“老朽已经不中用了，不走也罢。”
    老人看向别处，眼中流露出深深的眷恋。
    慕如烟知道，像他这样在淘金坑里劳累了一辈子的人，对这片沙土已经有着特殊的感情。
    只是，淘金村的人都走了之后，他一个人留下来如何过活？
    “老丈，您是淘金村的长辈，您不走，淘金人们也不会走。”
    “是呀老丈，他们还年轻，回到铁砂镇后可以另做打算，在这儿就只有劳苦一辈子见不得天日。”
    “您老再好好考虑一下，我们不会把您留在这儿的。”
    慕如烟与老五、余亮等人一个劲儿地劝说。
    老者固执地看着他们，没有再说话。
    那神情却给了他们答案，无论他们说什么，都改变不了他的决定。
    连续两日，老人的儿子、儿媳都劝慰他，他都固执地拒绝。
    第三日，本是约定好整个淘金村迁徙的日子，但是早饭过后，人们并没有把收拾好的行囊家什搬出来。
    他们一个个静静地坐在老者的家门前。
    老人的儿子出来把老人的话传达给大家，让大家先启程。
    其中一人听完跳将起来，冲进了老者的屋里。
    如烟连忙跟了进去。
    只听得那人气呼呼道：“叔，您若是不走，咱们全村都不走了，咱们的后代便像您似的老死这儿便了。”
    老者听了错愕地看着他，指着他的鼻子呵斥：“有才，谁让你没大没小毫无规矩的？这是你该对我说的话吗？”
    “叔，我并非有意抵触您，可是您出去看看大伙儿，本来听闻能离开这儿，家家户户都收拾好了，如今您说一声不走了，大伙谁也走不成。”
    老者顿时起身走到门口，他颤颤巍巍地走到大家面前。
    “你们……都走吧。”
    村人不约而同哀求：“叔，要走一齐走！”
    “对，叔不走我们都不走！”
    “……”
    老者老泪纵横，偷偷用衣袖抹了抹眼角。
    如烟连忙趁机道：“老丈，您几十年在这儿守着如此多的金山却无处使，苦了自己一生，您该出去享福了。”
    之前进屋去劝的有才也说道：“要说富有，恐怕无人能比咱们村人富有，家家都有金山，可是家家都过得一贫如洗。”
    “为了不引起官家的注意，咱们只能每次悄悄带一点儿金沙到黑市去廉价卖，以此来换取粮食与布匹。”
    “叔，这样的日子我们受够了，咱们走吧，您带领大伙儿离开这儿！”
    老丈湿润着眼睛，思虑了半晌，终于缓缓地点了点头。
    “好罢，咱们都走！”
    淘金村的人浩浩荡荡地用骡马车运着金子、行囊，老人、女人与孩子们都被安排在骡马车上坐。
    年富力强的男人们则全都步行，他们跟着如烟一起朝铁砂镇走去。
    为了防止在途中被人盯上，他们用干草旧草席盖在拉着金沙与金子的骡马车上。
    如烟令余亮带着几名弟兄护在队伍的后方，她自己则与几名手下领头。
    由于有车马、有女人与孩子，他们走的是大路。
    较之前如烟他们来淘金村走的小路更远，且途中要经过几处关隘，如烟一路上直叮嘱大家要小心，不敢大意。
    有才赶到如烟身旁，低声问道：“慕当家的，与您一同来的那位老五兄弟哪儿去了？”
    见有才满脸狐疑，如烟也压低声道：“有才兄弟请放心，三天前我已让老五回铁砂镇去带些兄弟们一同来帮忙。”
    有才还是不放心，但见慕如烟一脸镇定，也就不好再怀疑什么。
    他走到后面的第一辆骡马车，朝车上的老者回复道：“叔，慕当家的说老五兄弟先行回镇里去了。”
    “哦……”
    便没有了声音。
    如烟假装没有听见，她也不便多解释，只求这一路能带领大家平安回到铁砂镇便好。
    路越来越宽敞起来，如烟知道已邻近一处关隘。
    她派了两名手下快步到前面去打探情况，接着回头吩咐全体原地歇息，意在等前方探得消息再动身。
    老者下得车来，小心地审视了如烟一番：“慕当家的，此处距离铁砂镇还有多远？”
    “老丈，还需走两日一夜，您放心，我们一定会护大家周全。”
    老者沉着脸，双手反在后背，走向马队的后方去了。
    一名手下小声嘀咕：“当家的，这老头儿明显不信任咱们。”
    如烟不以为然地笑了笑：“歇息一会儿吧，等来消息了咱们就动身。”
    一个时辰之后，前去打探的手下回来了。
    如烟连忙赶上前去问：“如何？前面是何处官兵把守？”
    “当家的，官兵倒没有，国府一盘散沙，哪还有官兵为他们卖命，倒是有一帮土匪，我们没敢上前去问。”
    “土匪？”
    如烟怔了怔。
    世道乱了，土匪横行在意料之中。
    只是尚不知是哪里的土匪，她也拿不定主意。
    “他们有多少人马知道吗？”
    “不知，不过关隘上有不少土匪把守，似乎……似乎还有重机枪。”
    “重机枪？你们亲眼看见了？”
    “是，不仅看见了，我们还问了路过的一位老农，千真万确。”
    如烟沉思了一会儿，拉过一匹就翻身上去。
    有才忙拽住缰绳：“慕当家的要去何处？”
    他与老者一样，担心慕如烟他们有诈，怎地让大家在此歇息不走，自己的人却来来回回的？
    “有才兄弟，你在此护着大伙儿，我的人探得前方有土匪把守，我去看看。”
    说完，便甩了几响皮鞭，马便疾驰而去。
    “哎哎……”有才还想去追。
    余亮跑过来拉住他：“有才兄弟，放心，我们还在这儿，当家的一名女子还能自个儿丢下大伙走人？”
    有才觉得有些道理，便静下来没有再闹。
    如烟来到关隘，土匪在高处朝她喊：“站住！快下马！”
    如烟没有下马，而是抬头冲着他们大喊：“请问你们当家的在不在？”
    “哟嗬！是一名小娘子？”
    上面的土匪们轻浮地笑了起来。
    如烟由于天生丽姿，加上双方又有些距离，便被土匪们误以为是二十出头的小娘们儿。
    “小娘子，你找我们当家的何事？”
    “这大概是当家的相好找上门来了吧？”
    “哈哈哈……”
    如烟任由他们轻薄，重任在身，不屑与小喽罗计较。
    “烦请几位兄弟行个方便，替我通报一声，大漠慕如烟求见你们当家的！”
    几个土匪一听，惊愕道：“慕如烟？你是慕如烟？”
    “正是，几位兄弟认得我？”如烟心中惊讶，便高声应道。