章岂无语的抬头看了一眼，实在无可奈何了，只能道，“太子殿下是千金之体，一举一动关系江山社稷。如何关心到章岂的个人私事上了？“
    “好奇嘛！“
    太子的眼中闪烁着一种名叫“八卦“的光芒，“别怪孤没有提醒你啊，七弟的性子孤拐，本来父皇赐婚，是一件大喜事。可这未婚妻是你不要的，你还不顾颜面的在众人面前和她殴打……“
    “不是殴打，殴打是单方面的，欺凌弱小，章岂才不是仗势欺人，持枪凌弱之辈。“
    “有什么区别么？好，好，孤不和你分辨这些支微末节了。哎呀，都被你绕糊涂了，孤要说什么来着？对了，老七！老七可是非常不痛快，虽然雪族圣女出奇的漂亮，可他心高气傲，怎么可能愿意接受这门婚事？除非，除非……“
    太子不怀好意的冲章岂摇摇头，“除了你消失！“
    “怎么样，着急了吧？无端端惹上一位皇子，还是已成年的，入六部行走的皇子！老七已经把你看成是生平大敌，不死不休的，非要除掉你一雪前耻。你说你，何苦呢？“
    “是不是后悔了？为了一个女人，划算么？“
    太子啧啧说完，就见章岂的脸色有点阴沉，“太子殿下，原来是说风凉话的？“
    “孤明明是一番好意，提醒你别得罪了老七，还以为父皇赐婚，是帮你解决了一个大麻烦。“
    “那臣还得多谢太子殿下了？“
    “好说，孤一向乐于助人。“
    太子笑呵呵的，看着章岂黑脸，不知为什么，心情很是畅快。他出了殿门后，看到幼弟老九，正鬼鬼祟祟的偷看，换做平时一定要训斥了，不过这会儿他想起了自己是兄长，招了招手，“小九躲什么躲？“
    “孤是太子，更是你哥哥。你看到孤就跟避猫鼠儿一样，像什么样子！“
    九皇子不爽，扭扭捏捏的过来行礼。
    还没弯下腰，太子就一把托住他，“此处没外人，不必见外了。怎么，最近臂力渐长啊，孤捏捏看，果然长肉了。“
    太子一把拉住九皇子，九皇子哪里敢拒绝，只能满心不愉快的跟着。
    其实论圣宠，六宫之中，已经没人能比得上许淑妃了。子凭母贵，九皇子的地位自然也水涨船高。不过，许淑妃却不是没有脑子的蠢货，仗着圣宠就一味横行霸道，相反，她是个极小心的人。对宫人，她刚柔兼济，宽严齐备，只要不违反宫规，通常是非常慈爱宽容的。对皇子皇女，也是足够的关怀照顾。尤其是没有母亲照顾的，不管是不是宣平帝喜欢的孩子，她都一视同仁，至少明面上叫人挑不出错来。
    因为许淑妃深深知道，梁贵妃父亲是前兵部尚书，守卫国土有功，李德妃是书香世家出身，父祖都是大儒。即便没有圣宠，依旧能在宫中过得很好。她不一样，她没有母家可以依靠。她能靠自己！
    幸甚她的行事规矩，出事规范，被宣平帝十分赞赏。因为许淑妃的“好人缘“，诸多皇子，包括太子殿下，都对九皇子颇有好感。
    当然，更大的原因，大概是九皇子面相太鲜嫩了，十几岁的人了，眉梢眼角还是一派天真之色，一看就知道是被父皇母妃的宠爱宠过了，就是个面团般轻不得重不得的“娇儿“。谁会把他当成敌人呢？
    九皇子被太子拉着，絮絮叨叨说了许多家常话。心里早就腻歪了，看到左右经过的宫人，心说“又拿我当兄友弟恭的工具“，可再怎么不情愿，也只能老老实实的配合啊。
    不然，他一时犯倔容易，失去了在父皇面前“娇纵“的形象，得不偿失了。
    故意顺着太子的话锋，先把雪族前代长老和第一任靖远侯定下的契约，当成传奇感慨了一番，然后说起父皇为什么要将阿什利许配给七皇子，明明诸皇子还有未成亲的？
    别的不说，九皇子自己的终身，还没定下呢。
    太子殿下笑道，“莫非九弟是着急了？莫着急啊，有父皇和你母妃在，你的妻室定然要精挑细选，没有三五年功夫，怕是定不下来呢。“感叹一声道，“别看那阿什利美貌非常，她毕竟是外族人，生下的子女……到底言不正言不顺……“
    这句话就有些真心的意思了，听得九皇子微微一怔。
    太子殿下深深的看了老九一眼，随后拍了拍他的肩膀，返回东宫去了。
    九皇子一面寻思太子话里的深意，一面暗暗的同情七皇子。
    不是同情他娶了一个异族女，会生下混血的血脉，将来在皇族尴尬，得不到足够的认可。
    而是父皇明明知道七哥是个心胸不甚宽广的，会介意阿什利定亲过，会介意章岂的存在，章岂一日不死，那就不可能会夫妻和睦，可是为了家国大业，多少不甘只能隐忍——时间久了，怕不会憋坏？
    九皇子将心理的猜测和许淑妃说了，“父皇就不能赐个可心儿给七哥？也稍稍弥补上次母妃这里因为丫鬟生出龃龉。“
    许淑妃眉梢都没动一下，“你父皇先是君，其次才是父亲。他对你的兄长怎么安排，是提拔还是训斥，可不是一家之主随便的几句话。你要谨记，你是你，你的兄长们是你的兄长们，他们托生在别人的肚子里，母妃管他们的日常吃穿，管他们生病不受奴才欺凌，管他们风风光光的开牙建府，管他们犯了小错时伸一把手，旁的，母妃一概不问。问也问不了！将来……哪怕是……“
    许淑妃收了话语，意味深长的看着自己唯一的亲生儿子——九皇子在诸皇子中显得独一无二，胡闹贪玩，似最不受皇家规矩所限，自由极了，那是她多少年兢兢业业换来的？她可以说，这么多年，就没睡一个安生觉，身在六宫之中，恨不能生一千双眼睛，一千只耳朵，方方面面都看到、听到，这才能管着偌大的皇宫，不出一丝错儿！
    “皇后薨逝十年多了吧？你……打理得很不错，就连几位太妃都夸赞有加。朕决意年后加封你为皇贵妃，封号‘淑娴’，你欢喜么？“
    想到皇帝和自己说过的话，许淑妃心里安慰许多，看着儿子，她恍惚了，一时觉得等她成了六宫第一人，那么她的儿子是不是也要高出同辈兄弟一截？
    随即她凭着多年养成的敏感直觉，赶紧打消了这个危险的念头，死死践踏了九十九遍，然后封在心底，打上九十九道死结，生怕不小心泄露出分毫。
    越到高处，越要谨慎小心才是……
    许淑妃爱抚的摸着儿子，而母子连心，九皇子哪里不知道母妃所思所想呢？母妃名义上协理六宫，其实没有背景的她，何尝不是战战兢兢，生怕稍有不慎，就一落千丈，落得个不名一文的地步？
    他们母子两，在这宫廷之中，一直是孤独的，没有什么可以依靠助力。
    “母妃，那后殿关着的……拒绝了母妃的好意。母妃就容着他？“
    “他啊，和他母亲一样，是个一根筋的，不撞南墙不回头。能怎么办呢？“
    “那就搬来南墙，给他撞一撞啊。横竖在母妃这里，撞得头破血流，也有母妃关心，有太医治疗，死不了。“
    “你啊！“许淑妃听了，戳了一下九皇子的脑门，面上却带着深思。
    ……
    “周姑娘，请这边走。“
    周至柔和周璇，周瑶，周琼几姐妹，清一色换上了水波绿的宫装裙，只鬓角以不同颜色的宫花区分，随着缀锦宫的大太监进了内宫。
    几姐妹本来以周璇年龄最大，不过随着周至柔身体像抽芽的兰穗伸张，个头已经超过堂姐半个头了。而周瑶，周琼，也有要比肩的趋势。
    周家姐妹旁的不说，基本都是“肩平，腰细，腿长“的配置，比娇小玲珑的小家碧玉，身材绝对是一个优势。所以排成一队，竟成了一道美丽的风景线。
    进了缀锦宫，许淑妃笑若春风拂面，之前的隔阂好像都不存在。
    “早就想见见名扬四海的的周家众千金了，本宫初来京城之时，正遇到周家嫁女。那盛景，本宫一辈子都忘不掉。“
    周璇欠身，“娘娘福缘深厚，岂是寻常人可比？“
    “就是，娘娘现在才让人艳羡呢。“周瑶笑嘻嘻的说，周璇微侧头看了她一眼，周瑶立刻闭上了嘴巴，知道说错话了。
    “艳羡个什么？本宫进了宫，足足十年，不曾见过娘家人一面。好容易等本宫熬出头了，可以请家人初一十五进宫探看，以慰思亲之情了，本家却不剩什么人了。哎！想到这，本宫心里啊，苦似黄莲。“
    周瑶再次忘记刚刚周璇的警告，控制不住的“安慰“淑妃娘娘，浑然忘记了，淑妃如今宠冠六宫，还需要人安慰么？她要真舍不得亲人，当初干嘛进宫？十年了，足够把亲情淡化了，现在再提起，总不可能是为了博取几个小姑娘的怜悯吧？
    周琼就警惕得多，看着周瑶，眼神暗暗焦急。
    她求助的看向周至柔，希望能多给几个眼神，按时一下也好。
    周至柔却浑身不在意，她进出宫廷多次，很明白眼下许淑妃……这么温柔的态度，必然有所图谋。在图谋没实现之前，周瑶别说只是“心善“的安慰了，就是娇纵任性起来，许淑妃也能装看不见。
    你进我退聊了一会儿，许淑妃树立了“温柔““贤惠“的人设，在周家几姐妹面前显得特别和气，静悄悄的剥去了那层“尊卑有别“的隔离。之后，许淑妃才邀请周家女进宫小住。
    这次入宫，周家姐妹不是个例，那边李德妃，梁贵妃各有娘家人进宫。一次性这么多出身权贵之家，如花似玉的未嫁女进宫，一般情况下肯定要引起猜忌。不过今次没任何疑问，因为陛下不在宫中，带着几位皇子和六部大臣秋猎去了。
    御史台便是认为有问题，写了奏折也没人看——监国太子住在东宫，哪里好管母妃宫中的事情，只是请几个娘家侄女进宫解闷，这也要和家国大事一样当成重要的事情，特意上奏的话，那他每天要处理多少闲杂事情？
    周家和许淑妃的娘家有什么关系？
    没有任何关联。
    可是人家许淑妃偏偏要请周家的女孩入宫，别人能有什么意见？有，也行，憋回去！
    许淑妃是个非常有意思的人，她主动邀请周家女示好，又允许周璇、周瑶，周琼在她管理宫务时旁听，还许周家女参观皇家藏书馆，命画苑的人过来给几姐妹作画，还让教坊的人来表演歌舞。
    可是在曲酣人投入的时候，偏偏请了一位不该来的客人——阿什利。
    因为和章岂的婚约，周家姐妹，除了周至柔，都觉得非常尴尬。阿什利倒是落落大方，面色如常，按照宫廷的礼节，和周家女见礼——她是皇子侧妃，未过门的，那身份也是高出一截的。
    周至柔她们还没出嫁，只能按照各自父兄的官阶等级，给阿什利先行行礼，礼数不能有一丝错漏。
    行礼之后，阿什利面带笑容，似有些得意。
    故意坐在上首，昂着脖子。
    她身后一位……身姿窈窕，相貌格外出色的女子，不是旁人，正是江心月。
    江心月跟在阿什利身后，看着前世的敌人周至柔朝自己躬身行礼，一时是痛快，一时又觉得可笑。
    都什么时候了，她还在计较些什么。
    “来来来，都是些许小矛盾，说开了，就没什么了。阿什利，周家女出身名门，婚事自有父兄定下，你贸贸然闯入人家，质问人家，的确有些失礼。这些时日，学过了礼仪，可知道自己错了？“
    阿什利无所谓的道，“嗯，娘娘。娘娘，我需要向她道歉吗？“
    “这个……“许淑妃微微一愣，她本意只是让阿什利知错，可是当众让阿什利认错，这么丢七皇子的面子，只怕七皇子更要记上一笔了。
    阿什利却没那么多心眼，直接道，“那就算我错了吧！“
    “章岂丢给你了，我不要了！“