王川出发时候还是春季猎兽讯，兽往北走。现在也正好赶上猎兽讯，不过兽往南走。过了大泽进入野兽迁徙的道路，看到的都是莽莽的兽群。一年半之间，仿佛这些野兽在人的猎杀下没有减少，反而增加了很多。想想也是，天气渐渐暖和，草木变得更繁盛，幼崽在冬天存活率更高，对于千百万计的野兽来说，猎食者的一点点捕杀真算不了什么。
    夷人天生对旅途有爱，这一路过来，珂不但没有常人的各种不适，反而越走越精神。过了贺部落的就地进入森林，珂和捻青，念儿等少数几个女人常常将孩子丢给王川，大呼小叫策马跑在路前。
    应该是为了征战北面大泽，森林里的道路都开出来了。看样子应该能一直通到河部落去。进入森林，基本就到了自己家了，王川也随几个女人瞎跑。只是让小鹰在她们上空看着，有危险及时警报。
    森林里的行走了几天，路上遇到了几个部落，他们听闻川长老回归，无不在路边顶礼跪拜。森林里诸多烧荒之地，一些部落也自己建起木愣子房来，看来这些部落受河部落影响不少，铁器也有所普及。
    王川随手将一些种子分给他们。邀请他们的首领一起前往河部落。队伍因此越走越大，走到朱家集的时候，队伍已有二百来人。
    朱家集的变化更大。集市上多了一个硕大的木寨子，粗略一看，便知道这个寨子可以容下千人有余。寨子和集市周围的林木被砍伐一空，周围都变成了田野，有人挥动着鞭子驱赶着奴隶在翻地拓荒，为明年的耕种做准备。看到这些，王川大大松了一口气，看来自己离开一年半，河部落没有荒废了耕种，前面几年的教导没有白费。
    不过一口气还没有松完，远处集市上忽然传来几声很大的争吵，有马悲鸣一声，接着戛然而止。
    珂带着几个女人先跑到集市上，肯定是她们出了什么事情。抬头间，发现小鹰早已没有了踪影，也许这货早飞回部落去了。
    王川不知道在自己的地头还能发生何事，心里没由来起了几分火气。小象走路稳妥，上面驮着捻青和念儿的孩子，王川便跳到了马王背上，一阵风一般冲过了田野上的道路，来到了集市前。
    只见集市的入口前，几人女人和马匹一起被一根横木拦在外面，一个无赖模样的人跨坐在横木上，手里拿着一根带血的铁矛。一匹温顺的小花马被扎倒在血泊里。
    捻青在找这人理论，那人却是振振有词道：“这是我河部落的朱家集，谁要进去，货物得缴二成，你们不缴，便不要在我河部落的地头出现。当然，你们几个小娘，说不定自己就是来换肉食的，这便不要走了，我便收了你们便是，肉食我给你们……”
    这人说时，便要用带血的长矛去跳珂的下巴。显然众女当中，珂最是白嫩，让他喜欢。
    王川降低马速时候听到这话，气得一佛出世二佛升天，当即抽刀打马，冲上前去。马王一跃跳过横木，乘机撞开了长矛，王川一个劈砍，将那人持矛的双手一刀砍了下来。若非留了一丝理智，打算留着这人问话，这一刀就把这人的脑袋都砍下来了。
    那人惨叫着栽倒地上，不等挣扎起来，便被一把刀架到了脖子上，一个阴森森的声音道：“说，是你给你胆子这样做的？”
    那人定睛一看，让出眼前的人是谁，顿时吓了个魂飞魄散，好半天才定过神来叫道：“川长老，你不能杀我，我是烈百夫长的儿子，我今年种地全部落收获第一，我只是……”
    王川点点头，一刀将他的脑袋剁了下来，仰头对着集市尽头寨子的方向喊道：“烈呢？给我滚出来！”
    王川记得烈之前是朱家集的负责人，但并不是什么百夫长。他从一数到一百都做不到，王川是不会让他成为百夫长的。看来这百夫长是最近当上的。
    儿子什么的，那也不是亲生的。烈是河部落老人，绝没有这个儿子。这只怕是这一年来收的干儿子。认干亲的说法，当初是为了留住比虎，加速部落融合，看来今天就成了拉帮结派的手段了。
    至于这人耕种第一，王川也一个字都不信。会种地的人现在基本会忙着翻地洒灰，哪有功夫在这里收什么过路费？这人手脚干净，根本就不像个种地的，这种谎话不说还好，说了让王川实在忍受不了。
    王川大声一喊，远处寨子没什么反应，近处集市上的几个店铺里倒是出来不少人。有人认出王川，急忙跑了过来。这其中就有亮苏。
    集市还是十五开集，但近年来常人有不在集市来这里交易，因此几个店铺变成常年有人驻守了。
    王川冷脸问道：“这里现在谁在负责？我们二百来人马靠近，一不见示警，二不见人过来巡问，倒是留了个无赖在这里打着幌子收保护费，难道这里已经自立了不成？”
    亮苏性子柔弱，被王川一喝问，呐呐不敢言语。
    朱家集自立倒是没有，只是确实不像个样子了。烈听闻有人杀了他儿子，带着一群醉醺醺的人从寨子里冲了出来。他冲到一半，小象小犀牛等也已走到了集市路口了，他认出小象小犀牛的组合，当时就跌了一跤，滚到地上，将身后一众人等也撞倒了一大片。
    王川看得气极而笑，道：“我走之时，酒水都存在阿母手里，没有功绩不能饮用。现在你们大白天喝成这样，莫非打劫了阿母不成？”
    这话就诛心了。这个部落得罪谁都可以，得罪阿母一大帮人会来拼命的。烈不敢承认，急忙辩解道：“今年新酿的酒水出锅，我们多尝了两口。”
    王川道：“你这百夫长莫非也是会酿酒赚来的？”
    一年多来，王川长高了不少，连着奔波厮杀，身体也变得更加壮实。这个时候真的比比虎高壮了。加上王川之前对河部落的掌控几乎做到了全方位无死角，哪怕这话满是揶揄，烈也不敢分辩。
    王川喝令道：“还有没有清醒的？去瞭望塔站岗！再来些人，给我将这些喝了酒的全绑起来，押回部落去。”
    店里的一些人急忙拿着弓弩上了瞭望塔，又有人找来绳子，将烈等人绑了起来。
    料定朱家集的寨子里肯定乱糟糟一团，王川过而不入，直接往河部落去。亮苏收拾了一些药材，在后面急急追了上来。
    王川问亮苏道：“阿母身体可还好？树皮呢？这里这种情况他怎么不管一管？”
    亮苏道：“阿母身体不错。我来时，她还念着说你什么时候回来呢。树皮首领去西边盐矿了。盐不够用，西边又有昂昂过境，我们的人和昂昂发生了些冲突，死伤不少。”
    王川道：“怎么会弄成这样？”
    亮苏道：“你走之后，我们组织了几次对北面大泽的战争，俘虏不少。现在部落已经有人一万一千余人了……”
    王川大吃一惊。他走时部落才不过四千来人，这几乎是用了四年多聚集的人口。现在这一年半见就多了近七千人，这增长速度实在是太过惊人了些。他面上不动声色，听亮苏往下说。
    亮苏接着道：“除了北面大泽外，有人还主张对太江边用兵，昊兴，烦由两部，也被灭了。他们的族人大多成了奴隶，和北面的俘虏一起。铁矿要不了那么多人，便充入盐矿。后来还是没法，便一人分一些，当军功奖励于人了。有些人多则有二三十奴隶。”
    昊兴，烦由基本已经归顺，没有想到还是被灭了。王川听得心中戚戚然。但想到这可能是河部落集体的决定，他也不好多说什么。他问道：“我杀的那人？”
    亮苏道：“他有二十几个奴隶，都是烈让他带的，他之前会耕种，因而今年种植，他的收成确实是第一。根据你走前的说法，他交出部分粮食后，所余极多，他准备换更多奴隶用于劳作，但部落有些人觉得这样不妥，没让他换。他便仗着烈的名头在集市耍横，说是你说的，名为收税。”
    说到这里，亮苏看了王川一眼。
    收税什么的，王川以前好像说过。以后只怕也会实行。这没什么可说的。王川问：“他要换奴隶为何不给他换？”
    亮苏道：“我们觉得奴隶所出，不应该给他。因为奴隶吃的还是我们部落食堂的肉食。”
    王川听得哑然失笑，感情这些分出去的奴隶还是部落养着，奴隶的产出却归个人所有了。这是制度的谬区，后世一眼就可以看到这里的不妥。但在没有明确的私有制之前，这种情况是存在的。公私不分的情况，后世很多地方也存在，只是没有史前存在的这么明显而已。
    王川问：“那烈是怎么当上这个百夫长的？”
    亮苏道：“对北面大泽的进攻中，斩杀敌部落的巫，累功所升。这一年多来，战争不断，部落的百夫长已经有二百多人了……”
    王川被这话惊得目瞪口呆。二百多百夫长，无怪烈这等人能成为百夫长。王川出来的时候，连十夫长都不到一百人，百夫长才四十来个，还有许多是同百夫长这样的虚职。现在突然蹦出二百多百夫长来，这什么概念？这几乎就是说，先前的十夫长几乎都官升一等了啊。之前百夫长都是核心管理层，要是这二百多人也是成了核心管理……河部落这不是乱了么？