雨一直在下，叶家大院再次闹腾起来。
    洪渊早就换了一身衣服，舒舒服服地坐在房间内静修，冷眼旁观师爷唐福德的抓狂。或许是先入为主，认定洪渊修为浅薄没有杀死地狱犬的本事的缘故，没有任何人怀疑到他头上。
    窗外，一百多只吸血蝙蝠倒挂在屋檐下，窗内，洪渊灵台空明，沉浸在修炼的天地中。透顶而入的天地灵气，部分在丹田沉淀下来转化为灵力，更多的融合在筋脉血液之中。慢慢地，满身鲜血滚烫起来，尤其是中元宫心房的位置，也就是心脏，热浪滚滚。
    上元宫眉心，又叫泥丸宫，执掌的是精气魂魄之力，也是开启灵体宝藏的第一步；
    中元宫心房，执掌的则是阳血力量，是开启灵体宝藏的第二步。
    阳气不足，血气亏损，则人体必然虚弱。开启上元宫很难，要开启中元宫，同样不容易。每当血液滚烫翻滚，感觉就要突破的时候，洪渊总感觉差了那么一点；然后，体内阳气被胸口上的伤口一点一点地吞噬、消耗，又变回原来虚弱的样子。
    “这灵体宝藏想要彻底开启，果然是难！”
    “什么时候，才能彻底治好这个伤口？”
    洪渊掀开上衣，看着胸口上的血手印皱起眉头。根据姑姑柳如烟所说，这是自己从小就有的伤口，就是这道伤口，让自己修炼起来格外吃力。
    雨还在下，但不知什么时候已经天亮，一大早，许多人就已经起床忙碌起来，车水马龙中，隐隐传来马车的轱辘声。
    姑姑回来了！
    洪渊精神一振，迅速起身收拾，把战宠天经贴身藏好。果然，刚刚收拾好，鬼仆就像往常一样推着轮椅走了进来，姑姑身上的白袍还是一尘不染，干干净净的如同不食人间烟火。
    “姑姑，喝茶。”
    洪渊迅速给姑姑端上一杯热茶，顺口问道，“姑姑，事情已经办好了？”
    “嗯。”
    柳如烟不置可否，没有多说一个字。仔细观察，洪渊却发现鬼仆左腹有血水渗出，看样子受伤不轻，姑姑柳如烟脸上也多了一抹不易察觉的疲惫。
    死亡深渊内到底发生了什么？
    洪渊担忧起来，又不敢多问。姑姑的修为怎么样他不知道，从未亲眼见姑姑出手过，鬼仆一身修为却是深不可测。这么多年以来，还是第一次看见鬼仆受伤！
    “洪渊，我走后，叶家大院来了刺客？”柳如烟突然问道，消息灵通。
    “是。”洪渊回答。
    “非常时期，万事小心，碎叶城越来越不平静了。”
    柳如烟顿了顿，双眼突然炯炯有神，说道：“还有，听说师爷唐福德的爱犬突然死了，洪渊，是不是你干的？”
    洪渊心头慌乱起来，强做冷静，苦笑道：“姑姑，我倒是想，唐老狗太可恶了，最好连他一起杀了，但有那个本事么？”
    “不是就最好，修炼急不了，你身子骨从小就弱，慢慢来吧。”
    柳如烟吩咐一声，回房休息去了。
    鬼仆在门外盘腿坐下，闭上双眼一动不动，像个哑巴一样一句话都没有，对腹部上的伤口也不闻不问像个木头人。
    洪渊也早就习惯了鬼仆的孤僻和沉默，继续修炼起来。姑姑和鬼仆在家，不可能再修炼战宠天经，抽出挂在墙上的朴刀练刀。刚开始的时候，一招一式中规中矩，慢慢地出刀快了起来，招式连贯起来呼呼作响，出刀瞬间隐隐约约的当真有了追风的意境。
    洪渊越练越起劲，隐隐抓住了追风刀法的精髓。
    尽管还没彻底开启灵体宝藏，但突破瓶颈开启上元宫后精神力暴涨，洪渊对自己的身体、刀法乃至外界事物有了细微入至的感知，同样一门基础功法威力截然不同。
    冷风呼啸，一片瓦片从屋檐上掉下来，倒挂在屋檐下的吸血蝙蝠受惊，扑腾着闹腾起来。
    盘腿坐在地上一动不动的鬼仆，突然睁开眼睛，随手捡起一片碎瓦片屈指一弹，一只吸血蝙蝠就一头栽倒在地，身体断成了两截，正好是洪渊七大战宠中的一个。
    房间内，正在练刀的洪渊突然停下来。
    一只战宠，就这样死了？
    洪渊心头大震，相比普通的野外吸血蝙蝠，每一只战宠都厉害多了；然而，在鬼仆面前却是不堪一击！
    “去！”洪渊不敢怠慢，暗暗给剩余六只战宠下了紧急撤离的命令。
    倒挂在屋檐下的一百多只吸血蝙蝠，顿时扑腾着纷纷飞起来，仓促离去在屋旁的树林内藏起来。鬼仆没有追击，也不疑有他，闭上眼睛继续静修去了。这时候，洪渊心头才暗暗松了一口气。
    遇到真正的高手，这几只战宠还是太弱了，冒险闯入死亡深渊收取厉害妖兽，还是……
    洪渊沉吟，心头暗暗思索。
    死亡深渊妖兽横行，传闻不乏天神般的逆天妖兽，是神鬼大陆最凶险的死亡禁地；灵体宝藏都还没正式开启，贸然闯进去自然是凶多吉少。现在最好的办法，不是马上去冒险收取厉害妖兽，而是强化现有战宠的战斗力！
    洪渊冷静思索，想起了战宠天经的解说。战宠的战斗力并非一成不变，相反，可以不断地成长，通过种种手段，不仅可以迅速提升战宠的战斗力，甚至可以培育出妖兽之王！那样的战宠，战斗力是同类的上百倍，甚至是成千上万倍！
    洪渊心头火热起来，抬头看看天色，直奔城外的牧场而去。
    早起的家丁和杂役，已经把马匹和羊群转移到了牧场内，然后就纷纷离去，剩余的就是洪渊的工作了。洪渊麻利地忙碌起来，先给牲畜们喂食，把牧场打扫一遍后匆匆关上大门，躲在草垛内翻看战宠天经。按这本古籍所说，提升战宠战斗力的办法有很多，可以带战宠外出历练，可以给其灌输庞大的灵力，或者是炼丹。
    一直翻阅下去，看到战宠天经第七页中间的一行字，洪渊突然停了下来。
    “再普通的妖兽，也有其厉害之处，没有无用的妖兽，只有不会利用的人。”
    “海量的战宠，可以把强敌活活淹死，但关键时刻，只有妖兽之王才能一锤定音。只有从暴血囚笼中走出的妖兽之王，才是真正的王者！”
    ……
    洪渊目光越来越炙热，这是一段培育妖兽之王的篇章，取名暴血囚笼，讲述怎么用最残酷的手段，锤炼出最强悍的战宠，其中融合了杀戮、炼丹、炼器等等手段，过程读起来都惊心动魄。
    就这段心法了！用暴血囚笼，锤炼出真正凶猛的吸血蝙蝠！
    那么，现在要做的就是炼丹，炼制暴血囚笼所必需的暴血丹！
    洪渊迅速拿定了主意，准备倾力培育一只超强的吸血蝙蝠，合上战宠天经，心头却开始犯愁了。炼丹的第一步，就是收集所需的药草，碎叶城虽然本就以出产各种药草而闻名，但不少药草也不便宜，甚至是天价。
    没钱，还没开始培育战宠，洪渊就遇到了一个大难题。
    是谁说，修炼中人视金钱如粪土的？那不是大忽悠，就是装的，修炼恰恰最需要的就是钱！
    洪渊摇头苦笑，这难题还真把他难住了，向姑姑柳如烟要，那肯定不行；叶家大院每月支付的那点俸禄，够吃饭就不错了。
    沙沙沙的脚步声传来，有人走了过来。没等洪渊出手，外面就传来一声尖叫，负责警戒的一百多只吸血蝙蝠，在六只战宠的率领下一起扑了上去。
    “是叶柔？”
    洪渊赶紧冲出去，阻止了众多吸血蝙蝠的攻击，站在他面前的是一个同样只有十五六岁的少女，皮肤白嫩穿着一条白裙子，娇小玲珑给人一股柔弱的感觉，不是别人，正是叶家的三小姐叶柔；从小和洪渊一起长大，今天特意来牧场找洪渊，没想到，突然遭到这么多吸血蝙蝠的攻击，脸色苍白吓坏了。
    “叶柔，你找我？”洪渊问道。
    叶柔惊魂未定，“洪渊，你这怎么……，怎么这么多蝙蝠？”
    “这是牧场啊，又不是在城内，当然多了。”
    洪渊顿了顿，笑道：“听说，那些来碎叶城收购皮货、药草的有钱人就好这一口，喜欢吃各种各样的野味，我正准备把这些蝙蝠抓起来拿去卖钱呢，就被你全都吓跑了。叶柔，你要赔偿我的损失，不多，一只蝙蝠收你一两银子就算了。”
    “钱钱钱，洪渊，你这时候还想着银两，知不知道出大事了？”叶柔恼怒，跺了跺脚。
    “出什么事了，大少爷又和刘家打起来了？”洪渊问，刘家一直和叶家不和。
    “不是大少爷，是妖孽！传说中的妖孽，小丑巫妖又出现了，从死亡深渊内跑出来，扮作小丑一夜间就杀了不少人。洪渊，牧场这里很危险，赶快跟我回去。”叶柔俏脸紧绷，一副紧张、惶恐的样子。
    在碎叶城，小丑巫妖是个噩梦般的存在。传说，那是一个神通广大又无法无天的绝世妖孽，最喜欢扮作小丑捉弄人，然后再把人慢慢地折磨致死，恐怖至极。十多年前，传闻小丑巫妖被人杀了，碎叶城这才平静下来，没想到突然又出现了。
    “真的假的？”洪渊问。
    “当然是真的，我偷听到二老爷和师爷唐福德的话，说夜龙城已经连夜派了联盟高手过来调查。走，野外危险，快跟我回去。大总管怪罪下来，让他找我。一只蝙蝠能卖多少钱，别浪费时间了，我这里有点银两，不多，拿去买药给你姑姑治病，快走！”
    叶柔把一个香囊塞到洪渊手里，不由分说，拉着洪渊的手就走。浑然不觉，一百多只吸血蝙蝠远远地跟了上去。
    这傻丫头，还真的相信蝙蝠可以卖钱，洪渊暗暗摇头，心头却是暖暖的；想起姑姑和鬼仆的样子，却又有些担忧，不知他们昨晚到底在死亡深渊内经历了什么。