原来黛玉和湘云二人确实并没有去睡觉。
只因黛玉见贾府许多人赏月，贾母犹叹人少，不似当年热闹，又提宝钗姊妹家去母女弟兄自去赏月等语，不觉对景感怀，自去俯栏垂泪。
那时宝玉已经离去，探春要留下陪贾母，迎春、惜春又与林黛玉素日不大甚合，便只剩了湘云一人宽慰她。
别看史湘云以前每每与林黛玉凑在一起时，便必然会吵架，但时过境迁，二女早已是亲如姐妹。
而且史湘云其实与林黛玉也一样是从小就没了父母双亲，彼此间更能感同身受。
相比起多愁善感的林黛玉，史湘云天性开朗活泼，因此她只劝了几句林黛玉便好了许多。
接着史湘云又带着些许怨气嘀咕道：“可恨宝姐姐，姊妹天天说亲道热，早已说今年秋要大家一处赏月，必要起社，大家联句，到今日便弃了咱们，自己赏月去了。
如今社也散了，诗也不作了。
她们不作，咱们两个竟联起句来，明日也好羞她们一羞！”
史湘云也是难得的说了一句薛宝钗的不好，因为谁都知道，史湘云自小便是与薛宝钗最为要好的，经常宝姐姐长，宝姐姐短的挂在嘴里。
几次她吵架吵不过林黛玉时，都会拉出薛宝钗来做挡箭牌……黛玉见他这般劝慰，不肯负他的豪兴，因笑道：“你看这里这等人声嘈杂，有何诗兴？”
史湘云便说，这山上赏月虽好，终不及近水赏月更妙，于是携了林黛玉，一同下了山坡。
只一转弯，就是池沿，沿上一带竹栏相接，直通着那边藕香榭的路径。
这几间就在此山怀拥抱，是凸碧山庄的退居，因洼而近水，故颜其额曰“凹晶溪馆”。
可知当日盖这大观园时就有学问，并非胡乱建造，这山之高处，就叫凸碧；而山之低洼近水处，就叫作凹晶。
这“凸凹”二字，历来用的人最少。
如今直用作轩馆之名，更觉新鲜，不落俗套。
且这两处地方，一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，建造时应该完全就是为了供人赏月而建的。
有爱那山高月小的人，便往那凸碧山庄去；有爱那皓月清波的，便这往凹晶溪馆来，端的是妙极。
因此处房宇不多，且又矮小，故只有两个老婆子上夜。
凹晶溪馆只两个婆子管理，今日打听得是凸碧山庄的人应差，与她们无干，便端了月饼果品并犒赏的酒食来，二人吃得既醉且饱，早已息灯睡了。
所以此时倒无人来打扰林黛玉跟史湘云赏月联诗。
二人到了一处卷棚底下，在两个湘妃竹墩上坐下了。
放眼看去，只见天上一轮皓月，池一轮水月，上下争辉，如置身于晶宫鲛室之内。
微风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。
二女说笑了一会后，便脸起诗句来，林黛玉起了一句：“三五中秋夕，清游拟上元。”
史湘云接了一句：“撒天箕斗灿，匝地管弦繁。”
两人联了一二十句后，林黛玉忽然指池塘的一处黑影与湘云看道：“你看那河里怎么像个人在黑影里去了，别不是个鬼罢？”
说着便往史湘云的肩后躲了一躲，有些害怕的盯着前方。
湘云笑道：“可是又见鬼了。
我是不怕鬼的，等我打他一下。”
她弯腰拾了一块小石片，迳向那池中的黑影打去，只听打得水响后，水面泛起了一个大圆圈，将月影荡散复聚者几次。
而林黛玉所指的那黑影里则嘎然一声响，却飞起一个很好看的大白鹤来，直往藕香榭那边飞去了。
黛玉拍着胸口笑道：“原来是它，猛然想不到，反吓了我一跳。”
湘云灵光一闪，笑道：“这个鹤有趣，倒助了我了。”
她联诗道：“窗灯焰已昏。
寒塘渡鹤影，”“窗灯焰已昏”接的是林黛玉上一句的“壶漏声将涸”，后边作出了“寒塘渡鹤影”一句来，则论到林黛玉来接了。
林黛玉听了，先是拍手叫好，又跺了跺足，说：“了不得，这鹤真是助你的了！叫我对什么才好？
‘影’字只有一个‘魂’字可对，况且‘寒塘渡鹤’何等自然，何等现成，何等有景且又新鲜？
我竟只能搁笔了！”
寒塘渡鹤影一句，着实是惊艳之极，把史湘云的才情尽显了出来。
湘云打趣道：“大家细想就有了，不然就放着，明日再联也可。”
黛玉只看天，不理她，半响后，黛玉鼻子嗅了嗅，却是近处有一株桂树的花瓣，在微风轻拂而过时纷纷落下。
她又看了看今晚的好月色，便猛然拍手笑道：“你不必说嘴，我也有了，你听听。”
林黛玉走了两步，对诗道：“冷月……葬花魂。”
“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂。
妙极妙极！”
史湘云刚要拍手称赞时，突然有道男子的声音响起，抢先赞了，二女都不用去看，便知道是贾宝玉来了。
宝玉赶了过来后又说：“只是林妹妹这句也太过悲凉了，都四更天了，还是回去罢。”
林黛玉被他这么一提，顿时哈欠连天，自觉得眼皮重若千斤，便没有再逞强，三个人正要离开这里时，只见栏外山石后，又转出了一个人来，此人穿着一身师太的衣服，摸样儿又极好，原来是栊翠庵的妙玉。
大观园中，有山环佛寺，也有尼姑道庵，栊翠庵便是位于这处小山上的一座尼姑庵，妙玉在里边带发修行。
林黛玉、史湘云都被她唬了一跳，问道：“你如何到了这里？”
妙玉笑道：“我听见你们大家赏月，又吹的好笛，我也出来玩赏这清池皓月。
顺脚走到这里，忽听见你两个联诗，更觉清雅异常，故此听住了，一时没回过神来。”
于是邀请他们三人一起去栊翠庵吃杯茶，四人遂一同来到了栊翠庵，只见庵内龛焰犹青，炉香未烬，几个老嬷嬷也都睡了，只有小丫鬟在蒲团上垂头打盹。
妙玉唤小丫头起来，烹茶招待……