何家庄这几天人心惶惶，原本早早出来的狗腿子一个都不见踪影，大家也不知紧闭的大门内憋着什么坏，对于庄户人家来说，情愿这大门永远关着才好，因为一旦打开就会吃人！
庄稼都收割完成，晒干后装到门口还不见动静，只好拜托老成持重的何老实上前敲门，门环响了半天也不见动静，一直看热闹的水生乐道：“莫不是遭了瘟吧？要是真遭瘟，大家伙的日子到好过多了！”
说者无心，听者有意，所有人齐齐推后几步，良久，何老实才道：“水生，你练过把式，进去看看！”
“哼，我才不进去呢，要真是遭了瘟，第一个倒霉的就是我！”
“我们每家多出一斗，代你交了租，大伙可愿意？”
“愿，愿意……”
“好吧！”
稀稀落落的回应了半晌才把人数凑齐，水生狠狠咽了口吐沫，对于他这个大肚汉来说，交租的粮食绝对有着天大的诱惑，下定决心后，甩掉脚下的草鞋，一个助跑，在土墙上连登两步，手就搭上了墙头！
“好样的，水生好身手！”
吃瓜群众从来不吝啬赞美之言，等他们夸完不久，突然听到大院内传来一声狼嚎：“杀人啦……！”
众人呆立当场，就见黑漆大门陡然打开，水生面色发白地抢出来，边跑边吼道：“杀人了，全死了，死光了啊！”
“啊？快，快去报官……”
“快，看看老虎死了没有………”
有人向街尾跑去，却听得一声大吼：“慢！”
“水生，这咋回事儿？”
刚才还面如土色的水生此刻却挣红了脸，回手指道：“这何老虎，何家大院，这些年吃了我们多少血汗？里面所有一砖一瓦，哪样不是我们的血肉，大家就忍心报官，看着县里来人收走，不留一个子儿吗？”
有人开始动心：“那，那你说咋办？”
“分了他！”
“对，分了他，把这些年吃进去的都拿回来！”
群众的力量果然强大，就在水生一个箭步，重新跨上高高的门槛时，街尾突然传来阵阵锣声！
“哐……哐……”
“肃静……”
“县令大人到……”
“哐……哐……”
“谁？谁报的官？”
眼红的水生进退两难，到嘴的肉没吃着，自然不甘心，可又没胆子再进一步，就这么尴尬的跨在门槛上，直到锣声再次响起，才万分不甘地退出，和大家一起排列两旁，静等人来！
骚包，绝对的骚包，前面二十个虎背熊腰的少年汉子，头戴红色高帽，身着皂衣，回避肃静牌子后面，清一色的水火棍齐扛，腰刀、铁尺、链条一应俱全！
青色长衫的师爷身后，一个身材高大的黄发色目后人，骑在高头大马上，从此人顾盼生威的目光中，就可看出身居高位，不然，大家伙也不会只瞄一眼就纷纷低头，同时，七零八落地扬声：“欢迎大老爷………大老爷威武！”
大老爷一口鲁地加京口官话：“唔，此地民风淳朴，不错不错，你们围在门前所谓何事啊？”
何老实慢步上前：“回，回禀大老爷，何老，何员外家惨遭灭门，还请大老爷明查！”
“哦，光天化日之下，竟有这等惨事？仵作何在？”
好半天，一个如花似玉的色目美女，才在另外一人的推搡下越众而出，见大老爷点头，不情不愿的进入院内！
一盏茶时分，色目女出门：“回禀大老爷，何家上下一百一十二口，皆被一刀毙命，从手法上看，颇似湖匪所为！”
“嗯，师爷暂时记下，待本官上任后，定集齐人马，剿灭湖匪，还百姓一个朗朗乾坤！”
何家庄人心中唏嘘：“吹吧，官府剿了这么多年，反而越剿越多，能保住运河就不错了，还集齐兵马，兵马能游湖？”
张师爷找到何老实：“里面尸首众多，大老爷问你们能不能收敛一下，嗯，每个人一两纹银！”
“真是实银不是钞？”
“实银！”
“好，老爷大气，这活我们接了！”
怎么不接？就算衣衫内没了银两，何家上下，手上耳上脖子上，哪个不是穿金戴银？而且这家坏事做尽，身上的好衣衫回去洗洗可值钱了！
几百村民挖坑拖人，干完活背后一分，个个乐得眉不见眼，发了，大发了，每个人都有一两朝上，够以往苦一年的了！
欢乐不仅于此，大老爷考虑这几年何家盘剥太狠，决定分田，就是不知村户是要靠河的千亩水田，还是要靠山的几千亩旱地，并承诺，来年开垦的旱地也归出力者所得！
“水田，当然要水田了，划下来一人三亩呢，我一家就有十来亩了，就是不知收几成地租？”
“租子嘛，老爷说了，新官上任，往后三年不收，第四年也只收三成！”
“青天大老爷啊！”
“哗啦啦”拜倒一片，只有水生期期艾艾问道：“那，那何家大院？”
张师爷眼睛一瞪：“怎么着？粮不够吃吗？都说免了你的租了，还想觊觎大院？放心，新庄主黑老爷明天就到，此人可仁厚了，找人做役都给铜子银钱的！”
“好好好，新庄主仁厚！”
由杨盼盼带路，来到地下库房，赵虎这才知道何老虎的家底有多厚实，妙真只带去金银，库房里穿铜钱的绳子都烂了！
“铜啊，这么多铜，比那些银子都值钱，嗯，有原料了，明天让黑炭安排发运，让沈机做铜排，这么多铜，电解池有希望了！”
接下来的盘点让赵虎火冒三丈，好多粮食都要发霉了，这家伙也舍不得拿给佃户，活该被杀！
“这些陈粮不能吃了，拉回去酿酒！”
“何家就有酒坊，还有猪场！”
“嗯，那就在这酿，酒糟喂猪！”
何家院子好大，牛就有十来头，赵虎犹豫着，是不是给点药，让其中某一头发狂想不开，回头想想还是算了，牛可是重要生产物资！
最后只宰了只羊，又让人剪了些羊毛送回去，让十三研究下洗羊毛技术，织些羊毛衫穿穿！