝国”皇贵妃秦妡怡也是左右为难。
    谁知春花烂漫之时，更加尴尬的事情发生了，原大明崇祯皇帝如今的“大汉帝国”信王朱由检居然来到了陕西。
    “大汉帝国”信王应该是位列第三，地位仅次于武威帝黄汉和太上皇黄沂州，黄勇、黄义、黄昂这三位武威帝的亲兄弟和“谨慎晓鑫”、“真理永恒”八位皇子都没有得到亲王爵位。
    黄勇由于拥有赫赫战功被册封为“汉威郡王”，黄义封爵“宣威郡王”，黄昂得到了镇国将军爵位，八位皇子未成年，学习为主，没有爵位。
    皇亲国戚第一猛将憨子进爵秦国公，宋鹏飞进爵晋国公，不求军功一心一意杀敌的王志诚进爵北国公。
    秦良玉、徐明扬、杨大年、黄四方、郑孝文、高有谋、张扬、桑羽、刘奋勇、房连栋、施大瑄等等文官武将一共十八人都分别拥有一、二、三等公爵。
    “大汉帝国”爵位同样可以世袭罔替，但是袭爵一次降三等，这就意味着完全靠祖荫，三四代后基本上就没了。
    马祥麟、孙传庭、陈奇瑜、赵坤、李若琏、刘之伦、谷如山、沈明、顾奎、毛承禄、何勇庆、黄春生、尚可义、黄龙、沈宪宜等等三十六人位列侯爵。
    获得伯爵的有刘四海、王根生、黄农生、杨谷、裴大能、赵十三、靳明虎、顾吉祥、郑学武、吴有性、李中梓、俞飞、彭怀义、李惟鸾、张凤仪、李三娘子、秦蓉等等七十二人。
    “大汉帝国”的爵位对应着待遇和荣誉，跟权力不挂钩，权力跟职务相对应，没有良田万顷作为封地，而是按月发放真金白银。
    公爵、侯爵、伯爵都分三等，如憨子这样的一等国公，除了他该得的职务月俸，每个月还能够多出一千二百块银币。
    一等侯爵每个月拿六百块银币，一等伯爵每个月三百块、二等伯二百四十块、三等伯的月俸是一百八十块。
    如信王这个级别每个月的俸禄就是两千四百块银币，相当于一年收入接近三万两白银。
    经过多次普调月钱，“大汉帝国”普通劳动者的平均月钱在一千五百文至三千文之间。
    一位从九品主簿的年俸只不过六十块银币外加十二石麦子本色，官居正一品的年俸是一千五百块银币外加本色一百五十石精米。
    一位三等伯爵至少可以获得普通工人月钱的六七十倍，而且是终身制，算上职务俸禄应该还有不少，黄汉认为有了这样的收入足够了。
    得以封爵者绝大多数有赫赫军功，朝廷理应厚待，拿出真金白银按月发放，最起码能够保障一部分不适应太平盛世，没有得到实职或者实职级别实在太低的爵爷能够过得富足。
    上一次武威帝下旨册封秦良玉蜀国公，秦良玉拒不接旨，根本没露面。
    这一次信王前来颁旨，秦良玉左右为难，又无计可施，在秦妡怡、张凤仪、秦蓉等等女将簇拥下来到了摆开香案的原大明秦王府大厅。
    见到了崇祯，秦良玉不由得老泪纵横，她情绪激动一时间说不出话，扑通一声跪倒，三叩九拜。
    信王见此情此景灵机一动，权当做秦良玉跪下接旨处理，赶紧展开圣旨宣读：“奉天承运皇帝，诏曰……”
    等信王宣读完了圣旨，秦良玉才缓过劲，愕然道：“陛下，臣不是跪谢新君，而是……”
    身边的张凤仪大惊失色，连忙捂住婆婆的嘴在她耳边道：“信王处境微妙，您万万不能口出悖逆之言给信王招祸。
    您一直牵挂着信王，如今他还能够来到西安，足以表明当今圣上胸怀宽广能够容人，‘大汉帝国’有这样的明君幸甚至哉，您为何还要一意孤行？”
    儿媳后面的话秦良玉嗤之以鼻，但是“给信王招祸”却是深深地触动了秦良玉，她只得含着泪默认了刚才的误会。
    信王见秦良玉不再说话擦了擦额头渗出的汗珠。
    “武威帝”登基四个多月，确实没有限制他的自由，每个月都会发放高额俸禄，王府里的妃嫔、太监的月钱也是给足。
    没有皇帝做，也就用不着操心国事，他这个信王的生活质量其实还好于在皇帝位之时。
    但是他知道这一切都得建立在他没有二心的基础上，如果被“武威帝”猜测有反心，恐怕再想自由自在绝无可能。
    前往陕西之时，信王其实有些忐忑，担心在路上出事。
    后来发现有方正化、王承恩随行，心下稍安，一路上穿州过府，地方官礼数周到，信王这才相信“武威帝”这是真的准备任用自己做事。
    从来没有出过远门的朱由检走了几千里路，饱览沿途风景，只觉得乐而忘忧，不知不觉中他就开始迷恋人世间，希望能够平平安安度过余生。
    去年他还在渴望忠臣良将出现力挽狂澜，今年心态截然不同，生怕某位不知天高地厚的重臣主动来找他密谋复位。
    崇祯能力不行，不表示他智力欠缺，其实他身居至高无上的皇位十四年，眼界还是有的。
    现如今不在其位，不被事务所困，反而能够做到傍观者清。
    一路上穿州过府，下台的崇祯发现没有文官武将对他的到来显出多么刻意，他可以看任何想看的地方。
    因此崇祯有了机会微服私访跟升斗小民，普通兵丁闲聊，结果令人伤心，居然没听见谁念叨一句崇祯皇帝的好，都在大谈现在的日子有了起色，以后会如何如何……
    黄汉真的没有杀害崇祯的意思，为此特意召见黄四方、李若琏、李三娘子、方竟成、娄允、张超这几位“大汉帝国”的特务头子。
    没有任何废话，直接下口谕说明只要信王朱由检出了事，负责地方的旗卫、锦衣卫主官斩立决，黄四方以下所有的主官削爵流放海外。
    世间最难揣测的就是人心，黄汉未雨绸缪，防备某个想着一步登天的愣头青为了邀功擅自组织人手袭杀朱由检，严令特务组织暗地里加以保护。
    皇帝的态度如此明确，故而朱由检真的获得了自由，甚至于超过他在位之时。
    只是可惜，接到了地气亲眼瞧见了基层军民的朱由检已经不是当朝皇帝，如果他在位之时有这样的经历，或许国家未必就会走向灭亡。
    无畏源自于无知，崇祯有了一个多月考察基层的机会，终于明白了黄汉为何如此自信，为何会容得下朱明皇室。
    那是因为“大汉帝国”兵强马壮，实力足以碾压任何反对势力，用不着杀人立威，“红旗军”早就威震天下。
    今日见到了忠义无双的秦良玉，崇祯心里懊恼不已，后悔没能够早日调秦良玉入朝委以重任。
    现在说什么都晚了，他不愿意给自己招来祸端，也不愿意看到秦良玉不被新朝所容，主动开口劝说。
    纵然秦良玉不愿意屈服又待如何，连崇祯都选择了认命，她还能怎样？
    但是倔强的她没有选择前往京师叩见新帝，而是带着满心落寞踏上了回川之路……
    崇祯送别秦良玉后没几天就接到了圣旨，武威帝委任他巡视湖广、南直隶。
    他明白这是个代天巡狩的美差，知道这是因为自己处理秦良玉的问题很得体，获得了武威帝的肯定。
    ……
    时光荏苒，转眼间五年时间过去了，东欧烽烟滚滚，黄祸愈演愈烈，莫斯科公国人口锐减四面楚歌有被灭国的危险。
    中南半岛纳入“大汉帝国”版图，西班牙人被驱逐出吕宋，地图上没有倭国，“大汉帝国”的第一口岸设在马六甲海峡西入口。
    “大汉帝国”除了在本土扩张增加了七个承宣布政使司，还在中美洲设立“东直隶”建立“远京城”管理十一个承宣布政使司，在澳洲设立“新直隶”建造了“新京城”统治五个承宣布政使司。
    “大汉帝国”版图远超大明的“两京十三省”，现在已经是“四京三十六省”，国土面积到达两千万平方公里，人口数量超过一亿五千万。
    信王越活越精神，每天打太极拳，原本佝偻的腰背挺直了许多，他爱上了旅游，南北美洲、澳洲、吕宋、马来半岛都留下了他的足迹。
    他这段时间难得回到了京师府邸，那是因为坤兴郡主将要出嫁，他将要成为当朝国丈之一。
    满朝文武包括信王在内都在翘首以盼御驾亲征英吉利海峡的“武威帝”凯旋，届时双喜临门。
    没有人怀疑“大汉帝国”龙武水师的战斗力，都知道出动一百二十艘热动力钢铁战舰外加二百余艘风帆战列舰、十余万“红旗军”，足以横扫世界……
    （全书完）