洛阳，西苑。
    满目尽是寻常冬景，草枯叶败，萧瑟荒凉，刘皇帝驾临，命人随便圈了片地，搭棚设营，准备一场露天宴，随驾的宫人内侍们，则有序地筹备着。
    虽然已是冬末，但气候显未回暖，这样的选择，自然是找罪受。林立的龙旗随风而动，张展的黄绸也挡不住风寒的侵袭。
    御帐之内，刘皇帝暂歇，仍旧捧着一份名单研究着，面色微沉，表情很认真，近乎麻木那种。李昉并不在，于一边伺候着的，只有喦脱。
    “陛下，诸王公勋贵已奉诏至，正于营地外候见！”一直到慕容承泰帐前禀报，方才使刘皇帝脸色有所动容。
    “宣他们进营！”刘皇帝当即冲慕容承泰吩咐道。
    “是！”
    “宴席都准备好了吗？”刘皇帝看向喦脱。
    喦脱当即答道道：“回官家，酒肉悉以备好，随时可以赴宴！”
    “那就引他们入席吧！”刘皇帝摆摆手。
    很快，营地内响起一阵嘈杂声，稀碎，低沉，并且很快趋于沉寂。等刘皇帝稍作收拾，出帐入席时间，奉诏而来的贵族们，已然依次落座。
    放眼望去，足有六十余人，这些都是在京的功臣勋贵，都是有爵在身的，且地位较高，同刘皇帝关系亲近的。而此番，刘皇帝设宴，显然只是为了宴请他们，除了他们，就只有侍卫的禁军以及伺候的内侍，赵普、王溥、李昉等朝廷重臣都不在场。看起来，这就像是“自己人”之间的聚会。
    然而，此时此景，却没有一个人表情是放松的，又疑又忌，又畏又惧，就是符彦卿、郭威二者，也脸色凝重。
    至少，没有人会觉得，这寒风旷野是个合适的宴会场所。而隔着周边围立的黄绸之外，更给人一种隐藏着刀兵斧钺的感觉......
    人虽多，然环境很安静，气氛很压抑，王公贵族们沉默地坐着，宴场中只有二十多名庖厨、宫娥，烤着羊肉，热着酒，然而空气中弥漫着的香味却不能给人带来幸福感。
    当然，哪怕没有见到这处处透着怪异与压抑的场面，所有人也都清楚，这场宴会，宴无好宴。
    事情，似乎仍未终结。只不过，这一回，很多没有牵涉其中的贵族，也被叫来了。
    “臣等参见陛下！”刘皇帝一露面，所有人立时打起了精神，偕同的动作与整齐的声音将凄冷的氛围给打破了。
    见到这些人，刘皇帝没有再冷着一张脸，反而露出了笑意，大手一挥，道：“都不必拘礼了！都坐！”
    “谢陛下！”声音仍旧齐整，没有一点参差。
    刘皇帝的态度，就如过去接见他们时那般温和可亲，然而越是这样，则越让人不安。
    “陛下！”赵匡义站了出来，在场的贵族中，目前只有他有急务需要像刘皇帝复命。
    “御批之犯官罪吏七十三人，已于南市问斩，明正典刑，特此复命！”赵匡义有主动刷存在感的嫌疑，郑重地禀道。
    闻之，刘皇帝显得很淡然，轻笑道：“今日朕召诸卿前来，是为喝酒吃肉的，别的事就不要提了！”
    “是！”
    刘皇帝带着点虚假的笑容，环视一圈，专门盯着他们的眼睛看，所有人都下意识地别开，不敢与之对视，不只是因为要避讳，更因为心虚。
    “在座诸位，都是大汉的功臣勋贵，是朕的心腹故旧，更有朕的良师益友，都是自家人！”刘皇帝的笑容很是和煦，端起一只酒杯，说道：“也有些日子，没有与诸卿把酒言欢了，今日没有别的意思，只是将大伙聚一聚，一起喝酒畅谈。来，都把杯子举起来！”
    “陛下请！”
    靠近刘皇帝坐下的，除了皇子之外，就属符彦卿、郭威了。此番，符彦卿就有一名侄孙，在南市被斩了。
    因此，在这宴上，符彦卿的老脸始终绷着，不敢有一丝放松。一杯饮罢，符彦卿主动道：“承蒙陛下惦念关怀臣等，万分感激！”
    “符王不必客气，你既是大汉功臣，也是朕的长辈，应该的！”刘皇帝笑了笑，然而，不论从语气、表情还是称呼，都透着一股生分。
    人老成精，符彦卿又哪里感受不到那丝异样，斑驳的老脸上，露出一抹苦涩，举杯哀声道：“陛下，老臣有罪......”
    “诶！”刘皇帝眉头一皱，当即抬手止住他：“符王言重了！你这些年始终安居府内，颐养天年，何来的罪责！”
    刘皇帝对符彦卿，若说没有一点看法，也不属实。一直以来，刘皇帝对符彦卿谈不上亲信，但起码的尊重是有的。
    过去，是看在他的名望，看在符氏家族的影响上，再加此公也确实有些值得称赞的功勋。
    然而，近些年，刘皇帝对符彦卿乃至整个符家，是生出了不少不满的。倒不是单纯地出于这样权贵家族的忌惮，更因为符家子弟之中，恣意者渐增，为非作歹者也不少，皇城司与武德司中关于符家亲旧之中的一些黑材料，几乎可以放满一整个档案架。
    而究其原因，还是符家在大汉朝廷地位太显赫了，后宫有大符后、小符妃，东宫有太子，外廷有符王。
    有这样一股影响巨大的势力支撑着，偌大的符氏家族之中，就难免出现一些宵小之徒。而作为族长的符彦卿，对于符家人，则过于放纵，过于袒护，这也是刘皇帝不满的地方。
    过去，刘皇帝看中的是符家，所以另眼相看，如今，却可以说是看在皇后与太子的面上，方才有所宽忍，但这份忍耐也不是无限制的。
    因此，此番爆出一些符家子弟违法不举之行为，刘皇帝没有任何的留情，这种警示，符彦卿哪怕后知后觉，也感受到了。
    说着，看着符郭魏这几名老王公，一抹额头，一副懊恼的样子，说道：“却是朕疏忽了，符王已年逾古稀，哪里能受得了如此苦寒，符郭魏三公，加一盆炭火！”
    “再添一张毛毯！”刘皇帝又道。
    “是！”喦脱受命，立刻朝三名内侍催促般地招招手。
    “谢陛下！”
    “诸卿，天寒风冷，若觉不爽者，尽可言讲，也可添炉加毯！”刘皇帝又瞧向其他人，温和地说道。
    “多谢陛下关怀！”闻言，孙立站了出来，慨然应道：“不过，些许风寒，何足为道！当年跟随陛下打仗时，什么样的苦寒没有经历过，如今有华服锦袍，有热酒熟食，有陛下如此盛情招待，臣已然心满意足！”
    “孙立，当年朕就发现了，你真是越来越会说话了，远非过去之粗豪可比！”见孙立眉飞色舞的，刘皇帝不由调侃道：“多年不领兵上阵了，这份豪气与作风，却是没有丝毫逊色啊！”
    闻言，孙立就像讨得了一个彩头一般，含笑道：“老臣饱受陛下二十多年的教诲，怎能没有一些进步，否则岂不辜负陛下一番心意！”
    “是嘛！”刘皇帝举杯示意了下：“朕的教诲，你们当真听了，当真听进去了？”
    都不需去感受口风的转变，仅刘皇帝那玩味的眼神，就足以令人警觉了。孙立很想在御前表现得坦荡些，然而终究承受不住那压力，垂着脑袋，略带一点尴尬道：“陛下教诲，自然时刻铭记于心。”
    “呵呵！”刘皇帝笑出了声，扭头看着五皇子、齐公刘昀：“刘昀，你觉得孙立的话，有没有道理？”
    刘昀平日里虽然总是一副没心没肺、贪好玩乐的表现，一心做个逍遥侯，但他的聪明是实在的，对于这场宴会的异样之处，心里也是有点数的。
    因此，很是乖巧，很是严肃，全无平日里的跳脱，眼观鼻、鼻观心地坐在那儿，尽量保持着低调。然而怎么也没想到，这火竟然烧到自己身上了。
    刘昀的心态还是不错的，短暂的无措后，起身陪着笑，道：“儿臣以为，孙公的话很有道理！”
    “那朕平日里对你的教诲，你都听进去了吗？”刘皇帝淡淡发问：“朕劝学理，劝孝义，劝仁恕，劝谦怀，劝清正，你又做到了几分？听说你常自标榜豁达，要做个逍遥公，需不需要朕给改个封号？”
    闻言，刘昀一个哆嗦，赶忙摇头，道：“臣不孝，让陛下失望了，甘受惩罚！”
    训完刘昀，刘皇帝又把目光移到靠后坐着老九刘曙：“刘曙，你冷不冷？”
    听到皇帝老子的问话，刘曙顿时面色一苦，起身低眉顺眼地道：“不冷。不冷？”
    “不冷？”刘皇帝眉毛一挑，看着他被风吹得通红的俊脸，道：“朕可觉得有些冷！”
    “但是！这体肤之寒，远不如朕腹心之寒！”