“陛下，算算时辰，潘府护院差不多该换班巡视了。”王岳低眉垂眼汇报。
    朱寿碎碎念了了句：“他大爷的。今日劈柴劈得朕腰酸背痛脚抽筋。你安排人混入潘府弄个管事，给朕换个轻松的活计。”
    朱寿狼吞虎咽吞下谷大用带来的馒头、肉干。再好吃的肉干，吃多了也会腻。他好想念被吞进狗肚子里的鸡腿。
    “太上皇说，陛下想要微服私访就得有私访的样。太上皇让陛下在民间多听、多看。多体验些日子。”王岳深深弯下腰。
    其实潘府频繁举行文人雅士的诗会，已经引起当地东厂的注意。东厂有潜伏在潘府的人。他甚至已经知道潘府管家想灭口的打算。
    可太上皇正火冒三丈着。
    现行的科举措施，历经了一百多年的施行，趋于完善。选拔出吴宽、谢迁、李东阳、杨廷和、康海等大量有才干的官员。太上皇给陛下留脸面，并没有在官员面前露口风。但太上皇让他转达‘坚决不同意更改科举取仕制度’的态度。
    山东是人文荟萃之地。太上皇让陛下好好瞧瞧这里文人的反应。
    朱寿咬着馒头呆若木鸡。
    “喵~”骤然出现了猫叫声。
    “陛下，有人来了。”王岳拿出醒神的药水，依次放在十几条看门狗的鼻子下摇了摇。拉走卖力砍柴的谷大用，扯了扯墙边的绳子，两人迅速撤离。
    脚步声越来越近。
    朱寿吞下最后一口馒头。
    晕倒的十几条狗陆续醒来。它们对刚发生的事情有点懵，在厨房的院子里像无头苍蝇一样乱窜。
    “护卫长，这群蠢狗到处找野猫。刚才的动静应该是它们发出来的。”有个谄媚的声音说。
    一队手持长刀的护卫踏入厨房后院。
    朱寿贴着柴火堆站好。
    护卫长在厨房里里外外探查了三圈，确实没发现异样后才取消戒备。
    “厨房新来的人手？”护卫长冷冷地问一脸谄媚的厨房管事。
    厨房管事附在他耳边说了几句。
    护卫长点点头，没在瞧朱寿一眼，带着人离开。
    “小子，不把柴劈好不准睡觉！”厨房管事趾高气扬地放下话，打着哈气龙进屋睡觉。丝毫不在意朱寿的反应。
    朱寿瞅着一人多高的柴火傻眼：“管事，俺还没吃东西呢！”
    “咚”一个硬邦邦的东西在地上砸出声响。
    看门狗们冲上去闻了闻，不感兴趣地散去。
    朱寿走上前一瞧，和小孩子拳头差不多大的窝窝头。不说他一个半大小子能不能吃饱，硬成石头的窝窝头能吃？！如果是御膳房的手艺，一定会在窝窝头里添加牛奶和糖，在添一份拌菜。
    突然好想回家，好想念皇宫里的一切。
    板板手指算了算，他离开京两个月了。
    把窝窝头踢进草丛，朱寿扭扭隔壁，拿起斧头继续劈柴。
    能让王岳不听他命令的，只能是便宜老爹了。
    便宜老爹，定是不同意他妄改科举。
    但全天下有谁能比他看得更远、更清楚呢？
    这就是高手寂寞啊~
    “啪”甩下斧头。
    他是要带领大明走向世界的千古一帝，还搞不定砍柴这等小事？
    朱寿从容地敲开管事的房门。
    不管皇帝在不在京师，京官们的公务还是得照章处理。
    会试原本应该在二月初九举行。上头有位不着调的皇帝，一出出事情闹得，连累会试的日期多次延后。
    礼部尚书石瑶跑到钦天监，挑选诸事皆宜的三月初二开会试。
    这科的学子也是倒了血霉。改革科举、减少取仕人数、游行示威、士子失踪，每一件事都强烈冲击着他们的神经。等在贡院门口排队检查的应试举子，能有一半人发挥正常算不错了。
    但他们也是幸运的。原本这科注定倒霉的主考官是他。太上皇突然临时决定当主考官。石瑶猜测，太上皇是想避开诉苦的官员。
    而这个消息，再一次冲击了应试举子。按科举的潜规则，主考官是他们的座师。能凭着这点香火情通关系。官场上，很吃这一套的。
    试想他们若是金榜题名，既是天子门生，又是太上皇的学生！以后的管路不说畅通无阻，至少能一马平川。
    “也不知道下一科的会试会是什么情形。”负责监督搜查考生的左都御史戴珊幽幽一叹。
    刚接受完检查的考生“砰”一下摔倒在地，头上磕出血来。
    “我一定要考入300名之内，我一定要考入300名之内！”受伤的考生癫狂地大叫。脸面的血看着很吓人。
    考生们再一次暴击！
    负责封锁贡院的阳武侯薛伦闻讯赶来，冲着疯癫的考生打了几个大耳刮子。考生慢慢恢复了清明。
    薛伦得意地说：“战场上的新兵蛋子第一次见血时也这样，打几下就没什么大碍了。”
    石瑶暗想：人没大碍，心境定然受到极大的创伤。这科怕是没戏了。
    戴珊冲着石瑶苦笑：“老夫不该多嘴。”
    “戴大人别放心里去。陛下是什么人您老清楚。心理承受能力差的入了官场，被罢免也只是时间问题。”石瑶笑了笑。
    被朱寿坑了几次的薛伦嘟囔：“怕是没被罢免，先被吓死。”
    正德元年的会试，在层层阴云之下举行。
    等下一场殿试结束，军校、研究院、医学院相继开始招考。“老夫听说，这科应试的举子暗中联合，不管是否提前报考，都不打算参加医学院、研究院的招考。”戴珊满脸愁容，“若考场无人出现，老夫怕陛下动怒。不知道又会闹出什么事！”
    石瑶高深莫测地说：“戴大人安心，不会发生这等事。咱们的陛下从来不做没把握的事。”
    戴珊更愁了：“你的意思是，陛下有把握在全天下反对的情况下，推行‘取消免税权’？”
    “不是，在下的意思是医学院、研究院不缺报考的人。”石瑶慌忙解释。
    这话若是传出去，他会被陛下和老师骂死的。没见阳武侯消无声息地站在他们身后偷听。
    戴珊背着手问：“老夫记得你是李阁老的学生。李阁老就没劝劝陛下收回成命？”
    “戴大人，陛下决定的事，连太上皇都没法子更改。”石瑶往贡院内拱了拱手。太上皇和其它考官提前两日进入贡院。
    戴珊呵呵一笑：“太上皇一向溺爱陛下。不然陛下也不会如此无法无天。”