这是旁边早围观过来不少灾民看热闹，便有人讥笑道：“得了吧，钱老三，周成根本就不是你亲儿子，你还真当自己是人家的爹咧？”
    又有人道：“就是，讨了周成那样的媳妇儿，简直是你老钱家祖坟冒青烟，你个狗日的整天手游好闲，却逼着娘儿养你，现在婆娘病了，你居然连她的口粮都抢了，你特么还是人吗？”
    围观众人皆是义愤填膺，纷纷出言谴责那钱老三。
    钱老三面皮通红，色厉内荏道：“这是某的家事，与尔等何干？休要胡说，赶紧散开......”
    顾北此时已是大致明白了事情的缘由，不由气的脸色发青，咬着牙说道：“钱老三，大伙儿说的，确有其事？”
    钱老三心虚，却见顾北虽然衣饰华丽气度不凡，想来是个富贵人家的公子，不见得有什么主见。
    便梗着脖子说道：“确有其事又如何？那婆娘嫁给我，就是我的人，我让她生便生，要她死就得死......”
    顾北气的鼻子都快冒烟了，“所以，你就连婆娘救命的口粮也抢？”
    “关你何事？”
    “关我何事？”
    钱老三嗤笑道：“你以为你是亲王啊？愣怂货......”
    钱老三话还未说完，萧然握住马鞭，从马背上跃下，手臂一扬，马鞭的鞭稍发出一声尖锐的呼啸，刺破空气，“啪”的一鞭子照着钱老三劈头盖脸的抽了下去。
    “哎呀......”
    钱老三惨叫一声，捂住头脸，大骂道：“狗日的竟然敢打老子......哎呦!”
    萧然握着鞭子，一鞭接着一鞭，死命往钱老三身上抽。
    世上居然有如此不知廉耻、自私自利之徒？
    他对这个禽兽不如的人渣也极为不爽，居然还敢骂姑爷，不抽他一顿，他都不知道马王爷长了几只眼睛。
    十几鞭子下去，钱老三便蜷缩在地上，哼哼唧唧的连惨叫都叫不出来，浑身上下鞭痕处皮肉绽开，血肉模糊。
    那男孩一直在旁边看着，两只大眼睛里闪烁着解恨的光芒。
    待看到那钱老三眼看着就要被鞭子抽死，突然扑过去抱住萧然的大腿，哀求道：“大哥饶了他吧......”
    萧然高高举起鞭子，微微一愣：“你说啥？”
    他是真想把这人渣抽死了事!
    可这孩子刚刚还恨不得咬死这个钱老三，这会儿怎么会给他求情？
    “这人虽然禽兽不如，但若是没有他，我和我娘早就饿死了.....你这一顿鞭子够他受的了，大哥你就饶他一命......”
    萧然愣了，眼睛望向顾北，顾北也愣住了。
    面前这个男孩食不果腹、衣不遮体，脑袋大身子小，明显长期营养不良，可就是这么一个小乞丐一般的孩童，居然说出这样条理分明的话？
    萧然看了看男孩脏兮兮血迹斑斑的小脸，举着鞭子的手放下。
    “某给你这个面子，今日就饶了他这畜生!”
    顾北对这个小男孩很感兴趣，问道：“不知你母亲在何处？”
    “啊！”
    小男孩猛然惊醒，赶紧从地上爬起，伸手摸了一把脸上的鼻血，撒腿就跑向路边的一个棚舍。
    旁边便有人叹气道：“这周文是个孝子，可惜啊，他娘怕是活不成了......”
    “是啊，周文娘多好的一个人啊，生生被这个钱老三给毁了......”
    “谁说不是？周文娘一直身子不好，又操劳过度，再加上大旱导致颗粒无收，前来南方的路上便病倒了，现在无食无药，怎么挺得过去......”
    “哪怕有口吃的，也不至于如此......”
    “可那有什么法子？幸亏是官府逼得城中大户捐了些钱粮，可这城里城外多少灾民？哪里救济得过来......”
    “一天能免费发放一顿稀粥，吊着这条命不饿死，就算老天爷开眼了......”
    顾北听了后心情沉重，放眼四顾，灾民们皆是面黄肌瘦、衣不遮体。
    这要是在现代，何至于如此？国家早就开始接济了。
    这便是人命如草芥的古代!
    顾北觉得心里有一块大石头，压得他喘不过气。
    他以前还曾无数次讥讽逅病过他生活的时代，对这个不满，对那个愤怒，只是当他来到古代后，他才明白。
    老百姓吃的饱饭，才是一个国家的根本!
    才是施政者至高无上的成就!
    顾北下了马车让那群工匠先回去，便带着萧然向那叫周成的孩子棚舍走过去。
    棚舍区汇聚了太多的灾民，这些灾民大多是目不识丁的农夫，缺乏自我约束的意识，兼且饥饿交迫，又如何会去在意什么公共卫生？
    棚舍前后的隐秘之处，到处是人的排泄物，刚好此时正值夏日，这些秽 物的气味经过阳光的暴晒，很容易爆发疫病。入眼处污秽、腌赞遍地，让顾北胸口一阵阵翻腾，几欲作呕。
    那群围观的灾民不知这位贵公子要做什么，都不离去，跟在后面看热闹，窃窃私语。
    这些棚舍都是简单的搭个架子，上面覆盖着草席破布，在寒风下摇摇欲坠。    周成所在的棚舍更是不堪。
    四周几根长短参差的木杆支起一块破败的草席，躺在棚舍里，阳光照射直下。
    不足五六平方的棚舍里，却挤了七八个人，各据一角，似乎挤了几个不同的家庭。
    倒是那唯一一处遮挡阳光的下面，躺着一个妇人，周成正跪在妇人身边，轻声呼唤着“娘亲”......
    也不知是大家见这妇人可怜将这处阴凉的地方让与她，还是钱老三那混账抢夺来这个地盘。
    那妇人身形搜弱，躺在一袭破旧的草席上，全无生息，只是微微起伏的腹部让人知道她还有一口气在。
    “娘亲，你快睁眼看看，儿子给你讨来一个馒头......只可惜被那个混蛋抢去吃了一半，不过我又抢了回来，这是我给娘讨来的......娘......呜呜......你快睁眼啊，快吃啊......”
    周成一边哭，一边把手里的半个沾满灰尘的馒头塞进妇人的嘴里。
    那妇人依然没有一点反应，像是已经昏迷。
    顾北轻叹一声，眼眶有些酸涩的看着这一幕人间惨剧。
    自古以来，无论王朝更迭，还是天灾人祸，苦的，永远是这些蝼蚁一般的老百姓。
    这是一个完全没有人权的年代。
    达官贵族、王侯世家不将这些老百姓当人看，便是这些老百姓自己，也未曾将自己当做人......
    这才是最大的悲哀。
    棚户外传来一阵喧哗。
    有人问道：“打人者何人，可曾走脱？”
    “不曾，正在那边棚舍里。”
    “速速带某将此人缉拿，简直无法无天，居然把人打得这么惨!”
    没一会儿，顾北便听到身后脚步声响。
    一个家将走出去，拦住此人，问道：“你有何事？”
    “某乃是府城衙役，你是哪家的刁民，居然敢阻拦某缉拿凶犯，莫非你也是同党？”
    一人大声呵斥道。
    家将平静道：“某乃是白府下人，我家姑爷正在棚舍内。那钱老三死有余辜，我家姑爷自会向府尊禀明此事，不劳尔等费心。”
    那衙役微微一惊，问道：“可是当朝镇国公家将？”
    家将挺直了脊背，一脸傲然神色：“嗯!”
    那衙役尚未说话，忽听旁边围观的灾民议论起来。
    “刚刚那贵公子可是白家姑爷？”
    “额滴天，居然是财神爷啊！”
    “大家都来啊，是白姑爷来了......”
    “哪一个白姑爷？”
    “还有哪个白姑爷，自然是前段时日人人谈论的白姑爷。”
    “你说啥？就是那个把茅房建在卧室的白姑爷？”
    “昂，还有哪个？可不就是哪个为民谋利发明水车的顾北......”
    这些灾民一听顾北在此，纷纷跑出各自的棚舍，汇聚过来，都想看看那上了应天热搜的话题人物。
    顾北看着越聚越多的灾民，心里五味陈杂，没想到自己现在这么出名。
    这时，身后忽然传来一声惊叫。
    “娘亲......娘亲，您醒了？”
    顾北回头一看，却是那妇人不知是不是被灾民震天的吵闹声惊醒，正慢悠悠的睁开眼睛。
    那双眼睛浑浊空洞，似乎已经了无生机。
    可突然间，这双死气沉沉的眼睛，却突然迸发出一股光彩，那妇人不知哪来的力气，从草席上爬起来，想要站却站不起来，就那么咬着牙，披散着头发，爬到顾北脚边。
    那妇人匍匐在地，语气微弱得几乎听不到。
    “公子，民妇命不久矣，求你收留我这孩儿吧......只要给他一顿饭吃，哪怕做牛做马，为奴为婢都行......您行行好，收留他吧......”
    这妇人早已体衰力弱，一番话说出来，累的惨白的脸上虚汗如雨，气喘吁吁。
    这时，那周成也跑过来跪下，抱着顾北的大腿，扬起一张肮脏不堪的小脸，哭着求道：“我求求你，救救我娘亲吧，她病的很重，你给她请个郎中，好不好？花不了多少钱，我给你当牛做马......求求你了......”
    顾北一阵轻叹，还能说什么？
    回头吩咐仆人：“将这母子二人带回府中，给这妇人请个郎中。”
    那妇人心神一松，顿时昏了过去。
    周成吓了一跳，赶紧搂住自己的娘亲。
    围观的灾民起先的确同情周成娘俩，孤儿寡母的嫁给钱老三这个混蛋，可是遭了罪了。
    可眼见这娘俩居然绝处逢生，被顾北收留，顿时酸溜溜嫉妒起来。
    便有人嚷嚷喊道：“白姑爷，您也收留我吧......我比周成那小子能干多了，他还带着个痨病鬼的老娘......哎呀......谁打我？”
    旁边一个老人怒视他说道：“简直混蛋!你一个带把儿的，怎能如此下作，去跟孤儿寡母的争抢？”
    那人缩缩脖子，不敢言语了。
    顾北环视一眼灾民，他倒是想解救这些灾民，起码不至于让他们饿......咦!建造房子不正好需要人手？还有买来的土地不也需要人耕种？
    可是......这里几千难民，自己能养活他们么？
    只能能接济多少算多少吧！一切都只能按照计划慢慢实施才行。
    打定主意后，顾北走出棚舍，俩个衙役恭恭敬敬的上前行礼。
    “白姑爷，这个钱老三虽说不是个东西，但您收下实在是......”
    一个衙役压低声音说道，一边说着，一边偷眼瞄着顾北的神情，只待顾北面露不悦，立刻撒腿就跑......
    只见顾北和颜悦色的说道：“这钱老三狼心狗肺、禽兽不如，便是打死也不冤枉!不过尔等放心，某不会让你们为难，此人你等且将他带回府衙，某到时候自会前去拜会吴知府，说明缘由。”
    两个衙役齐齐松了口气，赶紧拱手说道：“那依白姑爷之意，我等先行告退。”
    两个衙役将那惨呼嚎叫的钱老三带上枷锁，押解回府衙。
    顾北上了马车，便不再理会那些难民，吩咐一声，马车发出轱辘转动声，往府衙方向行去。
    到得府衙门前，萧然递上拜帖，值班的衙役匆匆跑进去，不一会，小跑过来，恭恭敬敬的道：“白姑爷，府尊大人有请!”
    衙役在头前领路，来了古代还是头一次进官衙，顾北跟在后头左顾右盼，颇为好奇。
    衙役将顾北引到一处房间门口，微微躬身说了一句，便转身走了。
    顾北背着手，转过一道紫檀木的六扇屏风，便见到一张檀木圈椅上端坐一人。
    一见到顾北信步入内，吴德便自座位上站起，满面春风的笑道：“白姑爷今日怎地有闲前来？”
    谁没事常来，官字两张嘴，没理也说成有理!
    顾北微微拱手：“见过府尊大人!”
    吴德搀起他，呵呵笑道：“白姑爷，免礼免礼!”
    两人客套一番后，吴德遂问起他的来意，顾北沉吟片刻，良久方才轻叹一声，将来时在城外的见闻述说一遍。
    末了，感慨道：“天灾一起，人祸踵至，那些百姓实在是太可怜了。只是不知朝廷如何安置这些灾民？在下在城外尚有些许土地，愿意出钱搭建一些简陋的房舍，让他们有一个栖身之地。到时候某雇佣他们去耕种，虽然产出有限，但某不打算收取田租，亦想请府尊大人免去那些土地的赋税，想必也能让那些灾民有一个活命的机会。”
    不收田租是肯定的，他也没打算当个包租公......
    此言一出，吴德顿时肃然起敬，居然离座而起，长揖道：“顾公子宅心仁厚，居然不忘市井之苦，却教某这应天父母羞愧天地，让吴某代替那些灾民，感谢顾公子再生之恩!”
    吴德眼见自己管辖的应天灾民云集，但限于条件却无能为力，耳听那些灾民凄凉无助的哭嚎，真真是心忧如焚，寝食不安。
    现如今顾北愿意出手救助那些灾民，如何不让吴德欣喜若狂？
    他可是知道，这顾北制作了风靡全城的天香露，可是有钱的很，只要有钱，多少灾民救不活？
    可话又说回来，比顾北有钱的多的是，又有几人愿意出钱出地安置灾民？
    这就是境界!
    吴德佩服的五体投地!
    顾北赶紧起身，扶住吴德，展示一番自己的高尚情操，一脸正气地道：“在下不过略尽绵薄之力，如何敢当得府尊如此大礼？惭愧惭愧！”
    心里忍不住给自己点个赞，这13装得，满分......
    吴德拍案而起，说道：“既然如此，某自当免去田地赋税。”
    见目的已达成，顾北便告辞离去。
    “夫君......”
    “嗯？”
    “为什么想收容那么多灾民？”白洛诗轻声问道。
    “为什么不能收容呢？”顾北紧贴着白洛诗隆起的肚皮，抬起头反问。
    白洛诗愣了一下，说道：“不是不能收，可是......灾民太多了，而且这些人里面难免没有作奸犯科之徒，一概收容，岂不是自找麻烦？”
    顾北轻笑道：“收容这些灾民，其实不止是因为我心软，更是为了实现我的计划。”
    “什么计划？”
    “我要建造一个只能存在于传说中的乌托邦......”
    “乌托邦是什么？”
    “一个存在于想象中的国度。”
    “啊，夫君，你要......造反？”
    白洛诗吓了一跳。
    “......”
    “只是一个比喻而已，就是不同于大夏其他城市的所在......”
    顾北解释道。
    他只是想埋下一颗种子。
    一颗资本主义的种子。
    在顾北心里他不在乎什么人权、民主，那是社会发展到一定程度必然会出现的东西。
    他只是想资本的巨兽成为大夏的灵魂，去吞噬一切阻挡在前面的障碍，资本是这个世界上最强大的力量，它能勾起人类潜藏深处那与生俱来的贪婪。
    一旦这股贪婪破土而出，它将会席卷一切，摧毁一切。
    顾北深信不疑。