从马车上走下。
深春的萨德斯堡，比冬天看上去，要更富有生机。
艾伦穿着厚重的外套，带着长围脖，高礼帽。
目光瞄到路旁一道苦苦等待的人影。
“艾伦。”
人影尝试着叫喊，艾伦点点头，走上去。
豪伦斯胡子拉碴地站在原地，他张开双臂对着艾伦。
“豪伦斯？”
艾伦和豪伦斯拥抱了一下，满脸笑容地看着对方。
“是我，是我，可等来你了，老伙计。”
豪伦斯高兴地拍着艾伦的肩膀。
艾伦看着他的模样，不禁询问起来。
“你看样子有些不妙啊。”
印象里，豪伦斯并不是个不修边幅的人。
以前，不管遇上了什么事，他都得给自己捯饬得干净，可现在，豪伦斯的胡子看样子已经有很多天没有修剪了。
不止是胡子，他的双眼也布满血丝。
脸上，手上，都残留有泥土的痕迹，真是太奇怪了。
面对艾伦的询问，豪伦斯高涨的情绪，一下子变得低落起来。
“你别问了。”
“嗯？”艾伦晃晃脑袋，看着豪伦斯。
豪伦斯用手勾着艾伦的肩膀，有些失落地说。
“一时间难以说清楚，我们还是先回旅馆吧。”
“好的。”
艾伦没有拒绝，安顿好了再说，也是应该的。
……
……
豪伦斯订的旅馆，可不是一般旅馆。
不论是从环境，还是服务，甚至是卫生条件，豪伦斯定的旅店都排得上号。
至少，在军城萨德斯堡，是首屈一指的好地方。
艾伦和豪伦斯面对面坐着，他们面前，各自摆了一盘餐食。
“这么说，你的这次任务，还真是危险啊。”
艾伦用餐刀切碎一块牛肉，用叉子挑起，放到嘴里慢慢咀嚼。
“那么多人，真的都没了？”
豪伦斯面前的餐食并没有动，他在自责。
“是的，没了，什么都没了。”
“跟我说说。”
豪伦斯详细地说了好半天，艾伦才搞清楚豪伦斯低迷的原因。
貌似因为他的判断失误，所以导致不少人丧命？
导致不少同家族的人，丧命。
这可真是一场重大打击。
“其实，你也不确定的是吧？”
艾伦看着豪伦斯，嘴里嚼着肉，语气淡然地说道。
豪伦斯有些迟疑。
“算是吧，可这无法解释，最合理的解释就是我出错了。”
艾伦将刀叉放下，嘴里的牛肉也同时咽下。
“我说。”
他看着豪伦斯。
“你振作一点好不好？”
“你还是我认识的那个豪伦斯吗？”
艾伦毫不客气地说起来。
“忧伤可不是你的风格，什么叫算是吧？”
‘作为一名侦探，难道你对客户，就是一句算是吧，就完工了？’
“考古嘛，最大的问题难道不就在这里？”
艾伦盯着豪伦斯，“如果你能认识更多的古代文字，那么考古这个专业又有什么存在的意义。”
“正是一切都是未知，所以它才存在。”
“你干的不错，至少在灾难发生时，没有选择逃避，而是尽力去帮助。”
“虽然失败了，但至少在当时，你还是挽救了不少人的性命。”
豪伦斯遇上的问题很简单，通过不断翻阅资料，豪伦斯最后确实找到了家族要找的东西。
进入现场后，在破译的时候，豪伦斯刚念完破译的东西，结果就让家族的人，死伤惨重。
这次叫艾伦过来支援，最看重的，还是艾伦的超凡能力。
艾伦是绯红途径。
而绯红途径天生透视眼…
破译符文可能会出错，直接选地方，应该不会出问题吧？
反正目的都是一样，都是为了找到需要的东西。
一个个开锁，和直接看结果，不都一样吗，后者还能省点事。
况且，他还发现了一个不寻常的地方，需要艾伦来配合。
“你是说，你在墓穴里，还发现了刻有绯红印记的标识？”
艾伦相当认真地看着豪伦斯，他们已经不在餐厅了，现在是在豪伦斯的房间里。
“对。”
豪伦斯确定地看着艾伦。
“我确实看到了。”
“而且事后我也问了，当时应该只有我一个人看到。”
“它就静静地呆在那里。”
“有人不经意碰触了它。”
“灾难就发生了。”
艾伦的心情一下子变得沉重，来之前虽说已经做过心理准备，可真正听到豪伦斯的描述，艾伦才发觉。
自己之前做的那些心理建设，简直不堪一击。
又是一项与绯红途径相关的事情吗？
“我看你们家族的态度，好像是收手？”艾伦看着豪伦斯，他也不算啥事都不知道的小白。
来之前，他通过卡尔特调查过一些东西。
上次出错后，豪伦斯背后的家族，已经不太信任豪伦斯了。
豪伦斯提过几个方案，都被他们否决了。
甚至他们对豪伦斯提出的一些建议，还抱有极深的怀疑。
这就让豪伦斯很难受。
家族的态度，也是促成了豪伦斯向艾伦写求援信的主因之一。
毕竟豪伦斯是一个骄傲的人，一直都是。
他要向家族证明自己，证明自己当时的判断没错。
对的，经过与艾伦的谈话，豪伦斯重新找回了信心。
“艾伦，谢谢你，我现在可以确定，当时我的判断绝对没有问题，有问题的地方，应该是在别处。”
豪伦斯打起精神，看向艾伦，“我百分百肯定，当时的判断真的没有问题。”
“但你无法确认最后的结果，与你无关。”艾伦一句反问，就让豪伦斯哑口了。
确实，他无法确认。
最后的结果，能和他没关系吗？
他破译了某些东西，家族的人按照破译的东西去执行。
然后，事情爆发。
家族的人死伤惨重。
和他无关吗？
说出去谁信啊？
因果关系这么明确，如果没有他的判断，那些人应该不会中招吧？
豪伦斯痛苦地捂着额头。
艾伦没有去劝慰，豪伦斯需要时间重建自己的内心，而不是安抚。
事实无法更改，但可以求证。
“当然，同样也无法证明，你说的就是错的。”
艾伦看着豪伦斯，认真说道。
“所以我需要更详细的信息。”
豪伦斯重新抬起头，一双眼睛炯炯地盯着艾伦。
“没有问题！”