时光匆匆如流水。一转眼，三年过去了。
    这三年表面上平静，其实暗地里波涛汹涌。只是接触不到权贵阶层的老百姓，每日里柴米油盐，感受不到那股隐隐的势头罢了。
    不过，他们也不关心上面人是如何争斗的，反正波及不到自身来，管谁家是兴旺发达了，管谁家是抄家破败了？
    然而有一家是要关注的，那就是大幅度推广白糖的周家。因为周家三姑娘，心善慈悲，用祖先留下的秘方调制了一种糖粉，洁白如雪，尝起来更是香甜无比。换了旁人，这种东西肯定要卖上高价，或者当做礼品人情送人，哪里是想到升斗小民？
    “糖价又下降了一半？现在的糖价，每斤只要三十文了？“
    “是呢，听说是周三姑娘感怀身世，前天夜里祭祀生母。她生母年纪轻轻就去了，红颜薄命啊！为了给她积福，特意又下降了三十文钱，说是让全天下的孩子都能多吃一口甜，吃的时候想到随口念叨一句，也是一种福报啊！“
    “啧啧，真是活生生的‘子欲养而亲不在’，听着就让人伤心。不过，小孩子们可高兴了，半年里连续三次下降一半价格，之前买一斤的白糖，现在可以买上八斤了？这下差不多的人家都能买上两斤存着，自家吃或者走亲戚了。“
    “可不是！稀粥里加点糖，老人们也吃得香甜。哎，真是活菩萨啊！这要是换了人，还不可劲的赚钱，银子流水一样的往腰包里塞！怎么会想到普通的平民百姓呢！“
    很多人议论纷纷，都觉得周至柔母女，的确是人美心善的，不过女人家做生意就是不如男人沉得住气，该出手时才出手，不该时就心狠手辣的稳住，任凭风吹浪打也绝不动摇——你瞅瞅，好好的货品说减价就减价了，亏了多少。
    从二百四十文下降到三十文，成本都弥补不了吧？中间还有商铺的钱呢，还要支付伙计的份例钱呢？三十文啊，连从前的零头都不到，四舍五入，等于白送啊！
    她自己却还不在意，甚至公开道，“我只要想到得了便宜的是那些孩子，亏多少都心甘情愿。“
    哎，这样做生意下去，迟早得亏本到破产……
    怎么办呢？只能趁她破产之前，多买一点货品存着了。
    万一她哪天撑不住了，生意被人接手，再想买这么便宜的东西可就难了。
    老百姓们不知道，周至柔不仅没有破产的忧虑，反而越来越有钱了……
    月初，上个月的账目按照周至柔的要求，制作成了厚厚的账册，从现金支出存入的日记账本，到货品支出收入明细账，再到原材料制作成本，各种账目一目了然。不过花了半天核对一番，累计出这个月盈余，她痛快的决定，不分红了。
    已经连续赖了十二个月的分红。
    对此，合作伙伴杨天一毫无意见。
    怎么说呢，他最初支持周至柔，是看在实验室的份上，看过周家二老爷周稷的履历，对他的实验室太好奇了，也有几分的敬重。出于这份心思，他打算投资，看周至柔能做出什么东西来。成，那算他的眼光好。
    失败，那也无所谓。反正他投入的本钱不多，也就三千两罢了。
    白糖生意，最开始的本钱，就三千两。
    周至柔以秘方和位于铜雀大街的商铺作为入股，占了一半的股份。等于白拿肃谨公杨天一的银子，以及他背后的人脉关系，做自己的生意。
    三千两，先在京城附近推广，首先要有地皮，生产工具，还有熬制白糖所需的人手，这些，统统由杨天一……的管家出面解决了。毕竟是公侯之家，光是伺候他一个人，肃谨公府就养着数百人，至于其他的用不上的奴婢多的是，挑些忠厚肯干的，关到庄子上，吃喝都不用操心的，自己能解决。
    等于不用出人工安置费，不用给员工发福利费，同时节省了厂房地皮钱，这些隐形的资产，周至柔只当没想到。
    反正白糖生意，最初市面上上等的雪花糖，要十两银子，权贵之家也要特别有钱的，才会吃着不心疼。稍微差一点的，都不敢说自家“白糖自由“，想吃多少就有多少。等周至柔决心投入这个行业，价格蹭蹭的……直接往下掉。
    现在快叠到白菜价了。
    最开始，周至柔觉得和和人家杨天一做生意才刚开始，不能把人吓跑了，宁愿放缓一点扩展的速度，就每个月分点红，从少至多，给人以“这门生意投资“没看走眼的感觉。后期慢慢熟悉了，可能是每个月的稳定的现金流，多少给了些底气？
    她和杨天一莫名其妙的，走上和前世一样的默契之路，周至柔就放心的不分红了。这一年来的钱，账面上吓得嘿人，却都留着，留着继续投资发展。
    当然，按照惯例，利润表依旧每个月上报到肃谨公府——还是交给那位操心的管家。
    “每个月……都在赚钱吗？价格这么低了，赚得一点也没少？“
    “这是因为，我们的成本价更低啊，我们姑娘之前说过的，规范化生产更有利，熬糖的过程不间断，光是靠着产量就足以让我们赚钱。就算不赚，能保本也不错。因为现在，白糖生意不是我们最主要的生意了。“
    丫鬟说完，就随便叉手行了一礼，转头走了。哪有第一次，迈步进入公爵府邸的战战兢兢？
    夜晚，管家跟杨天一汇报，啧啧称奇，
    “周家三姑娘是真正的经商奇才啊！我原以为她弄的白糖生意，了不起霸道占了所有糖业铺子，使得所有想买糖卖糖的人，都得看她脸色。谁知道，人家压根就没把这点生意放在心上。她年初弄的那什么，‘便利店’，已经开到每个坊市了。就随便租的一个小小店铺，经营得五花八门，开始靠着白糖便宜就立下足了，什么蔬菜瓜果点心针线布匹风筝都卖，竟然也经营得有声有色。“
    “我还不太开好，以为这种小铺子，小打小闹的，能赚到钱么，别连累了咱们府上也亏了钱。做梦也想不到啊，人家月月赚钱，这一年下来，最初的本钱利滚利，没有再投入银钱，白多了二十间铺子。“
    “谁说没投的，我后来又投了五千。“杨天一摆手道，揉了揉眉宇间的肌肤。
    管家赶紧使了个眼色，丫鬟就走到杨天一身后，为他按摩起来。
    “就算多了五千，那也划算啊。这二十间铺子，每月的银子就有五百两……每天五百两啊，一间五百两，二十间，多少投入都赚回来了。而且未来还会源源不断的送钱上门。“
    杨天一不以为意，“她敢放心的扩张生意，还不是仗着我的身份。哼，现在钱是赚了，我心里还是有些失望……“
    “当初，是为了那实验室才跟她合伙。可她现在钻进钱眼里去了，对什么实验室，根本不关心。“
    “不关心就不关心了，她现在的劲头都赚钱了，赚到的钱财不也是给您么？“
    杨天一心想，倒也是。
    虽然完全改变了投资的初衷，不过这门生意，他绝对不吃亏啊。白糖生意本来受了某些人的关注，不过周至柔“出了名的心善“，糖价格一降再降，从十两银子到五两银子，再到三两，最后连一两银子都维持不住，跌破到五百文，二百四十文，到如今的三十文。哪里还有人想参与呢，根本看不上了！
    而周至柔开的什么便利店，那也是旁人根本看不上的，因为太小了，卖得都是针头线脑的东西，有什么能赚的？
    只有拿到账本后，才知道小小的便利店是现金流的大杀器呢，每天都有可观的铜钱或碎银两入账。日积月累的，好比水滴石穿。
    “对了，下一次报账，叫她带着账册过来，我想算一算总账。“
    “怎么，您不想参与了？“
    “倒也不是！“杨天一挥手让丫鬟退下，“她借我的名头，只在各坊市做小本生意，外人都以为我对她有意思了，不然能平白背上这份耻辱？“
    “怎么能叫耻辱呢？分明是赚钱的好生意啊。“
    “是很赚钱，但有比赚钱更重要的事情。“一转眼三年，杨天一虽然挺欣赏自己的合作伙伴，不过想一想自己堂堂公爵，被利用到做小本生意的份上，还是颜面上过不去。
    从前没人知道倒也罢了，现在不少人盯上他，估计很快就会发现周至柔每个月都派丫鬟过来。与其等世人发觉，不如他先断了这门生意。
    “放心，我会给你找好下家的，绝不让你的生意受一点损失。“次月，周至柔带着丫鬟，没有去肃谨公府，而是去了京城第一酒楼——鸿宴楼。
    “杨公子且慢，便是您不来找我，我也有事情要和你详谈。喏，这是我特意找人绘画的，你看看。“
    周至柔展开了一份细致的山川地理图。
    “这堪舆图你是从哪里得到的？“杨天一一见，脸色都变了。寻常人哪里能得到山川地理图纸啊，那片只是只鳞片爪也不该！
    “自然是愿意和我合作的伙伴们提供了。“周至柔淡淡一笑，手指在几个重要地点随便勾勒，“这里是通州，地处要害，我六年前就已经派人在这里安置了一部分人，便利店的生意甚至比京城更早。这里是甘州，不用说，我出生的地方，肯定要为家乡的发展出一份力。“
    “至于其他的，就属于生意范畴的考量了。我的目标是，南魏上下，京城差不多扩展完了，剩下的是各州各县，省城县城的，每一处都至少有五到十家的便利店系统。这背后模式就参照京城的，而且我们可以退出异地结算，异地通兑等等服务。也就是说，在便利店外再成立一个‘钱庄’，专门为外地人出门办事用的。“
    周至柔非侃侃而谈，对杨天一展示她的商业构想，“假设一个人，在老家出身还不错，他出于某种原因，或是访亲友了，或者外出游学了，问题是他身上没有现钱，虽有家产不能变现。就可以找到我们，我们给他提供保证。从今后，他走到任何一个州县，只要找到我们的店铺，拿出我们给的保证凭证，就可以免费吃住，免费得到一部分钱财用来消费。“
    “等到回到老家之后，再结算。“
    “这样做的坏处时，有可能不能及时归纳信息，造成中间的漏洞，被某些人钻了空子。不过不是没有办法，比如我们永远比顾客快，再有就是用暗语标记，凭证只有内部人才知晓意义等。“
    “好处也是显而易见，那就是无比深扎与当地，和地方官绅打成一片。南边的货物运送到北边，需要多少消耗？其中有大部分，都是可以免去的。“
    杨天一已经到了“我不在乎钱“的层次。
    他努力思索周至柔的商业构想，山川地理图就是缩小的南魏啊。若是南魏州城县城都布满了一个个小小的，和当地民众关系良好的小商铺，那么……谁还敢当成小打小闹的生意？不就成了庞然大物了吗？
    不提那可怕的现金流，会给主家赚来多少钱财，光是这么大的体系，光是这背后需要的人力物力，就难以想象。
    一是很难，二是做成了，只怕有许多意想不到的好处。
    杨天一默然，心动了。
    半响，他抬头看了看周至柔，“我以为你出了实验室，就是普通的女孩了。“
    “我错了。光凭这份商业设想，你就是天底下罕见的奇才……说做生意，还看低了你！“
    周至柔露出浅浅的笑容，“我这份大礼，可送到你心坎上了？“
    “嗯。“
    “那你不后悔当初投资我了吧？“
    杨天一摇头，“怎么会后悔？“
    “可是你越来越不上心了啊？这一年来，你对我们的生意爱理不理，我开始以为你对我的理念有疑问，后来才知道，你在朝上遇到了大难题。怎么样，我有这个资格帮你解决么？“