拂晓断崖。
顾嫣然端坐，十指交叉，眉间浮动着阴郁，脸色难看。
“顾长老，考虑得怎么样了？”赵文宣发问，他一脸好整以暇，眼中透着一缕胜利者的得意和傲慢。
“顾长老，还有什么要考虑的？”田光冷笑一声，看似劝解，实则咄咄逼人，“月之暗面和拂晓断崖，本就是一脉相承，同气连枝，如今合并，自然是好事一件。再说了，听闻李仪的命魂灯熄灭，十有八九……”
“住口！”赵文宣大喝一声，假惺惺地责难道，“命魂灯熄灭，并不一定是死了，也可能被困于一些外域险地，甚至是血脉蜕变这等好事！”
他旋即转头，对顾嫣然温言道：“顾长老，神都秘殿、拂晓断崖和月之暗面三家合并为‘天盟’，平头并进，可为九州学府之巅！到时候，天盟九长老中，也有你的一个席位。”
这两人一个白脸，一个红脸，丝丝入扣，相得益彰。
“很可惜，”顾嫣然沉默片刻，忽地嫣然一笑，“我一介女子，对权力没什么兴趣，只想管好自己的一亩三分地……这月之暗面，既然是我丈夫留给我的，不管他是死是活，我都得好好守着。”
“想法不错！”田光脸色沉下，神情竟有一丝挑衅，“顾长老，你觉得，你守得住么？”
“顾长老，今年的收徒之日，是在十月？还有不到十天了。”赵文宣也冷然一笑，“我可听闻，月之暗面的‘量身打造’，都是靠李仪的秘术——秘符天仪！那今年，你们准备如何收徒？”
“这些事情，就不劳二位费心了……”顾嫣然神情平淡，一脸波澜不惊，“屠夫，送客！”
“请！”
屠夫迈步而出，遍身血气奔涌，时而化作修蛇之相，凶神恶煞，作势欲扑。
“我可听说，这黎明之地近来不算太平……”临走之前，赵文宣转头，意味深长地甩出一句，“好自为之。”
送走二人，顾嫣然长舒一口气，但脸色依旧难看。
“他们有备而来，绝不会善罢甘休！”狄易自暗处走出，面有忧色。
“发出令告，让学员们少出门，闭关修行。”顾嫣然泰然自若，冷哼一声道，“若这些人敢欺负到门前，自有逐星行者招呼他们！”
“这个，倒不是问题。”狄易点点头，面有忧虑，“问题在于暗面商队……”
“暗面商队？”顾嫣然闻言一怔，“怎么回事？”
“近几个月来，暗面商队几次被边军查封，货物被边军没收，损失惨重。”谈到此事，狄易也是面有怒色。
“查封？理由呢？”顾嫣然眼瞳收缩。
“违禁品！不过，都是借口罢了！”狄易摇摇头，又沉声道，“更有数次，暗面商队的执事，竟胆大包天地卷了货物逃走，投奔了我们的对头！我方上报给帝国，却只有四字回复——‘尚在调查’。”
“有人唆使！”顾嫣然点点头，一针见血道。
“嗯，就是如此。”
“既然这样，除了五艘海船，暗面商队的活动暂时停止！”顾嫣然想了想，果断说道，“将贸易的份额移交给神机商队，我方收取提成。”
“是！”狄易点头应是，他想了想，小心问道，“那，十天后的收徒之日呢？府主眼下不在，前来月之暗面的学员，恐怕会减少八成！”
“若到了那时候，李仪依旧没有回来……”顾嫣然沉默半晌，淡然道，“那就取消吧！如今，还是需先顾着眼前。”
“嗯！”狄易一脸苦涩，点了点头。
他自然清楚，对一座学府而言，一年不收学员，可谓之断代。现在虽看不出问题，但日后青黄不接时，必会元气大伤。
只是，月之暗面如今举步维艰，连维持眼前都很困难，哪还能顾及以后？
等狄易也离开，顾嫣然身形后倒，再不复雷厉风行的模样。她双目无神，眉宇疲惫，身上竟有一抹楚楚可怜的味道。
“李仪，你在哪里？”她抬头仰望，低声说道。
但这上方，并非是星空，而是苍白得刺眼的屋顶。
……
拂晓断崖的两位长老离开，都是神色阴沉。
“敬酒不吃吃罚酒！”赵文宣脸上伪装脱去，表情阴鸷，面露冷笑，“既然这样，就让她瞧瞧我们的厉害……通知浪调，今夜就动手！除了我们许诺的报酬，他能抢到多少东西，全都是他的！”
“今晚？”田光一愣，狐疑道，“我们才刚刚离开……这岂不是明示顾嫣然，此事是我们干的？”
“我就是要告诉她，这是我做的！”赵文宣神色冷傲，唇角甚至有一抹张狂，“然后呢？她——能奈我何？”
他顿了顿，又对田光嘱咐道：“还有，顺便去一趟东海边营，和东海校尉张启浪说一声，赤潮峡湾近来不太平，让他去那边练练兵……至于这边有什么事情，那就不必管了！”
“大人，联合外族，这在帝国可是大忌！”田光有些为难，低声道，“若是李仪回来……”
“你小子，一点也看不清大势！”赵文宣摇了摇头。
“请赵长老指教！”
“如今的帝国，外有海族、蒙元、裂峡、靺鞨等异族，内有门阀林立，处处受制，束手束脚。”赵文宣傲然一笑，“皇帝陛下最期望的，就是整顿力量，强化集权。而整合学府，就是这第一步！”
田光仔细倾听。
“你以为，陛下真的看重李仪？”赵文宣冷冷一笑，“与其说是看重，不如说是忌惮！”
“忌惮？”田光一愣。
“其他的武装师，都是潜心于武装，不问俗事。你再看他？不止制作武装，更是建立学府，与各大豪门关系密切，影响力惊人！”赵文宣款款而谈，神情冷肃，“还有，他的武装——天鼋玄箓，可人人化龙，这对皇族更是大不敬！你说，他想干什么？”
“不过，他一直都挺规矩的……”田光嚅嗫半晌，低声道。
“规矩？”赵文宣笑了，“如果有一天，他不想规矩了呢？或者，他有儿子，儿子不太规矩呢？所谓功高震主，并非是想不想，而是能不能！”
他哼了一声：“这个小子如此年轻，但无论修为、武装、天驱和学府，都已展现出极大潜力！甚至，帝国隐有传言，说他的种种行迹，极像咱们那位开国帝王——萧长空！”
田光目瞪口呆。
这一传言，可大可小，甚至可能成为李仪的取死之道！
“不管他回不回来，月之暗面都必须交给帝国！”赵文宣斩钉截铁道，“若他真能活着回来，就安安心心地做一名小武装师吧……”
……
外域星空。
嗖！
星兽横渡虚空，群星脉动震响，气息暴虐，震慑星穹。
偶然遭遇外域生灵，它们都会立刻逃走，不敢靠近。
李仪和顾言盘膝而坐，坐在星兽背上，静心修行，星穹交感，神情安逸自若。
这头星兽，自然是恐惧之源了。
“炼制一具分身？”顾言有些纳闷，忽然问道，“你是骗那小姑娘的，还是……”
“当然是真的！”李仪笑了笑，点头说道，“一个免费的打手，不要白不要。”
临走时，他与薄夜告别，小姑娘很是不舍，于是李仪留给她一个承诺。
这个承诺，是为她炼制一具魔法分身，令她能自由穿行于九州，来去自若。
这一买卖，自然是极为划算的。
以薄夜的修为造诣，即使是一具十级分身，发挥战力恐怕也能接近天位！何况，她聆听群兽之音，意韵感悟通天，作为自己修行的导师，倒也是很不错。
再说了，薄夜是他的好友，帮了他不少忙，就算只是带她来旅游，李仪也认为是应该做的。
“给苏月的承诺也是真的？”顾言又问道，“这个承诺，可不太容易。”
“的确有些难度……所以，我才限定了十年之期！”李仪笑了笑，“运气好的话，五年左右，应该足够了。”
李仪给苏月的承诺，是在十年之内，让她回归九州。
这可不像表面上那般容易。
他早已看出，苏月无法回归，是因为和吴越结为夫妻。
九州门第之见极重，寒门就已备受歧视，蛮人、蒙人这样的外族，都是常被视作禽兽！
而吴越，却是货真价实的魔兽化形。
可以想象，若苏月带着吴越回归，必会被苏家视作奇耻大辱，两人都必死无疑。
唯一的办法，是血脉轮回。
李仪隐有所感，自己的血脉已化为因果律令，但演化的尽头，却是——轮回之道！
若李仪血脉成长，悟出轮回之道，也可助吴越血脉蜕变，化为人类。到时候，吴越虽为外族人类，但毕竟身具天位修为，即使苏家有所刁难，也应该能勉强接受。
李仪正要说什么，忽然心弦悸动，神情一变，变得难看。
他猝然捏指，化作一个神秘手印，如同牵拉命运之弦，动作奇异。
“月之暗面，会有危险！”许久后，李仪猛然睁眼，瞳中一抹厉色掠过。
这段时日，他探究因果律令，悟出一个全新能力，名为“因果掐指”。
此能力，是星象直觉的延伸，不止能察觉自身危险，也能通过“牵一发而动全身”的因果反推，推演与自己相关的种种风险。
“惧兽，快点！”
李仪一道号令，身下星兽咆哮，速度暴涨，化为一道幽暗流星。