萧如是这些年不是没回过华夏。
    但他一直没有回过红墙。
    尽管这座红墙对他来说是熟悉的，一点儿也不陌生。
    但距离上一次来红墙，已经是三十多年前的事儿了。
    她孤身一个人来的。
    也许暗中老和尚跟着。
    但幽静的道路上，却只有她一人。
    她走走停停，欣赏着红墙内的风景。
    此刻已经是黄昏。
    最后一抹夕阳，正悬挂在西边。
    她极目望去，仿佛一瞬间回到了儿时。
    尽管儿时，她也并没有住在红墙内。
    只是偶尔会随父亲过来参观一下，感受一下红墙内的气氛。
    但她的整个人生，都是在红墙之外度过的。
    这也让她养成了穷奢极欲的生活作风，却一点儿也不惭愧的做派。
    真要是常年呆在红墙内，骨子里肯定都是节俭的。是不敢铺张浪费的。
    薛老如此，李北牧如此。哪怕是楚中堂，也是如此。
    但萧如是却和他们有着巨大的差别。
    因为她从未把自己当成红墙人。
    因为她，从来都不会在意别人的目光。
    她来到了红墙。
    她的到来，各方都有关注。
    但没什么人敢上去和她搭讪。
    因为她在红墙内留下的恶名，是臭名昭著的。
    因为了解她的人都知道，她不喜欢没有营养的搭讪和对话。
    当年如此，现在，应该还是如此。
    萧如是就仿佛在审视自己的后花园。
    一个人漫步前行。
    直至来到李家门口，她方才驻足。
    李北牧在收到消息后，也第一时间赶出来迎接她。
    萧如是在任何国度的任何场合，都值得当地的一号出面迎接。
    哪怕是在帝国，也是如此。
    古堡在帝国政坛，是拥有极大影响力的。
    因为他们的黑暗势力，因为他们的财富，都达到了足以动摇帝国政坛的高度。
    哪怕是帝国明面上的一号，也对李北牧是非常客气的。
    而这，何尝不是薛老顺利转移权力的因素之一？
    当帝国一号需要对李北牧客气的时候。
    整个帝国，也不会不敢对华夏太过放肆。
    至少，表面上会给予尊重。
    这个看似不着痕迹的因素，也在影响着薛老的决策。
    哪怕李北牧这个第一人，或许当的并不会太长久。
    薛老知道，李北牧也知道。
    但至少现在，薛老满足了李北牧。
    也实现了他多年的愿望与野心。
    李北牧在见到萧如是的时候，脸上带着温和的笑容。
    “怎么进红墙也不打个招呼？”李北牧走上前迎接。
    “你是觉得我唐突了。还是坏了你的好事？”萧如是反问道。
    “都没有。”李北牧摇头。“只是有些意外，你进来，居然如此低调。一点动静都没有。”
    “该低调的时候，我还是会的。”萧如是说道。
    “进屋喝杯茶。”李北牧邀请萧如是进李家。
    萧如是也没客气。
    进屋后，她品了一口茶，皱眉说道：“回头让人给你送几块茶饼。你这生活品质太有问题了。”
    “那我就先谢谢了。”李北牧笑了笑。说道。“这次进来，有什么想做的？”
    “进来看看。”萧如是随口说道。“也没什么特别想做的事儿。”
    “也就是说，你这是专程来监督我的？”李北牧毫无征兆地问道。
    “有薛老在监督你。用不着我。”萧如是说道。
    “话也不能这么说。”李北牧微笑道。“毕竟薛老已经闭关了。”
    萧如是摇摇头，抿了一口粗糙的茶水：“他闭关，只是为了等待最好的时机出关，而不是真的什么也不做了。”
    “也就是说，薛老随时有可能收回赋予我的权力？而我，也有可能跟我弟弟一个下场？”李北牧很随和的问道。
    “那倒不至于。”萧如是摇头说道。“第一人就是第一人。但第一人，是有机会被打倒的。第一人，也不是真的无敌。你说呢？”
    “我在努力。”李北牧说道。“我也希望可以在这一战，找回一些属于我的东西。”
    “薛老防着你。也并不是真的完全对你放心。”萧如是毫无征兆地说道。
    这话本来从某种程度上来说，是有可能让李北牧不高兴的。
    可他非常地坦然，丝毫没有因为薛老的防着，而有所动怒。
    相反，他抬眸看了萧如是一眼：“那你呢？”
    “我没什么不放心的。”萧如是慢条斯理地说道。“做了几十年的邻居，我知道你在想什么。我也知道，你不是一个出尔反尔的人。”
    “那就够了。”李北牧点点头。“而且我个人以为，楚殇不会在这之前现身。”
    “那要看你是否动作够快。”萧如是说道。
    “我已经在努力提速了。”李北牧点了一支烟。深吸了两口。
    “那就好。”萧如是淡淡说道。“做完你应该做的事儿。你才有时间和精力，乃至于资格，去做你想做的事儿。”
    “不打算去见一下薛老？”李北牧微微点头，随即问道。
    “没这必要。”萧如是说道。“等薛老什么时候想见人了。自然会现身。”
    “他或许不愿见别人，但见你，他不会托大。”李北牧说道。
    “我不喜欢强迫人。”萧如是说道。“以前不会，现在也不会。”
    “但你在强迫你的儿子。”李北牧意味深长的说道。
    “我那不是强迫。”萧如是说道。“我是想让他做一个真正的男人。一个不会输给楚家人的男人。他应该能够体会我的苦心。”
    “楚河呢？”李北牧问道。“要见一见吗？”
    “他是什么人？”萧如是反问道。“我有见他的理由吗？”
    楚河，是他楚殇的儿子，也是他楚云的亲弟弟。
    但和萧如是，却没有任何的关系。
    萧如是为什么要见一个和自己没有任何关系的人？
    李北牧听懂了萧如是的反问。
    当下也没有再解释什么。
    抽了一口烟，李北牧抿唇说道：“你过来就在我这儿坐一会。我觉得楚殇可能会不高兴。”
    “你怕他报复你？”萧如是眯眼问道。
    “我不怕。”李北牧微笑道。“就算他不找我，我也会找他。”
    “他没那么小心眼。”萧如是说道。“他如果真这么小心眼，也不会允许我和你做三十多年的邻居。”
    “另外。”萧如是一字一顿地说道。“我和他已经没有任何关系了。他也没任何资格，来干扰我的生活。你说呢？”