帐篷里的人们从睡梦中惊醒，纷纷从帐篷里钻出来。
    山风呼啸，如虎啸龙吟，天空乌云遮月，一片肃杀。
    马帮头左手捂着帽子，右手指点众人下达命令：“你们几个召唤马匹回来，你们几个抄家伙！”
    四个人答应一声，将手指放进嘴里吹口哨，另外五个人跑进帐篷里，没过多久端着猎枪跑出来。
    尖锐的口哨声回荡在山里，和风声混杂在一起，呜呜咽咽如同鬼哭。
    足足等了二十分钟，山上马蹄声如雷，马群冲出树林，如泥石流一般滚了下来。
    吹哨的四人急忙上前拉扯缰绳安抚马匹，端枪的五人也上前，举起枪口对准树林警戒。
    有人清点了一下马匹，幸好，三十匹马一个不少。
    唐小米扶着白凤九从帐篷里出来，看到慌乱的场面，不禁眉头微皱。
    “发生什么事了？”唐小米询问身边的谷幽青。
    谷幽青回答：“马群受到袭击，应该是野兽。”
    西南地区多狼虫虎豹，这种情况马帮遇到也不止第一次。
    他们忙而不乱，手里的猎枪不是吃干饭的，野兽也不会和人过不去，只要露面，朝天放一枪，野兽自然退回去。
    山风停了，四周静的可怕，马帮头的一双眉毛拧成了疙瘩，他有种不祥的预感。
    “吼！”
    一声呼啸从山林中传出，马匹顿时惊慌，前蹄乱蹦，人立而起。
    “拉住它们！”
    马帮头大吼，四人用力拉扯缰绳，五人也紧张起来，端着枪的手微微颤抖。
    漆黑的密林中，突然出现两只猩红的眼睛，在黑夜中如两盏灯笼。
    马帮头心中一凛，夺过猎枪，朝天空放了一枪。
    如爆豆的枪声响彻山谷，一群熟睡的鸟被惊醒，扑楞着翅膀尖叫着飞走。
    那双猩红的眼睛顿了一下，又继续向前，缓缓走出了山林。
    狂风吹开乌云，冷清的月光洒落下来，在淡蓝色的月光下，树林中缓缓走出一头吊睛白额虎。
    马帮众人纷纷倒吸一口凉气，一个刚加入马帮的年轻小伙子吓得的后退几步，双腿战战兢兢。
    老虎他们不是没见过，可是像今天这么大的老虎，还是头一次见。
    这头猛虎比普通的华南虎还要大一倍，身高体健，前爪比成年男性的大腿还要粗，黄背白肚，黑色的横纹，硕大的虎头上是黑色的王字花纹，走路生风，霸气十足，一派丛林王者风范。
    马帮头暗自咬牙，在茶马古道走了几十年，还是第一次遇到这么大的老虎，这趟时运不济。
    他拉动枪栓，把弹壳退下，推上一发子弹。
    就算是一头猛虎，也扛不住现代的火器，只要打中眉心，一发就能要了它的命。
    华南虎属于国家濒危野生动物，但现在命在旦夕，这些也顾不上了。
    如果它乖乖的知难而退，两下井水不犯河水，要是这虎哥不守规矩，也别怪自己心狠手辣。
    马帮头端着枪，命令道：“哈吉！把东西丢过去！”
    哈吉点头，拿来一个包袱，打开后里面是一大块风干的牛肉。
    马帮行走茶马古道数百年，早已有自己的一套规矩，而备用牛肉，也是其一。
    这牛肉就是用来献祭给山林中的猛兽。
    你吃了我的牛肉，就不要伤害我的人和马匹，双方相安无事，如果不识抬举，只能拼死一战。
    哈吉双手托着牛肉向前走了一段距离，眼睛盯着对面的猛虎，慢慢的将牛肉放在地上，然后倒退回队伍中。
    “后退！”马帮头下达命令，众人小心翼翼的往后退了十几米。
    猛虎发出一阵低吼，然后从山上下来，走到那块牛肉近前。
    低头闻了闻，猛虎又抬头看了眼三十匹马，嗓子发出一声不甘的咕噜声，张开大嘴，叼着牛肉转身离去。
    马帮头松了口气，举着的枪口也缓缓放下。
    人和动物是相互敬畏的，你给它食物，它就不会伤害你。
    “砰！”
    就在马帮头悬着的心刚放下，那个刚加入的小伙子因为过于紧张，不小心扣动了扳机。
    子弹擦着猛虎飞过，打在前面的石头上。
    碎石崩飞，划伤了它的脸颊。
    马帮头暗叫一声不好。
    哈吉大怒，一把夺过那年轻小伙子手中的枪，恶狠狠给了他一拳。
    “吼！”
    猛虎发出一声怒吼，霎时间狂风汹涌，飞沙走石，马群嘶鸣四踢翻飞。
    猛虎猛然转身，一跃而起，在空中划出一道弧线，落在马群中。
    “开枪！开枪！”
    马匹嘶鸣声、马帮的人怒吼声，以及爆裂的枪声混杂成一片。
    黑洞洞的枪口喷射着橘红的火光忽明忽暗，照应着所有人狰狞的脸，猛虎在马群中上蹿下跳，上千斤的巨大身体灵活异常，每一次扑抓，就有一匹马倒下。
    一声哀鸣，一匹枣红马的脖子被猛虎咬住。
    锋利的犬齿穿透枣红马的皮肤，刺破颈部动脉，然后又折断了颈椎骨。
    “小枣！”哈吉大吼一声，愤怒的抬起枪扣动扳机。
    手指还没搭在扳机上，猛虎扭身甩尾，钢鞭似的尾巴抽在他腰上，哈吉横着飞出。
    四杆枪同时开火，猛虎放弃枣红马一跃而起，子弹打在地上暴起一团烟尘。
    “砰！”
    紧接着又是一声枪响，猛虎落地，鲜血顺着耳朵流淌。
    哈吉拎着枪从地上艰难的爬起来，刚才那一枪是他放的，子弹将猛虎的耳朵穿了个窟窿。
    这一枪没有给猛虎造成致命伤，反而激怒了它，胡须抖动，亮出十几公分长的虎牙，在月光下闪着渗人的寒芒。
    “吼！”
    猛虎发出一声愤怒的呼啸，狂风卷着沙尘，吹的哈吉睁不开眼，下意识抬手臂遮挡。
    就在这一刻，猛虎压低身形，猛然前扑。
    “哈吉！”
    马帮头大叫一声，可是为时已晚，哈吉躲闪不及，被猛虎按倒在地。
    巨大的虎爪近乎哈吉的脸一般大，压在他的胸口，瞬间传来肋骨折断的声音。
    猛虎张开血盆大口，哈吉都能闻到它嘴里传来的血腥味儿，眼看自己要葬身虎口，心如死灰。
    就在千钧一发之际，一道人影从天而降，摆臂挥拳，打在猛虎的头上。