东方渐亮，整座紫禁城显得清晰起来，这座世界上最雄伟的宫殿在晨曦中展现着它的东方魅力。
    午门前广场，百官和勋贵分列两旁。他们头上带着乌纱帽，身戴重孝，腰间系着一条黑色的犀角带，这一套便是标准的斩缞服。
    刚刚景阳钟动静不小，不仅是在职的官员闻讯而来，一些退休在京的官员或闲赋在家的勋贵都前来奔丧，正在这里嚎啕大哭。
    “皇上！皇上啊！”
    跪在这里的官员宛如是死了父母般，一声声的悲切之声传起，眼泪溢满了脸颊，甚至有人的鼻涕流进了嘴巴里。
    倒不全是在这里卖力演出，一些官员深受忠君思想的影响，像当年狱中的海瑞得知嘉靖的死讯便是大哭了一场。
    尽管隆庆不能算是一个明君，甚至他过度沉迷酒色都可以称作“昏君”，但在这个君父深入人心的时代，很多官员此时此刻是真的伤心了。
    一个年老的礼部官员竟然哭得昏了过去，主持秩序的鸿胪寺官员查看情况后，只好安排人员将这个人抬回家中。
    “四位阁老因何未至？”
    “刚刚我打探到消息，他们四位都被召入宫了！”
    “我打听到翰林学士王希烈亦被召进去了，这会不会横生枝节！”
    “放心好了，只要林阁老进去了，谁都掀不起风浪，必定是由皇嫡继承大统！”
    ……
    朱衡等官员倒是冷静很多，他们的心里始终掂记着皇位的事情，先是打探四位阁老的去向，而后马森显得十分自信地说道。
    经过这么多年的相处，他们对于林晧然拥有着绝对的信任，相信林晧然一定能够扼杀一切变量，将皇嫡子推上皇位。
    或许正是林晧然的这种能力，而今谁都不再拿林晧然的年纪和资历说事，已然都拥立林晧然作为他们的领袖。
    十月底的清晨透着寒意，特别地面显得冰冷。
    跪在这里的文武百官最初都是嚎啕大哭，只是随着时间的推移，这里的哭声明显小了很多，甚至一些官员偷偷地蹲着。
    不知过了多久，午门终于有了动静。
    却见左侧的掖门突然打开，同样身披孝服的郭朴等四位阁臣从里面走出来，郭朴和林晧然并列走出，后面跟着的正是陈以勤和张居正。
    虽然朱元璋时期便已经废相，只是经历了嘉靖和隆庆两个特殊时期，内阁却是借机成为了百官之首。
    “呜……”
    跪在地上的文武百官看到四位阁臣从里面走了出来，哭声突然变得更加洪亮，明显有要在这四位重臣面前卖力表演的嫌疑。
    四位阁臣一起走到文武百官面前，林晧然面对着这帮刻意将哭声提高的百官和勋贵，便是沉着脸呵斥道：“大家肃静！”
    在场的文武百官早已经被郭朴手上的遗诏所吸引，而今听到林晧然的喝止声，当即便是纷纷停止了哭声，显得好奇地盯着那一份关乎重大的遗诏。
    遗诏不仅昭示皇位的归属，而且有可能会影响到一些官员的命运。
    像徐阶当年便试图通过嘉靖遗诏来为嘉靖时期的建言罪臣平反，若不是遭到林晧然等人的阻拦，徐阶必定会赢得那些政治投机分子的拥戴。
    林晧然看到文武百官已经安静下来，便是扭头对着郭朴轻轻地点了点头。
    郭朴先是向大家确定隆庆驾崩的事实，接着便是缅怀大行皇帝云云，而后对着文武百官宣读手中的遗诏。
    朕以眇躬，仰绍祖宗鸿业六年于兹，深惟皇考取法尧舜之训，……方锐意治平，与民休息。今乃复触夙恙，衄血陡发，凭几弥留，殆不能起，有负先考顾托之命，朕用尽伤。
    皇嫡龙威燕颔，皇威天成，宜嗣皇帝位，勉修令德，亲贤纳规，讲学勤政，宽恤民生，严修边备……皇嫡年幼，由皇后陈氏垂帘听政，授内阁四卿辅政，宜协心辅佐，遵守祖制，保固皇图。汝等功在社稷，万世不泯。
    丧礼依旧制，以日易月，二十七日释服，毋禁民间音乐嫁娶，宗室亲郡王藩屏为重，不得輙离封域。各处总督镇巡三司官地方攸系，不许擅离职守，各止于本处朝夕哭临三日，进香差官代行。卫所府州县官土官，俱免进香。布告中外，咸使闻知。
    ……
    这份遗诏最重要的无疑是两件事，一件是确定了由皇嫡继任大统，一件则是暗含新朝的势力划分。
    一些聪明的百官亦是瞬间捕捉到要点：新君可以说是一个傀儡，真正掌握实权的是陈太后和内阁，至于司礼监已经被边沿化。
    对于这种新的局面，特别他们本身作为文官集团的一员，而今能够将司礼监边缘化，这无疑是最符合他们利益的权力洗牌。
    “臣等奉诏，吾皇万岁万岁万万岁！”
    文武百官听完遗诏的具体内容，仅是得知继任大统之人正是他们所拥立的皇嫡，便是大声地响应道。
    在这帮文武百官中，其中亦藏着几个护长派的官员。只是他们除了暗自后悔外，却是不可能敢跳出来质疑，否则定然会被周围的官员群殴至死。
    随着这一份遗诏公布，一直以来的皇位之争便是落下帷幕，大明的下一任皇帝是根正苗红的皇嫡。
    天空已经大亮，午门前广场迎来了清晨时分。
    两名身材高大的宫廷锦衣卫手持一丈多长的大长鞭出现，站在文武百官前的空地上，显得手法老练地挥舞着大长鞭，最后将长鞭甩出令人生畏的响声。
    这种皮鞭子又粗又长，鞭梢儿用专门的软皮制成，上面涂有一种特制的蜡，抡起这条鞭子就已经不是一件容易的事。
    偏偏地，这还要保证每一鞭都能抽出令人生畏的响声，而且不能缓也不能急，又要舞得好看且动静大，让人头皮发麻仅仅只是合格。
    亦是如此，纵使是从锦衣卫群体中选取力气出类拔萃之人，亦还要经过一段时间的专业训练，这样才能达到震慑的效果。
    “哇……”
    文武百官的哭声突然变得更大，甚至有人狠狠地掐着自己的大腿根，自然不是被前面响鞭吓的，而是那尘封已久的午门徐徐打开了。
    御辇从代表身份象征的午门宫道出来，落入众人的视线中，只是御辇被锦帐所盖，却无法看不到坐在御辇中人的真容。
    “臣等恭迎新君！”
    郭朴和林晧然已经站回属于他们的位置，当即便率领文武百官朝着御辇上的皇嫡子规规矩矩地行礼道。
    由于皇嫡还没有登基，故而现在是以“新君”来称呼。从宣读隆庆的遗诏，而后文武百官一起叩见新君，无疑是在确定皇嫡的继承人身份。
    御辇在文武百官面前停下，冯保上前掀开锦帘，里面毅然坐着宛如瓷娃娃般的皇嫡，只是他的眼睛充满着胆怯。
    三岁还是一个懵懵懂懂的年纪，特别皇嫡十分粘陈皇后，至此现在都不太会说话，面对这一大帮文武百官第一反应却是害怕。
    好在，旁边有陈皇后相陪，而冯保亦在旁边帮着主持大局，加上内阁内臣相符合，这一些新君正式露脸的流程顺利完毕。
    “臣等恭送新君！”
    郭朴和林晧然看到新君乘坐御辇返回紫禁城，再度率领文武百官朝着御辇上的皇嫡子规规矩矩地行礼道。
    一些直正的官员看着年仅三岁的新君，眼睛不由得闪过一抹担忧，既是提防陈太后搞外戚乱政，亦是提防着内阁的权势过大。
    可以肯定的是，大明在很长的时间里，皇帝将会是一个“虚君”，真正拥有话事权的是陈皇后和内阁。
    咚咚咚……
    午楼的钟声突然不间断地响了起来，像是在呼唤着同类一般。
    城北的柏林寺的钟响了，城东隆福寺的钟响了，城西崇玄观的钟响了，外城大报国慈仁寺的钟响了，全京城的钟都响了。
    按着大明的国丧制度，京城内的寺观在此期间每日都要击钟三万杵，代刚刚驾崩的皇帝“造福冥中”。
    至于京城的百姓虽然不禁音乐嫁娶，但无疑要遭受钟声的滋扰，同时京城禁屠宰半个月左右，却是很难再吃到新鲜的肉。
    郭朴看到御辇消失后，便是对着林晧然提议道：“若愚，咱们进去吧！”
    “好！”林晧然知道接下来是真正的体力考验，亦是轻轻地点头道。
    文武百官跟随四位阁臣从午门的掖门进入，此次并不是前往金銮殿，而是直接来到几筵殿进行哭丧。
    这座宫殿匾额已经用白布盖住，门前树挂上了灵幡、白旗等，而殿正摆有酒馔等祭奠物的供案，上面存放着隆庆灵位。
    当朝天子驾崩，这已然不会是小事。而今整个天下都要进入国丧流程，京城的衙门亦是停止运转，哪怕各地的藩王都要面向京城跪礼。
    自今日起，满朝官员都要进入丧期，奔丧不仅对身体是一种考验，而且还要实行严格的斋戒。
    文武官员来到几筵殿，却不论是真情还是假意，到了这里不能够再表现轻浮，而是要规规矩矩地哭丧。
    不仅文武百官和勋贵要前来这里致奠，在京的三品以上诰命夫人亦要前来，像吴秋雨所在的诰命圈子都得悉数到场。
    五年的时间亦不算太过遥远，其实很多事情按着嘉靖当年奔丧的流程即可。
    通政司八百里传邮将讣告和遗诏发布全国，却是从省会、府城、县城、乡镇和村落，整个大明都陷入了巨大的悲痛之中。
    跟着历朝历代的皇帝一般，死后都需要定下庙号和谥号。
    庙号和谥号是皇帝死后的在庙中供奉时所称呼的名号，这个名号关系着隆庆的功过，无疑亦算是一件大事。
    若是按照以往，这些事情肯定是由新君来拍板，只是现在的新君仅仅三岁，而这个决定权会移交给陈皇后。
    只是陈皇后对这些事情根本不懂，且她对林晧然等阁臣十分信任，便将这些事情一并交给了内阁定夺。
    由于郭朴已经生了辞官的心思，而今内阁真正的决策人其实是林晧然，林晧然在几番权衡后，便是给隆庆敲定“穆宗肃皇帝”。
    陈以勤和张居正对于这个偏于褒奖的庙号和谥号并没有异议，其实哪怕他们有异议也没用，且不说郭朴跟林晧然穿出一条裤子，而今他们亦是早已经被林晧然牢牢压制。
    特别张居正知道随着伪造遗诏的事件发酵，哪怕他还想要留在朝堂，下面的官员定然是要对他群起而攻之了。
    在敲定这些事情后，皇嫡登基亦是正式提上日程。
    刚过隆庆的头七，在林晧然的授意下，文武百官军民耆老等一起到会极门前，向新君递上了《劝进表》。
    陈皇后和新君仍旧住在乾宁宫，在看到《劝进表》后，便是召见了林晧然，而后将这个事情交给了内阁。
    不得不说，内阁都是这个时代最有头脑的优秀人才，而陈皇后出身普通富裕家庭的女子，一些在陈皇后眼里无从下手的事情落到内阁都是迎刃而解。
    内阁按着《劝进仪注》的拒绝流程，当即便进行谕答道：“皇考大行皇帝奄弃万邦，予兹茕茕在疚，即位之事，实不忍闻，所请不允。”
    次日，这帮人再来到会极门前递上新的一份《劝进表》，而内阁仍是替新君进行拒绝，进行谕答道：“卿等再笺劝进，具见诚恳，但予终天之恨，方殷岂忍遽即大位，所请不允。”
    到了十一月初三，这帮人再次盛装来到会极门，显得十分郑重地递上一份新的《劝进表》。
    跟着前两次不同，此次的诏答是：“皇考大行皇帝上宾，予哀痛悲号五内摧裂，而文武群臣军民人等以祖宗基业之重皇考遗命之严，三上笺劝进，义正词恳，不得已勉从所请。”
    事情到了这里，这一套被历朝历代皇帝玩烂的劝进游戏结束，接下来择日登基即可。
    钦天监亦是择出一个登基好日子，正是八日后的十一月十一日。