是夜，万籁俱静，夜风还带着冬的冰凉。
    头顶一轮明月月色寡淡，照着这片大地，整个天幕暗淡的连颗星子都没有。
    有身影悄无声息潜入北仓军营，营中巡逻队伍及沿路守卫士兵软绵绵倒地，悄无声息。
    直到某处帐篷传来动静，惊动了警觉的人，顿时灯火大亮，脚步纷沓，兵荒马乱。
    等北仓兵将赶到皇上作住帐篷，发现里面摆件散乱，已经空无一人。
    顷刻大乱。
    “不好了，皇上被抓走了！”
    “赶紧追！务必把皇上救回来！”
    “定是西凉蛮子干的，直接去他们军营要人！”
    ……
    彼时，十数个身影沿着来路悄然返回。
    跨过边境交界的沼泽区，西凉军营近在眼前。
    从沼泽新长出的芦苇丛后走出一人，慢慢踱步过来。
    一行见到此人，立即上前恭敬行礼，“巫师，人已带回。”
    说罢将扛着的大麻袋扔到地上，发出砰的闷响，麻袋里的人也被扒拉了出来。
    是昏迷不醒的北仓王段廷。
    巫师凝着地上无声无息的人，片刻后，嘴角扬了起来，眼中光芒大盛
    “给他种蛊，然后把人交给皇上。”
    “巫师何不直接把他杀了，直接将人头交给皇上，这样更能以防万一，免得皇上顾念旧情把他给放了，让我们功亏一篑。”
    巫师低笑摇头，“他要死，但是要死在皇上手上。”
    如此，皇上跟南陵之间才会再无转圜余地。
    南陵王不会原谅他，柳家大院的人不会原谅他。
    战争才会再起。
    西凉一定要夺得天下。
    皇上不肯走，他推着他走！
    黑衣人明白了巫师的意思，立即动手准备将蛊种到昏迷的人体内。
    蛊虫要埋下去的一刻，负责种蛊的黑衣人手腕被利刃刺穿，嚎叫声划破整片沼泽。
    巫师神色一紧，往后看去。
    夜幕下，男子从阴影处缓缓走来，脸上面具在月辉折射下，闪烁暗哑森冷的光。
    那双藏于面具后的眼睛，幽冷深沉。
    “皇上！”巫师脱口，皱了眉。
    意外他会出现在这里。
    还站在他身边的黑衣人也皆僵硬了神色，此时不敢言语，避开至一侧躬身。
    “人是巫师抓来的，最后死在朕手上，那巫师在西凉能赚足威望，朕却得背上杀害北仓皇的黑锅。算盘挺好。”男子走过来的脚步不紧不慢，像夜间穿行而过的风，动静轻巧，却让人觉出寒意。
    “皇上听臣解释，臣绝对没有算计皇上的意思！”
    “没有那个意思，可是你做了。”
    两句话，男子已经走到他们面前，手指轻抬。
    一看到他这个动作，巫师脸上镇定顿时崩裂，“皇上！”
    惨叫声接二连三，他身边黑衣人一个个倒了下去，喉间迸出的血线在月色下看来森然又骇人。
    空气里的气味更加令人作呕。
    巫师脸色一片铁青。
    这些全是他的心腹。
    他们死了，不是巫师最骇的，他最担心的，是皇上杀掉他们的手法。
    舍了蛊，用的冷兵。
    下一瞬，巫师脖子被人卡住，往上提起双脚悬空。
    窒息的感觉骤然袭来，那双常年阴沉的眼睛，平静终于彻底碎裂，可惜他发不出声音。