堂中和院子一共有三百余名官吏，院中的那一大帮吏员最先得知情况，早已经激动地让出了一条宽大的过道。
    这来人不是别人，正是当朝的文渊阁大学士兼兵部尚书林晧然，亦是昔日带领户部创下辉煌的原户部尚书。
    一阵北风吹过，屋顶当即洒下一些细碎的雪屑，正是沸沸扬扬地飘落在院中。
    林晧然穿着一品绯红官袍，腰间绕着玉带，相貌英俊，皮肤白皙，一字浓密的唇须平添了几分成熟，那双犀利的眼睛令人不敢正视。
    他的官靴踩在院中的正道上，脸上显得不苟言笑，正夹带着一股“天下舍我其谁”的气势稳步走向堂中。
    “林……林阁老？”
    堂中的官员很快发现来人是谁，眼睛既是惊讶又显得激动，特别是被捂住嘴巴的钱中岳的眼睛瞬间湿润了。
    他在户部衙门呆了近二十年，伺候的户部尚书连他都已经数不清，但让他打心底折服的户部尚书，惟有这一位有着惊世之才的林晧然。
    特别是林晧然刚刚那句“我在任之时，亦是多番听取钱郎中的建议”，让他更是生起了士为知己者死的感慨。
    “呵……谁这么大的！”徐养正原本想要瞧瞧是谁如此大的口气，只是扭头望向来人之时，整个人亦是愣住了。
    葛守礼原本端坐在堂上，这时看到林晧然从院中走过来，亦是急忙来到堂下并见礼道：“下官拜见林阁老！”
    虽然他的年纪和资历都在对方之上，但对方是从一品的太子太师，更是文渊阁大学士兼兵部尚书，自然是要执下官之礼。
    “拜见林阁老！”
    堂中和院中当即跪下一大片，显得很兴奋地大声地见礼道。
    现在的内阁已经凌驾于六部之上，而林晧然不仅年轻，还如此有声望和能力，已然是当朝数一数二的大佬了。
    不说排名第三的郭阁老有着“匿丧不举”的污点，当朝次辅李春芳的才能亦显得平庸，却是不及这位排名第四的林阁老耀眼。
    面对着这么一号大人物大驾光临，哪怕是最为狂妄的户部左侍郎徐蒙正亦是收起那份骄傲之心，显得规规矩矩地跟着行礼。
    林晧然保持着阁老的威严，对着葛守礼显得客气地询问道：“葛尚书，无须多礼，本阁可否暂借公座一用？”
    “阁老，您请！”葛守礼哪里敢拒绝，当即便做了一个请的手势道。
    在他出任南京户部尚书之时，当时的户部尚书正是林晧然，虽然不曾见面，但亦是通过文书等信件打过交道。
    只是他如今登上户部尚书的宝座，而这位却已经是当朝的阁老兼兵部尚书，早前更是取得本朝对蒙古最大胜绩的山竹滩大捷。
    林晧然走向曾经天天主持户部衙门点卯的那张公座，虽然他看到公座跟以前一模一样，但脸上仍然不苟言笑。
    在落座后，他这才对着堂下的众官吏地淡淡地道：“诸位无须多礼！”
    钱中岳等人这才纷纷从地上起来，只是眼睛有着一抹藏不住的兴奋，当看到坐在上面的林晧然，同时亦是生起了一份追忆。
    这……
    葛守礼将众人的反应看在眼里，心里却是暗暗地震惊起来。
    不管谁执掌一个衙门，免不得会培养几个心腹，但如果让到衙门上上下下三百多号人都拥戴自己，那恐怕是天方夜谭。
    只是现在他所见之处，这帮官吏却是无不显得喜形于表。有那么一瞬间，他觉得这户部尚书一直都不曾换过，这位林阁老才是这里的主人。
    但是林晧然都已经卸任大半年时间了，中间还有一个同样成功入阁的高拱，为何还能得到这么多官吏的拥戴呢？
    林晧然无意向谁展现他的人格魅力，却是沉声地询问道：“诸君都是熟读圣贤书之人，可还记得‘百姓足，君孰与不足；百姓不足，君孰与足’，此为何意？”
    此话一出，却是令到众人不由得面面相觑。
    在场的官员都是进士出身，作为万里挑一的读书人自然是知晓孔圣人这句的意思。不过大家亦是明白，林晧然此话的醉翁之意不在酒。
    葛守礼暗暗地叹息一声，自然猜到林晧然是冲着“加征三年”的提案而来，更是明白这个朝堂将会卷起一场风暴了。
    徐养正的眉头微微蹙起，若有所思地望向了林晧然。在早前的情报中，他以为林晧然会同意这个提案，但现在似乎并不是这么一回事了。
    “回阁老的话，此乃圣人的教诲主政者当藏富于民。若百姓富足了，朝廷便会富足；若是百姓都不能富足，那么朝廷自然谈不上富足！林阁老，却不知下官解释得可对？”赵子泉当即站了出来，显得恭敬地回应道。
    林晧然对着赵子泉轻轻点头，便是借题发挥地道：“不闻不若闻之，闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之。只是本阁今日观户部，有的人是知而不行，不仅将圣人的教诲置之于脑后，而且不知报效朝廷！”
    杨富田等人在听到这番言论后，则是纷纷扭头望向了户部左侍郎徐养正，因为正是徐养正抛出“加征三年”的提案。
    徐养正原本就不是好脾气，这时亦是站出来语气不善地道：“林阁老就别拐弯抹角了，此番前来是为加征三年一事吧？”
    葛守礼虽然亦是猜到林晧然的来意，但将林晧然的这番言论听到了心里面，这时眼睛复杂地望向了林晧然。
    林晧然淡淡地望了一眼徐养正，而后对着大家侃侃而谈地道：“接下来，我谈的正是加征一事！本朝开了全国加征之先河，只是向百姓加征税银，这历来都是朝廷的权宜之策，是朝廷迫不得已才采用缓解财政的手段。只是‘加征三年’，这已经是将权宜之策变成一个常规之策，此举可谓是改弦易辙。自古由俭入奢易、由奢入俭难，‘加征三年’此例一开，尔等可知此中后果？”
    这自然不是危言耸听，而是一个必然会继续恶化的事情。
    “此例万万不可开！”
    “一旦开了，何时才是尽头！”
    “不错，哪怕日子艰苦一些，咱们也要守好这条底线！”
    ……
    赵子泉等人虽然知道加征三年不可为，而今听着林晧然这般分析后，这才意识到问题或许比他们想象中的要严重，便是纷纷进行表态道。
    特别“由俭入奢易、由奢入俭难”，这加征三年的先例一开，那么后面的继任者在面临财政危机之时，必然还会效仿他们。
    就像当年的大明宝钞一般，正是大明朝廷没能节制住的贪婪，最后让到大明的货币体系崩塌，进而为这个王朝埋下了一大危机。
    葛守礼的眉头紧紧地蹙起，亦是渐渐地意识到了问题的严重性。
    加征三年固然能够缓解财政问题，让到宗藩禄米能够顺利发放、九边军费不再拖欠和皇上在建宫殿不至于停工，但其中的后果确实不容轻视。
    本朝有了提编银后，令到顺天府的提编银高于正税，而今再开“开征三年”的先例，无疑会让到朝廷的胃口越来越膨胀。
    “林阁老，户部现在财政捉襟见肘，若是不加征收，这银粮又从何而来？”徐养正心里充满着不屑，当即便是反问道。
    林晧然自是清楚财政的问题，便是将目光落到徐养正身上道：“财政困顿，户部自然是要开源节流！本阁老出任户部尚书之初，皇上下令户部从大仓调拨十万两调入内库，当时的情况不比时下户部的情况糟糕。”顿了顿，便是望向在场的众人道：“此事在场的诸位都应该知晓，我当时并不曾提出加征或加派，而是让海瑞到崇文门征税，通过崇文门的税收解决了问题。而后，我跟钱郎中等人反复研究，推出苏杭织造局跟佛郎机人通商等举措增加财政收入，亦是幸得户部上下齐心协力，致使我在任之时，朝廷不曾进行加征或加派。”
    钱中岳等官员听到这番话，不由得挺直了腰杆，显得鄙夷地望向了葛守礼和徐养正。
    葛守礼听到这一番话，脸上涌起了一个羞愧之色。
    林晧然的目光落向徐蒙正，便是淡淡地说道：“徐侍郎，户部一直缺少银粮，所以才更需要户部齐心协力共渡难关。只是你面对户部的财政难题，不想着如何设法解决，刚刚到任就想着加征，而且直接加征三年，你心里可曾有过百姓？”
    “林阁老，不知反对加征三年是内阁的意思，还是你一个人的意思？”徐养正面对着指责，却是针锋相对地反问道。
    林晧然感受到了徐养正的敌意，却是淡淡地询问道：“徐侍郎，你似乎是话中有话啊？”
    “加征三年的提案是由本官及正堂大人提出，若是内阁不同意驳回便是，却不知林阁老此番前来意欲何为？”徐养正心知清楚徐阶的态度，便是有恃无恐地询问道。
    这话无疑是带着一份不尊重，甚至带着几分挑衅，不说杨富田等人怒视徐养正，连同葛守礼都是蹙起了眉头。
    林晧然凝视着徐养正，却是淡淡地询问道：“徐侍郎，你以为我是来兴师问罪吧？”
    “难道不是吗？”徐养正自知两人处于敌对阵营，亦是阴阳怪气地回应道。
    林晧然不置可否地笑了笑，对着在场的众人道：“本阁此番前来说这么多，是让诸位谨记：咱们户部不是混资历的地方，这肩上扛着一副担子！”说着，他望向徐养正严肃地说道：“徐侍郎，本阁原本还以为你能幡然悔悟，但如今看来，你确实不适合继续留在户部，更不适合担任户部左侍郎！”
    咦？
    杨富田等人微微一愣，却是没有想到林晧然竟然是要对徐养正直接动手，要除掉这一位高高在上的户部左侍郎。
    “林阁老，下官乃正三品的朝廷官员，我的去留恐怕还由不得你作主吧？”徐养正的心里微微一沉，显得硬气地回应道。
    林晧然的嘴角微微上扬，却是淡淡地说道：“你的去留自然在于皇上，只是你既不懂为皇上分忧，亦不懂理财之法，又不体恤百姓！我作为当朝阁老，岂能容你在户部如何胡作非为，今日本阁老便面圣，请求免掉你户部左侍郎一职！”
    这……
    徐养正的眼睛一瞪，却是没有想到林晧然会如此直接地对他出手，更是特意跑到这里通知于他，这简直是赤裸裸的当众打脸。
    凭着林晧然的身份，加上林晧然的理财能力早已经得到了皇上的认可，如果林晧然真的这么做，那么他恐怕是凶多吉少了。
    “不错，不能由他胡作非为！”
    “我等户部身负重担，岂能加征了事！”
    “我愿意上疏弹劾，不可留此人乱了大明！”
    ……
    钱中岳等官员在听到林晧然的决定后，亦是纷纷进行响应道。
    徐蒙正听着后面如同海潮般的讨伐声音，背脊又是一阵冰冷，知道他是小窥了这位年轻的阁老，更是轻视这位阁老在户部的影响力了。
    林晧然不再理会如丧考妣的徐养正，在临别之时，又是对着钱中岳等人语重心长地道：“诸位，我希望诸位今后能继续为君分忧，为民造富！”
    “下官跟阁老共勉！”钱中岳等人亦是恭敬地回应道。
    葛守礼看着林晧然离开的背景，亦是长叹了一声。
    他终于知道这号人物为何能够年纪轻轻便入阁，又如何能够有着这么多官员拥护于他，确实是一个有着人格魅力的人。
    早前，他还觉得加征三年是一个权宜之策，但现在已经不敢这般认为了。
    现在加征三年固然能让户部的日子变得舒服一些，亦是能够让皇上多建几座宫殿，但却会造成更多百姓流离失所。
    跟着很多官员不同，他亦是出身于农家，见识百姓过的苦日子。如果有得选择，他心里亦是一百个不愿意推行“加征三年”的举措。
    “十九叔，我们现在是到兵部衙门还是到西苑？”林福掀开轿帘让林晧然坐进去后，便是恭敬地询问去处道。
    林晧然略一沉思，便是做出决定地道：“翰林院！”
    开弓没有回头箭，既然是要阻止徐阶推行加征三年，那么就要将舆论给弄起来。只有事情做到一个程度，才能让徐阶投鼠忌器。