“阿布思大头领，严某有礼了。”
    “远方的客人，你从哪里来？”
    严庄的突厥话马马唬唬，阿布思的汉话却是流利之极，一个抚胸做胡礼，一个抱拳行汉礼，不看人绝对不会猜得出，这位其实是个货真价实的铁勒人。
    阿布思，汉名李献忠，天宝初年率所部万帐之民归唐，被天可汗亲口嘉许，封为奉信王，曾领兵参与石堡城之役，积功升为朔方节度副使，因不满安禄山想要吞并其部众的野心，于去年3月反出了塞外，天子震怒，令沿边诸镇兴兵讨伐，又请回纥发兵襄助，相持数月后，他自知寡不敌众，率领部民撤至金山一线，那里是三姓葛逻禄的领地，年底，他们突然翻越多坦岭进入了七河流域，来到了这块曾经的大唐故地。
    既然对方不介意说汉话，严庄也不再勉强自己，改成汉话与他交谈。
    “大首领问某从哪里来，这话一时间有些难答，若是不说，大首领是否便会转身离去。”
    “不止转身离去。”
    阿布思目光炯炯，他的手下看似无意地四散开，隐隐形成了包围之势，田乾真的身形没动，眼中多出了几分警惕。
    “安禄山死了。”
    严庄一开口就吓了阿布思一跳，而紧接着又让他一惊。
    “你们依然是叛贼，天可汗的原话是，大唐的尊严不容挑衅，机会只有一次，在你决意叛出塞外的时候，同罗部已经走上了不归路。”
    阿布思面色发黑，阴阴地说道：“那还有什么可谈的？”
    “怎么没有，某又不是天子的使者，告诉你这些只是希望你认清楚自己的处境，别心怀什么妄念。”
    阿布思有些茫然，叛出来只是出于恐惧，安禄山当时红极一时，天可汗对他言听计从，就算做得出格了些也绝不会怪罪，跟着他下场可想而知，没有办法，他才会想到了一走了之，回到熟悉的草原上，给部民一个更自由的领地，但是大唐的反应实在太快了，安禄山三镇边军强大无比，草原上的霸主回纥又心向大唐，甘愿充当打手，对同为铁勒人的同罗部毫不留情，逼得他们千里迢迢跑到了葛部的地盘，人家看在自己兵强马壮的份上收留了他一段日子，可不是长久之计，就在这时，有人建议他们越过多坦岭南下，进入了七河流域，曾经的强族突骑施的发迹之地。
    不得不说，这里真是个好地方，水草丰美、地形开阔，是骑兵最擅长的战场，又几近无主，曾经的主人突骑施在大唐不停地打击下分崩离析，天宝八载，高仙芝借口石国不敬，出兵攻灭了这个河中的粟特小强，顺道消灭了盘踞于此的突骑施余部，第二年，北庭都护王正见又一次对其征伐，干脆一把火烧了碎叶城，天宝十载，高仙芝在怛逻斯一败涂地，葛部倒戈，趁机占据了这一带，如果历史不发生意外，他们经过多年的经营，会在安史之后正式称汗，王帐便立在碎叶城。
    “远方的客人，请告诉阿布思，他的处境。”
    严庄一只手负于背后，指着西去的方向说道：“那边是粟特诸国，十余个大大小小的城邦挤在一起，靠着一条西域的商道，在大唐与大食之间周旋，大食人的野心绝不会止于河中，而这里将是挡在他们路上的第一堵墙。”
    他转了一个方向继续说道：“葛部野心勃勃，如果有一天大唐力不能逮，他们一定会再次背叛，你如今是从他们的嘴里抢食，指望成为朋友，不如靠实力压着让他们为王前驱，目前做得不算差，但心不够狠，在汉地呆久了，忘了自己的出身，在草原上没有共存共荣，只有弱肉强食。”
    紧接着是东方：“大唐的强大无庸我多言，你比谁都有认识，北庭是最弱的一环，你驱使葛部前去试探，成了可以与大唐讲条件，或许会让朝堂承认你的势力，败了也能削弱谋落部的实力，得到他们的地盘，战而后能和，你在汉地这么多年没有白饶，算是学到了一些皮毛。”
    “南边是安西都护府和拔汗那等大唐友邦，这里看似不错，实则是个四下俱敌的死地，就凭你这万帐部民数千骑兵，能撑上多久？”
    阿布思听得直冒冷汗，不是因为他认不清形势，恰恰相反，正是明知道是这种结果，他才会一意孤行，因为没有退路了，无论是草原还是西域都被各种势力瓜分殆尽，要想站住脚，除非强大到逆天，或是直接取而代之，强大的惹不起，他便将主意打到了葛部的头上，葛逻禄三部当中，谋落部的领地位于金山南麓，是他唯一能惹得起的。
    更重要的原因则是，谋落部在天宝十年背叛过大唐！
    严庄毫不客气地戳破了他的幻想。
    “谋落部必死无疑，哪怕没有你在背后盅惑，哪怕他们没有背叛过大唐，都是一个结果，理由很简单，他挡了别人的路。”
    “别人？”
    “当你取代谋落部占据七河之地时，你就成了挡路的石子，不会有第二个下场。”
    阿布思浑浑噩噩地走回自己的大帐，汉人的话一直在耳边回响，他的妻子手中抱着一个小小孩童，看到他回来，赶紧将帐子里的仆人打发走，走在最后面的是个中年女子，虽然穿着胡服，却长了一张汉人的脸。
    “阿布思，我的雄鹰，是什么让你如此沮丧？”
    阿布思心事重重的样子，连逗小孩都十分勉强，妻子却偏偏将孩子放到了他的手中。
    “看看你的孩子吧，他的阿妈用自己的命换来了他的命，现在他是我伊斯茹的孩子了，我想为他取名‘阿斯兰’，你觉得好不好？”
    “阿斯兰，狮子，但愿他能对得起自己的名字。”
    “一定会的，他阿爸是雄鹰，他阿妈是苍狼的女儿，将来他一定会是一头勇猛的狮子，征服一片又一片的草原。”
    阿布思双手托在孩子的腋下，将他举到眼前，孩子发出“咯咯”的笑声，也让他心底的阴云撕开了一道口子。
    “伊斯茹，我最爱的女人，我们即将面对强大的敌人，如果有一天必须跨上战马，你要带着剩下的族人活下去，等着小阿斯兰长成雄狮的那一天。”
    “我，阿史那.伊斯茹以草原上最尊贵的姓氏起誓，同罗部的子民就是我的责任，无论有多艰难，我都会带领他们活下去。”
    阿布思将她和孩子一齐搂进怀里。
    “为了让族人活下去，我愿意与魔鬼做交易，那些汉人你好好招待他们，过几天会有客人从河中来，千万不能让汉人看到他们。”
    伊斯茹没有说话，只是用力地点点头，淡褐色的眼珠子转了几转。