低沉的鼓声极具穿透力，在夜空中远远地传了出去。
    很快，叶家弟子和仆人们就从四面八方涌来，二老爷叶飞龙和师爷唐福德也匆匆赶来。
    叶飞龙阴沉着脸，等族人都差不多到齐后，冷冷看着站在下方的叶柔，“叶柔，是你敲响的镇渊鼓？”
    “是！”叶柔回答。
    “为什么？”叶飞龙声音低沉，算起来，叶柔也是他的侄女，还是亲侄女，在他脸上却看不到一丝亲切，反而是比外人还不如的冷漠。
    叶柔抬头看着叶飞龙，只说了两个字，“救人。”
    “救谁？”
    叶飞龙隐隐明白了叶柔的目的，目光更加阴冷了，声音也严厉起来，“凡我叶家弟子，今天没有一个外出，有谁遭遇了危险？叶柔，你好大的胆子，知道随意擂动镇渊鼓的后果么？知不知道，你如此放肆，要承受怎么样的惩罚？”
    叶飞龙越说越怒，声色俱厉。师爷唐福德暗暗打个眼色，一队全副武装的侍卫就冲入大殿，冷冷地把叶柔包围起来。
    围观的人们骚动起来，脸色凝重，叶柔如果说不出合理的理由，那就麻烦了。随意擂动镇渊鼓的后果，以其叶家三小姐的身份都承受不起。叶柔的亲生父亲也在，就站在大殿下方，但一言不发没有帮叶柔说一句话。自从娶了二姨太后，他对叶柔这个女儿就基本不闻不问。
    “救洪渊，刘家已经把城门封锁起来，今晚就要杀了洪渊！”
    叶柔毫不畏惧，抬头看着严厉的叶飞龙据理力争，“二老爷，难道，洪渊就不是我们叶家人么？别忘了，他是我们叶家的客人，从小在我们叶家大院长大，最起码也算是半个叶家人！难道，我们叶家就这样眼睁睁看着他被刘家人杀了？二老爷，千万别说，你不知道刘家人今晚要干什么！身为代理家主，你就是这样保护族人么？”
    都到了这个份上，叶柔干脆撕破脸豁出去了。在她的质问下，做贼心虚的叶飞龙老脸一红，他当然知道刘家今晚要干什么。也正是知道叶家不会替洪渊撑腰，刘家这才大张旗鼓封锁城门，没有了丝毫顾忌。以往水火不容的两大家族，竟然空前的默契。
    “三小姐，你是从哪里听说刘家人要杀了洪渊的？我们怎么不知道，你会不会是听错了？外面现在谣言多得很，作为一个大家族，我们可不能听风就是雨，不然……”师爷唐福德提出质疑，神色很恭敬，说话也很客气，但一张狗嘴就是吐不出一句人话。
    “老狗，你闭嘴！”
    叶柔一声厉喝，打断唐福德的狡辩，“就是你，和刘家里应外合要杀了洪渊，一肚子坏水没干过一件好事！”
    眼看夜色越来越浓，叶柔忧心洪渊的安危，心头一急什么都不顾了，当场揭破师爷唐福德阴狠虚假的真面目。这一声‘老狗’，一下子让人群骚动起来，交头接耳。唐福德则脸红到耳根，又羞又怒，再腹黑脸皮再厚，脸上也有些挂不住了。
    “大胆，来人呐，把她给我抓起来，大刑侍候！”
    叶飞龙也怒了，羞丑成怒，恶狠狠的一声令下，“叶柔，你太放肆了，随意擂动镇渊鼓，光这一点就可以治你死罪！”
    众多侍卫冲上去，把叶柔绑了起来。唐福德暗暗打个眼色，侍卫统领秦铁柱就会意，抬出一张老虎椅，椅子上竖着许许多多锋利的钉子。这是叶家一种残酷的刑具，把人按到椅子上，一下子就整个身子都是窟窿，是叶家祖传下来用来惩罚罪大恶极的族人的刑具。
    叶柔用力挣扎，但被众多如狼如虎的侍卫按着，根本就挣脱不了，柔弱的身体被强行一点一点地按下去，离锋利的钉子越来越近。
    叶飞龙羞丑成怒，要当众严厉惩罚叶柔立威。后者对师爷唐福德不敬，就是蔑视他的权威，要以叶柔随意擂动镇渊鼓为罪名治她重罪！暗地里，他早就和唐福德商量好了怎么让刘家放手对付洪渊，进而让柳如烟上套。好不容易才有这么一个机会，绝不能让叶柔鼓动族人毁了！
    人群更加骚动起来，不少人甚至失声惊叫，身体被强行按下去，一个彪形大汉也扛不住，不死也只剩半条命。
    往日*肃穆的镇渊殿喧哗起来，许多族人都接连摇头看不过眼，但就算明知道叶飞龙是在杀鸡儆猴故意重罚叶柔，也没人敢站出来阻止，直到一个人的到来。
    镇渊殿外，突然传来喧哗声，然后，叶飞龙的一个亲卫被人一脚踹了进来。一个高大伟岸的身影出现在人们面前，酒气冲天，倒拖着一柄一人长的重刀从外面走进来，脚步沉重一步一个脚印，手里的重刀在地面上留下一道深深的划痕，只怕不下三千斤重。
    眼看叶柔的身体就要触碰到锋利的钉子，叶天高终于来了，被镇渊鼓的鼓声惊醒，得知消息后飞速冲了过来。这一次，不再扛着用来锤炼身体的图腾柱，直接换上了叶家的镇山之宝碎叶刀。在碎叶城三大名刀中，这碎叶刀虽然屈尊在吸血镰刀之下，但在碎叶城可是凶名显赫，叶家先祖曾手持这柄重刀斩杀了不知多少逆天妖孽。
    “拦住他，大少爷喝醉了！”唐福德吩咐，示意侍卫秦铁柱赶紧动刑。
    众多侍卫拔出刀剑，硬着头皮迎上去，秦铁柱更是上前按住叶柔的身体，要亲自动手。
    “碎叶宝刀在此，挡我者杀！”
    叶天高突然加速，猛地用力举起沉重的碎叶宝刀，一刀横斩把挡路的侍卫全都震飞出去。然后，把秦铁柱的一双腿斩了下来，伸手抱着叶柔。秦铁柱显然没有任何防备，一下子只剩半截身体，痛得他在地上打滚，惨叫几声就躺在地上一命呜呼，鲜血流了一地。
    人们失声惊叫起来，齐刷刷向后退，叶飞龙和唐福德也是心惊肉跳，没想到叶天高反应这么大，这么残暴！尤其是唐福德，被叶天高扫了一眼，情不自禁的心头发寒倒退几步，脸色苍白起来。
    稍倾，叶飞龙才反应了过来，勃然大怒，“叶天高，你疯了？”
    “二叔，不是我疯了，而是你疯了！为了自己见不得人的私欲，置洪渊于死地不说，连叶柔你都要下这样的狠手，这不是疯了是什么？”叶天高当众狠狠顶撞，别人畏惧叶飞龙这个二老爷的权威，他却是不惧！
    “你……”
    叶飞龙脖子青筋暴起，体内散发出逼人的杀气，“叶天高，别忘了现在谁才是叶家的主事者。当真以为，身为家族大少爷你就可以目中无人，为所欲为了么？来人呐，把大少爷给我绑起来！”
    叶飞龙也彻底怒了，一不做二不休，要把叶天高也绑起来！
    “谁敢动一个手指头，我现在就灭了他！”
    叶天高举起沉重的碎叶宝刀，杀气凛然，“见刀如见人，不想死的就睁大眼睛看清楚了，这是什么？二叔，你才是为所欲为，根本不配执掌我们叶家！区区一个代理家主算什么，我才是名正言顺的下任家主，将来，这叶家是我说了算！我已经把事情都告诉了在外游历的父亲，他很快就会赶回来，二叔，你好自为之吧！”
    叶天高一刀斩断捆在叶柔身上的绳子，冷冷地扫人们一眼。这番话，不仅是说给叶飞龙和唐福德等人听，也是说给在场的每一个族人听的。
    果然，听他这么一说，正准备围过来的侍卫们全都停下了脚步。谁都不是傻瓜，明白大老爷回来后意味着什么。
    “洪渊从小在叶家大院内长大，是我们叶家的客人，也是半个叶家人，更是我叶天高的救命恩人和兄弟。还认为自己是个男人的就跟我来，去牧场救洪渊，别让人家刘家人说我们堂堂叶家，曾经的碎叶城霸主，一个男人都没有了！”
    叶天高一手拉着叶柔，一手拖着沉重的碎叶刀大步离去。
    身后，人们对看一眼，第一个叶家弟子站了出来，然后是第二个，第三个……，跟着叶天高浩浩荡荡地冲出叶家大院的大门。