十五之前，谢泽一直很忙，出了十五之后，用兵南边的事，好象没有了信儿，可谢泽却更加忙碌了。
    安孝沉和安孝稳初四日就启程赶往霍帅军中。
    十六一早，周娥就陪着安孝明兄弟三个，去了京畿大营，王翠和沈麦禀了李苒，也跟了过去。
    周娥去了一个多月，才回到荣安王府。
    隔天一早，李苒在回事厅忙了一个多时辰，回到正院，周娥和王翠、沈麦三人，坐在院门口倒座间的茶水房里，说着话等着李苒了。
    三个人跟着李苒进到上房，李苒示意三人坐下，挨个打量了一遍，看着周娥微笑问道：“都还好？”
    “好得很！”
    周娥愉快的拍了下椅子扶手。
    “三个百夫长，都放到老张手下了，这是王爷的吩咐。
    老张从当兵吃粮起，就跟着我，别的长处没有，老实可靠这一条，没话说。
    请过王爷示下，跟老张是明说的，这把老张高兴得！”
    周娥笑起来。
    “高兴傻了，非要送个儿子给我，真他……咳，总之你放心。”
    “你们两个怎么没留在那边？”李苒看着王翠和沈麦问道。
    “我和阿麦是王妃的侍婢，自然要跟在王妃身边侍候的。”
    王翠欠身答话。
    “我和翠姐离开行伍几十年，这趟跟过去，就是过去看看。
    也就是看看了，已经荒废了几十年，再说，当初挑我和翠姐到安老夫人身边，是因为我俩算是会侍候人的，若论打仗，我俩只是平平。”
    沈麦欠身补充道
    李苒听到她说因为她俩会侍候人这句，想笑又抿住了。
    她真没看出来她俩会侍候人，跟周娥比，大约就是脾气好点儿。
    “今天会试放榜，你去不去看看？”周娥看着李苒问道。
    “不是说放榜的时候满城欢呼，热闹极了，没听到动静？”李苒有几分诡异。
    “你说的那是殿试放榜，满京城都是报喜的锣鼓声。
    会试没这个热闹。
    我是想去看看桃浓花了小一万银子的那个山西书生考上没有，桃浓非得说他怎么有才，说我大字不识几个，不懂学问的事儿，哈！”
    周娥一脸鄙夷的哈了一声。
    “那话说的，好象她识得字儿比我多一样！我得去看看！”
    李苒有几分犹豫。
    自从嫁了人，确切的说，自从定了亲，她就再没能象之前那样，想什么时候出去就什么时候出去，想往哪儿去就往哪儿去了。
    她现在出门的动静太大了。
    “会试的榜，东华门外也有，在高家茶楼二楼就能看到，看会试榜的人不多，茶楼上不会订座儿，去不去？”
    周娥很明白李苒的犹豫，忙建议道。
    “好。”李苒答应，看向王翠和沈麦。
    王翠和沈麦明白她这一眼的意思，忙摇头道：“一个多月没在府里，后头的园子已经开工了，还有东线，好几处工地，我和阿麦得四处看看，昨天晚上，黄嬷嬷交待了一堆的事儿。”
    李苒微笑应了，穿了件不起眼的素绸银狐斗蓬，和周娥一起出来，上了车，往东华门外的高家茶楼过去。
    高家茶楼上还是比平时热闹不少，有不少士子聚在茶楼上，不过很快就散开了，落第的一身晦暗，三五成群的找地方喝酒解闷，榜上有名的，压抑着兴高彩烈，更不敢多耽误，赶紧回去准备几天后的殿试。
    茶楼上人来人往，是流动的热闹。
    李苒戴着帷帽，和周娥一起上了二楼，挑了个位置上佳的雅间，要了茶水点心，李苒推开窗户，眺望着东华门方向。
    早有跟出门的婆子一路小跑，去东华门抄榜。
    没多大会儿，婆子回来，将抄录的人名捧给李苒。
    李苒将名单平铺在桌子上，周娥伸长脖子，挨个细看。
    “果然，这几位爷都中了。”
    周娥的手指从王家三爷王航，一路划到排在很后面的李清宁。
    李苒顺着周娥的手指，看着几个名字。
    王航排在第三位，曹茗在十几名，霍文灿就在后面一段了，李清宁缀在最尾三两行。
    照四个人这个排位顺序，倒真是按照学问来的。
    “这几个都是谢家子弟吧？”周娥指着从前几行一直散到最后几行的四五个谢姓。
    “这个不是。”李苒指着中间一个谢姓，“其余都是。”
    李苒挑着谢姓看了一遍，谢艾排在中间。
    “桃浓那个呢？叫什么名字？”
    李苒见周娥绝口不提桃浓资助的那个山西书生，忍不住问了句。
    “这个。”周娥不情不愿的用手指点了一个名字。
    “乔明书。”李苒往乔明书前面扫了一眼，“二十几名，极有才的人，桃浓眼光不错。”
    周娥哼了一声，岔开话题：“曹家二爷落榜了。”
    李苒嗯了一声，“京城的权贵子弟，上榜的已经太多了。好象录了不少人。”
    “三百八十几个，上一科好象才两百出头，不过，听说今年来考春闱的，也比上一科多了很多，听说贡院新搭了好些小鸽子笼才够用。”
    周娥一边说着话，一边端了只碟子，盖在乔明书的名上。
    “你跟桃浓打赌了？”李苒看着压在乔明书三个字的碟子，挑眉问了句。
    周娥似是而非的嗯了一声。
    李苒失笑，正要再问她下了多少赌注，雅间外传进来桃浓的声音：“里面是周将军吗？”
    周娥哈了一声，李苒一边笑，一边示意侍立在门口的婆子。
    婆子掀起帘子，桃浓进屋，看到李苒，眉开眼笑的见礼。
    “好一阵子没见王妃了，王妃这气色，看起来好极了。周将军好，托周将军的福，又能歇上一两个月了。”
    周娥哼了一声。
    李苒笑着还礼，“周将军说你忙得很。”
    “年里年外，我往扬州走了一趟，有个姐妹，嫁在扬州，添丁之喜，我就去看了一趟。
    扬州真是名不虚传，我七八岁，也许是六七岁的时候，在扬州呆过半年，现在的扬州，比那时候可热闹多了。”
    桃浓看起来心情好极了。
    “歇上一两个月？”
    周娥胳膊抱在胸前，斜瞥着桃浓，她的心情可不怎么好。
    “过几天就殿试，隔天就放榜，放了榜，你不得狂散利是银子？从我手里赢的这点儿银子，不够你漫撒散的吧？准备再借多少？五千？一万？”
    “瞧你这话说的。”
    桃浓斜瞥回去。
    “从我看到榜上这名儿起，这人，就跟我没有半文钱的瓜葛了。
    人家从这会儿起，可就算是正正经经的两榜进士，以后可就是前程无量，扯上我这么个声名狼藉的下九流，算什么？
    人吧，得有自知之明。”
    桃浓声调愉快依旧。
    “那你是能再歇上一个月两个月了。”
    周娥斜瞥着桃浓，看了好一会儿，一声长叹道。