翌日。
    清晨。
    乾元殿。
    寒风凌冽的在殿外呼啸，吹出了刺耳地勺子声，百官们裹着厚厚的裘皮，一路从皇宫门口快步奔跑进了乾元殿。
    殿内殿外就像是两个世界。
    殿外寒风凛冽，殿内热的让人发汗。
    地火龙在熊熊燃烧，映得人面色发红。
    百官们进入到殿内以后，脱下裘皮，三五成群凑在一起，低声议论着。
    李御史就在百官们地议论声中，一步一步踏进大殿。
    他脸上充满了凄苦悲壮，似乎像是要为了国家大事慷慨赴义的忠烈。
    百官们在看到他以后，下意识地停止了议论，目光齐齐落在他身上。
    李御史今日要做什么，百官们心里很清楚，因为在昨夜，孔连杰说通了他以后，派人给百官们通过气。
    “李兄！”
    李御史找到了自己的位置，站定以后，当即就有人上前一脸恭敬地向他作揖。
    “李兄高义，我等自愧不如。今日过后，李兄必定会受到天下数万万读书人敬仰。”
    “李兄，受在下一拜……”
    “李兄且放心去，贵府家眷，我等会照料，只要我等在朝一日，就必定保护李府一直富贵下去。”
    “……”
    百官们纷纷上前，给李御史施礼。
    李御史脸上勾起了一丝难看地笑容，声音沙哑地道：“为天下数万万读书人……李某义不容辞……”
    “李兄高义……”
    “……”
    “陛下驾到！”
    就在百官们忙着吹捧李御史的时候，陈琳缓缓从乾元殿后的屏风后走到了殿上，扯起尖锐的嗓子，高喊一声。
    百官们当即各自归列，躬身等候。
    杨七一身黑水玄色龙袍，大步流星地踏上了御阶，虎目四扫了一下群臣，缓缓坐下。
    “参见陛下，愿吾皇龙体安康。”
    杨七盯着百官们看了足足十个呼吸，才开口道：“平身……”
    今日临朝，只是看了百官一眼，杨七就猜到了今日朝堂上必然有事发生。
    而且他看得出来，今日朝堂上要发生的事情，必定跟李御史有关。
    百官们不由自主的将李御史凸显在前，他又不是瞎子，如何看不出。
    “有事启奏，无事退朝！”
    陈琳例行公事地喊了一句。
    李御史迟疑了一下，在众目睽睽之下，踏步而出。
    “臣有本要奏！”
    杨七虎目微瞪，低声道：“讲。”
    李御史当即从袖子里拿出了那一封早已准备好的奏折，阴阳顿挫地诵念。
    “自诸子百家起，儒家一直居于……”
    李御史洋洋洒洒念了一大堆，大致上就是细数了一下儒家对汉家百姓的功劳，待到细数过后，他深深地作揖道：“因此，臣以死相谏，奏请陛下开科举，纳贤才。”
    杨七眯着眼，声音微冷地质问，“朕若是不许，你当真要以死相谏？”
    李御史郑重地道：“为大燕江山社稷，为天下芸芸黎民，臣万死不辞。”
    杨七咬牙道：“朕不许！”
    李御史仰着头，看了杨七一眼，决然地向身边的柱子上份力撞去。
    杨七眉头一挑，急忙道：“拦下他。”
    然而，百官们早知道李御史所要担当的使命，所以他们非但没有阻拦，反而让开了李御史冲向殿内大柱子的道路。
    “嘭~”
    脑袋重重磕在柱子上，巨大的冲击力，震的乾元殿也跟着抖了几分。
    鲜血溅起三尺高，落在地上，洒出了一片血花。
    炽热的地砖，几个呼吸就将殷弘的鲜血烤成了黑红色。
    杨七瞪着眼珠子，猛然站起身。
    他心里又惊又怒。
    百官们根本没有去看惨死的李御史，而是不约而同的以愤怒决然地目光，看向了杨七。
    杨七心头一挑，暗道不妙。
    他终于知道了百官今日要如何对付自己。
    以死相谏，比他服软。
    “陛下！”
    当即就有人咬牙低吼了一声，瞪向杨七。
    “请陛下重开科举，陛下若是不许，臣今日就效仿李御史，撞死在这大殿上。”
    “请陛下重开科举！”
    “……”
    百官们纷纷开口，借着李御史的惨死，向杨七施压。
    杨七面色阴沉的能滴出水，他双拳下意识攥在一起。
    眼见杨七一言不发，有官员再次踏前一步，咬牙道：“陛下是感受不到我等的决心吗？”
    时间一分一秒地走过。
    乾元殿内的气氛变得异常压抑。
    “报！”
    就在这时，一声响亮地呐喊声从殿外传入。
    彭湃披甲佩刀，急匆匆冲入殿内，急声道：“陛下，港城急奏。”
    杨七心中松了一口气，赶忙道：“快讲！”
    彭湃难掩脸上地震惊，道：“据港城县令奏报，有金山自海上而来？”
    “金山？”
    百官们一愣，瞬间哗然。
    一时间，海量的财富，眯住了不少官员的眼睛。
    当然了，也有不为所动的，他们冷冷地盯着杨七。
    有人当堂质问，“陛下，您还没有答应重开科举呢。”
    随后鄙夷地瞥了彭湃一眼，不屑道：“至于彭湃所言是否属实，还有待考证。”
    显然，他们觉得，所谓的金山，只不过是杨七和彭湃合力演出的戏码，目的就是为了推脱重开科举的事情。
    “不错，就算真的有金山又如何？对我们大燕而言，真正的金山，就是天下数万万的读书人。”
    “……”
    彭湃出现以后，杨七心里长出了一口气，面对百官的逼迫，他出奇的平静。
    他只是瞥了逼迫他的官员一眼，淡淡地道：“诸位身为朝中重臣，应该明白，突然多出一座金山，对大燕国意味着什么，对大燕国的百姓意味着什么。
    诸位眼里只看到数万万读书人，难道你们就看不到比读书人多千百倍的百姓吗？
    你们是百姓的官，还是读书人的官？”
    百官们以天下间读书人逼迫杨七，杨七借着金山出现的借口，反过来以天下间百姓反击。
    朝堂上的百官，没有一个敢说他只是读书人的官。
    若是有人敢说出口，迎接他的就是人民的汪洋大海。
    眼看着杨七要借着金山的借口，再次推脱过去重开科举的事情。
    百官们心里就有些慌乱。
    真要让杨七推脱了过去，那李御史今日可就白死了。
    “陛下，金山的事情尚未查证，若只是一个幌子。却因此耽误了论才大殿，到时候如何跟百姓们交代？”
    杨七缓缓背负起双手，淡然道：“是不是幌子，朕也不知。不如诸位随朕一起去港城，一起查探清楚这件事。”
    “陛下？！”
    “就这么定了，退朝吧。诸位回去收拾收拾东西，明日前往港城。”
    “……”
    丢下了这句话，杨七甩了甩衣袖，离开了乾元殿。
    百官们你看看我，我看看你，脸色异常难看。
    被海上飘来的金山一闹，李御史算是白死了。
    “退朝~”
    陈琳吆喝了一嗓子，提着拂尘也离开了乾元殿。
    百官们三五成群地凑在一起，一边商量着对策，一边长吁短叹地离开了乾元殿。
    一炷香过后。
    乾元殿内就剩下了一具尸体，孤独的趴在那儿。
    那是李御史的尸体。
    对于百官们而言，李御史只是一个棋子，如今这棋子没有起到应有的作用，自然没有人再关注他。
    更何况他已经变成了一个死棋。
    至于在上朝前，百官们的承诺，只不过是一些场面话而已。
    ……
    御书房内。
    回到御书房的杨七，脱掉了身上的龙袍，穿着一身单薄的衣服，坐在火炕上，长吁短叹。
    “这群文官们心真黑，为了逼迫朕，居然不惜以死相逼。”
    杨七对站在火炕边上的彭湃道：“多亏你来的及时，要不然，朕都不知道该如何下台。苏易简这个差事办的不错。回头你带话给他，等到此事了结以后，朕赏他几壶上好的美酒。”
    彭湃迟疑了一下，苦笑道：“陛下，真有金山自海上来。”
    “朕知道，朕知道，这件事还是朕跟苏易简一起谋划的……”
    “陛下，咱们那个假金山没用上……”
    彭湃幽幽地说了一句。
    杨七一愣，猛然瞪大了眼睛，“真有金山？”
    “嗯！”
    “怎么回事？”
    杨七赤脚下了火炕，奔到彭湃身边问。
    彭湃认真地道：“陛下可还记得您曾经跟人讲过孔雀王朝？”
    杨七惊愕道：“真有人去了？”
    彭湃点头，“真有人去了。据下面的人奏报说，这些人从孔雀王朝搜刮了足足十艘五牙大舰的黄金，装得满满当当的。
    如今就停靠在港城外的海港，他们花重金，通过燕国钱行，请了一万多兵马保护他们。”
    “哈哈哈……”
    杨七开怀大笑，“天助我也啊！哈哈哈哈哈……”
    “立刻下去准备，明日一早，就起身去港城。”
    “诺！”
    “还有，告诉下面的人，让他们将这个消息快速散出去，为我们后面要做的事情做好准备。”
    “……”
    ……
    事实证明。
    财富的吸引力，超乎想象。
    仅仅半日时间，海上有金山而来的消息，就传遍了燕京城。
    百官们还想借着李御史的死，制造一些谣言对付杨七呢。
    可是，他们的谣言刚散出去，就被金山的传闻给迅速压灭。
    朝廷开不开科举，其实对百姓影响不大。
    因为百姓们都知道，朝廷就算不开科举，也不会缺乏官员。
    朝廷每年会从大同书院内抽调一大批学子任职官员。
    杨七并没有封死寒门崛起之路，反而将这条路扩的更大。
    而且朝廷还在不断的普及教育。
    百姓们高兴还来不及呢，又怎么可能帮着儒家对付杨七？
    海上金山的消息，愈演愈烈，盖过了其他所有消息。
    主张重开科举的文官们，感受到了金钱在百姓们心里的地位，他们无奈的发现。
    这一波金山浪潮不过去，他们任何针对杨七施压的办法，都无济于事。
    迫于无奈，他们只能把希望，寄托在海上金山是个假消息上。
    因此。
    当杨七率领着百官们前往港城的时候，百官们表现的异常积极。
    一大清早的，天蒙蒙亮，百官们就让仆人驾着马车，在燕京城外的官道上等候杨七。
    等到杨七的龙撵到达以后，一行数千人的队伍，浩浩荡荡的奔向了港城。
    随着他们一路前行。
    有关海上金山的消息，像是瘟疫一样被散播了出去。
    举国上下，掀起了一场巨大的轰动。
    一些有条件的百姓、商人们，干脆抛下了手里的工作，拖家带口的前往港城，去参观海上金山。
    一路行进，在杨七刻意控制下，花了六日赶到了港城。
    阔别一载。
    港城显得更加繁华。
    单单是港城城外，就已经车水马龙，人群摩肩接踵，各种叫卖声，此起彼伏。
    顺着港城大道，一路向海边望去，看到的是一眼望不到尽头的帆船、大舰。
    渔民们满载着渔获，喜气洋洋的奔赴到了港口贩卖。
    在港口最耀眼的位置，有一支舰队停靠在那儿。
    一万多精锐的燕国水军，守护在旁边，任何企图接近舰队的人，都会遭到燕国水军无情的驱赶和镇压。
    然而，即便如此，仍旧有不少的百姓站在燕国水军包围圈外，不停的向里面伸着脑袋打探。
    杨七坐在龙撵上，看着那一块地方，低声问彭湃，“那就是满载黄金的舰队？”
    彭湃点头道：“是！”
    杨七附和的点头，“先入港城，等到行营内安顿好以后，让那几个舰队的主事过来见朕，朕有话要问。”
    “诺~”
    杨七的车架，在重兵护送下进入了港城。
    相比于港城城外，港城城内依然繁华，只是比城外少了几分忙碌，反而多了一丝高雅和富丽堂皇。
    也不知道是商人们的意思，还是港城县令的意思，大宗的渔获买卖交易，几乎都在城外进行交割，货物都堆放在城外的仓库内。
    城内反而以吃喝玩乐为主，并没有大型交易场面。
    杨七到了港城内临时行营。
    简单洗漱了一番，召见了港城县令，勉励了几句以后，说明了此行来意。
    等到杨七要召见舰队的主事的时候，港城县令很识趣的离开了行营。
    杨七让彭湃准备了一桌上好的酒菜，然后请了舰队的主事进了行营。