“梁指使？”石得一想了一会说：“他乃是最后一批前行，那时应未至邕州。”
    “他现在何处？”
    “某亦不知。”石得一摇头道。
    三十万军民，谁会关注一营兵马的去向？
    “希望梁小乙牢记自己说过的话吧，”刘昌郝心中嘀咕道，又问：“石公，九月初便有瘴疟，为……”
    忽然他闭上嘴巴，即便大军开始传染疟疾，朝廷为什么会问自己？自己算是那根葱？
    石得一当然听出来了，其过程也不是想不到刘昌郝，九月初前军染上疟疾，反馈给后方的郭逵，郭逵奏报给朝廷，用的又不是特脚递，故十月上旬，朝廷才接到消息。赵顼即请太医配药方，又令附近各州军妥善安置患者，这时有大臣想到了刘昌郝的话，然吴充说了一句，竖子之言，何足挂齿！
    他现在是首相唉，一句话放出来，谁还敢作声。
    石得一的分析，可能是刘昌郝的高价棉被棉衣，让吴充一直不满。
    然后到了这个月，前方传来消息，说朝廷配的药也不管用，死的人越来越多，还是赵顼想起来的，让石得一到刘家问一问。
    “石公，末学那会治？”
    想治疟疾，青蒿素啊，刘昌郝会制造青蒿素？
    或者金鸡纳树皮也是好的，但人家还呆在南美安第斯山脉呢。
    “石公，实际不是岭南，即便在大江黄河，若是军中不注意卫生，亦会患上疟疾，如武惠公曹彬围江宁，军中患上水瘴，便是疟疾，幸好王明、刘遇大破南唐军，才得以收复江南。”
    “太祖攻太原，水淹太原城，军中染水瘴，不得己撤军，也是疟疾，赤壁之战，曹军同样患上了疟疾。”
    “该说的，我献给陈公那篇文中也全说了。”
    那篇文章里肉松、烈酒是顺带着写一写的，主要写的是瘴疠与疟疾，而且写了若干注意事项，如不得饮生水，不得下陌生溪河洗澡，军营需注意卫生，扎营里需建简易厕所，且稍远离军营，夜晚休息时，一定要备蚊帐，到了岭南，可能一年四季都有蚊子，最好寻蒿子，挤蒿汁涂于裸露出来的肌肤上，一旦发现患者，立即将其隔离，若有死者，立即就地掩埋或火葬之。
    最重要的一条，便是大军不能滞留。
    如永乐大帝三征安南，冬天打，春天打，夏天打，也未听到有多少士兵死于疟疾之中。原因便是大军乃是在流动中，或原地产生了疟原虫，但大军已经走了，蚊子传染给谁？
    其实刘昌郝写给梁小乙那张纸头上也就是这些，要么就是戒告梁小乙，若是军中开始出现疟疾，请立即找理由，率领他那一营兵马离开大军，那怕去做斥候！
    想到这里，刘昌郝问：“三军位于何处？”
    “邕州？”
    “还呆在邕州？”刘昌郝惊叫一声。不过他瞬间明白了整个过程，三十万军民征南，来自全国各地，有两个重要的枢纽点，一是潭州，一是邕州，郭逵先行去了潭州，大约那时吴充便写了信给郭逵，否则不能解释吴充在八月末便对自己产生了敌意。自己让大军速行，吴充让大军不行，吴充岂会对自己开心？
    不过那时王安石还在朝堂上，郭逵依然按步就班地调运着军队，或者说，稍稍让军队开拨的速度变慢一点，但不敢做的太过份。随后中军抵达邕州，尽管这时疟疾开始肆虐，然而吴充已经上位，郭逵正式地踌躇不行。随后自一片残垣的邕州开始，一直到思明州，再次成了人间炼狱。
    几十万条人命哪。
    “石公，无他策，患者隔离，大军立即开拨，不得再逗留，即便不得不滞留，时间亦不得超过三四天。”
    石得一盯着刘昌郝的眼睛问：“刘有宁，你是否早料到郭逵会滞留？”
    “石公，末学那有这本领，只是末学仔细地研究过相关的记载，得出一些结论，其乃是一些极细小，肉眼都看不到的病原体，若不遇到宿主，寿命也不会太长。然遇到人多的地方，又有蚊虫替其传播，便会传染给许多人，故末学说，大军勿得滞留。只要不滞留，便不易传染，或如大军从尉氏去洛阳，今在尉氏，明在郑州，蚊子也会跟着飞到郑州？”
    “石公，对陛下说，即便大军即开拨，亦须将患者择出，否则一路行军，一路继续传染。”
    …………
    “敌人数量太多，梁指使，李指使，我们还是撤吧。”于都头说道。
    “往哪里撤，思明州撤乎！”
    听到思明州，于都头不由地哆嗦。
    “李指使，敌人瘦小，又短铠甲，然其身体灵活，我们即便撤，也没有他们快。”梁小乙又说。
    撤便等于逃跑，不过两营前锋皆着厚重的步人甲，肯定逃不了，一旦逃了，士气沮丧，对方兵力又多，下场必会很惨。李指使将牛二叫来：“对方究竟有多少兵力？”
    “好几千人。”
    “两千是几千，七千也是几千。”
    “不低于六七千人。”
    李指使扭过头说：“梁指使，我们无法做到一以当十。”
    不低于六七千人，说不定会有八九千人，两营兵力合起来不过八百余人，不能说以一当十，肯定不止一以敌一。李指使乃是燕达部下，好歹还去过边境，梁小乙这一营几乎全是太爷兵，根本做不到以一敌八。
    “我们先守住这个山头，再派人向燕太尉求救兵。”
    “守山头？”梁小乙迟疑一下，但时间紧迫，由不得做长考了，便又说：“如此吧。”
    几百人登上了后面的山头，又将一些行李放在山顶上。这里的山非是刘梁村的山，不过两营兵马挤在上面，也是密密麻麻的，李梁二人开始布置防线。敌人便来了，是有好几千人，也来不及数，便一起冲了上来。韦小青说：“梁头，好多人。”
    “勿用怕，且看他们的装束。”
    来的敌人虽多，却没有多少正规的交趾士兵，多是临时聚集的当地土兵，不仅缺少铠甲，手中也没有像样的武器，甚至有的人背的还是简陋的竹弓。但身手确实灵活，明明在向山上爬，却如履平地一般，一边攀着山一边鬼叫着。
    梁小乙神情有些恍惚，因为他忽然想起来了刘昌郝与他谈的一句话，宋军胜在装备，体型高大，力气大，然交趾人胜在灵活，切勿与他们在山林里战斗。虽退到山上，有了居高临下之势，然而这一带的山，树木皆蓊葱茂密，也等于是在山林里作战。刚才应当不往山上撤，而是于原地扎下栅墙，说不定会更好些。
    但已经到了这地步，想变动来不及了，就看燕达的军队能不能及时赶到。
    敌人越来越近，两指使不约而同下了命令，开始放箭。然而这一带树木太过稠密，交趾人不停地借助着树木掩护，向山上冲来，梁小乙都能听到他们脚踩地面发出的沙沙声响。
    弓箭不起作用了，梁小乙说：“停止射箭，准备战斗，十人一队，勿得绫乱，退却者斩。”
    说完，他提着掉刀冲了出去，手起刀落，一名交趾人被他劈倒在地。看着那名交趾上脖子上喷出的鲜血，梁小乙脑子忽然一片空白，只是惯性地举起掉刀，大吼一声：“杀。”
    两军开始惨战，交趾人一次次冲上，一次次被打退。李指使不停地看着后方，敌人数量太多，这样下去，早迟顶不住。就在有的士兵开始害怕与沮丧之时，李指使忽然大叫道：“燕太尉来了。”
    交趾人也扭头去看，看到东北方向冒出来一支宋军，隐隐约约，不知有多少兵力，于是仓皇逃跑。
    “追。”
    两营宋军追赶下去，然而交趾人轻装上阵，想逃跑，宋军难以追上，追了一会，梁小乙与李指使只好喝令三军停下。但战斗未结束，燕达的骑兵营追上来。
    “包扎伤口吧。”梁小乙说。
    两营官兵几乎一半人受了伤，烧酒这时派上了用场，不过一些重伤者可能得退出战斗行列，梁小营这一营里便有十几个重伤兵，还有二十一名士兵战死。
    “挖坑，安葬兄弟。”
    梁小乙说完，一一将牺牲的士兵眼睛抚上。
    “诸位兄弟，一路走好，梁指使，安葬吧。”副指使宋方荣在边上说道。
    “下葬。”
    大伙默默地将二十一具尸体抬入土坑里，头朝北下葬。梁小乙默立，宋方荣小心地说：“梁指使，兄弟们不怪你。”
    原来在军中，他是最排斥梁小乙的人。即便梁小乙带着都头活动做前行，宋方荣还在继续冷嘲热讽。大军南下，抵达邕州已经九月半了，许多军士感染上疟疾。
    想方设法远离有疟疾的军营，这是刘昌郝再三交代的话。
    于是梁小乙主动请求担任斥候军，这时宋方荣又跳了出来，你那位好兄弟就是如此料事如神的，幸好来得晚，来得早，我们是前军，现在就惨了。梁小乙也不吭声，继续请求，那时候军中四个大佬正闹得不可开交，郭逵有些烦，欲对梁小乙施军法，燕达在边上转了弯，将梁小乙一营编入他帐下，调到前方做了前锋军。
    不久后方传来越来越多不好的消息，不是前军，随着中军渐渐全部抵达，无数军民染上了瘴病，邕州城每天都要抬出大量因瘴病而死的士兵。但在军中，还是武力说话的，刚才梁小乙最少劈死了六七名交趾人，同时还兼顾着指挥，将宋方荣吓坏了。
    “打扫战场，记录战功，另外，谁也不可抢死去兄弟的功劳。”
    “喏。”
    韦小青走过来说：“指使，四哥子走了。”
    四哥子叫张小四，是与梁小乙他们一同进军营的新兵，虽然梁小乙后来迁为指使，这十个新兵关系一直不错。
    “尸骸带不走，将他们随身衣物打成包裹，以后带回家。”
    “喏。”
    梁小乙继续默立在哪里。
    燕达也带人走来，梁小乙与李指使施礼：“参见太尉。”“参见燕将军。”
    “燕将军……梁小乙，刘昌郝与你是什么关系？”