“也罢，来者是客，你就在客邸住下吧。过两日人齐了就开宴，你也可来饮上几盏，凑个热闹。”城主不耐地摆了摆手。
    “那就叨扰了。”
    南冥还是一副面无表情的样子，可语气却陡然一振，变得义愤填膺，“只是我有一事不明。这城外瘟疫横行，已成尸山血海，而前辈身为一方之主，却仍有闲暇在此饮酒作乐……甚至还下令封城，如此作为，实在令人费解。”
    此话一出，厅堂内霎然安静下来，舞姬的手禁不住一抖，递到城主嘴里的葡萄差点儿滑落。
    岚城城主稍微坐正了一点。
    “小子，知道你是在和谁说话吗？”
    “苍生兴亡，匹夫有责。”
    “哼，好一句匹夫有责。你这个毛头小子又知道些什么，就敢在这里大放阙词，莫不也是百草老鬼教你的？”
    “我只知，以前辈的修为，灭尽城外的活尸应该绰绰有余。”
    “不过是些微不足道的蝼蚁，存亡与本座何干？”
    岚城城主一掌把桌子拍了个粉碎，脸上的横肉都在抖动，似是气极，“真是个不知天高地厚的小鬼。看在百草老鬼的份上，本座不与你计较，立刻滚蛋！”
    咦……竟然这样都不对自己动手？
    南冥不禁有些意外，这胖子倒是好修养。
    但是这样一来，这段“少年剑客为民请命拼死直谏”的剧情该怎么走……自己沽名钓誉的计划，似乎难以成行了。
    他有些悻悻地拱手告退，落在城主眼里，却成了识相的表现。
    待南冥的身影彻底消失不见，城主屏退了舞姬和侍女，孤身一人走回后屋里。
    屋里已坐着一人，头戴黑纱斗笠，身材曼妙，是个女人。
    是个声音极为幽冷的女人。
    “岚城主，看来你的面子不够大，百草真人并没有来。”
    “我已发出邀请，他来不来，不关我的事。”
    城主的声音也很冷，脸色不复刚才在外头的轻浮，倒显得有几分狰狞，“你们说的事，我都照办了，也该你们履行诺言了吧！”
    “让我离开。不管你们对这座城做任何事，我都可装作看不见，事后，也不会向天阙汇报……”
    他的语气稍微软化了一点，接近于哀求的意味。
    反之，那斗笠女的声音却幽然生寒，甚至还带着一丝嘲讽的笑意：“离开？少了一个神通境的祭品，你让我如何向司祭大人交代。”
    “那我就管不着了，我能做的都已经做了……”
    “这话，不如你留着给大人解释吧？”
    斗笠女冷笑一声，身影倏然变得虚淡，化作轻烟从窗台上飘了远去，只留下几句幽幽的话，“岚城主，两日后要是人还不齐，你就自己顶上吧。为我道的大业贡献出这身肥肉，也算是你的荣幸，不是吗？呵呵呵……”
    声音逐渐远去，很快消失不见。
    岚城城主脸上的横肉急促抖动，肥厚的手微微颤抖，似是怒极，却又畏惧着什么而不敢发作。
    “还差一人……还差一人……”
    他嘴里仿如魔怔了般呢喃着。
    尽管他也知道，即使自己凑够了这最后一人，他们也未必真就会放过自己。那些人的行事手段，诡秘而毒辣，多少年来天阙一直围剿，也没能把他们连根拔起。
    自己一个小小的边远城主，又能做些什么……
    “那个小子。”
    他忽然想起了刚才在自己面前大放阙词的年轻人。
    依他对百草老鬼的了解，随身的府尊玉牌怎么也不可能轻易交付于人，此时出现在一个小子手中，说明那老鬼对其极为信任，可谓推心置腹。
    因此，这人说不定知道百草的下落。
    若是擒下来逼问一番，再不济拿他当个诱饵，引那老鬼现身……虽说是死马当活马医之计，可万一能成呢？
    如此思忖着，他挥手招来角落里的一名黑衣侍从，下了密令。
    那些人留给自己的时间已经不多了……
    今夜，就动手吧。
    ……
    ……
    南冥从城主府中出来，被侍从引着，来到了一处宅邸。
    这是城主安排的地方，里面已经住了不少前来贺寿的宾客，倒不显得冷清。南冥被安排在一个角落的院子，与几名小门派的弟子同住。
    他到来的时候，这些个小派门人正在争论不休，各自鼓吹自家带来的贺礼更好，然后把对方的贺礼贬为破烂。
    其中有个据称叫欢喜门的弟子，一脸猥琐地声称自己带来了几名异族的美姬，保管让城主大人看了眉开眼笑，今夜下不来床……
    “贺礼？”
    南冥看了看两手空空的自己，幡然醒悟：难怪总觉得缺了点儿什么，原来去别人家祝寿，是要带贺礼的？！
    可惜百草真人已经变成灰了，也不知他准备了些什么。
    南冥不禁有些犯难，两手空空地来参加寿宴，不是名门大派所为，有损自己千辛万苦建立起来的良好形象……他也没什么可送的，腹中世界里杂七杂八的玩意儿虽然很多，但随便拿一件出来，都是会把这满城人吓得魂飞天外的东西。
    看来，只有让这寿宴举办不成了。
    区区一个五百年份的蝼蚁，就敢举办什么寿宴，还让他去祝寿……想自己活了无数个纪元，都从没如此嘚瑟。
    真是找死。
    他的眼睛微微一眯，开始思索起该如何做，才能让这寿宴被搅和得合情合理，又没有任何人怀疑自己的身份。
    时间已经不多了，还有两日，就是开宴的日子。
    今夜，就动手吧？
    抬头看了眼天色尚早，闲来无事，他决定出门逛逛。
    岚城的位置较乌城偏北，早春来得更晚一些，街道上还残留着点点新雪，凉意袭身。
    茶楼食肆中，高谈阔论者众多，大都是冲着神通境修士寿宴而来的修行中人。南冥也走进一间酒馆，要了一壶小酒，一边自斟自酌，一边偷听旁人的聊天。
    然后他就发现，才这么短短半天时间，自己带着一船百姓硬闯水门的事情，就已经成为了别人嘴里的谈资。那些家伙不仅知道自己的名字，甚至连出身与经历都能一一道出。
    当然，只限于他愿意给别人知晓的经历。
    南冥不禁有些好奇，这些人的消息缘何如此灵通，上去一问，对方却给他指了指岚城最高的一座建筑。
    那是一座塔，白墙青瓦，似乎平平无奇。
    “兄弟居然不知道天机阁？”