想当初，楚陆两人与血岩一同在凶荒山脉历险，彼时遭遇了废柴秦云的‘贵妃套路’，从而与徐清雅相识相交，事到最后，与她化敌为友……
楚天箫至今也还保留着她赠给的‘青铜古令’。
说来，也算有些交情。
当下故人重逢，三人都觉欣喜，就见徐清雅福了一礼后，疑惑道：“楚公子，你们为何不进城？”
而几乎就在徐清雅这句话落下的刹那，原先那位迟迟不见踪影的“守卫”却是“无比巧合”地赶了回来，就见他一脸的歉然，一连说了好几句抱歉，解释道近日有魔族伪装成人族天才想要潜入此城，导致戒备加重，这才耽搁了不少时间……
他话语条理清楚，不通之处也用“疏忽”二字带过……眼见如此，原先有些气恼的陆媚儿也无从发作，只能小声埋怨两句……反倒是楚天箫和徐清雅，同时若有深意地看了那“守卫”一眼……
虽然没有和这等小人物深究的意思，但楚天箫却敏锐地感觉到这件事的背后，不会简单。
“楚公子，此事一言难尽……这里，不是说话的地方。”
就听徐清雅真元传音了这么一句，表面上却是露出淡笑，说道：“既然是一场误会，那就将此页揭过吧……楚公子，久别重逢，可否赏脸，到‘东华楼’一聚？外子一直颇想当面谢谢楚公子的救命之恩呢。”
想当初，徐清雅的道侣遭五阶离火兽偷袭，身中火毒，必须要九片血翼翎羽炼成血火丹方能无虞，而楚天箫当时正好用‘螳螂捕蝉黄雀在后’之计，夺得了足够数目的血翼翎羽，就用之交换了梦灵天丹的雏丹……在交易的明面上，双方不成等价，所以，这算是一个人情。
当然，这事少有人知，是以当这话落下，那“守卫”的脸刷地一下就白了！
众所周知，徐清雅早在数月前就和梦灵宗五大天才之首——江竹举行了双修道典……
而现在她居然说，那位距离大修行者只差临门一脚的天才，曾经被楚天箫救过一次？
要知道救命之恩这四个字，可不是随便说的……
一念至此，那“守卫”不禁额头冷汗直冒……说来，以他背后那人的“身份”，怠慢一下楚陆两人的事，多半不会被追究……
因为这事没有摆在明面上，也没有实证，楚陆两人背后的大人物也不会因为这点鸡毛蒜皮的小事，计较个不休……
但是！
若加上五品宗门梦灵宗的两个关键人物，尤其是当中一位还是“不但天赋强大，本身还拥有近乎顶层战力”的顶尖天才……
那局面可就完全不同了！
毕竟有些人是“后辈”，不好嚣张行事不问实证，但有些人……哪需要证据？只需怀疑即可！
楚陆两人，境界未达那条线，硬性判断上还算不上后说的‘有些人’，但江竹，却是已经站在了那条线上。
这已不是势力的比拼，而是由个人的直接强弱决定。
所以这一加，直接就成了压死骆驼的最后一根稻草。
越想，那“守卫”便越是心慌，更开始后悔起之前为何要贪心不足，答应那人的请求……当然，他并没有注意到楚天箫完全没去管他这个小人物作何感想，闻声只是对着徐清雅淡笑抱拳，说道：“岂敢……在下也对江前辈久仰已久，圣女就莫要说什么‘赏脸’了，这便同去如何？”
“自然再好不过。”徐清雅微微一笑，燃起一张传音符后，就转身入内，楚陆也随之跟上。
只留下汗流如注，细思恐极的“守卫”。
……
……
不得不说，经由各方大能出手建成的大城果真不同凡响，尤其是当‘大宝藏’开启之后，诸多天才满载而归，货物交易量大幅上升，使得此城更加繁荣了起来……
进入城镇之后，就见街道两旁遍布着密密麻麻的崭新建筑，其间，还有许多坊市用的街道，供给一干天才摆摊，出售“战利品”以及“寻宝”所得的物品……
每一位摆摊的人，都绝非寻常城镇中的“闲杂人等”。
“……置身此间，真是能清楚地感觉到野花盛开啊……这难道就是传说中的‘启魂遍地走，通玄不如狗’？”
心中这样喟叹一声，三人脚步却无片刻停留，再穿过几条繁华街道，几人来到了一座装潢精美，外观大气的酒楼。
匾额高立，‘南华楼’三个字笔力遒劲，相当悦目。
“逼格代表谢意呢……想不到这梦灵圣女还挺精通此道的。”心中这样想着，三人很快进入了楼中，并迅速被奉为上宾，由一位明元境的“小二”带领着，走到了一处雅致的包厢外。
三人掀帘而入。
就见一张圆桌，数椅。
菜肴，美酒皆已点好，放在外头能轻易引动旁人修为瓶颈的诱人香气，扑面而来。
显然，这是一场好宴。
但真正让楚天箫在意的，却是设宴之人。
梦灵宗第一天才，江竹！
就见原来包厢内的唯一之人，竟赫然和梦灵宗一般弟子一样束着发冠，但并未穿戴道袍，而是一副翩跹公子哥的打扮，细看时，就见他眉心若剑，目光炯炯有神，颇有丰俊神韵，说是面若冠玉也不为过。
至于气质……他看上去，就像是一株竹子，外表柔弱，实则内刚，隐隐透出一股无所屈从的惊人气势，却又偏偏有君子般的风度竹韵。
由此观之，他纵然还没有完全跨过启魂与灵悦之间的这道坎，却也相差不远了……若再联系他未满三十岁的年纪……那当真只能用‘妖孽’二字来形容了。
难怪被誉为梦灵宗千年难出的天才。
就见当下，三人匍一入场，他便径直起身，没有丝毫架子，朝着楚天箫抱拳一礼：“楚兄弟，久仰了。”
宗门出身的修炼者，称呼同辈或后辈时，多不以皇朝那边的称呼，而常以江湖之称。
毕竟都是修炼天才，若是在此时道一句‘败家侯’，别说江竹……楚天箫自己都会感觉怪怪的。
当下闻声，楚天箫连忙回礼，两人客套一番，然后双方分别入座，宴席过半，酒饮微醺之时，江竹放下了酒杯，看了一眼徐清雅。
徐清雅微微点头，将方才发生之事的始末，娓娓道来。
只听了几句，楚天箫就大致明白了是怎么回事……
起因说来也简单，无非就是‘竞争’两字。
别看这九临城中聚集了这么多的天才，但绝无可能是人人进流族帝宫的局面，而必然是有人进，有人陪跑。
毕竟，流族帝宫已开始崩溃……对这般不稳定的空间，纵然能够洞开通道，也必然无法开得太大……
就算按最乐观的情况估计，人族这一次，只能送去九位天才强者。
这九个名额，自然也就成为了各大势力角力的战场。
经过几日的协商，初步的方案已定。
除了已经灭亡的大赵，各大顶尖势力——大周皇朝，大秦皇朝，书院，隐宗，都各自争得了一个保底名额，接着，神州五品宗门之首梦灵宗，也为徐清雅争取到了一个，除此之外，因为楚败家之故而最近崛起的唐国里，有某位顶尖天才夺得了一个名额。
其余名额，皆在竞争之中……
比如，陆媚儿的名额。