甜水巷，逍遥楼。
    漠烟镇最出名的青楼，雕梁画栋、富丽堂皇，暖玉生香，轻纱披肩，女子婀娜妖娆，妙音缠缠，奢靡穷逸。
    只瞧那楼内云顶香檀为梁，宝顶龙凤戏珠，那宝珠熠熠生光，竟是沧海明珠，似明月夺萃，含蓄而轻奢。四周琉璃玉璧，挂耳作灯，玛瑙珍珠卷帘，青纱绸带随风轻摆。四周的香炉里升腾起阵阵青烟，香气浓郁经久不散，与轻纱绸带相互辉映，风起绡动，好似山床云海，如梦亦如幻。
    地铺白玉，内嵌金珠，神匠雕花，莲花栩栩如生，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，赤脚踏足，温润之感从脚底袅袅升起，竟是以蓝田暖玉凿成，大合“步步生莲”之意。
    楼内中央不知是谁鬼斧神工，竟凭得凡间俗物造就明华夜池，池中水波荡漾，青莲害羞，几条锦鲤在碧叶之下，时而探出脑袋，打量着那些往来于两进两出的红漆楼梯上的风流俗士，时而收回脑袋掩于水波之下，仿佛对那些男女颠鸾倒凤之事而感到羞愤。
    更令人诧异的事，忽然宝顶之上金龙抬首，口里吐出一条水柱直落于明华夜池之内，仿佛游龙戏水一般，那明华夜池里的青莲不妖而独立，锦鲤似乎被突如其来的瀑流吓得在池子里急窜。
    此时，二楼廊间站满了身姿曼妙、细腰如水蛇般的女子，只见她们手执一把美人扇，微遮玉面，或是浓妆淡抹、或是不施粉黛，巧笑倩兮，一瞬间竟有如置身于花丛之感。这些女子胸前别着一块莲花形状的玉牌，上面用鎏金卯成序号编排，仿佛南国之红豆，任君采撷。
    台下众多宴客早已落座，环顾着四周美景，低耳轻语，不时发出一阵阵轻薄笑声，做出轻佻戏谑之举，惹得二楼回廊上的姑娘们不时传来银铃般销魂的娇笑，让台下那些男子口干舌燥，邪火上窜，不停地喝着茶水。
    倏地，二楼走下来一名女子，年纪约摸着在二十四五岁上下，体态丰腴。身穿一袭粉色长裙，腰间系着一条淡黄色的腰带，一头秀发用一个小巧紫色玉簪盘上，虽然淡妆素雅，却透着一股出尘的味道，尤其是她那头上的玉簪，灵气萦绕，一见便非俗品。更为惹人注目的是她那烈火般的红唇，一张一合间，媚态妖娆。
    女子莲花步起，身随腰带而动，肩膀松弛，双手并于腹间，面目含笑，来到左右楼梯间的梯台之上，微微施礼，红唇轻启。
    “舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来。花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。今日是我逍遥楼相隔十年，又一次举行金兰赏花会。诸位大驾光临，让逍遥楼蓬荜生辉。常言道，十年树木，百年育人。养大一名姑娘容易，教得一身才艺绝活难。”
    站在台上绘声绘色的女子乃是逍遥楼楼主，人称胭脂芙蓉赛西施。
    “赛老板，别扯那些没用的，赶紧进入正题的吧，我们可是在此枯等许久。”
    “就是，这茶水一壶一壶的上，再不开始，恐怕逍遥楼的茅房都要挤爆了。”
    “十年都等了，还在乎这一刻。心急吃不了热豆腐，你们呐，真是毛躁。”
    “……”
    “胭脂芙蓉赛西施果真是名不虚传，明艳动人、媚眼如丝，真教人垂涎三尺啊！”
    “阿弥陀佛，赛西施，你若愿做洒家地想好，老衲这就还俗。”
    台下的宾客纷纷起哄，笑声不断。
    “承蒙各位赏面，让诸位久等，赛西施深感惭愧。奴家这就开门见山吧，今日这金兰赏花会共分为四赏，一赏银知意，二赏对知性，三赏诗知情，这第四赏嘛……”赛西施故意卖了关子，转身扫了一眼二楼回廊上的姑娘们，随后笑着说：“这第四赏就是夜赏金兰，不知楼上的姑娘们是否都有福气能够与在座各位共度春宵一刻了。”
    “这赛西施，讲话还文绉绉的。”台下有一个虬髯大汉哈哈大笑。
    “赛妈妈，这一届金兰赏花似乎与往届不同啊。”一名手执折扇的儒雅男子起身施礼问道。
    “原来是金公子，幸会。今年的金兰赏花会确与往届不同，这往届的赏花会说得难听点，就是一锅烩的竞拍，价高者优得。这一届我们改了制度，不能再以黄白论高低。若是以黄白论高低，恐怕今日楼上的这些姑娘们还不都被归海公子、李玄公子和白三公子等世家大族们的公子爷给包了个圆场。”赛西施嘻笑吟吟，对着归海一策、李玄和白萧微微施以打趣之礼。
    “听起来倒是照顾我们这些粗野汉子，那你倒是说说，怎么才能论出个高低？”那虬髯大汉挑动着现场宾客的情绪，不停地煽风点火，惹得众人不停起哄。
    “大漠虬髯，刀断西岭，虬髯客秦刀果然是豪爽之人。赛西施就再占用些许时间与大家讲讲今年的规则。第一赏，赏银之意。每人需向鄙楼缴纳一千两银子作为会费，大家也知道我的这些姑娘们培养起来不容易，所花开销远不止这个数，但若各位想与姑娘们共度春宵，自然就得拿出些诚意，大家说是不是。”
    秦刀呲之以鼻地说：“切，还不是得谈钱，依我看你就直接说抱个姑娘走要多少钱，有钱者上，没钱者滚蛋不就结了。”
    “秦兄弟说得不错，大家都爽快点，何必耗费这么多时间，我们在座的哪位不是千里迢迢而来，早点洗洗风尘，喝点小酒，窃玉偷香岂不是快活，大家说是不是！”坐在秦岭隔壁一桌的汉子楚韦附和道。
    “你们这帮莽汉蠢夫，就知道咋咋呼呼，要比钱能比得过小爷？”归海一策把玩着那长长的手指甲，一脸鄙夷，“真是聒噪！”
    “归海一策，你他娘的……”楚韦还未说完，之间归海一策拂袖一挥，一道红色真气形如利剑，以迅雷不及掩耳之势冲向那名楚韦。
    楚韦连打出数掌，真气奔走迎向归海一策，然而楚韦的那数掌真气刚一触碰红色利剑，便被击碎，楚韦吃痛倒飞了出去。
    赛西施连忙打圆场，“归海公子、楚爷，大家今日过来是寻开心的，不妨看在我赛西施的面子上，就此罢手如何？”